Cuộc nổi dậy “Ichi-gō Ikki” tại Cao Đảo Quận đã nhanh chóng được dập tắt, và những cuộc nổi dậy tương tự ở quận Sakata cũng đã bị kiềm chế; hiện chỉ còn khoảng hai ba trăm kẻ nổi loạn đang cố gắng chống trả mãnh liệt.

Nói chung, gia tộc Kyogo không hề bị ảnh hưởng gì nghiêm trọng.

Tuy nhiên, ở các quận lân cận như Iga và Asai, tình hình của các cuộc nổi dậy lại ngày càng trở nên căng thẳng.

Ngày 3 tháng 9, hàng nghìn kẻ nổi loạn ở quận Asai đã cướp bóc thị trấn Tiểu Cốc Thành.

Ngày 5 tháng 9, thành pháo Yamamoto-yama ở quận Iga bị những kẻ nổi loạn bao vây; chủ nhân của thành là Abuki Tadashige đang cố gắng giữ vững pháo đài một mình.

Ngày 6 tháng 9, các cuộc nổi dậy tiếp tục lan rộng ở quận Iga; nhiều gia tộc quý tộc đều bị tấn công. Các đoàn buôn qua lại đều phải chịu những thiệt hại nặng nề, và trong chốc lát, toàn bộ lãnh thổ của gia tộc Asai đều bị bao phủ bởi bóng tối của hỗn loạn.

Tại thành pháo Yamazaki-yama...

Đứng trong tòa thành mới được xây dựng này, Kyogo Cao Chính im lặng nhìn về phía đông.

Phía sau Kyogo Cao Chính, các thuộc hạ của ông đều mặc đầy đủ trang bị, đứng thẳng ngực, hàng ngàn người được sắp xếp gọn gàng, toát ra vẻ oai nghiêm và sẵn sàng chiến đấu.

“Thưa chủ nhân, hiện nay trong lãnh thổ gia tộc Asai, các cuộc nổi dậy đang diễn ra liên tục, mọi thứ đều trong tình trạng hỗn loạn… Đây chính là thời điểm lý tưởng để chúng ta xuất quân!”

“Chúng ta có thể xuất quân từ Cao Đảo Quận và tiến về phía đông; nếu quận Sakata cũng có thêm một lực lượng tiến vào lãnh thổ Asai, thì gia tộc Asai sẽ bị bao vây từ hai phía và chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi!”

Phía sau Kyogo Cao Chính, những người như Hasegaya Asahiko, Akai Ogasa, Tùng Vĩnh Kuwahara và những người khác đều nóng lòng đề xuất hành động.

“Không cần vội!”

“Hãy chờ thêm một chút nữa!” Kyogo Cao Chính nói, giơ tay trái lên mà không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Lúc này, Haihei Nagamori bước lên một bước và hỏi: “Thưa chủ nhân, ngài đang chờ đợi điều gì nữa?”

“Nếu chúng ta chờ cho đến khi gia tộc Asai đã dập tắt các cuộc nổi dậy đó, thì khi đó xuất quân có lẽ đã quá muộn rồi!”

Hiện tại, gia tộc Asai đang bận rộn đối phó với những kẻ nổi loạn; nếu gia tộc Kyogo có thể tận dụng thời

“Khanh Bát Lang, vẫn chưa có tin tức gì từ người của ngươi sao?” Kinh Cực Cao Chính không quan tâm đến Hải Bắc Cương Thân, mà quay đầu nhìn về phía Sơn Cang Khanh Bát Lang đứng phía sau mọi người.

Nghe thấy vậy, Sơn Cang Khanh Bát Lang vội vàng tiến lên trả lời: “Thưa chủ công, theo lý thuyết thì hôm nay sẽ có tin tức đến, xin chủ công hãy chờ một chút.”

Vừa dứt lời, một binh sĩ nhẹ đã chạy đến cửa thành Sơn Kỳ: “Thưa ngài, có bức thư đã được gửi đến!”

“Đưa đây.”

Kinh Cực Cao Chính nhận lấy bức thư từ tay binh sĩ, đọc xong rồi im lặng một lúc, sau đó mới thì thầm nói: “Thời điểm đã đến!”

“Các người hãy nghe này, gia tộc Lục Giác đã xuất quân đến quốc gia Sơn Thành rồi, giờ đây chúng ta có thể yên tâm tiến hành chiến dịch chống lại gia tộc Thiển Tỉnh!”

“Mò Phi Chủ công đang chờ đợi hành động của gia tộc Lục Giác phải không?” Tùng Vĩnh Cựu Tú chớp mắt và hỏi.

Kinh Cực Cao Chính gật đầu: “Đúng vậy!”

“Nếu gia tộc Lục Giác không hành động, chúng ta cũng không dám tấn công gia tộc Thiển Tỉnh. Gia tộc Lục Giác vẫn luôn muốn chiếm đoạt khu vực Bắc Cận Giang; nếu chúng ta mở cuộc tấn công vào gia tộc Thiển Tỉnh, thì chắc chắn họ sẽ lợi dụng cơ hội này để tấn công Bắc Cận Giang, và lúc đó tình hình sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta nữa!”

“Tùng Vĩnh Hánh Lục Lang sẽ phụ trách việc cung cấp lương thực cho đội quân xuất quân lần này, ở lại thành Hải Tân để toàn quyền lo liệu việc thu thập và phân phối lương thực cho đại quân!”

“Tùng Vĩnh Thịnh Trợ Phụng sẽ phụ trách công việc vận chuyển lương thực và vật tư quân sự.”

“Ngoại Môn Đản Mã sẽ đứng ở tiền tuyến, Thái Điền Việt Trung sẽ đứng ở hậu tuyến; hai người hãy dẫn quân tiến về hướng làng Quản Phổ trước.”

“Phường Sơn Nội Tàng Trợ sẽ đứng ở hậu tuyến, còn những người khác đều được biên chế vào đội quân chính!”

“Xuất quân!”

“Vâng!”

Theo lệnh xuất quân của Kinh Cực Cao Chính, Ngoại Môn Nguyên Long – người đứng ở tiền tuyến – đã dẫn một đội binh sĩ nhẹ rời khỏi thành Sơn Kỳ trước tiên, còn Thái Điền Quang Kiêm ở hậu tuyến cũng theo sau với các binh sĩ nông dân của mình.

Chiến dịch chống lại gia tộc Thiển Tỉnh, chính thức bắt đầu!

……

Tại phía tây huyện Thiển Tỉnh, làng Yên Tân.

Lâu đài Yên Tân – nơi ở của đại diện quản lý Quản Phổ, Thiển Tỉnh Kinh Diễn – chính nằm ở đây.

Bên trong lâu đài Yên Tân, khuôn mặt của Thiển Tỉnh Kinh Diễn trông có vẻ không mấy tốt.

Ngay lúc này, một nhóm người nổi loạn vừa mới cướp bóc một làng ngoài cửa hàng Saltjin. Mặc dù Shallow Well đã điều quân đến, nhưng khi họ tới nơi thì những kẻ nổi loạn đã biến mất không dấu vết.

“Chủ công, bọn chúng đã trốn vào rừng Nihiji phía bắc của cửa hàng. Các làng Quản Phổ, Saltjin và Vĩnh Nguyên đều xảy ra các cuộc nổi loạn ở các quy mô khác nhau; tình hình thực sự rất nghiêm trọng.”

“Sao không gửi tiếp viện từ đại điện nhỉ?” Một võ sĩ do dự một lúc rồi mới lên tiếng.

“Các nơi trong gia tộc chúng ta đều đang xảy ra các cuộc nổi loạn; chủ công cũng đang rất đau đầu, làm sao có thể dành quân tiếp viện cho chúng ta được?”

“Hơn nữa, chỉ vì ba năm trăm đến năm nghìn kẻ nổi loạn mà chúng ta lại phải xin viện, liệu điều này có khiến chúng ta trông quá yếu đuối không?” Shallow Well lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

“Nhưng nếu để mặc chúng, chắc chắn chúng sẽ tiếp tục gây rối trong lãnh địa! Làng Saltjin nằm phía bắc giáp với Rokusa, phía tây giáp với Cao Đảo Quận; có rất nhiều đoàn buôn qua đây.”

“Nếu để mặc bọn nổi loạn, các đoàn buôn sẽ không còn đi qua đây nữa, và thuế thương mại của gia tộc chúng ta sẽ giảm sút đáng kể.” Người nói là con trai của Shallow Well, Shallow Well Ban.

Vừa dứt lời, một võ sĩ ngồi đối diện phản bác: “Lời nói của Miyataro rất hợp lý, nhưng rừng Nihiji rất rậm rạp; bọn nổi loạn đã trốn vào trong rừng và không còn dấu vết gì cả, làm sao có thể truy quét chúng được?”

Chết tiệt, những kẻ nổi loạn này!

Mọi người ngồi đó đều trong lòng mắng thầm.

“Không tốt rồi!”

“Chủ công, ở làng Vĩnh Nguyên đã phát hiện ra một đội quân địch lớn, đang lao nhanh về phía cửa hàng Saltjin!” Một võ sĩ hoảng sợ chạy vào từ bên ngoài điện.

Shallow Well lập tức tức giận: “Những kẻ nổi loạn này không biết dừng lại khi nào à? Chúng thật sự nghĩ rằng ta là người dễ bị đánh bại sao?”

“Không phải là bọn nổi loạn đâu; nhìn vào lá cờ, đó rõ ràng là quân đội của gia tộc Kyogo!” Võ sĩ nói với vẻ lo lắng.

“Gì cơ!”

“Lời nói đó thật sao?”

“Tôi đã nhìn thấy rất rõ; lá cờ của họ chính là biểu tượng bốn mắt của gia tộc Kyogo!”

Shallow Well bỗng nhiên đứng dậy: “Tại sao gia tộc Kyogo lại xuất quân vào lúc này? Chẳng lẽ những kẻ nổi loạn ở Cao Đảo Quận đã bị gia tộc Kyogo dập tắt rồi sao?”

“Đồ khốn nạn! Ngay lập tức tập hợp quân đội và phòng thủ thành trì!”

Nói xong, Shallow Well quay đầu nhìn Shallow Well Ban: “Miyataro, ngay lập tức cử người báo cáo với Tiểu Cốc Thành – gia tộc Kyogo đang tiến v

......

Xã Nguyên Nguyên.

Bên trong một ngôi nhà, dường như vừa mới xảy ra một trận chiến. Hơn mười võ sĩ nằm la liệt trên đất; một số phụ nữ khác thì hoảng loạn, ngã gục xuống đất và run rẩy không ngừng.

“Chủ nhân, ngôi nhà này thuộc sở hữu của gia tộc Nguyên Nguyên. Trong số những người võ sĩ đã chết, không có ai là chủ nhân của gia tộc này – Nguyên Tứ Lang.”

“Có vẻ như lâu đài Yên Tân vừa bị cuộc nổi dậy của quần chúng tấn công. Những binh sĩ nông dân từ các xã Nguyên Nguyên và Quản Phố đều đã được Shallow Well Jing Yan tập trung lại tại lâu đài Yên Tân.”

Nghe báo cáo của Yamagata Inubara bên cạnh mình, Kyogo Cao Chính không biểu hiện cảm xúc gì, chỉ gật đầu: “Hãy để vài người canh giữ những phụ nữ này; những người còn lại hãy tiếp tục tiến về phía lâu đài Yên Tân!”

“Ha!”

Có vẻ như cuộc nổi dậy trong lãnh địa của gia tộc Shallow Well nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì Kyogo Cao Chính tưởng tượng. Ngay cả những vùng hẻo lánh như phía tây huyện Shallow Well cũng đã bị ảnh hưởng, thì có thể hình dung được tình hình ở các khu vực khác như huyện Ixiang sẽ ra sao…

Kyogo Cao Chính bỗng nghĩ rằng, có lẽ những cuộc nổi dậy này cũng có những mặt đáng yêu…

Địa chỉ trang web dành cho người thông minh: …

Địa chỉ đọc trên phiên bản di động: …