Trước khi Chōshū Tsudō đến được chiến trường, Kyogo Cao Chính đã nhận thấy những động tĩnh từ trung tâm quân đội của gia tộc Chōshū. Vì vậy, ông mới yêu cầu Futsunama Asahiko và các binh sĩ khác tăng tốc cuộc tấn công, nhằm nhanh chóng mở rộng lợi thế và giành quyền chủ động trên chiến trường.

Lúc này, Futsunama Asahiko cũng nhận ra Chōshū Keiki – người có vị trí nổi bật trong hàng quân của gia tộc Chōshū phía trước. Khao khát lập công, ông liền xông thẳng vào đội quân của Chōshū Keiki.

Để tránh việc phía hông bị bỏ trống do cuộc tấn công của mình và để kẻ địch có thể xuyên phá, Futsunama Asahiko chỉ mang theo khoảng mười mấy võ sĩ thân cận của gia tộc Kyogo Cao Chính vào chiến trường; những người khác tiếp tục hoạt động ở hai bên đội quân bị bao vây của gia tộc Chōshū, nhằm thu hẹp vòng vây.

Hiện tại, tình hình trên chiến trường đang rất thuận lợi cho gia tộc Kyogo. Nếu họ có thể nhanh chóng đánh bại đội quân của Chōshū Keiki, có lẽ họ sẽ xoay chuyển tình thế từ thua thành thắng!

Rõ ràng, mặc dù đội quân của gia tộc Kyogo đang bị gia tộc Chōshū tấn công từ hai phía, nhưng thực sự đe dọa sự tồn tại của họ lại chính là đội quân của Chōshū Keiki và những người khác đã xâm nhập vào trận đấu. Dù làHố Giang Keiyō ở phía trước hay Yamazaki Yoshika ở phía sau, đội quân của họ đều gồm toàn những binh sĩ nông dân, nên sức chiến đấu của họ rất yếu.

Trong khi đó, đội quân của Chōshū Keiki không chỉ bao gồm những binh sĩ nông dân mà còn có nhiều võ sĩ và lính nhẹ được trang bị tốt; đây chính là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của gia tộc Chōshū trong trận chiến này.

Ngày nay, ngay cả những gia tộc lớn như gia tộc Chōshū ở vùng Bắc Lục Đạo cũng không có nhiều lực lượng chiến đấu tinh nhuệ. Thực tế, trước khi chính sách “phân tách quân sự và nông nghiệp” được áp dụng, những người thực sự điều khiển các trận chiến thường là một số ít võ sĩ; số lượng binh sĩ nông dân chỉ đơn thuần là công cụ để đe dọa kẻ địch, chứ không phải là yếu tố quyết định kết quả của trận chiến.

Vì vậy, mặc dù gia tộc Kyogo đang ở thế yếu, nhưng nếu họ có thể đánh bại Chōshū Keiki, thì phần còn lại của trận chiến sẽ trở nên rất đơn giản. Nhờ vào sức mạnh của đội kỵ binh, không chỉ họ có thể thoát khỏi vòng vây của gia tộc Chōshū, mà còn có thể đánh bại hoàn toàn đối phương và xoay chuyển tình thế!

Futsunama Asahiko hiểu rõ điều này, và Kyogo Cao Chính cũng vậy. Vì vậy, ngay khi Maehara Shinharu mở ra kẽ hở, Kyogo Cao Chính lập tức dẫn quân xông vào trận đấu.

Futsunama Asahiko dẫ

Nhìn thấy Fudamaya Asahino lao về phía mình, Akasaka Keiki cũng không hề kém cạnh và xông lên đối đầu. Trong mắt Akasaka Keiki, lúc này Fudamaya Asahino chỉ là một kẻ ngu dốt, sẵn lòng tự rước họa vào thân mà thôi.

“Đùng!”

Hai thanh kiếm của họ va chạm vào nhau, tạo ra tiếng kim loại chói tai.

Một lực mạnh lan truyền từ thanh kiếm sang, khiến Fudamaya Asahino cảm thấy bàn tay phải tê dại, gần như không thể nắm chặt thanh kiếm được nữa.

“Mạnh quá… Mình không thể đối đầu được!”

Chỉ sau khoảnh khắc va chạm ngắn ngủi, Fudamaya Asahino đã nhận ra rằng mình chắc chắn không thể thắng được vị samurai gia tộc Akasaka đang nhìn mình với ánh mắt hung ác này. Anh ta tự mắng mình một tiếng, và trước khi Akasaka Keiki tung đòn tấn công thứ hai, Fudamaya Asahino đã lập tức quay đầu bỏ chạy!

Akasaka Keiki ban đầu giật mình, sau đó tức giận la lên: “Đồ khốn nạn! Đáng ghét! Lũ nhát gan như chuột!!!”

“Đừng chạy!”

Chết tiệt, lúc nãy thấy Fudamaya Asahino hùng hổ la hét như vậy, Akasaka Keiki dù không coi trọng anh ta, nhưng cũng không ngờ rằng anh ta lại yếu đến thế này…

Fudamaya Asahino chạy nhanh như bay, chỉ trong vài bước đã đến gần Kiyoe Cao Chính. Nhìn thấy Kiyoe Cao Chính, anh ta liền thở phào nhẹ nhõm.

“Thưa chủ nhân, kẻ địch đã bị tôi dụ ra khỏi trận đấu rồi!” Nhìn thấy Kiyoe Cao Chính vẫn bình tĩnh như thường lệ, Fudamaya Asahino che giấu sự hoảng loạn trong mắt mình, rồi ung dung chỉ về phía Akasaka Keishi đang đuổi theo phía sau.

Kiyoe Cao Chính đã chứng kiến toàn bộ sự việc vừa rồi, và lúc này ông cũng không hề phản bác lời nói của Fudamaya Asahino, bởi vì Akasaka Keiki thực sự đã rời khỏi trận đấu.

Ông im lặng ra hiệu cho Fudamaya Asahino lùi lại một bên, rồi từ từ rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng.

Thanh kiếm mà Kiyoe Cao Chính đang sử dụng lúc này là thanh kiếm do Aizumi Kuunaga tặng cho ông; tuy nhiên, trong chuyến đi đến Shinano, Kiyoe Cao Chính đã tặng nó cho người khác, và từ đó đến nay ông vẫn chưa tìm được một thanh kiếm phù hợp để sử dụng.

Thanh kiếm mà Kiyoe Cao Chính đang cầm lúc này là thanh kiếm của Ashikaga Ryōsuke, được ông nhận được sau khi Ashikaga Ryōsuke qua đời.

Ban đầu, người ta dự định gửi nó đến thành phố Imabara để lưu trữ, nhưng sau khi nhìn thấy dòng chữ khắc trên thanh kiếm, Kyogo Cao Chính đã quyết định giữ nó cho mình.

Từ xa, Asakura Keiki đã để ý đến Kyogo Cao Chính – người có vẻ ngoài nổi bật giữa đám đông. Khi tiến lại gần hơn, Asakura Keiki bỗng cười ha hả:

“Ngươi chính là Kyogo Tả Kinh được mọi người gọi là ‘Yasha Sanrō’, phải không? Thật đáng tiếc… Hôm nay chính là ngày ngươi phải chết!”

Dựa vào tuổi tác và trang bị của Kyogo Cao Chính, Asakura Keiki không khó để nhận ra danh tính của anh ta.

“Quý ngài dường như rất tự tin… Nhưng trước khi điều đó xảy ra, xin hỏi liệu quý ngài có thể cho tôi biết rằng Kyogo Sanrō sẽ chết vào tay ai hôm nay không?”

“Đồ nhóc ranh! Hãy nhớ kỹ này: Người sẽ hủy diệt mạng sống ngươi chính là Asakura Sunjiuro của Echizen!”

“Hah!” Kyogo Cao Chính mỉm cười nhẹ; không ngờ mình lại gặp phải Asakura Keiki?! Vậy thì, người này chắc chắn phải chết!

Bỗng nhiên…

Nụ cười trên khuôn mặt Kyogo Cao Chính biến mất hoàn toàn. Anh ta nắm chặt chuôi kiếm, và từ người anh ta toát ra một luồng khí chết người, dù không hữu hình nhưng cực kỳ đáng sợ. Chưa kịp cho Asakura Keiki phản ứng, Kyogo Cao Chính đã lao tới và tung ra hàng loạt đòn tấn công mãnh liệt:

“Kỹ thuật bay như khỉ!”

“Rút kiếm và chém!”

“Tập trung một đòn duy nhất!”

“Chém theo hình chữ thập Mặt Trời!”

Những đòn tấn công dũng mãnh như hổ, khiến Kyogo Cao Chính trở nên vô địch, buộc Asakura Keiki phải lùi bước liên tục trong tình trạng không thể chống đỡ.

Lúc này, Asakura Keiki đã hoàn toàn hoảng sợ. Dù trước đây anh ta đã nghe nói rằng Kyogo Cao Chính rất giỏi võ thuật, nhưng đó chỉ là lời đồn thôi… Làm sao một đứa trẻ mới mười mấy tuổi có thể mạnh đến thế?

Nhưng bây giờ, Asakura Keiki nhận ra mình đã sai lầm… Và sai lầm ấy thật sự nghiêm trọng.

May mắn thay, Asakura Keiki không chiến đấu một mình. Một số samurai thân cận, khi thấy anh ta gặp nguy hiểm, cũng vội vàng lao vào giúp đỡ và bao vây Kyogo Cao Chính.

Kawahara Asahiko cùng Sano Hisataka và một số người khác cũng không hề là những người chỉ đứng đó không làm gì; họ nhanh chóng tham gia vào trận chiến, và ngay lập tức, một cuộc ẩu đả dữ dội bắt đầu.

Rõ ràng là nhóm của Kyogo Cao Chính mạnh hơn nhiều. Nhờ có sự giúp đỡ của Kyogo Cao Chính, Sano Hisataka, Kawahara Asahiko, Nagasaka Shinshige, Onoki Kuneshige và những người đàn ông mạnh mẽ khác, họ nhanh chóng đánh bại hoàn toàn các tay sai của Asakura Keiki.

Vào lúc này, thêm nhiều binh sĩ của gia tộc Kyogo đã bao vây đội quân của Asakura Keiki. Một số binh sĩ của gia tộc Asakura đến hỗ trợ cũng bị đội kỵ binh của Kyogo xé nát, tình hình lập tức thay đổi.

Nhìn thấy Asakura Keiki cùng những người còn lại đứng lẻ loi trên chiến trường, Kyogo Cao Chính cuối cùng cũng mỉm cười một lần nữa.

Kawahara Asahiko lại một lần nữa xuất hiện, vì lúc trước anh ta đã có phần mất mặt; bây giờ là lúc để anh ta tái thiết hình ảnh “vĩ đại” của mình.

Tuy nhiên, đúng lúc Kawahara Asahiko giơ kiếm lên, Asakura Sadate đã xuất hiện.

Trong khoảnh khắc đó, Kawahara Asahiko bỗng cảm thấy muốn đi tiểu…