Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến tháng Sáu năm thứ năm triều đại Hyōraku.

Kyogo Cao Chính đã nỗ lực không ngừng trong việc phát triển lãnh địa của mình, và cuối cùng đã hoàn toàn kiểm soát được các vùng phía bắc Cao Đảo Quận. Gia tộc Rokugō ở khu vực phía nam sông Kōga và gia tộc Asakai ở phía bắc sông Kōga cũng đã bớt hành động hung hăng sau trận chiến lớn năm ngoái; nhìn chung, tình hình ở khu vực Kōga vẫn khá ổn định.

Tuy nhiên, ở quốc gia Hà Nội, cách đó không xa Kōga, tình hình lại khá sôi động vào thời điểm này.

Dưới sự xúi giục âm thầm của Nagahara Harukane, phe Phật Giáo Benkei cuối cùng cũng hành động. Vị trụ trì chính của Phật Giáo Benkei, Chōgen, đã tự mình dẫn quân từ căn cứ chính ở Yamaka Benkei tiến đến thành phố Ibaraki ở Hà Nội. Trong thời gian ngắn, những người theo đạo Benkei ở các khu vực Hà Nội, Settsu, Wakayama… đều đã hưởng ứng, và chỉ trong vài ngày, Chōgen đã tập hợp được một đội quân lớn gồm ba mươi nghìn người.

Lúc này, cả Sanada Yukitaka và Inaba Yoshihiro đều không hề hay biết điều này, và vẫn tiếp tục bao vây thành phố Ibaraki đang trong tình trạng nguy cấp.

Khi đội quân lớn ba mươi nghìn người của Phật Giáo Benkei đột nhiên tấn công từ phía sau Sanada Yukitaka, lực lượng của hai gia tộc Sanada và Inaba đã bị đánh bại thảm hại.

Nhiều tướng lĩnh lớn của gia tộc Sanada như Sanada Shōsō đã thiệt mạng, hàng trăm người khác bị thương; chủ nhân của gia tộc Sanada, Sanada Yukitaka, chỉ còn sống sót cùng một số ít người và trốn thoát khỏi vòng vây để chạy đến Wakayama. Còn Inaba Yoshihiro thì đã chết trong cuộc truy đuổi của quân đội Phật Giáo Benkei.

Chỉ trong chốc lát, vòng vây thành phố Ibaraki đã bị phá vỡ.

Sự xuất hiện đột ngột của quân đội Phật Giáo Benkei đã làm rung chuyển cả khu vực Kinki; các cuộc nổi dậy nổ ra khắp nơi, và trong thời gian ngắn, đã có khoảng một trăm nghìn người theo đạo Benkee tập trung lại với nhau. Tất nhiên, nếu loại bỏ phụ nữ, trẻ em và người già, số binh sĩ có thể chiến đấu thực sự chỉ khoảng ba đến bốn mươi nghìn người mà thôi.

Đồng thời, Sanada Yukitaka ban đầu muốn chạy đến Sakai để tìm sự bảo vệ của Ashikaga Yoshivui, nhưng ngay khi mới đến tu viện Hiroyama ở Wakayama, ông ta đã bị quân nổi dậy bao vây.

Nhận thấy rằng không còn hy vọng chiến thắng, Sanada Yukitaka đã tự sát ngay tại tu viện Hiroyama, ở tuổi ba mươi hai.

……

“Hahaha! Hahaha!”

Bên trong thành phố Ibaraki, Mokuzawa Chōsō, người đã trải qua bao khó khăn và cuối cùng giành được chiến thắng, không nhịn được mà cười ha hả.

“Sanada Chūkō đã quá tự cao tự đại; hôm nay, ông ta đã thất bại và ch

Là một kẻ đầy tham vọng, Mokuzawa Nagahide luôn mong muốn thay thế gia tộc chủ nhà là Fushimiyama và đã lên kế hoạch bí mật trong nhiều năm. Lần này, nhờ vào sự giúp đỡ của ngôi chùa Honnen-ji, ông ta đã loại bỏ Fushimiyama Yoshiyao, khiến cho quyền lực của gia tộc Fushimiyama ở Kyoto bị xóa sổ hoàn toàn; việc Mokuzawa Nagahide nắm quyền kiểm soát Kyoto chỉ còn là vấn đề thời gian.

“Theo tôi, ưu tiên hàng đầu hiện nay của gia tộc chúng ta là phải nhanh chóng đến Sakai để tăng cường mối quan hệ với Thái tử Hyogo.”

“Lời nói rất đúng, chúng ta sẽ lập tức lên đường!”

Mokuzawa Nagahide hiểu rõ rằng, nếu muốn kiểm soát Kyoto, ông ta không thể thiếu sự hỗ trợ của Hyogo Kagaya Haruhiko.

Trong khi đó, tại dinh thự của phe Sakai, Hyogo Kagaya Haruhiko đã đày Fushimi Yoshiaki đến Awa, từ đó nắm trọn quyền lực tại đây.

“Thưa Chúa công, bây giờ khi cả Sanho Takahara và Fushimiyama Ujima đều đã chết, không còn ai có thể đối đầu với Ngài nữa! Quyền lực của Ngài ngày càng mạnh mẽ, thật là đáng mừng!” Tsukugi Nagatada nhanh chóng đưa ra lời khen ngợi phù hợp.

Ngồi trên vị trí chính, Hyogo Kagaya Haruhiko cảm thấy vô cùng hứng thú. Dù trước đây ông ta đã giết chết Tế Xuyên Cao Quốc và lên ngôi thừa kế Tế Xuyên gia, nhưng phần lớn quyền lực trong gia tộc vẫn nằm trong tay của Sanho Genichiro. Bây giờ khi Sanho Genichiro đã chết, gia tộc Sanho không còn người lãnh đạo, và Hyogo Kagaya Haruhiko cuối cùng cũng có thể nắm trọn quyền lực trong gia tộc.

Đối với một thanh niên 18 tuổi như Hyogo Kagaya Haruhiko, đây quả là một thời điểm đầy tự tin và hứa hẹn.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, có người đã đổ một gáo nước lạnh lên người Hyogo Kagaya Haruhiko:

“Thưa Chúa công, mặc dù Sanho Takahara đã chết, nhưng tình hình ở khu vực Kinki lại càng trở nên khó kiểm soát hơn!”

“Bakuma no kami, ông nói như vậy là có ý gì?” Đang trong tâm trạng hứng thú, Hyogo Kagaya Haruhiko nghe vậy liền ngẩn ngơ, nhìn Hyogo Gencho với vẻ ngạc nhiên.

Hyogo Gencho thở dài và tiếp tục nói: “Thưa Chúa công, phong trào kháng chiến ở Kinki đã trở nên không thể kiểm soát được nữa. Hiện nay, ngôi chùa Honnen-ji đã có đến mười vạn người ở Kinki. Tình hình đã trở nên rất nghiêm trọng; nếu phong trào này tiếp tục lan rộng, e rằng Kinki sẽ gặp phải những biến cố nghiêm trọng!”

Hyogo Kagaya Haruhiko có vẻ lo lắng; rõ ràng ông ta cũng nhận ra vấn đề nghiêm trọng này. Thực tế, ngôi chùa Honnen-ji đối với Hyogo Kagaya Haruhiko quả thực là một con dao hai lưỡi. Mặc dù nhờ vào sức mạnh của ngôi chùa này mà ông ta đã loại bỏ được những kẻ đối thủ như Sanho Genichiro và Fushimiyama Yoshi

Trong chốc lát, Tōgawa Harumoto không biết phải làm thế nào.

“Chủ công, có chuyện không ổn rồi!”

Đúng lúc này, một võ sĩ bước vào đại sảnh với bước đi dài và nhanh.

Người đó có vẻ rất lo ngại, quỳ xuống giữa đại sảnh, cúi chào Tōgawa Harumoto trước khi vội vàng nói:

“Chủ công, nhóm Ikkū hiện đã hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của gia tộc chúng ta. Hiện nay, một số lớn binh sĩ Ikkū đang tiến về hướng Đại Hòa!”

“Tại Đại Hòa, cuộc nổi dậy Ikkū cũng đã bùng phát. Mặc dù các gia tộc như Tsunegi, Ōchi, Jushi đã điều quân đến đó để dập tắt cuộc bạo loạn, nhưng tình hình chiến sự đang trở nên rất tồi tệ.”

“Ikkū đang gây hỗn loạn tại Đại Hòa; nhiều công trình của chùa Kyōfuku-ji thuộc Pháp Tượng Tông đã bị phá hủy. Ngay cả cá trong hồ Enazawa và hươu được nuôi tại đền Kasuga Taisha cũng đều bị ăn sạch!”

“Cái gì!?”

Nghe những lời này, mọi người trong đại sảnh đều bật lên tiếng kinh ngạc.

Mặc dù họ biết rằng nhóm Ikkū sẽ gây ra nhiều rắc rối, nhưng không ngờ rằng mọi chuyện lại diễn ra nhanh đến thế.

Đại Hòa chính là lãnh địa của chùa Kyōfuku-ji, và gia tộc Tsunegi – những người kiểm soát chùa này (Pháp Tượng Tông) – đang nắm quyền tại Đại Hòa. Nếu nhóm Ikkū xâm nhập vào Đại Hòa, họ có thể tận dụng cơ hội này để tiêu diệt Pháp Tượng Tông.

Nếu như gia tộc Honkan-ji thành công, thì sức mạnh của họ tại khu vực Kinki sẽ trở nên càng thêm đáng sợ, và lúc đó, Tế Xuyên gia sẽ không thể kiểm soát tình hình được nữa.

“Ngay lập tức triệu tập Mokuzawa Tả Kinh Ryō, yêu cầu anh ta nhanh chóng điều quân đến Đại Hòa để hỗ trợ gia tộc Tsunegi dập tắt cuộc bạo loạn!” Tōgawa Harumoto lập tức ban hành lệnh hỗ trợ Đại Hòa.

“Chủ công, cuộc nổi dậy Ikkū tại Đại Hòa chỉ là một phần nhỏ thôi. Ngay cả khi chúng ta dập tắt được cuộc bạo loạn ở Đại Hòa, thì chúng ta sẽ xử lý như thế nào với những cuộc nổi dậy Ikkū khác ở các khu vực khác trong Kinki?”

Mặc dù hiện tại chỉ có Đại Hòa là nơi xảy ra bạo loạn Ikkū, nhưng trên khắp các khu vực lân cận, có tới 101.000 người tham gia các cuộc nổi dậy Ikkū. Không ai có thể chắc chắn rằng một ngày nào đó, các khu vực như Kyoto hay Settsu cũng sẽ xảy ra tình trạng tương tự.

“Chủ công, đây có một bức thư, đến từ khu vực Kii.”

Đúng lúc Tōgawa Harumoto đang bối rối, một người hầu cận bèn cúi người đến bên ông và đưa cho ông bức thư đó.

“Kii?”

Tōgawa Harumoto ngạc nhiên một chút, nhưng sau khi đọc

Trong thư, Tả Kinh đã nêu rõ cách giải quyết vấn đề này một cách hiệu quả; gia tộc chúng ta cho rằng đây là phương án hoàn toàn khả thi!”

“Tả Kinh ấy à?”

“Tả Kinh nào vậy?”

“Phải chăng là Mò Phi – Kiyoe Tả Kinh chứ?”

Một lúc sau, trong điện trở nên xôn xao bàn tán.

“Đúng rồi! Chính là Kiyoe Tả Kinh!” Lúc này, Hiroya Okawa không nhịn được mà thốt lên: “Quân sự thật sự là một nghệ thuật; chỉ cần tính toán kỹ lưỡng, người ta có thể quyết định chiến thắng từ xa hàng ngàn dặm! Người xưa quả thực không hề nói dối chúng ta!”

“Chủ công, nhưng không biết trong thư Tả Kinh đã viết những gì?” Thấy Hiroya Okawa giữ kín thông tin, các tôi tớ dưới lầu không thể kiên nhẫn và liền hỏi tiếp.

Hiroya Okawa lắc nhẹ lá thư trong tay… Rồi……

Địa chỉ trang web dành cho người dùng thông thường: …

Địa chỉ để đọc trên phiên bản di động: …