Dù vùng đất Kinh Giang rất màu mỡ, nhưng nói về khoáng sản thì thực sự không có nhiều lắm.

Kinh Cực Cao Chính đã từng xem bản đồ phân bố các mỏ RB; dù không thể nói là hiểu rõ tất cả các mỏ ở khắp nơi, nhưng ông vẫn biết một số mỏ quan trọng. Đặc biệt là những mỏ chưa được khám phá và khai thác trong thời đại này.

Tuy nhiên, hầu hết các mỏ ở Kinh Giang đều là mỏ đá; ví dụ, trên núi Ibaraki có một mỏ đá khá lớn, nhưng đó chỉ là mỏ canxi, không hề có giá trị gì trong thời đại này.

Duy nhất có ích chính là hai mỏ đồng nằm trong lãnh thổ Bắc Kinh Giang.

Còn về mỏ vàng hay mỏ bạc?

Thì hoàn toàn không có!

Nghe nói chỉ có mỏ đồng, niềm hứng thú của Kinh Cực Cao Quảng lập tức tan biến.

Nhưng dù sao thì cũng là mỏ, còn hơn là không có gì cả.

“Gia tộc chúng ta đã cai trị Bắc Kinh Giang nhiều năm rồi, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến việc có mỏ đồng ở đây. Con trai ta biết điều này từ đâu vậy?”

Kinh Cực Cao Chính vội vàng trả lời: “Trước đây, tôi đã sai thuộc hạ Lý Nguyên Vĩ Tam Lang đến xây dựng thành trì trên núi Sơn Kỳ. Khi những người lao động khai thác đá để xây dựng thành, họ tình cờ phát hiện ra mỏ đồng.”

“Gia tộc chúng ta không có người am hiểu về việc đánh giá trữ lượng khoáng sản, nên không thể ước lượng được lượng đồng trong mỏ này. Nhưng xét theo quy mô của núi Sơn Kỳ, lượng đồng trong mỏ này có lẽ không quá lớn.”

“Tuy nhiên, ở khu vực phía bắc huyện Yī Xiāng, giữa núi Hàng Sơn và núi Thổ Tàng, có một nơi gọi là núi Thổ Cang. Tôi tình cờ nghe một người tên là Wikipedia nói rằng ở đó có một mỏ đồng khá lớn. Nếu có thể khai thác thành công, tài chính của gia tộc chúng ta sẽ được cải thiện đáng kể.”

“Wikipedia ư? Tên người này thật kỳ lạ!”

“Nhưng thực sự ở đó có mỏ à?”

“Chắc chắn rồi!”

Nói thật mà, mỏ đồng Thổ Cang đã được khai thác từ năm 1910 cho đến năm 1965, tổng cộng là năm mươi năm. Với mức độ phát triển công nghiệp và năng suất lao động hiện đại ngày nay, một mỏ đồng có thể được khai thác trong năm mươi năm như vậy đã đủ để hỗ trợ sự phát triển của gia tộc Kinh Cực.

Mặc dù đồng không quý giá bằng vàng hay bạc, nhưng việc khai thác và luyện chế lại dễ dàng hơn nhiều so với việc khai thác mỏ bạc. Ngay cả khi gia tộc Kinh Cực trước đây chưa có kinh nghiệm gì, thì khó khăn cũng sẽ ít hơn nhiều so với việc khai thác mỏ bạc.

Quan trọng nhất là, với mỏ đồng này, gia tộc Kinh Cực có thể tự sản xuất tiền đồng. Mặc dù quy trình sản xuất không đạ

“Có mỏ đồng quả thật là điều tốt, nhưng vị trí cụ thể của mỏ đồng ở Thổ Cang vẫn chưa được xác định rõ, hơn nữa phía núi Saka cũng không hề có nền tảng gì cả, vì vậy trong thời gian ngắn nữa thì những mỏ này vẫn chưa thể sử dụng được!”

“Vì vậy, chúng ta cần dựa vào điểm thứ ba – đó là cướp bóc!”

Kyogo Cao Chính cười một tiếng, sau đó tiếp tục nói: “Kinh Giang là con đường giao thông quan trọng của thiên hạ, có vô số thương nhân qua lại. Nếu chúng ta có thể chiếm đoạt được một số của họ, thì chắc chắn sẽ nhanh chóng giàu lên!”

“Điên rồ!”

Kyogo Cao Quảng nói với vẻ mặt u ám: “Gia tộc Kyogo chúng ta là một gia tộc võ sĩ danh giá, làm sao có thể làm những việc hèn nhát như vậy?”

“Hơn nữa, việc cướp bóc các thương nhân chắc chắn chỉ là tự hủy hoại bản thân mình mà thôi. Nếu cứ tiếp tục như vậy, ai sẽ dám đến Kinh Giang để kinh doanh nữa chứ?”

Mặc dù khả năng của Kyogo Cao Quảng không mấy xuất sắc, nhưng anh ta không phải là kẻ ngốc. Việc cướp bóc các thương nhân qua đường thực sự có thể giúp họ trở nên giàu có trong một đêm, nhưng rõ ràng lợi ích mang lại không bằng những hậu quả tiêu cực. Trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, họ tuyệt đối không nên liều lĩnh làm như vậy.

“Thưa cha, con không hề nói rằng sẽ cướp bóc các thương nhân ở Kinh Giang đâu. Thiên hạ này rộng lớn, không chỉ có Kinh Giang mà thôi!”

“Hừ?”

Kyogo Cao Quảng hơi bối rối, “Con muốn nói là… chúng ta sẽ đi cướp bóc ở những nơi khác à?”

“Đúng vậy! Ngay cả thỏ cũng không ăn cỏ ngay gần hang của mình, làm sao con có thể mắc phải sai lầm như vậy chứ!”

“Vậy con dự định bắt đầu từ đâu?”

“Xung quanh Kinh Giang, ở Mino có gia tộc Toki, ở Nam Kinh Giang có gia tộc Rokugō, ở Wakasa có gia tộc Vũ Điền, ở Echizen có gia tộc Asakura… Tất cả những gia tộc này đều không phải là những đối thủ mà gia tộc chúng ta có thể đối đầu được. Nếu việc này bị phát hiện, gia tộc chúng ta có thể gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

“Vì vậy, con dự định sẽ đến Ise!”

“Ise là một vùng đất có rất nhiều phe phái và tình hình rất hỗn loạn. Gia tộc chúng ta hoàn toàn có thể lợi dụng tình hình này để thu lợi!”

Ise được mệnh danh là một vùng đất có nhiều quốc gia nhỏ và phe phái tranh giành quyền lực. Trong vùng này, có hơn một trăm gia tộc lớn; những gia tộc mạnh mẽ có quyền lực khoảng Vạn Thạch thạch, những gia tộc yếu hơn chỉ có vài ngàn thạch, và một số thậm chí chỉ có vài trăm thạch mà thôi. Còn về các

Thấy Kiyoe Cao Quảng có vẻ do dự, Kiyoe Cao Chính vội vàng nói: “Cha không tin con sao?”

“Ừm… cũng đúng là vậy!”

“Nếu đây là quyết định của con trai mình, thì gia tộc này sẽ tuân theo! Con hãy tự lo liệu mọi việc liên quan đi; chuyện này sẽ được giao cho con toàn quyền.”

“Nhưng con phải nhớ một điều: dù không lấy được tiền, cũng tuyệt đối không được để lộ danh tính thật của các người! Gia tộc Kiyoe chúng ta không thể chịu đựng được điều đó!” Nói xong, Kiyoe Cao Quảng vỗ vỗ mông rồi bỏ đi.

Hôm nay, nghe nói ông chủ của nhà Hạc Xá, Matsushita Shinsuke, sẽ đến mang theo những người phụ nữ xinh đẹp cho Kiyoe Cao Quảng; anh ta không khỏi liếm mép. Bà Quýnh Xuyên đã về nhà mẹ thăm họ hàng, vì vậy đây là cơ hội hiếm hoi để anh ta thoải mái tận hưởng cuộc sống… Tất nhiên, Kiyoe Cao Quảng sẽ không bỏ lỡ cơ hội này!

……

Sau khi nhận được sự đồng ý của Kiyoe Cao Quảng, Kiyoe Cao Chính có thể bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.

Thành thật mà nói, việc cướp bóc các đoàn thương nhân như thế này, thực sự chưa từng có bất kỳ gia tộc lớn nào làm qua. Trừ khi hai gia tộc lớn đang trong tình trạng chiến tranh, có thể sẽ lợi dụng cơ hội này để cướp bóc, nhưng nếu muốn giàu lên thông qua con đường này, e rằng chỉ có Kiyoe Cao Chính là người duy nhất làm được.

Vì không thể để lộ danh tính của gia tộc Kiyoe, nên những người được cử đi tham gia vụ cướp bóc này không thể là những người thuộc gia tộc Kiyoe. Vì vậy, Kiyoe Cao Chính nhanh chóng nghĩ đến những kẻ lang thang và những võ sĩ lang thang.

Những người này hầu hết đều không phải là những người tốt; họ thường xuyên tham gia vào các vụ cướp bóc các đoàn thương nhân trên đường đi, và họ cũng có thể coi là những chuyên gia trong lĩnh vực này.

Tuy nhiên, từ Ise đến Near River, Kiyoe Cao Chính hơi lo lắng rằng liệu mình có thể kiểm soát được những người này hay không; dù sao thì họ cũng đi để cướp tiền, và việc phân chia khoản tiền không công bằng, hoặc họ bị cám dỗ bởi tiền bạc cũng là điều có thể xảy ra.

Để phòng ngừa mọi rủi ro, Kiyoe Cao Chính vẫn cần phải đem theo vài tay chân đáng tin cậy.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Kiyoe Cao Chính nhanh chóng tìm được những người phù hợp.

……

Trong đại sảnh của dinh thự Kiyoe.

Tùng Vĩnh Trường Lai, Tamai Takatora, Endo Masanori, Nishi no Manabe, Hiromaki Takayasu, Yamagata Inubachiro, Tsujii Junrei cùng với một số người khác đều ngồi trong điện với vẻ mặt bối rối, không ai biết tại sao Kyogo Cao Chính lại triệu họ đến đây.

“Chủ nhân đã đến!”

Khi một người thân cận trong điện báo tin, Kyogo Cao Chính bước ra từ phòng trong, và các thuộc hạ có mặt lập tức cúi chào.

“Tất cả mọi người đều đã đến rồi, vậy thì ta sẽ bắt đầu nói chuyện quan trọng!”

“Lần này triệu họp các ngươi đến, chủ yếu là để giao cho các ngươi thực hiện một số việc!”

Nhìn quanh một vòng, Kyogo Cao Chính hỏiKhẩu Straighthouse đang đứng bên cạnh: “Sanrō Saeemon, ngươi có biết ở khu vực Kinki nơi nào có thể tìm được những người am hiểu về công việc khai thác mỏ không?”

“Khai thác mỏ à?”

Khẩu Straighthouse ngập ngừng một chút, nhưng vẫn trả lời một cách thành thật: “Trong khu vực Kinki, số lượng mỏ không nhiều, và những người am hiểu về công việc này cũng khá hiếm.”

“Nếu cần những người có kinh nghiệm khai thác mỏ, có thể cử người đến các nơi như Shimane để tuyển mộ với mức thù lao cao.”

“Thành thật mà nói, trong lãnh địa của chúng ta đã phát hiện ra hai mỏ đồng. Sau khi thảo luận với cha tôi, chúng ta quyết định sẽ khai thác chúng càng sớm càng tốt. Tuy nhiên, do thiếu nhân lực, vì vậy chúng ta cần Sanrō Saeemon giúp tìm cách giải quyết vấn đề này!”

“Nếu chỉ là mỏ đồng thôi, thì không cần phải đến Shimane để tuyển mộ thợ. Ở các khu vực như Mino hay Hida, cũng có rất nhiều thợ mỏ như vậy; việc tuyển mộ sẽ rất dễ dàng!”

“Vậy thì việc này sẽ được giao cho ngươi lo liệu!”

“Haha!”

“Ngoài ra...”