Gần sông Kyanagawa…

Thành phố Imabara…

Với sự xuất hiện của các quý tộc Kyoto như Tamjo Công Lại, thành phố Imabara cũng trở nên sôi động hơn.

Mặc dù Kyogo Cao Quảng không cho các quý tộc vay tiền, nhưng ông vẫn đã tỏ ra rất lịch sự bằng cách tổ chức ba ngày liên tiếp các buổi hát renga tại Imabara, mời rất nhiều người có gu thẩm mỹ trong khu vực đến tham gia.

Trong hai ngày này, nhà hàng Kurazawa thực sự đã thu hút được sự chú ý rất lớn. Với số lượng nữ nghệ sĩ xinh đẹp, Tamjo Công Lại và những người khác thực sự bị choáng ngợp, và không ngừng ngạc nhiên khi biết rằng ở một nơi như Gần sông Kyanagawa lại có những người phụ nữ tuyệt vời như vậy!

Tuy nhiên, việc điều hành nhà hàng Kurazawa đòi hỏi chi phí rất lớn; những quý tộc nghèo khó chỉ có thể hưởng lợi từ sự hỗ trợ của Kyogo Cao Quảng mà thôi.

Chính vì việc mở nhà hàng Kurazawa tại Imabara mà chủ nhân của nó, Matsushita Senjiku, gần đây đã trở nên rất thân thiết với Kyogo Cao Quảng. Trước đó, ông ta đã gửi đến một người phụ nữ xinh đẹp, nhưng bị Kyogo Cao Quảng từ chối một cách kiên quyết.

Bà Quýnh Sơn rất hài lòng với thái độ của Kyogo Cao Quảng và sau đó đã nhắc nhở ông “đừng quên nguồn gốc ban đầu” và “tiếp tục nỗ lực”.

Trong những ngày gần đây, Matsushita Senjiku liên tục gửi đến các món quà cho Kyogo Cao Quảng, và giữa họ đã hình thành một mối quan hệ thật sự thân thiết.

Thực tế, sức mạnh của gia đình Kyogo không hề cần đến sự nịnh hót của Matsushita Senjiku; mục đích chính của ông ta trong việc thiết lập mối quan hệ tốt với Kyogo Cao Quảng là để tận dụng nguồn lực ẩn chứa đằng sau ông – đó chính là các quý tộc Kyoto.

Là những người nổi tiếng trong giới văn hóa, mặc dù trong những năm gần đây các quý tộc này đã suy yếu đi và cuộc sống của họ cũng trở nên khó khăn hơn, nhưng mức tiêu dùng của họ vẫn luôn ở mức cao.

Quan niệm tiêu dùng này thực sự giống như những người trẻ tuổi hiện nay, luôn muốn thể hiện sự giàu có của mình bằng cách tiêu tiền một cách phung phí. Dù cuộc sống của họ đang gặp nhiều khó khăn, họ vẫn cố gắng duy trì hình ảnh “sang trọng” của mình.

Nhà hàng Kurazawa cũng có một chi nhánh tại Kyoto, nhưng ảnh hưởng của nó khá nhỏ và không gây ra nhiều sóng gió trong giới quý tộc Kyoto.

Điều mà Matsushita Shinnosuke thực sự mong muốn chính là thông qua mối quan hệ với các quý tộc Kyoto thông qua người trung gian là Kyogo Cao Quảng, để gia đình mình có thể thực sự bước vào tầng lớp xã hội thượng lưu và phát triển mạnh mẽ hơn.

Và sự xuất hiện của ba người như Sanjo Công Lại lần này đã mang lại cho Matsushita Shinnosuke cơ hội.

“Danh tiếng thanh lịch của Sanjo Đại nhân đã lan truyền khắp nơi; dù tôi sống lâu ở khu vực Kinki, nhưng luôn ao ước được gặp ông. Hôm nay được gặp Sanjo Đại nhân cùng các quý tộc Kyoto tại thành phố Imabara thật sự là điều may mắn lớn nhất trong đời tôi.”

“Những nàng geisha này là những người mà tôi đã tự tay chọn lọc từ nhiều quốc gia khác nhau rồi huấn luyện chúng từ khi còn nhỏ. Chúng giỏi âm nhạc và biết đọc sách vở; nếu các vị đồng ý, xin hãy cho tôi một vài lời khuyên nhé?”

Sanjo Công Lại và những người khác đều là những kẻ giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này – kiểu người không cần phanh khi lái xe với tốc độ 300 km/h. Lời nói của Matsushita Shinnosuke quả thực rất phù hợp với hoàn cảnh lúc đó.

Chỉ thấy Sanjo Công Lại cười ha hả, ôm lấy một trong những nàng geisha có thân hình nhỏ nhắn vào lòng, rồi nhanh chóng hành động khiến nàng ta khóc thở liên hồi. Nhìn thấy Kyogo Cao Quảng bên cạnh không ngừng nuốt nước bọt, Sanjo Công Lại chỉ cần một cái lệnh là có thể hành động ngay lập tức…

Nhưng khi nghĩ đến ánh mắt đầy ý nghĩa của bà Quận chúa Kikawa khi họ ra khỏi nhà, Kyogo Cao Quảng bỗng cảm thấy lạnh lẽo ở vùng kia… Cơ thể anh ta run rẩy, và ngay lập tức, anh ta lại trở thành một “người đạo đức”.

“Matsushita Đại nhân thật sự rất chu đáo; những người phụ nữ như thế này thậm chí còn hiếm thấy ở Kyoto nữa. Hành động của Matsushita Đại nhân thực sự khiến gia đình chúng tôi cảm thấy vô cùng vinh dự!”

Sanjo Công Lại rút tay ướt đẫm ra khỏi váy nàng geisha, cười ha hả nói. May mà ít nhất anh ta vẫn kiềm chế được bản thân… Trong khi đó, những người như Nakayama Takao ngồi bên cạnh Sanjo Công Lại thì lại trở thành những con quái vật đói khát tình dục, cứ ôm lấy những nàng geisha bên mình và hành động một cách thô bạo… Thật là một cảnh tượng đáng sợ!

Kyogo Cao Quảng mở miệng muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Các quý tộc ở Kyoto đều vui chơi thoải mái như vậy sao?

“Thưa mọi người, phu nhân của tôi vẫn đang đợi tôi ở nhà, tối nay tôi không tiện ở lại lâu được, xin phép cáo từ trước. Chúc mọi người vui vẻ!” Kiyoe Cao Quảng thấy tình hình không ổn liền tìm cớ để rời đi.

Matsumura Shinnosuke vội vàng đứng dậy tiễn: “Kiyoe-sama, xin hãy cẩn thận khi đi. Khi rảnh rỗi, hãy ghé thăm nhà Hạc Thường xuyên nhé; đến đó, các bạn sẽ cảm thấy như ở nhà mình vậy!”

“Rõ rồi!”

“Rõ rồi!”

Kiyoe Cao Quảng vội vàng rời khỏi nhà Hạc Thường, và sau khi ra khỏi sân, ông lập tức gọi vài người hầu bên cạnh:

“Mọi người hãy ngửi xem, có mùi gì trên người ta không?”

Những người hầu vội vàng tiến lại và ngửi kỹ.

“Tôi không ngửi thấy mùi gì cả.”

“Ồ… Có vẻ như có một mùi gì đó.”

Một số người hầu lắc đầu, nhưng vẫn có hai người gật đầu.

Nghe vậy, Kiyoe Cao Quảng đành vỗ đầu than phiền: “Không may rồi, tối nay có lẽ lại phải ngủ ở phòng khách.”

Chứng “vợ quản gia” quả là một căn bệnh không thể chữa trị… Những ai mắc phải căn bệnh này, cuộc đời họ coi như đã mất đi ý nghĩa…

……

Ngày hôm sau, khi ánh nắng mặt trời chiếu vào phòng, Kiyoe Cao Quảng vừa chớp mắt ngáy ngủ vừa từ từ ngồd dậy từ trên chiếc tatami.

Quay đầu nhìn vào căn phòng bên trong vẫn đóng cửa, Kiyoe Cao Quảng chỉ biết thở dài.

Không ngờ mũi của phu nhân Kikawa lại nhạy bén đến thế; tối qua khi trở về nhà, Kiyoe Cao Quảng đã thay quần áo mới, nhưng vẫn bị bà phát hiện ra mùi đó.

May mắn thay, vào thời đại này, việc sử dụng những công cụ như bàn giũ quần áo vẫn chưa phổ biến; hơn nữa, do địa vị của nam giới ở đây, ngoại trừ việc không cho Kiyoe Cao Quảng lên giường, phu nhân Kikawa cũng không làm gì quá đáng cả.

“Hoàng tử, tối qua ngài ngủ ngon không?”

Bỗng nhiên, cánh cửa gỗ của căn phòng bên trong được mở ra, và phu nhân Kikawa nhìn Kiyoe Cao Quảng với vẻ trêu chọc:

Kiyoe Cao Quảng vội vàng nở nụ cười nịnh hót: “Phu nhân, tối qua thực sự không có chuyện gì cả, xin hãy tin tôi!”

“Hừ! Có dám không, tôi còn chưa rõ đâu!”

“Hôm qua chỉ là lừa anh thôi, sau này sẽ không tái diễn nữa đâu!”

“Ôi! Phu nhân thật tốt bụng!” Kiyoe Cao Quảng như được ân xá vậy, lao tới ôm lấy phu nhân Kikawa.

Vào khoảnh khắc này, dù có geisha hay cô gái nào đi nữa, cũng không thoải mái bằng vợ mình.

Dù hoa dại có thơm ngát, nhưng chúng chỉ nở rộ để cho bao người qua đường chiêm ngưỡng.

Chỉ có hoa trong nhà mới là thứ duy nhất mình được thưởng thức một mình.

Phu nhân Kikawa cũng nở nụ cười hạnh phúc khi được Kiyoe Cao Quảng ôm vào lòng.

Mặc dù Kiyoe Cao Quảng không phải là người đàn ông hoàn hảo, nhưng đối với cô ấy, anh ta thực sự rất chu đáo và luôn vâng lời mọi yêu cầu của cô. So với những người phụ nữ khác, phu nhân Kikawa đã rất may mắn rồi.

Đúng lúc hai người đang tận hưởng khoảnh khắc ấm áp này, một người hầu gái bỗng chạy vào trong với vẻ vội vã:

“Thưa chủ nhân, thưa phu nhân, tin tốt lắm, tin tốt lắm đây!”

Ban đầu, Kiyoe Cao Quảng cảm thấy không hài lòng vì người hầu gái đã làm gián đoạn niềm vui của mình, nhưng nghe được tin tốt, anh ta lập tức quên đi cảm xúc tiêu cực đó.

“Tin tốt gì vậy?”

“Là phu nhân Xīnān ạ… Có vẻ như bà ấy đã mang thai rồi!”

Kiyoe Cao Quảng một lúc không hiểu gì cả, “Có mang thai à?”

Bên cạnh, phu nhân Kikawa vội vàng vỗ vai anh: “Chủ nhân ngốc quá, ông sắp trở thành ông ngoại rồi đấy!”

Người hầu gái liền gật đầu nói: “Đúng vậy, sáng nay phu nhân Xīnān đã xuất hiện các triệu chứng nôn mửa, các thầy thuốc đang kiểm tra cho bà ấy.”

“Tuyệt vời quá!”

“Gia đình Kiyoe cuối cùng cũng có người kế thừa rồi!”

Kiyoe Cao Quảng bỗng nhiên vỗ tay reo hò, vui mừng như một đứa trẻ.