“Ngay cả khi mọi chuyện thực sự như lời Đại nhân Endo nói, nhưng hiện tại gia tộc chúng ta đã ngừng chiến với Bắc Điền gia. Gia tộc Kyogo không hề có quan hệ gì với gia tộc chúng ta; tại sao lại phải để gia tộc chúng ta đối đầu với Bắc Điền gia và chấp nhận những rủi ro lớn như vậy?”

“Vẫn là câu nói ban nãy: việc này hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho gia tộc chúng ta cả!”

Hiện nay, hai huyện Yuhan và Asahide đang nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Kyogo, và chính điều này đã khiến Bắc Điền gia tấn công gia tộc chúng ta.

Ngay cả khi gia tộc Nagano liên minh với gia tộc Kyogo để cùng chống lại Bắc Điền gia, gia tộc Nagano cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào; ngược lại, họ sẽ phải gánh chịu những rủi ro lớn. Vì vậy, Nagano Tsurutaka tự nhiên không thể đồng ý với đề xuất này.

“Đại nhân Nagano nói đúng, việc này thực sự không mang lại lợi ích gì cho gia tộc Nagano.”

“Nhưng nếu Đại nhân Nagano từ chối đề xuất của gia tộc chúng ta, thì điều đó sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho gia tộc Nagano!” Endo Keiji tiếp tục nói.

Nagano Tsurutaka không mấy quan tâm và nói: “Đại nhân Endo quá đáng sợ rồi đấy!”

“Xin hỏi Đại nhân Nagano, nếu lần này Bắc Điền gia xuất quân và đánh bại gia tộc chúng ta, liệu họ có thể chiếm giữ được hai huyện Yuhan và Asahide không?”

Nagano Tsurutaka gật đầu.

Endo Keiji vội vàng tiếp tục: “Sức mạnh của Bắc Điền gia ở Ise đã rất mạnh mẽ rồi; nếu họ còn chiếm thêm hai huyện nữa, thì họ sẽ càng trở nên không thể đánh bại được, phải không?”

“Hai huyện Yuhan nằm ở khu vực phía bắc; nếu chúng rơi vào tay Bắc Điền gia, cùng với những vùng đất thuộc về họ ở phía nam, thì gia tộc Nagano sẽ bị Bắc Điền gia bao vây từ cả hai phía bắc và nam, phải không?”

“Nếu chiếm được hai huyện Yuhan và khiến sức mạnh của Bắc Điền gia càng thêm mạnh mẽ, cùng với vị trí địa lý thuận lợi như vậy, làm sao gia tộc Nagano có thể tự bảo vệ mình được?”

Nghe đến đây, Nagano Tsurutaka không khỏi nắm chặt lòng bàn tay mình.

Nagano Tsurutaka không phải là người ngốc; ông ta hoàn toàn biết rằng những lời nói của Endo Keiji là sự thật.

Bắc Điền gia là người nắm quyền cai trị Ise, và họ có những ưu thế tự nhiên trong việc quản lý Ise.

Tất cả các đời chủ nhân của Bắc Điền gia đều coi việc thống nhất Ise là nhiệm vụ hàng đầu; một khi Northfield Harukazu chiếm giữ được hai huyện Yuhan và Asahide, bước tiếp theo chắc chắn sẽ là tấn công gia tộc Nagano hoặc gia tộc Kawanabe.

Vốn dĩ sức mạnh của Bắc Điền gia đã vượt trội hơn nhiều so với gia tộc Nagano; nếu họ còn chiếm thêm hai quận nữa, sự chênh lệch về sức mạnh giữa hai bên sẽ càng trở nên lớn hơn.

Quan trọng hơn nữa, Bắc Điền gia có thể tiến hành các cuộc tấn công từ cả phía nam lẫn phía bắc, khiến gia tộc Nagano bị kìm kẹp ở giữa, và như vậy, mối đe dọa đối với gia tộc Nagano sẽ tăng lên vô cùng.

Điều này khiến Nagano Tsurutaka cảm thấy rất đau đầu.

Thấy Nagano Tsurutaka im lặng, Endo Keiji biết rằng những lời mình vừa nói đã có tác động, vì vậy ông nhanh chóng tiếp tục lập luận: “Vì vậy, theo tôi, mặc dù việc liên minh với chúng ta không mang lại lợi ích gì cho gia tộc Nagano, nhưng nếu không liên minh, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!”

“Không biết những lời tôi nói có đúng không?”

Thấy Nagano Tsurutaka vẫn im lặng, Endo Keiji tiếp tục nói: “Hơn nữa, theo tôi, gia tộc Nagano cũng không hoàn toàn vô lợi trong việc này đâu!”

“Trong số các quốc gia thuộc vùng Ise, sức mạnh của Bắc Điền gia là vô song; hơn nữa, họ còn có sự hỗ trợ của các quốc gia khác như Kobe… Không một gia tộc nào, kể cả Nagano hay Kawanaga, có thể sánh kịp họ.”

“Bây giờ, khi chúng ta can thiệp vào vùng Ise, chúng ta sẽ có thêm một yếu tố bất định, một lực lượng có thể cạnh tranh với Bắc Điền gia!”

“Nếu gia tộc Nagano liên minh với chúng ta, khi Bắc Điền gia tấn công chúng ta, gia tộc Nagano có thể điều quân đến hỗ trợ! Và ngược lại, khi gia tộc Nagano đối đầu với Bắc Điền gia, chúng ta cũng sẽ hỗ trợ họ!”

“Như vậy, nếu chúng ta liên kết với nhau, việc Bắc Điền gia muốn thống trị hoàn toàn vùng Ise, chẳng phải chỉ là ảo tưởng sao?!”

Lời nói của Endo Keiji như những con dao đâm thẳng vào tim Nagano Tsurutaka. Những lý lẽ đó quá hợp lý, khiến Nagano Tsurutaka không thể tìm ra lời phản bác nào.

Tuy nhiên, trong lòng Nagano Tsurutaka vẫn còn rất nhiều lo ngại, bởi ông không chắc liệu việc liên minh với gia tộc Kyogo có thể ngăn chặn được cuộc tấn công của Bắc Điền gia hay không. Nếu thất bại trong cuộc chiến này, gia tộc Nagano sẽ phải đối mặt với họa diệt vong.

Là người đứng đầu gia tộc Nagano, Nagano Tsurutaka hiểu rõ rằng sự an nguy của toàn gia tộc phụ thuộc vào quyết định mà ông sẽ đưa ra.

Nhìn thấy Nagano Tsurutaka do dự, Endo Keiji cũng im lặng; lúc này, tốt hơn hết là không nên làm phiền suy nghĩ của ông ấy.

Tuy nhiên, trong khi nghĩ như vậy, có người lại không nghĩ như vậy.

“Chủ công, nghe nói gia tộc Kyōgoku ở Ise chỉ có khoảng hai nghìn binh sĩ; dù họ kiểm soát vùng Bắc Kintō cũng thế mà!”

“Kintō không phải là nơi mà gia tộc Kyōgoku có quyền quyết định. Gia tộc Rokugō ở Nam Kintō mới chính là bá chủ thực sự của khu vực này. Để phòng thủ trước gia tộc Rokugō, làm sao gia tộc Kyōgoku dám dồn toàn lực vào chiến tranh ở Ise?”

“Vì vậy, số binh sĩ mà gia tộc Kyōgoku có thể điều động trong cuộc chiến này cũng chỉ có hai nghìn người thôi.”

“Với khả năng huy động quân sĩ của chúng ta, chúng ta có thể gấp rút huy động được năm nghìn nông binh; còn Bắc Điền gia thì ít nhất cũng có thể huy động được hai mươi hoặc ba mươi nghìn người!”

“Như vậy, ngay cả khi chúng ta tham gia chiến tranh, với tỷ lệ 7 nghìn đối 30 nghìn, chúng ta cũng không có cơ hội thắng. Tại sao chúng ta lại phải lao vào vòng xoáy này?”

“Ngay cả như ôngYuēn Téng nói, nếu gia tộc Kyōgoku bị đánh bại, chúng ta sẽ phải đối mặt với sự tấn công từ Bắc Điền gia; nhưng đó là chuyện sau này… Ai có thể chắc chắn được điều gì sẽ xảy ra sau này chứ?”

“Nếu xét đến tình huống tồi tệ nhất, ngay cả khi Bắc Điền gia thực sự tấn công, chúng ta cũng chỉ cần đầu hàng mà thôi; dù sao thì danh tiếng của gia tộc chúng ta vẫn có thể được bảo vệ. Tại sao chúng ta lại phải đánh cược tất cả vào gia tộc Kyōgoku chứ?”

Đối diện với, viên quan thuộc gia tộc Nagano đã dẫnYuēn Téng Kinh Thế vào đại sảnh trước đó bỗng nói:

“Lũ ngốc!”

Ai ngờ, vừa mới nói xong, Nagano Tsuratagawa ngồi ở vị trí chính thức bỗng nhiên nổi giận như thể bị chạm vào điểm yếu vậy.

“Gia tộc chúng ta đã sở hữu vùng Ise từ thời Kamakura; còn họ Bắc Điền gia chỉ là những kẻ đến sau mà thôi, may mắn nhờ sự hỗ trợ của phe Nam triều mới có thể chiếm giữ Ise! Gia tộc Nagano chúng ta đã đấu tranh với họ suốt hàng trăm năm mà chưa bao giờ khuất phục… Đây chính là khát vọng lớn lao của các đời chủ nhân gia tộc chúng ta!”

“Nếu hôm nay tôi, Nagano Tsuratagawa, phải khuất phục trước mặt Bắc Điền gia, sau khi tôi qua đời, làm sao tôi có thể đối mặt với các tổ tiên của gia tộc chúng ta được?”

Nagano Tsuratagawa thật sự rất có khí phách, và đã rõ ràng bày tỏ rằng không thể thỏa hiệp với Bắc Điền gia.

Thấy Nagano Tsuratagawa nổi giận, viên quan kia không hề hoảng loạn, mà thay vào đó, anh ta liếc mắt vớiYuēn Téng Kinh Thế...

Yuēn Téng Kinh Thế bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, và vội vàng nhìn anh ta với ánh

Và bây giờ, có vẻ như kết quả cũng khá tốt đấy!

“Thưa ngài Endo, tôi là chủ thành phần của chi nhánh này và cũng là một trong ba vệ sĩ trái! Nếu gia tộc Kyogo muốn liên minh với gia tộc chính, tại sao không thể thể hiện sự thiện chí của mình chứ?” Phân Bộ Quang Hằng nói với nụ cười.

Nhìn thấy đối phương lại tiếp tục hỗ trợ mình, Endo Keiji đã không còn thời gian để bày tỏ lòng biết ơn, vì vậy ông vội vàng lấy ra một bức thư từ trong túi mình.

“Đây là thư viết tay của chủ nhân tôi, cùng với bản hiệp ước liên minh!”

“Một khi hiệp ước được ký kết, gia tộc chúng tôi và gia tộc Nagano sẽ hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau chống lại Bắc Điền gia!”

Nagano Tsurutaka lặng lẽ đọc xong bức thư viết tay của Kyogo Cao Chính, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Tôi liên minh với gia tộc Kyogo không phải vì danh tiếng của họ, mà là vì tôi không muốn vùng đất Ise rơi vào tay của Bắc Điền gia!”

“Hãy quay lại báo với Tả Kinh rằng dù chúng ta có liên minh, nhưng gia tộc Nagano hoàn toàn không công nhận quyền cai trị của gia tộc Kyogo đối với hai quận Embe và Nishi!”

“Ise chỉ thuộc về người dân Ise mà thôi. Nếu một ngày nào đó gia tộc Kyogo lại làm điều gì có hại đến lợi ích của người dân Ise, thì tôi, Nagano Tsurutaka, sẽ là người đầu tiên phản đối!”

Địa chỉ trang web dành cho người thông minh: … Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: …