“Ngoài ra, gia tộc chúng ta quyết định tuyển mộ tất cả những người làm nghề chế tạo áo giáp và thợ rèn kiếm trong lãnh địa để thành lập một xưởng chế tác vũ khí riêng dành cho gia tộc!”

“Vì vậy, việc tuyển mộ những người này cũng được giao cho ngươi!” Kinh Cực Cao Chính nói với Hà Khẩu Trực Phòng.

Hà Khẩu Trực Phòng vội vàng gật đầu: “Cảm ơn Chủ công tin tưởng, tôi chắc chắn sẽ không làm người ta thất vọng!”

“Ừm.”

Kinh Cực Cao Chính gật đầu, sau đó quay đầu nhìn về phía Thiù Mộc Cao Cương: “Gia tộc chúng ta dự định thành lập một đội quân thường trực gồm một nghìn người.”

“Đối với việc tuyển mộ thành viên của đội quân này, yêu cầu họ phải có độ tuổi từ 20 đến 35 tuổi và phải là những người khỏe mạnh.”

“Sau này, gia tộc sẽ cung cấp cho ngươi một sắc lệnh; ngươi có thể dùng sắc lệnh này để chọn những người đáp ứng điều kiện trong phạm vi lãnh địa trực thuộc gia tộc. Nhớ rằng, chỉ cần chọn được người phù hợp là được, không cần phải quá nhiều!”

Thiù Mộc Cao Cương hoàn toàn không ngờ mình lại được giao một trách nhiệm quan trọng như vậy, và bỗng nhiên cảm thấy lo lắng: “Chủ công, tôi có năng lực hạn chế; nếu chỉ để tôi một mình tổ chức việc tuyển mộ một nghìn người vào đội quân thường trực này, thì thật sự là quá sức đối với tôi!”

“Để không ảnh hưởng đến kế hoạch lớn lao của Chủ công, xin hỏi Chủ công có thể cử thêm một số người có năng lực hỗ trợ không?”

Kinh Cực Cao Chính vội vàng giải thích: “Ngươi chỉ cần chịu trách nhiệm việc tuyển chọn các thành viên của đội quân thường trực là được; việc huấn luyện họ thì gia tộc sẽ tự mình lo.”

“Ngoài ra, ngươi có thể tìm đến Thượng Tổ Giới Điện; ông ấy sẽ hỗ trợ ngươi.”

Nghe nói mình chỉ cần chịu trách nhiệm việc tuyển chọn, Thiù Mộc Cao Cương thở phào nhẹ nhõm nhưng cũng cảm thấy hơi thất vọng. Tuy nhiên, anh vẫn ngay lập tức trả lời: “Chủ công yên tâm, việc này xin để tôi lo!”

Kinh Cực Cao Chính gật đầu; sau khi thông báo xong những việc khác, đã đến lúc nói đến vấn đề quan trọng nhất.

“Hôm nay, gia tộc triệu tập các ngươi đến đây còn có một việc vô cùng quan trọng. Những gì gia tộc sẽ nói tiếp theo, mong rằng mọi người hãy giữ kín trong lòng, tuyệt đối không được tiết lộ bất kỳ thông tin nào ra ngoài!”

Thấy Kinh Cực Cao Chính nói một cách nghiêm túc như vậy, các thuộc hạ có mặt đều vội vàng gật đầu đồng ý.

“Việc tuyển mộ thành viên cho đội quân thường trực sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền; nhưng với tình hình tài chính

“Sss….”

Nghe lời nói của Kyogo Cao Chính, tất cả các thần tử có mặt đều bất ngờ thở dài.

Tunehide Tsujii thì sắc mặt thay đổi hẳn, vội vàng nói: “Thưa chủ nhân, hành động này của gia tộc chúng ta thực sự trái với đạo đức của một samurai. Nếu điều này lan ra ngoài, chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều chỉ trích!”

“Những người muốn thành công lớn không nên quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Tất cả những việc này đều nhằm mục đích phục hưng gia tộc. Dù phải làm những điều trái với đạo đức, nhưng đó cũng là điều không thể tránh khỏi!”

“Cái gọi là ‘cao thượng’ chỉ là bia mộ của những kẻ cao thượng mà thôi. Việc cứ mãi theo đuổi danh tiếng tốt đẹp không hề mang lại ích gì cho gia tộc chúng ta! Gia tộc chúng ta là một trong những gia tộc samurai lớn, nhưng trước đây chúng ta cũng đã từng sa sút đến mức chỉ còn tồn tại ở một góc nhỏ của quận Hikosaka, phải không?”

“Chỉ khi gia tộc chúng ta trở nên mạnh mẽ, mọi người mới không dám và cũng không thể chỉ trích chúng ta. Nhưng nếu gia tộc chúng ta vẫn tiếp tục yếu đuối, lúc đó chúng ta mới thực sự phải chịu đựng những định kiến của xã hội!” Kyogo Cao Chính nói một cách đầy trăn trở.

Mặc dù việc đi cướp bóc có vẻ là mất mặt, nhưng danh dự thực sự là thứ mà con người phải tự mình giành lấy, chứ không phải được người khác ban tặng.

Nếu gia tộc Kyogo trở nên mạnh mẽ, ai dám coi thường họ nữa?

Nhưng nếu gia tộc Kyogo tiếp tục sống một cuộc sống yếu đuối, dù danh tiếng của họ có cao đến đâu, họ cũng chỉ là đối tượng của những lời chế giễu mà thôi.

Trong lịch sử, Oda Nobunaga cũng đã đốt cháy nhiều ngôi chùa như chùa Enryaku-ji trên núi Hiei, và ông ta còn được mệnh danh là “Quỷ vương thứ sáu”, “Kẻ thù của Phật”. Danh tiếng của ông ta lẽ ra phải bị mọi người ghét bỏ mới đúng.

Nhưng khi Oda Nobunaga thống trị khu vực Kinki và thiết lập lại trật tự thế giới, ai dám nhắc đến những chuyện đó nữa?

Vì vậy, danh tiếng không phải là điều mà Kyogo Cao Chính cần phải quá lo lắng.

Chỉ cần gia tộc Kyogo trở nên mạnh mẽ, mọi thứ đều xứng đáng!

“Cái gọi là ‘cao thượng’ chỉ là bia mộ của những kẻ cao thượng mà thôi?”

Các thần tử có mặt đều lặp đi lặp lại câu nói này của Kyogo Cao Chính, sau đó đều cúi đầu thán phục: “Thưa chủ nhân, lời nói của ngài thực sự đã chỉ ra bản chất thực sự của vấn đề này. Chúng tôi xin học hỏi!”

Chỉ có Tunehide Tsujii vẫn giữ tư thế chắp tay, nhắm mắt và lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Mặc dù Shunlian luôn cố tình giấu đi danh tính của mình, nhưng Kyogo Cao Chính vẫn có thể đoán ra sự thật về người này thông qua cách hành xử và những lời nói vô tình tiết lộ ra. Dù Shunlian không phải xuất thân từ gia tộc Ōe-Tanegaki, thì chắc chắn cũng có mối quan hệ thân thiết với họ. Quả nhiên, khi nghe lời Kyogo Cao Chính, Shunlian bỗng trở nên do dự: “Nếu chủ nhân đã đưa ra quyết định, thì tôi cũng không dám khuyên can nữa.” “Chỉ mong rằng chuyến đi này của chủ nhân sẽ ít gây ra án mạng hơn và nhiều việc làm tốt hơn!” Nhưng Kyogo Cao Chính hoàn toàn không để ý đến những lời nói đó của Shunlian. Việc làm tốt à? Chúng ta đang đi cướp mà! Nhìn quanh, thấy không ai phản đối nữa, Kyogo Cao Chính liền tiếp tục nói: “Trong số các bạn, ngoại trừ Sanrō Sagemon, tất cả đều là những người sẽ cùng chúng ta đến Ise lần này!” “Nhưng trước khi lên đường, chúng ta cần giao cho các bạn một nhiệm vụ!” “Đó là tuyển mộ một nhóm ronin và samurai lang thang để tập trung gần thành phố Oshimachi thuộc quận Sakata. Chúng ta sẽ cung cấp 500 kan tiền cho các bạn; các bạn có thể tuyển mộ bao nhiêu người tùy thích!” “Nhưng nhớ lấy, không được tiết lộ danh tính của mình cho những người này! Ngay cả khi có người hỏi, cũng không được nói nhiều!” “Ha!” Dù là đi làm những việc không chính đáng, nhưng chi phí cần thiết vẫn phải có. Không cần tuyển quá nhiều người; nếu quá nhiều thì sẽ dễ bị chú ý và gây rắc rối trong quá trình hành động. Vì vậy, việc chi 500 kan để tuyển mộ người là đủ rồi. …… Sau khi giao nhiệm vụ, các tôi tớ đều tan đi, và Kyogo Cao Chính cũng đứng dậy trở về phòng của mình. Vừa bước vào sân, anh ta đã chứng kiến một cảnh tượng không thể tin được. “Thưa phu nhân, điều này là…” Nhìn thấy bà Saeko đang cầm thanh kiếm và đầu đẫm mồ hôi, Kyogo Cao Chính bỗng cảm thấy ngạc nhiên: Con gái của một quý tộc lại học võ như con gái của các gia đình võ sĩ sao? “Gần đây tôi không có việc gì để làm, và cũng đã đi thăm hết tất cả các nơi ở thành phố Hamamatsu rồi; thực sự rất buồn chán.”

May mắn thay, ngài giáo viên của Học viện Cung thủ đang dạy phương pháp sử dụng kiếm ryūtō, nên thiếp đã đi học ngay!” Khi thấy Kyogo Cao Chính trở về, phu nhân Mito vội vàng đặt thanh kiếm ryūtō lên giá đựng dao bên cạnh, rồi chạy đến bên cạnh Kyogo Cao Chính với nụ cười trên môi và nói.

Nghe lời phu nhân Mito, trong lòng Kyogo Cao Chính cũng cảm thấy có chút áy náy.

Kể từ khi hai người kết hôn, Kyogo Cao Chính gần như chưa bao giờ dành thời gian bên cạnh phu nhân Mito.

Một mặt là do công việc chính trị quá bận rộn, nhưng quan trọng hơn là Kyogo Cao Chính không thể vượt qua được rào cản trong tâm trí mình.

Phu nhân Mito còn quá trẻ; mỗi lần nhìn cô ấy, Kyogo Cao Chính luôn cảm thấy mình giống như một kẻ lớn tuổi đang lừa dối một cô bé nhỏ.

Dù trong lòng Kyogo Cao Chính hoàn toàn trong sáng và không hề có ý xấu gì đối với phu nhân Mito, nhưng dù sao anh ta cũng là một người đàn ông bình thường, một chàng trai trẻ đầy sức sống.

Nếu một ngày nào đó xảy ra điều không mong muốn, thì anh ta sẽ trở thành một kẻ tồi tệ thật sự phải không?

Vì vậy, để tránh điều đó xảy ra, Kyogo Cao Chính luôn cố tình tránh xa phu nhân Mito.

Nhưng việc này lại khiến cô ấy cảm thấy bị lãng quên.

Nhìn người vợ trẻ tuổi nhưng là vợ ruột của mình, Kyogo Cao Chính không khỏi cảm thấy áy náy.