Kyōgoku Cao Chính đối xử khá tốt với những người thân cận và thuộc hạ của mình. Dù sao thì nếu muốn con ngựa chạy nhanh, trước tiên cũng phải cho nó no bụng mới được. Những ninja bình thường như Yamagawa Inubara, với mức lương hàng năm chỉ là 50 kan, đã coi như tương đương với các samurai trong gia đình quý tộc rồi. Một lần đi nhận nhiệm vụ ngoài đời, thậm chí có nguy cơ mất mạng, họ cũng chỉ kiếm được một hai kan thôi. Với 50 kan, Yamagawa Inubara đã sống rất thoải mái rồi.

“Inubara, tôi thường nghe người ta nhắc đến danh tiếng ‘nhị nhất ninja Kinki’ của ngươi, nhưng không biết liệu điều đó có thật hay không?” Trong căn phòng quán rượu, Kyōgoku Cao Chính nhìn Yamagawa Inubara một cách chăm chú và hỏi.

Yamagawa Inubara bắt đầu suy nghĩ, vì anh không hiểu tại sao Kyōgoku Cao Chính lại đột nhiên hỏi điều này; anh tự hỏi mình nên trả lời thế nào. Bên cạnh, Abumi Sanzosuke thấy Yamagawa Inubara im lặng, liền vội vàng nói: “Thưa ngài, Inubara và tôi là bạn cũ. Khi mới 12 tuổi, Inubara đã dùng thanh kiếm sắc bén giết chết bảy ninja Iga tại Quan Ân Tự Thành, từ đó danh tiếng của anh ấy lan xa khắp quận Kaga.”

“Sau đó, Inubara đã phục vụ cho gia tộc Yamagawa và được gia đình ca ngợi là người có khả năng nhất trong vòng một trăm năm để trở thành thủ lĩnh các ninja Kaga!”

“Ở tuổi 24, anh ấy đã trở thành shōnin và chỉ huy hơn 300 ninja của gia tộc Yamagawa.”

“Tuy nhiên, sau đó, vì từ chối lời mời của gia tộc Rokugō, anh ấy đã bị gia đình mình đuổi ra.”

“Tôi dám cam đoan rằng, trên đất Kinki này, chắc chắn không thể tìm thấy ai sánh kịp Inubara!”

Nghe lời Abumi Sanzosuke, Kyōgoku Cao Chính cũng rất ngạc nhiên. Mặc dù vào thời kỳ Sengoku, khái niệm ninja vẫn chưa xuất hiện, nhưng quận Kaga và Iga vốn là những nơi tập trung của các ninja. Hai khu vực này hiện nay đều thuộc sự kiểm soát của gia tộc Rokugō, và việc Yamagawa Inubara có thể gây dựng được danh tiếng lớn như vậy, chứng tỏ anh ta thực sự phi thường. Trước đây, mặc dù biết Yamagawa Inubara là một người tài năng, nhưng Kyōgoku Cao Chính chỉ coi anh ta là một ninja bình thường mà thôi. Tuy nhiên, hôm nay, vị trí của Yamagawa Inubara trong mắt Kyōgoku Cao Chính đã được nâng lên một tầm cao mới. Đồng thời, đối với những kế hoạch mà Kyōgoku Cao Chính đang âm thầm suy nghĩ, anh ta càng thêm tự tin hơn.

“Khanh nghe này, Inubara, hai người này một là người yêu của khanh, một là người bạn thân thiết nhất của khanh; về bản chất, không có gì đáng lo lắng cả. Tuy nhiên, những điều gia tộc sắp nói ra sau đây rất quan trọng, vì vậy xin hãy mời họ sang phòng bên cạnh chờ một lát.”

Yamagata Inubara vội vàng gật đầu với Asu và Abu Zangno, rồi Fujiyama Asahino liền dẫn hai người đó vào phòng bên cạnh.

“Chủ nhân, có phải là một nhiệm vụ khó khăn nào đó chăng?” Yamagata Inubara liếm mép; với tư cách là một ninja, anh ta chưa bao giờ là người sợ hãi trước những thử thách.

Kyogo Cao Chính gật đầu, rồi nhìn chằm chằm vào Yamagata Inubara và nói: “Gia tộc muốn khanh đi giết một người!”

“Ai vậy?”

“Vũ Điền Gen’ō!”

Ánh mắt Yamagata Inubara co lại, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

“Khi nào?”

“Trong vòng một tháng!”

“Thời gian quá ngắn… Ít nhất cũng cần hai tháng mới có thể hoàn thành!”

Thấy Yamagata Inubara không từ chối, chỉ than phiền rằng thời gian được giao quá ít, Kyogo Cao Chính lập tức mỉm cười: “Vậy là khanh tin rằng mình có thể làm được?”

“Dù không chắc chắn 100%, nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức!”

“Tại sao khi biết gia tộc muốn giết Vũ Điền Gen’ō, khanh không hề có chút nghi ngờ nào cả?”

Yamagata Inubara lắc đầu: “Là một ninja, chúng ta không bao giờ hỏi lý do; chỉ cần biết thời gian, địa điểm và đối tượng cần tiêu diệt là đủ!”

“Rất tốt!” Kyogo Cao Chính nhìn Yamagata Inubara với ánh mắt đánh giá cao, rồi tiếp tục nói: “Hãy kể cho ta nghe kế hoạch của khanh!”

“Hòu Lai Sơn Thành đã xây dựng thành phố được hơn mười năm, nhiều công trình vẫn chưa hoàn thiện; việc đột nhập vào thành phố không quá khó!”

“Nhưng nghe nói Vũ Đại gia chủ nhân đang ốm nặng và thường xuyên ở trong dinh thự; việc đột nhập vào dinh thự của Vũ Điền sẽ không đơn giản như đột nhập vào Hòu Lai Sơn Thành đâu!”

“Vì vậy, chúng ta cần phải áp dụng một phương pháp khác!”

Kyogo Cao Chính gật đầu, rồi ra hiệu cho Yamagata Inubara tiếp tục nói.

“Tôi đã nghĩ ra một kế hoạch sơ bộ: trước một tháng, tôi sẽ giả danh làm người hầu của Vũ Đại gia, sau đó tìm hiểu rõ thông tin về dinh thự của Vũ Điền và tìm cơ hội để hành động!”

“Cần gia chủ làm gì vậy?”

“Về việc này, thưa chủ nhân, người hèn này không thể giúp được gì đâu!”

“Về phần nhân lực thì sao?”

“Cũng không cần thiết!” Sơn Cương Quỷ Bát Lang lắc đầu nói: “Tất cả các quý ông trong nhà đều xuất thân từ gia tộc võ sĩ; mọi hành động của họ rất dễ bị phát hiện danh tính. Điều chúng ta cần vào lúc này chính là những người bình thường như người hèn này!”

“Nếu có thể, người hèn này muốn mang theo A Tô và Tàng Chi Trợ cùng đi. Với sự có mặt của hai người họ, chúng ta có thể che giấu danh tính cho nhau và cũng có thể hỗ trợ người hèn này vào những lúc quan trọng!”

“Tàng Chi Trợ quả là một ứng viên tuyệt vời… Nhưng A Tô… thật sự không gây ra rắc rối gì chứ?” Kinh Cực Cao Chính hỏi một cách lo lắng.

Sơn Cương Quỷ Bát Lang cười nói: “Thưa chủ nhân, ngài chưa biết hết đâu. Làng Sơn Cương nơi người hèn này sống chính là nơi tập trung của các ninja; mọi người trong làng đều luyện tập kỹ năng ninja!”

“A Tô cũng là một ninja nổi tiếng trong vùng, và A Tô cũng đã từng được huấn luyện cùng anh trai mình!”

“Hơn nữa, A Tô là phụ nữ; danh tính của cô ấy sẽ dễ dàng không bị nghi ngờ hơn!”

Kinh Cực Cao Chính suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời nói của Sơn Cương Quỷ Bát Lang, sau đó đột nhiên quyết định: “Việc này rất quan trọng; bây giờ mọi thứ đều phụ thuộc vào ngươi, Quỷ Bát Lang. Xin hãy cố gắng nhé!”

“Sau khi thành công, gia chủ sẽ trao thưởng xứng đáng!”

“Thưa chủ nhân, người hèn này chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng!”

Bỗng nhiên, Sơn Cương Quỷ Bát Lang muốn khóc.

Anh đã gia nhập gia đình Kinh Cực được một thời gian rồi; ban đầu anh nghĩ cuộc đời mình sẽ chỉ trôi qua trong sự nhàm chán như vậy, nhưng không ngờ lại có cơ hội tham gia vào một nhiệm vụ thú vị như thế này.

Trước đây, Sơn Cương Quỷ Bát Lang nói với A Bộ Tàng Chi Trợ rằng mình muốn rời khỏi gia đình Kinh Cực, chủ yếu là vì cuộc sống của anh không còn niềm đam mê nữa.

Nhưng bây giờ, khi những điều thú vị xuất hiện, Sơn Cương Quỷ Bát Lang lại cảm thấy mình tìm thấy được đam mê!

……

Sau khi trở về từ ngoại ô Thành Hạ Mỹ, tại Chùa Thường Lâm, Phạt Sơn Triệu Tín và Lâm Chính Tín luôn đi theo sát bên cạnh Kinh Cực Cao Chính trên đường đi; cả hai đều cảm thấy rất băn khoăn.

Cuối cùng, Phạt Sơn Triệu Tín không nhịn được nữa và hỏi: “Tại sao thưa chủ nhân lại muốn Quỷ Bát Lang đi ám sát Đại Thực Phạn Đại Phu?”

“Lần này đến Nga Xác, gia chủ đã hiểu rõ tình hình ở đây.”

“Có vẻ như tình hình ở Nagaoka đang trở nên hỗn loạn, nhưng dù là Kuriya Genro hay Vũ Đại Tín Hiếu, có lẽ họ vẫn chưa quyết định thật sự! Hơn nữa, miễn là Vũ Điền Genkō còn sống, bên trong Vũ Đại gia sẽ không thể thực sự trở nên hỗn loạn được.”

“Chỉ khi Vũ Điền Genkō còn tồn tại, các thuộc hạ của Vũ Đại gia đều phải e ngại ông ta; mỗi khi xảy ra rắc rối trong lãnh địa, đa số họ chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh của Vũ Điền Genkō. Dù có người giả vờ tuân theo nhưng thực chất chỉ đứng nhìn từ xa, thì số đó cũng chỉ là thiểu số mà thôi!”

“Vì vậy, chỉ khi Vũ Điền Genkō thực sự qua đời, Vũ Đại gia mới có thể thực sự rơi vào hỗn loạn; lúc đó, Vũ Đại Tín Hiếu và Kuriya Genro mới có thể yên tâm khởi xướng cuộc nổi dậy, và gia tộc chính cũng có thể tận dụng tình hình để hành động!”

“Vì vậy, Vũ Điền Genkō phải chết!”

Nhưng Kyogo Cao Chính biết rằng Vũ Điền Genkō sẽ không chết cho đến vài năm sau nữa; trong lịch sử, Vũ Đại Tín Hiếu và những người khác cũng đã chờ đợi đến khi Vũ Điền Genkō qua đời rồi mới tiến hành cuộc nổi dậy.

Vì vậy, Kyogo Cao Chính muốn đẩy nhanh sự việc này.

Vũ Điền Genkō… chính là ngòi nổ lý tưởng nhất!