Mã Trường Tín Xuân luôn có một ước mơ.

Ước mơ rằng một ngày nào đó mình sẽ thành công và thực hiện được ước nguyện lâu nay của tổ tiên – trở về với dòng họ Mã Trường.

Ở gia tộc Kyo-raishi, có một điều cấm kỵ: mọi người đều không bao giờ nhắc đến lý do tại sao họ đã chuyển đến Miyano từng ngày. Nhưng khi còn nhỏ, Mã Trường Tín Xuân đã lén lút nghe ông nội và cha mình kể lại.

Ngày xưa, ông nội của Mã Trường Tín Xuân là con trai ruột của gia tộc Mã Trường. Giống như trong những câu chuyện cũ rích, ông ấy yêu một cô gái trong làng. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, gia tộc Mã Trường đang chuẩn bị kết hôn với một gia tộc quyền lực ở trên. Khi biết chuyện này, gia đình họ đã phẫn nộ và tuyên bố rằng nếu không cưới con gái của gia tộc đó, ông ta sẽ bị trục xuất khỏi dòng họ.

Giữa việc sống và tình yêu, ông nội của Mã Trường Tín Xuân đã chọn tình yêu.

Vì vậy, ông nội của Mã Trường Tín Xuân đã rời Miyano để đến Kōfu, định cư tại làng Kyo-raishi thuộc quận Kumamoto và đổi tên thành gia tộc Kyo-raishi.

Nhưng cảm giác xa xứ, lạ lẫm ấy thật sự rất khó chịu; gia tộc Kyo-raishi luôn mong muốn trở về Miyano.

Mã Trường Tín Xuân cũng muốn thông qua sự nỗ lực của bản thân mà một ngày nào đó có thể trở về Miyano và hoàn thành ước nguyện của tổ tiên.

Tuy nhiên, để làm được điều đó, trước hết anh ta phải thực sự xuất sắc.

Rõ ràng, với tình hình hiện tại của Mã Trường Tín Xuân, mục tiêu đó vẫn còn rất xa.

Nhưng bây giờ, Mã Trường Tín Xuân đã nhìn thấy điều gì?

Đó là một văn kiện có chữ ký đỏ của chủ nhân gia tộc Tsuchi ở Miyano, Tsuchi Yoritomo, trong đó rõ ràng ghi rằng “Gia tộc Mã Trường đã không còn người kế thừa; cho phép người con trai út của gia tộc Kyo-raishi ở Kōfu kế thừa dòng họ Mã Trường ở quận Tsuchi, Miyano”.

Hơi thở của Mã Trường Tín Xuân bắt đầu trở nên gấp gáp; trong tay anh ta đang nắm giữ ước nguyện mà tổ tiên mình đã cố gắng suốt cả cuộc đời mà vẫn không thể thực hiện được.

Nghĩ đến cha mình, ông nội, ông nội của cha mình… Mã Trường Tín Xuân không khỏi rơi nước mắt.

“Thưa ngài, liệu văn kiện này có thật không?”

Kyogo Cao Chính cười và nói: “Đây là văn kiện do chính Tsuchi Yoritomo viết tay, và còn có dấu ấn cá nhân nữa; làm sao có thể giả mạo được?”

“Điều này rất quan trọng đối với tôi, vì vậy tôi không thể không cẩn thận.”

“Xin hỏi ngài làm thế nào mà có được văn kiện này?”

Kyogo Cao Chính giơ tay ra, bảo Mã Trường Tín Xuân đừng nói nữa, sau đó nhìn về phía Katsukawa Shōki bên cạnh

“Vị đại sư này chính là Thiền sư Shōki thuộc phái Lâm Tế của vùng Mino; ngài xuất thân từ gia tộc Toki ở Mino, và việc chúng ta có được bức giấy này hoàn toàn nhờ vào sự giúp đỡ của Thiền sư Shōki.”

Nghe lời Kiyoe Cao Chính, Ma Chǎn Xìnchūn lập tức quay đầu nhìn về phía Kaisei Shōki đang đứng bên cạnh.

Kaisei Shōki mỉm cười rồi khiêm tốn trả lời: “Chuyện này, tôi chỉ đơn giản là trung gian truyền đạt thông tin mà thôi; điều quan trọng hơn vẫn là nhờ vào Tả Kinh đã vào cung để duy trì uy tín cho gia tộc Kiyoe!”

“Tả Kinh vào cung ư?” Ma Chǎn Xìnchūn hỏi một cách ngạc nhiên.

Kiyoe Cao Chính vội vàng cười nói: “Xin lỗi vì chưa kịp giới thiệu bản thân. Tôi là Kiyoe Tả Kinh Jinsanrō, con trai của chủ nhân gia tộc Kiyoe ở Kinki – Kiyoe Musashimori.”

“Mò Phi chính là người được mọi người gọi là ‘Yasha Sanrō’ đó sao?”

“Đúng vậy, chính là tôi!” Kiyoe Cao Chính nghĩ thầm trong lòng.

Câu thoại này thật quen thuộc!

Nhân vật phụ A: Tôi chính là Tống Giang của thành Yuncheng!

Nhân vật phụ B: Mò Phi chính là anh Tống Công Minh, người được mọi người gọi là ‘Người mang lại niềm hy vọng’ phải không?

Nhân vật phụ A gật đầu một cách thành thật.

Nhân vật phụ B: Hóa ra là anh Công Minh đây! Tôi tên là Uehara Jōsuke, chỉ làm công việc viết lách ở một trang web văn học; vì làm việc chăm chỉ, tôi được độc giả gọi là ‘lương tâm của giới viết lách’. Thật là may mắn khi được gặp anh hôm nay...

Phần sau thì không cần phải tiếp tục nữa rồi…

Quả nhiên, khi nghe Kiyoe Cao Chính giới thiệu bản thân, Ma Chǎn Xìnchūn lập tức cảm thấy kính trọng và nói: “Hóa ra là Tả Kinh Jinsanrō đích thân ở đây. Tôi tên là Ishikage Masanori; xin mong Tả Kinh Jinsanrō hãy giúp đỡ tôi nhiều hơn!”

“Không cần phải quá lịch sự đâu, những danh hiệu ấy cũng chẳng đáng kể gì!” Kiyoe Cao Chính nói.

“Thực ra, ngài có tài năng như vậy mà lại phải ẩn mình giữa đám người ở Wachuan, không thể phát huy hết khả năng của mình. Sao không theo tôi đến Kinki nhỉ? Chắc chắn danh tiếng của ngài sẽ vang dội khắp nơi.” Kiyoe Cao Chính nói với vẻ nghiêm túc, nhìn vào mắt Ma Chǎn Xìnchūn.

Mã Trường Tín Xuân gật đầu rồi từ tốn nói: “Tả Kinh vào cung chắc hẳn là vì lo lắng cho chức vụ chỉ huy đội kỵ binh phải không? Dù bản thân tôi tự nhận mình không có tài năng gì xuất sắc, nhưng tôi cũng có vài hiểu biết về chiến thuật của kỵ binh!”

“Cảm ơn Tả Kinh đã quan tâm đến tôi, tôi sẽ dùng những kiến thức ít ỏi này để giúp Tả Kinh giải quyết những lo lắng!”

Kinh Cực Cao Chính lập tức cảm thấy như trời ban phước, và có phần không tin nổi khi nói: “Lời nói của Thứ trưởng Bộ Dân chính thật sự là như vậy sao?”

Thấy Kinh Cực Cao Chính không tin, Mã Trường Tín Xuân lập tức cúi chào một cách nghiêm túc và nói: “Tôi, Mã Trường Tín Xuân, xin được gặp Chủ công!”

“Hahaha! Giờ thì ta không còn lo lắng gì nữa!” Kinh Cực Cao Chính vui mừng đến mức bật cười lớn.

Mã Trường Tín Xuân cũng vội vàng nói: “Xin Chủ công chờ một chút, tôi cần trở về nhà để báo tin cho cha tôi, đồng thời cũng muốn thông báo tin vui về việc gia đình họ Mã Trường đã chấp nhận người họ Shijingzheng vào gia tộc!”

Nói xong, Mã Trường Tín Xuân chuẩn bị rời đi.

“Đợi đã!”

Kinh Cực Cao Chính gọi lại Mã Trường Tín Xuân và cười nói: “Không biết Thứ trưởng Bộ Dân chính đã nghĩ xong tên mới sau khi nhập gia tộc Mã Trường chưa?”

“Tôi vẫn chưa nghĩ đến điều đó.”

Vừa nói xong, Mã Trường Tín Xuân bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và vội vàng nói: “Xin Chủ công chỉ giáo!”

“Theo quy tắc của gia tộc Mã Trường, chữ ‘tin’ được dùng trong tên, và vị trí quan chức là Thống đốc Mino… Sao không gọi là Mã Trường Mino Tín Xuân nhỉ?”

“Mã Trường Mino Tín Xuân?” Mã Trường Tín Xuân đọc lại cái tên mới của mình, rồi gật đầu nói: “Cảm ơn Chủ công đã ban tặng cái tên này, nhưng tại sao lại chọn chữ ‘xuân’?”

“Ha ha, ở xa xôi nước Minh có một câu nói rằng: ‘Anh em Tín Xuân sẽ sống mãi!’ Ý của câu này chính là mong đợi rất nhiều vào một người đó!” Kinh Cực Cao Chính bắt đầu nói những lời vô nghĩa một cách nghiêm túc.

Mã Trường Tín Xuân tin là thật và vui mừng nói: “Cảm ơn Chủ công đã quan tâm đến tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để không làm Chủ công thất vọng!”

Nói xong, Mã Trường Tín Xuân vui vẻ rời khỏi dinh thự.

Nghe tiếng bước chân của Mã Trường Tín Xuân trên hành lang bên ngoài, Kinh Cực Cao Chính còn có phần không tin nổi rằng hôm nay mọi việc lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Đồng thời, ông cũng âm thầm mừng rằng may mắn thay đã cử Yamagata Inubara đến Mino để mời Katsukawa Shōki và bức thư đó về; nếu không, có lẽ mình sẽ bỏ lỡ một nhân vật quan trọng như vậy.

Nghĩ đến việc Maeda Shinharu giờ đây đã trở thành tôi tớ của mình, Kyogo Cao Chính suýt nữa là nhảy lên vì hào hứng.

Bên cạnh, Hanayama Asahiko thấy vẻ mặt phấn khích của Kyogo Cao Chính liền nói: “Thưa chủ công, người này còn trẻ tuổi, trông cũng không giống kiểu người dũng cảm gì cả. Hơn nữa, chúng ta chỉ mới gặp nhau lần đầu tiên mà thôi; thông tin về anh ta cũng chỉ là những lời đồn đại mà thôi. Tại sao chủ công lại coi trọng người này đến vậy?”

“Naitōsuke à, người ta không thể đánh giá người qua vẻ ngoài đâu! Đừng bao giờ định hình về ai chỉ dựa vào vẻ bề ngoài!”

“Cũng giống như Naitōsuke vậy – dù trông bình thường, nhưng trong thị trấn dưới chân thành phố Hamamachi, chỉ cần ném một hòn đá xuống cũng có thể trúng vào vài người giống như Naitōsuke. Nhưng khả năng chiến đấu của Naitōsuke thì ai trong gia đình chúng ta cũng biết rõ. Nếu không, tại sao trong số nhiều võ sĩ trong gia đình, lại chỉ có Naitōsuke và Tả Binh Vệ được cử đến đây?”

“Vì vậy, Naitōsuke nhất định không được phụ lòng kỳ vọng của gia đình đâu!”

Nghe lời Kyogo Cao Chính, Hanayama Asahiko lập tức trả lời với vẻ mặt hào hứng: “Thưa chủ công yên tâm, con sẽ không làm người khác thất vọng đâu!”

Nhìn thấy vẻ phấn khích của Hanayama Asahiko, Kyogo Cao Chính trong lòng lại khinh miệt một cái. Thật là dễ dàng để lừa gạt!