“Tham vọng của gia tộc Kyogo ()”!

Núi Nanmikyama, trụ sở chính của gia tộc Rokugō.

Lúc này, Rokugō Tsurayasu đang tiếp đãi Toki Sanae; mục đích là giải thích lý do tại sao gia tộc Rokugō không tham gia vào trận chiến, đồng thời cũng nhằm xoa dịu tâm trạng của Toki Sanae.

“Cha rể kính yêu, trước đây chúng ta đã thống nhất sẽ cùng nhau ra trận phải không?”

“Trong trận chiến hôm qua, gia tộc chúng tôi và gia tộc Asakura đã giao tranh ác liệt. Nếu cha rể có thể chỉ huy quân đội tấn công vào flank của gia tộc Asakura, có lẽ chúng ta có thể đánh bại họ ngay trong trận đó.”

“Vậy tại sao cha rể lại không hành động gì cả?”

Toki Sanae lập tức phàn nàn với Rokugō Tsurayasu.

Rokugō Tsurayasu tất nhiên không thể thừa nhận rằng mình chỉ đang giả vờ, vì vậy ông vội vàng giải thích: “Con rể yêu quý, đừng nghĩ như vậy. Thực ra gia tộc chúng tôi đã sẵn sàng ra trận rồi, nhưng các điệp viên của chúng tôi phát hiện ra rằng động thái của quân đội gia tộc Kyogo rất khó lường, vì vậy chúng tôi không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ.”

“Hãy tưởng tượng nếu gia tộc chúng tôi ra trận trước, sau đó gia tộc Kyogo cũng tham gia vào cuộc chiến, thì tình hình sẽ trở nên rất bất lợi cho phe chúng ta.”

Lời giải thích của Rokugō Tsurayasu dường như rất yếu ớt và không thể thuyết phục được Toki Sanae.

Toki Sanae nghĩ rằng ông ta đang nói dối; hôm qua, gia tộc Kyogo hoàn toàn không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ tham gia vào trận chiến. Nếu không biết rằng hai gia tộc này luôn có mâu thuẫn với nhau, Toki Sanae có lẽ sẽ nghi ngờ rằng hai gia tộc đang có những thỏa thuận bí mật nào đó.

Đúng lúc Toki Sanae muốn nói thêm điều gì đó, người ngồi bên cạnh là Nagai Norihide đã lặng lẽ kéo lấy tay áo của anh ta.

Toki Sanae lập tức hiểu ý và im lặng, sau đó cùng với Rokugō Tsurayasu tiếp tục uống rượu một cách vui vẻ, như thể những bất mãn trước đó đã tan biến hết.

Trong khi Rokugō Tsurayasu và Toki Sanae đang vui vẻ uống rượu, ở một phía khác, Kyogo Cao Ký cũng đang có cuộc họp căng thẳng với người đứng đầu gia tộc Rokugō, Goto Takayoshi, để thảo luận về các yêu cầu của gia tộc Rokugō đối với “cuộc đàm phán hòa bình”.

Nhìn vào các điều khoản được đưa ra, Kyogo Cao Ký không khỏi thầm thán rằng Kyogo Cao Chính thực sự có tầm nhìn xa trông rộng; những điều kiện mà gia tộc Rokugō đề xuất gần như trùng khớp hoàn toàn với những phân tích của Kyogo Cao Chính.

“Những đề xuất này của gia tộc Rokugō có phải quá táo b

Hơn nữa, khi vị tướng lớn trở lại kinh đô, gia tộc chúng ta cũng đã đóng góp rất nhiều; vì lý do này mà chúng ta thực sự xứng đáng được giao trách nhiệm này.”

“Về tình hình ở Mino, nếu những điều kiện mà gia tộc chúng ta đưa ra được chấp thuận, thì chúng ta và gia tộc Toki sẽ ngay lập tức ngừng chiến tranh; như vậy, gia tộc Kyogo cũng không cần phải tiếp tục lãng phí binh lực vào việc này nữa.”

“Cần biết rằng, mặc dù gia tộc Asakura tạm thời đạt được thỏa thuận ngừng bắn với gia tộc Kyogo và hiện đang hợp tác chống lại chúng ta, nhưng xét đến chiến lược mà Tả Kinh đã sử dụng để tiếp cận triều đình, có thể thấy đây chỉ là biện pháp tạm thời của gia tộc Asakura mà thôi.”

“Nếu không phải vì sự cản trở từ gia tộc Kaga ở phía sau, cùng với tình hình hỗn loạn ở Mino, có lẽ lúc này gia tộc Asakura và gia tộc Kyogo vẫn đang ở trong trận chiến lớn ở Wakasa!”

“Rõ ràng, mâu thuẫn giữa gia tộc Kyogo và gia tộc Asakura không thể dễ dàng được giải quyết như vậy…” Hōto Takayoshi nói trong lúc uống nước.

Ngồi đối diện, Cao Ký của gia tộc Kyogo cũng đặt cái bát xuống và gật đầu chậm rãi: “Nếu vậy, tôi sẽ quay lại kinh đô một lần nữa để thông báo tất cả các yêu cầu của gia tộc Rokugō cho vị quan cai quản.”

“Chân thành cảm ơn ngài.”

“Bang!”

Một chiếc bát sứ tuyệt đẹp sản xuất vào thời Minh đã vỡ tan ngay lập tức; khuôn mặt của Nagaoka Harumoto ngồi trong đại sảnh trở nên u ám, nhưng vẻ mặt căng thẳng của ông khiến các thuộc hạ trong sảnh đều im lặng không dám lên tiếng.

“Gia tộc Rokugō thật là đòi hỏi quá cao!”

“Dám đe dọa gia tộc chúng ta… Hôm nay muốn giành chức vụ quan cai quản, ngày mai liệu có muốn thay thế vị trí của gia tộc chúng ta không?!” Nagaoka Harumoto tiếp tục la mắng, không quan tâm đến những lời phàn nàn của các thuộc hạ dưới đó.

Sau khi la mắng một hồi lâu, cuối cùng có một thuộc hạ can đảm đứng dậy:

“Thưa chủ công, mặc dù đề xuất của gia tộc Rokugō thực sự khó chấp nhận, nhưng những lời nói của Tả Kinh cũng không hoàn toàn vô lý.”

“Hiện nay, các phe phái như Pháp Hoa Tông, gia tộc Iga-Itō, Nagaoka Haruo, các lực lượng ở Quận Settsu (đại diện cho Tsukimi Nagahiro), cùng với Tả Kinh Ryō và những người khác đang liên kết chặt chẽ với nhau… Nếu gia tộc chúng ta muốn ổn định tình hình ở khu vực Kinki, sự hỗ trợ của gia tộc Rokugō thực sự rất quan trọng.”

Người nói ra những lời này là Nagaoka Genjō, thuộc gia tộc Nagaoka phân nhánh và gia tộc Inagami-Asuka.

Khi N

“Một vị quan Tế Xuyên gia đầy phẫn nộ đã nói lên.”

“Tháng trước, chủ công rất lo lắng cho tình hình trong khu vực Kinki và đã hỏi ý kiến các quan, nhưng không ai có thể đưa ra bất kỳ lời khuyên hữu ích nào cả!”

“Hôm nay, gia tộc Rokugō sẵn lòng giúp đỡ chúng ta, điều này chẳng phải là giải pháp cho nỗi khó khăn cấp bách của chúng ta sao? Tại sao các người lại chế giễu tôi nhỉ? Những gì tôi nói cũng chỉ là vì lợi ích của gia tộc mà thôi!” Okawa Genji vội vàng biện hộ.

“Dù vậy, liệu ngài Boma no kami có quên đi sự việc xảy ra vào năm Yongzheng thứ năm không?”

Ngay khi nghe đến những từ “năm Yongzheng thứ năm”, căn phòng lại chìm vào sự im lặng, bởi đối với vị quan Tế Xuyên gia này, đó là một nỗi đau mãi mãi.

Năm Yongzheng thứ năm, chính là lúc Oda Yoshimasa bắt đầu đảm nhận vai trò quản lý khu vực Kinki, cũng là lần đầu tiên vị quan Tế Xuyên gia buộc phải “giao lại toàn bộ quyền lực” cho người ngoài.

Không lâu sau, Okawa Genji vẫn còn tỏ ra không cam lòng và nói: “Nhưng nếu không có sự giúp đỡ của gia tộc Rokugō, thì tình hình hỗn loạn ở Kinki sẽ được giải quyết như thế nào?”

“Cái này không được, cái kia cũng không được… Vậy các người hãy đưa ra một giải pháp đi!” Okawa Genji rất lo lắng; thực ra, lúc này tất cả mọi người đều rất lo lắng, bởi vì vị quan Tế Xuyên gia đang sắp mất đi quyền kiểm soát khu vực Kinki.

Sau trận chiến ở Ishiyama, Okawa Kayano đã rút lui về Tanraku và không còn khả năng can thiệp vào các vấn đề ở Kinki nữa. Vì vậy, trong suốt hai năm tiếp theo, khu vực Kinki thực sự trở thành nơi mà các phe phái tranh giành quyền lực, liên tục xảy ra xung đột.

Các giáo phái như Ichi Jō, Pháp Hoa Tông, người dân của tỉnh Settsu, gia tộc Hatakeyama, chùa Kyōfuku, cùng với các nhóm người khác, đã khiến khu vực Kinki trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Tất nhiên, Okawa Kayano cũng không ngồi yên; ông đã nghe theo lời khuyên của Kyogo Cao Chính, trước tiên đã hòa giải với Ashikaga Lợi Nghĩa Thanh và mời ông này đến Kyoto, chuẩn bị cho việc trở lại kinh đô của mình.

Tiếp theo, Okawa Kayano đã nỗ lực thu hút sự ủng hộ của người nắm quyền thực sự trong gia tộc Miyoshi, là Miyoshi Masanori, qua đó làm dịu đi mối quan hệ với gia tộc này; trên bề mặt, dường như mối quan hệ giữa hai bên đã được khôi phục.

Mặc dù gia tộc Miyoshi không hề hỗ trợ Okawa Kayano, nhưng ít nhất thì ông cũng đã ổn định được tình hình phía sau, và từ đó đã có đủ can đảm để trở lại Kyoto một lần nữa. Nhờ vào sự hậu thuẫn của Ashikaga Lợi Nghĩa Thanh, ông đã thành công trong việc tiếp cận khu vực Kyoto.

Đúng lúc Okawa Kayano chu

Bởi vì ông nhận ra rằng khu vực Kinki lúc này đã không còn giống như ngày xưa nữa.

Trước hết, tại quốc gia Satsuma, các thủ lĩnh như Tsukimura Chōroku đều chỉ làm theo mệnh lệnh bề ngoài mà thôi; còn Kimizawa Chōsuke thì có tham vọng còn lớn hơn nữa, thậm chí muốn “độc chiếm Kinki”. Những người dân từng theo sự dẫn dắt của Hidaegawa Kayano trước đây giờ đều đã trở nên ngang bướng và tự tin!

Về phía phe Toyotomi, nhờ vào chiến thắng lớn trong Trận Chiến Ishiyama, họ đã trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều tại khu vực Kinki, liên tục mở rộng lãnh thổ, thậm chí khiến cho chùa Kyōfuku cũng không dám ló mặt nữa.

Trong tình hình như vậy, Hidaegawa Kayano thực sự không biết phải làm gì để kiểm soát tình hình tại Kinki!

Cần phải biết rằng, mặc dù Hidaegawa Kayano đã giành được quyền lực kiểm soát toàn bộ Tế Xuyên gia sau khi đánh bại Tế Xuyên Cao Quốc, nhưng sức mạnh của Tế Xuyên gia đã suy yếu đi rất nhiều so với trước đây.

Ban đầu, hai cơ cấu quan trọng trong việc cai trị Tế Xuyên gia – “Liên minh các gia tộc” và “Hội đồng các thủ lĩnh nội địa” – đã tan rã ngay từ thời Tế Xuyên Cao Quốc. Sau khi Hidaegawa Kayano lên nắm quyền, ông đã hỗ trợ Tsukimura Chōroku và Kimizawa Chōsuke nhằm củng cố sức mạnh cai trị của Tế Xuyên gia.

Nhưng bây giờ, với việc Tsukimura Chōroku và Kimizawa Chōsuke đang âm mưu phản bội, thậm chí cả các thuộc hạ như gia tộc Miyoshi của Tế Xuyên gia cũng không thể cung cấp sự hỗ trợ hiệu quả cho Hidaegawa Kayano.

Đối mặt với tình huống khó khăn như vậy, Hidaegawa Kayano thực sự rất lo lắng!