Sau khi Tế Xuyên Cao Quốc bị đánh bại, Shichawa Kiyomoto nhanh chóng nắm quyền kiểm soát Tế Xuyên gia.

Đầu tiên, ông ta hợp lý thừa kế vị trí người cai trị của Tế Xuyên gia, sau đó lại được sự hậu thuẫn của Ashikaga Yoshiaki để thành lập Phủ Quận Kiwa và giữ chức vụ quản lý.

Tuy nhiên, việc Ashikaga Yoshiaki hỗ trợ ông ta là do ý kiến của những người như Miyoshi Masanaga; trong lòng mình, Shichawa Kiyomoto lại ưa chuộng “người thừa kế hợp pháp” của dòng họ Lợi Nghĩa Thanh hơn.

Shichawa Kiyomoto muốn khôi phục quan hệ hòa thuận với người này, nhưng Miyoshi Masanaga kiên quyết phản đối, khiến mối quan hệ giữa hai bên trở nên căng thẳng.

Nhưng những tranh chấp này vẫn chưa đủ để gây ra rối loạn cho Tế Xuyên gia vào thời điểm đó.

Trong khi đó, uy tín của Shichawa Kiyomoto ngày càng tăng cao tại khu vực Kinki, và nhiều phe phái bắt đầu quay sang trung thành với ông ta, trong đó có cả Mokuzawa Chōsada.

Người này ban đầu là tướng sĩ của gia tộc Hatakeyama, nhưng luôn mong muốn tự lập. Ngay từ khi Shichawa Kiyomoto đối đầu với Tế Xuyên Cao Quốc, ông ta đã công khai đứng về phía Shichawa Kiyomoto.

Tuy nhiên, ban đầu phe của Tế Xuyên Cao Quốc chiếm ưu thế, nên Mokuzawa Chōsada thấy tình hình không ổn liền bỏ trốn; sau khi Shichawa Kiyomoto thắng trận, ông ta mới quay trở lại với vẻ ngoài nịnh hót.

Mối quan hệ giữa Mokuzawa Chōsada và Shichawa Kiyomato, nếu nói một cách nghiêm túc, là đi ngược lại với đạo đức; bởi vì Mokuzawa Chōsada vốn là tướng sĩ của gia tộc Hatakeyama, nên hành động của ông ta coi như là “phản bội”.

Do Mokuzawa Chōsada có quyền lực lớn trong gia đình mình, thậm chí còn vượt qua cả chủ nhân của gia tộc Hatakeyama (Hatakeyama Yoshiya), điều này đã gây ra sự bất mãn của Hatakeyama Yoshiya.

Vì vậy, Hatakeyama Yoshiya đã tìm đến Miyoshi Masanaga, hy vọng ông ta sẽ hỗ trợ mình.

Miyoshi Masanaga cũng rất không hài lòng với hành động của Mokuzawa Chōsada; thêm vào đó, ông ta cũng muốn cho Shichawa Kiyomoto thấy “ai mới là người thực sự nắm quyền lực”, vì vậy ông ta lập tức tấn công Mokuzawa Chōsada.

Chẳng ai sánh kịp Miyoshi Masanaga; Mokuzawa Chōsada nhanh chóng bị đánh bại thảm hại.

Tuy nhiên, bên trong gia tộc Miyoshi cũng không phải là một khối đồng nhất; ít nhất thì chú của Miyoshi Masanaga, Miyoshi Masachika, cũng rất không hài lòng với sự độc đoán của Miyoshi Masanaga. Vì vậy, Miyoshi Masachika đã âm thầm vu cáo Miyoshi Masanaga với Shichawa Kiyomoto, khiến mối quan hệ giữa hai bên càng thêm xấu đi, cho đến tận ngày nay vẫn không thể hàn gắn được.

Ngoài ra, bản thân Tamahiro Miyamoto cũng có phần “tự cao tự đại”, liên tục bỏ qua ý muốn của Harukane Hosokawa, thậm chí còn điều quân tấn công thành trì của gia tộc Yanagimoto ở Sanjō-jō, bắt giữ con trai của Yanagimoto Kenji – Yanagimoto Senjirō.

Nếu không có sự can thiệp của Norihiro Hosokawa, có lẽ hai người đã đánh nhau ngay lúc đó.

Mặc dù rất bất mãn với Tamahiro Miyamoto, đến mức muốn loại bỏ hắn ta, nhưng Hosokawa Harukane chỉ có rất ít quân sĩ có thể triển khai, hoàn toàn không thể đối đầu được với Tamahiro Miyamoto; đây cũng là lý do khiến Hosokawa Harukane phải kiên nhẫn đến tận hôm nay.

“Nếu muốn tiến hành chiến dịch chống lại Tamahiro Miyamoto, liệu có ai có thể đưa ra một kế hoạch chi tiết, với tỷ lệ thắng-thua là 10-0 cho gia tộc chúng ta không?” Hosokawa Harukane nhìn các thuộc hạ trong điện với vẻ thất vọng; lúc này, ông bỗng nhiên nhớ đến Kyogo Cao Chính.

Về việc sử dụng quân sự để đối phó với Tamahiro Miyamoto, phe nội bộ đã thảo luận gần nửa tháng rồi, nhưng vẫn chưa tìm ra giải pháp nào cụ thể. Mỗi khi Hosokawa Harukane hỏi các thuộc hạ về các biện pháp cụ thể, mọi người đều đổ lỗi cho nhau, không thể đưa ra giải pháp nào hữu ích cả.

Nếu Kyogo Cao Chính ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ đưa ra cho mình một lời khuyên hữu ích, phải không?

“Chủ tước của xứ Tanegaki, ngài luôn điềm đạm và trầm tính… Liệu ngài có kế sách nào không?” Hosokawa Harukane nhìn về phía Norihiro Hosokawa đang ngồi đó.

Norihiro Hosokawa cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Hosokawa Harukane.

Hosokawa Harukane sau đó quay đầu nhìn về phía Kyogo Gen’taichi ở bên kia, “Chủ tước của xứ Echigo, ngài đã sống ở Tanegaki lâu năm, chắc hẳn ngài hiểu rõ về Tamahiro Miyamoto… Liệu ngài có thể chỉ giáo cho tôi không?”

Kyogo Gen’taichi là người đứng đầu gia tộc Kyogo; ông mới tiếp nhận vị trí này sau khi Kyogo Gensho bị giết.

Thấy Hosokawa Harukane đặt câu hỏi cho mình, Kyogo Gen’taichi cũng chỉ có thể im lặng tiếp tục.

Thực tế, đây chính là minh chứng cho sự yếu kém của chính quyền Hosokawa Harukane.

Trong lịch sử, Hosokawa Harukane đã nắm quyền lực ở khu vực Kinki, ban đầu nhờ vào sự hỗ trợ của gia tộc Tamahiro, sau đó là nhờ vào uy tín còn sót lại của Tế Xuyên gia. Nhưng khi Tamahiro Nagachika trỗi dậy, Hosokawa Harukane hoàn toàn không còn khả năng chống đỡ nữa.

Nguyên nhân chính là vì Hosokawa Harukane không có bất kỳ lá bài nào trong tay.

Giống như bây giờ, chúng ta đang nhìn thấy Tamahiro Miyamoto gây rối, nhưng nhóm người thuộc về Tế Xuyên gia chỉ có thể ngồi đó, bất lực trước tình hình này. Họ muốn đánh, nhưng làm thế nào để đánh, và ai sẽ là người tiến hành cuộc

“Chủ công, có lẽ tôi có một kế hoạch khả thi!”

Bỗng nhiên, một giọng nói phá vỡ sự yên tĩnh, mọi người đều quay đầu nhìn theo hướng đó, và thấy người lên tiếng chính là Tsukamoto Nagahiro của quốc gia Satsuma.

Hiện nay, Tsukamoto Nagahiro đã trở thành người dẫn đầu phe Satsuma sau cái chết của Yabu Nobunaga, và ông ta đang sử dụng danh nghĩa là quan chức của chính quyền để điều hành phe này.

“Hãy cứ nói ra xem!”

“Ha!” Tsukamoto Nagahiro tổ chức lại lời nói của mình rồi tiếp tục: “Những binh sĩ chiến đấu giỏi của chúng ta hiện đều thuộc về Sano Takayuki. Nếu chỉ dựa vào sức mạnh của riêng chúng ta, e rằng sẽ không thể loại bỏ được Sano Takayuki.”

“Và hiện nay, trong khu vực Kinki, chỉ có một gia tộc sở hữu sức mạnh ngang bằng với Sano Takayuki!”

“Ai vậy?”

“Là nhân dân!”

“Nhân dân ư?” Hidetaka Hosokawa bỗng nhiên không hiểu lắm.

Tsukamoto Nagahiro không keo kiệt thời gian, tiếp tục giải thích: “Nhân dân mà tôi đang nói đến chính là những người tham gia các cuộc nổi dậy chung. Trong những năm gần đây, ảnh hưởng của phái Ichiwa trong khu vực Kinki ngày càng tăng, có xu hướng vượt qua các phái khác.”

“Nếu có thể nhận được sự hỗ trợ từ phái Ichiwa, kích động mọi người trong khu vực Kinki tham gia các cuộc nổi dậy chung, rồi cùng nhau tấn công Sano Takayuki, thì thật tuyệt vời phải không?”

Lời nói của Tsukamoto Nagahiro dường như mở ra một con đường mới cho Hidetaka Hosokawa; hóa ra còn có cách này nữa à?

“Nhưng làm thế nào để thuyết phục phái Ichiwa hành động?”

“Sự đối đầu giữa phái Ichiwa và phái Pháp Hoa là điều mà ai cũng biết trong khu vực Kinki. Trước đây, Sano Takayuki đã nhiều lần bảo vệ phái Pháp Hoa và áp đặt sức ép lên phái Ichiwa; phía Ichiwa chắc chắn không thể không biết điều này.”

“Lần này, nếu phái Ichiwa liên minh với chúng ta, thì đó sẽ là một tình huống win-win.”

“Đối với chúng ta, cần sử dụng sức mạnh của phái Ichiwa để đốiKàng Sano Takayuki và giải vây cho pháo đài Inabe.”

“Còn đối với phái Ichiwa, họ có thể sử dụng cơ hội này để làm suy yếu ảnh hưởng và sức mạnh của phái Pháp Hoa trong khu vực Kinki.”

“Vì vậy, đây là một đề nghị mà phái Ichiwa không thể từ chối được!” Tsukamoto Nagahiro nói với sự tự tin.

Nghe xong, Hidetaka Hosokawa cũng hiểu rõ hơn. Ông nhanh chóng điều chỉnh tư thế và nhìn quanh các thuộc hạ trong đại sảnh: “Các bạn nghĩ sao về đề xuất của Iga-no-kami?”

Trong đại sảnh, ban đầu có một khoảng lặng, nhưng sau đó liền vang lên những tiếng đồng tình.

Thôi nào, mình cũng không có bất kỳ đề xuất