Vào giữa mùa hè nóng bức này, dù có các biện pháp làm mát thì cơn sốt vẫn tiếp tục tràn ngập khắp nơi.

Lúc này, Chu Nguyên Chương đang ngồi trên ngai vàng; hai cung nữ đứng phía sau, vừa quạt tay vừa sợ đến mức gần như teo cơ nhưng không dám lên tiếng.

Ngoại trừ Vương Yến Trần Thái Tổ, tất cả những người được triệu tập để thảo luận đã có mặt đầy đủ.

Tuy nhiên, Thái tử Chu Biệu cùng với Công tước Hàn Quốc Lý Thiện Trường và Công tước Cao Quốc Lý Văn Trung vẫn giữ được bình tĩnh; chỉ có Công tước Trịnh Quốc Thường Mao là người không ngừng hoạt động lo lắng, còn những người khác đều rất bình tĩnh.

Việc Chu Nguyên Chương triệu tập mọi người hôm nay chính là để thảo luận về những thông tin và vật phẩm vừa được thu thập từ Âm Dương Khí Hải.

Trong số đó, quan trọng nhất chính là bản đồ địa hình thế giới và những thông tin bí mật về “núi vàng, biển bạc” của Nhật Bản.

Những thứ này đủ để làm cho kho bạc Đại Minh trở nên đầy đủ hơn, mở rộng lãnh thổ của Đại Minh thêm hàng vạn dặm, và khiến danh tiếng của Quân Minh lan xa khắp bốn biển.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi, Vương Yến Trần Thái Tổ lại xuất hiện muộn với khuôn mặt đầy vui mừng.

Tất nhiên, điều này không phải do Trần Thái Tổ vô tình không nhận ra rằng nhiều người đang chờ đợi mình, mà bởi vì ông, với tư cách là con rể của Từ Đạt, vừa mới trở về từ dinh thự của Công tước Ngụy sau khi chăm sóc Từ Đạt – người đang mắc bệnh áp xe lưng.

Trần Thái Tổ bước tới trước mặt mọi người và cúi chào: “Thánh thượng, thật là một tin vui lớn! Tình trạng bệnh của Công tước Ngụy đã thực sự được cải thiện!”

Nghe vậy, mọi người đều mừng rỡ.

Phải biết rằng, căn bệnh áp xe lưng của Từ Đạt đã là một căn bệnh nan y, nhiều bác sĩ lỗi lạc cũng không thể chữa trị được.

Hơn nữa, bệnh áp xe lưng từ xưa đến nay vốn rất khó chữa; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng. Vậy mà giờ đây lại nói rằng tình trạng bệnh đã được cải thiện, làm sao mà không khiến mọi người vui mừng?

Trần Thái Tổ tiếp tục nói: “Tất cả đều nhờ vào loại thuốc thần kỳ của cháu trai tôi! Nếu không phải vì anh ấy đã gửi thuốc đến qua Âm Dương Khí Hải, có lẽ Công tước Ngụy đã không còn sống được nữa!”

Nói đến đây, ông không khỏi thốt lên những tiếng ngưỡng mộ sâu sắc trước Chu Hùng Anh. Nghe vậy, mọi người mới hiểu ra rằng đó chính là loại thuốc mà Thánh Tôn đã gửi đến. Trong chốc lát, tất cả đều bắt đầu khen ngợi không ngớt lời.

Chu Nguyên Chương thấy vậy, trong lòng cũng cảm thấy mãn nguyện; sau đó, ông hạ tay xuống, ra dấu cho mọi người yên lặng, rồi từ từ nói tiếp:

“Việc Công tước Quý quốc Wei có thể hồi phục được, công lao của Đại Tôn thật là to lớn. Nhưng hôm nay triệu tập mọi người đến đây, không phải chỉ để nói về chuyện này.”

“Ồ? Không biết Hoàng thượng muốn nói điều gì?” Mọi người đều cảm thấy rất ngạc nhiên. Chắc hẳn phải là chuyện về chu kỳ ba trăm năm của các triều đại mà lần trước đã đề cập đến chứ?

Chu Nguyên Chương trước tiên giải thích mối liên hệ cơ bản giữa chu kỳ các triều đại và hiện tượng “nội chiến”, sau đó nói về cách giải quyết vấn đề này. Khi nghe đến việc sẽ mở rộng hoạt động hàng hải, ánh mắt mọi người đều tự nhiên nhíu lại. Lý do rất đơn giản: những người này chưa bao giờ coi trọng lực lượng hải quân hay thương mại hàng hải; đối với họ, hải quân chỉ dùng để vận chuyển binh lính qua sông ngòi hoặc tiến hành các trận chiến trên mặt biển, còn thương mại hàng hải thì chỉ khiến cho cấu trúc chính trị ổn định của đế quốc bị xáo trộn mà thôi.

Tuy nhiên, những nét nhăn trên khuôn mặt họ nhanh chóng tan biến khi nghe tin “Nhật Bản có những ngọn núi vàng sản xuất ra 10.000 lượng vàng mỗi năm, và những ngọn núi bạc sản xuất ra 8 triệu lượng bạc mỗi năm”. Tin này giống như một tảng đá lớn được ném vào mặt hồ yên bình, ngay lập tức tạo ra những con sóng dữ dội… Hay nói chính xác hơn, giống như việc ném một quả bom hạt nhân xuống đó!

“Tám… tám triệu lượng à?” Thái tử Chu Biệu tròn mắt, không thể tin được khi nhìn vào Chu Nguyên Chương, như thể muốn tìm ra dấu hiệu nào cho thấy đây chỉ là lời đùa. Nhưng vẻ mặt nghiêm túc của Chu Nguyên Chương đã chứng minh rằng tất cả đều là sự thật.

Chu Biệu hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại; với tư cách là thái tử, ông hiểu rõ rằng tin này có ý nghĩa gì đối với Đại Minh Đế quốc – đây chính là một cơ hội lịch sử!

Còn Vương Yan Trần Thái Tổ thì tràn ngập niềm vui sướng; vừa rồi ông cũng đã rất vui mừng khi thấy tình trạng sức khỏe của Từ Đạt có tiến triển, và bây giờ lại được biết đến thông tin chấn động này… Ông cười toe toét vì biết rằng khi tiến hành cuộc chiến chống Nhật

Vương công Hàn Quốc vuốt ve bộ râu dài, ánh mắt anh ta lấp lánh những tia sáng khó đoán được. Dù ông ấy hiểu rõ tầm quan trọng của những kho báu vàng bạc này, nhưng so với người khác, ông lại hiểu rõ hơn về các vấn đề kinh tế và tài chính. Ông cũng biết rằng dù vàng bạc có quý giá đến đâu, nếu chúng đổ vào Đại Minh trong thời gian ngắn, chỉ mang lại tai họa mà thôi. Vì vậy, ông cho rằng cần phải có kế hoạch cẩn thận để tận dụng những nguồn lực này nhằm củng cố sức mạnh quốc gia của Đại Minh. Hơn nữa, việc xâm lược Nhật Bản còn liên quan đến nhiều tranh chấp phe phái nữa.

Trong khi đó, Vương công Trịnh Quốc thì vô cùng hứng thú đến mức nhảy dựng lên. Ông luôn là một chiến binh thuần túy và rất ngưỡng mộ những chiến công vĩ đại của cha mình – người đã dẫn dắt một đội quân lớn đi chinh phục thiên hạ. Giờ đây, khi biết được tin tức về những kho báu vàng bạc ở Nhật Bản, Đại Minh chắc chắn không thể đứng yên được! Vì vậy, trong đầu ông, hình ảnh mình dẫn đầu đại quân xâm lược Nhật Bản đã hiện ra rõ ràng.

Còn Vương công Tào Quốc thì có vẻ bình tĩnh hơn một chút. Ông biết rằng tính chân thực của thông tin này vẫn cần được kiểm chứng, và ngay cả khi nó là sự thật, việc chiếm đoạt những kho báu vàng bạc đó cũng không hề dễ dàng. Dù sao thì những kho báu ấy vẫn nằm ở Nhật Bản, cách xa Đại Minh bởi biển cả mênh mông; muốn chiếm được chúng, trước tiên phải đánh bại Nhật Bản.

Tuy nhiên, ông cũng nhận thức rõ rằng đây là một cơ hội hiếm có trong đời. Nếu tận dụng tốt, nó chắc chắn sẽ mang lại vô số của cải cho Đại Minh.

Trong khoảnh khắc đó, trong phòng họp im lặng như tờ, chỉ còn tiếng thở hổn hển của mọi người vang lên liên hồi.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên mặt mọi người, Chu Nguyên Chương cảm thấy hài lòng trong lòng. Ông biết rằng thông tin này có tầm quan trọng lớn đối với Đại Minh, và tin rằng mình cùng mọi người sẽ tận dụng tốt cơ hội này để đưa sức mạnh quốc gia của Đại Minh lên một tầm cao mới.

Chu Nguyên Chương hít một hơi thật sâu, rồi nói lớn: “Chúng ta đã ban lệnh cho Cơ quan An ninh Hoàng gia, yêu cầu họ cử những người có năng lực đến Nhật Bản để kiểm tra tính chân thực của thông tin này. Mọi người hãy nói xem, các bạn có ý kiến gì về vấn đề này?”

Là cháu trai của Chu Nguyên Chương và cũng là một trong những người có học thức nhất trong hoàng gia, Vương công Tào Quốc là người đầu tiên lên tiếng: “Bệ hạ, xin hãy hành động thận trọng. Dù sao thì Nhật Bản cũng không phải là