Đại học Thành phố tỉnh, ký túc xá giáo viên.

“Ngồi đi, uống nước.”

Chu Hùng Anh một lần nữa đến thăm căn hộ của giáo sư Giang. Cuốn sách “Lịch sử Cách mạng Công nghiệp Anh” mà anh ta đã đọc được khá nhiều rồi, nhưng vì bản thân không hợp với ngành khoa học xã hội, nên việc đọc cuốn sách này khiến anh ta cảm thấy đầu óc đau nhức.

Tuy nhiên, do gần đây anh ta đã đọc khá nhiều tài liệu liên quan đến lịch sử Minh, nên anh ta bắt đầu quan tâm hơn đến lĩnh vực này.

Và Chu Hùng Anh luôn có một câu hỏi: tại sao “hệ thống đấu tranh gay gắt để sinh tồn” lại xuất hiện?

Nghe thấy câu hỏi này, giáo sư Giang không hề bối rối. Ông rót cho mình một tách trà và hỏi lại: “Cậu có biết từ ‘đấu tranh gay gắt để sinh tồn’ bắt nguồn từ đâu không?”

Chu Hùng Anh lắc đầu.

“Theo tiếng Anh, từ này không có từ tương ứng khi triết gia Đức Kant dịch nó; chính Kant là người tạo ra thuật ngữ này. Sau đó, giáo sư Hoàng Tông Trí đã du nhập từ này vào Trung Quốc… Giáo sư Hoàng là một học giả mà tôi rất ngưỡng mộ; ông ấy nghiên cứu về lịch sử xã hội và kinh tế từ thời Minh đến thời Nguyễn. Nói thật, so với các chuyên gia này, kiến thức của tôi về lịch sử Minh chỉ ở mức trung bình thôi; nếu nói về các môn học tự chọn thì còn được, nhưng không thể nói là tôi có thể tham gia vào những cuộc thảo luận chuyên sâu được.”

Giáo sư Giang Xinghuo đi vào phòng ngủ, lấy ra bốn cuốn sách: “Bộ luật, phong tục và thực tiễn tư pháp: So sánh giữa thời nhà Thanh và thời Dân quốc”, “Luật pháp, xã hội và văn hóa thời nhà Thanh: Biểu hiện và thực tiễn của luật dân sự”, “Gia đình nông dân nhỏ và sự phát triển nông thôn ở vùng Đồng bằng Sông Dương Tử”, “Nền kinh tế nông nghiệp và sự thay đổi xã hội ở miền Bắc Trung Quốc”. Sau đó, ông đưa cuốn cuối cùng trong số đó cho Chu Hùng Anh.

“Cuốn sách này được xuất bản vào năm 1985, và đó là lần đầu tiên thuật ngữ ‘đấu tranh gay gắt để sinh tồn’ xuất hiện tại Trung Quốc. Trong cuốn sách này, thuật ngữ này được sử dụng để mô tả hiện tượng ‘sự tăng trưởng quá mức do dân số đông mà đất đai ít’, tức là quy luật hiệu suất biên giới được áp dụng trong hoạt động sản xuất nông nghiệp… Vì tỷ lệ thu nhập trên mỗi mẫu đất không cao, nên càng nhiều người làm việc trên cùng một mảnh đất thì mức thu nhập trung bình của mỗi người sẽ càng thấp.”

“Tất nhiên, đối với thế hệ chúng ta, có rất nhiều con đường để lựa chọn; chúng ta không cần phải dựa vào việc làm ruộng để kiếm sống nữa. Việc làm gì cũng được cả… Nhưng mặc dù thuật ngữ này mới xuất hiện trong thời hiện đại, thì nó v

Nói một cách thẳng thắn, nguyên nhân dẫn đến hiện tượng bùng nổ sự cạnh tranh khốc liệt chính là do cấu trúc hệ thống xã hội thời cổ đại gây ra. Cấu trúc ba tầng gồm hoàng đế – quan lại – nông dân này dựa trên hệ thống canh tác nông nghiệp, vì vậy người dân thời cổ không có nhiều lựa chọn trong cuộc sống. Thậm chí, như Hoàng đế Thái Tổ của triều Minh, ông đã áp dụng hệ thống hộ khẩu từ thời Nguyên, quy định rõ ràng nghề nghiệp cho mỗi người và phân loại hộ khẩu thành bốn nhóm: dân thường, quân nhân, thợ thủ công, và những người làm việc trong bếp… Tất nhiên, sau khi cải cách của Chương Tử Chính được thực hiện và pháp luật “Một cái roi” được ban hành, hệ thống hộ khẩu cứng nhắc này đã tan rã hoàn toàn. Bởi vì sau đó, dù bạn thuộc nhóm hộ khẩu nào, chỉ cần nộp đủ bạc tương đương với lao động công ích và thuế cho chính quyền là coi như đã hoàn thành nghĩa vụ thuế mái; các cơ quan chính quyền khác cũng không còn quản lý gì thêm nữa.

Chu Hùng Anh gật đầu, suy tư và hỏi: “Vậy thầy Giang, theo thầy, nếu Đại Minh không bị diệt vong do các thảm họa tự nhiên và con người gây ra trong thời kỳ Băng hà nhỏ, mà tiếp tục duy trì các cải cách của Chương Tử Chính, liệu có thể thoát khỏi tình trạng bùng nổ sự cạnh tranh khốc liệt này không?”

“Không thể thoát khỏi được. Dù Chương Tử Chính rất xuất sắc, nhưng về bản chất, những cải cách của ông chỉ mang tính chất sửa chữa tạm thời, chưa thể đưa Đại Minh đi vào con đường mới.”

Giang Tinh Hỏa uống một ngụm trà và đưa ra kết luận: “Trong các triều đại phong kiến thời cổ đại, nhiều vị vua thông minh đều nhận thức được rằng mâu thuẫn giữa người dân và đất đai có thể dẫn đến sự diệt vong của triều đại. Nhưng vấn đề là hầu hết các vị vua đó đều không hiểu rõ bản chất của hiện tượng bùng nổ sự cạnh tranh này, và dù họ không hiểu được nguyên nhân cơ bản của nó, họ vẫn bản năng chống lại việc thay đổi tình trạng này.”

Giang Tinh Hỏa cười và nói: “Hãy tìm hiểu xem thí nghiệm ‘Vũ trụ Số 25’ do Tiến sĩ sinh thái học nổi tiếng người Mỹ John Carlhohn thực hiện vào năm 1973 là như thế nào.”

Chu Hùng Anh mở trình duyệt điện thoại để tìm hiểu.

Đây là một thí nghiệm nổi tiếng vào thế kỷ trước, nhưng mục đích ban đầu của nó là nghiên cứu về sinh thái học, tuy nhiên thực tế nó lại phản ánh những vấn đề xã hội học.

Ban đầu, John Carlhohn chia không gian thí nghiệm “Vũ trụ Số 25” thành 16 khu vực hình cánh quạt, mỗi khu vực chứa 256 chiếc tổ, mỗi tổ có thể chứa 15 con chuột, tổng cộng có thể chứa 384

Ngay từ đầu, “Vũ trụ Số 25” chỉ có 4 con chuột đực và 4 con chuột cái. Sau những cuộc tranh giành trong những ngày đầu tiên, những con chuột này đã xác định được vị trí của mình trong bầy đàn. Khi không còn gì đe dọa và thức ăn, nước uống luôn dồi dào, chúng bắt đầu sinh sôi nảy nở một cách chóng mặt, và số lượng bầy đàn tăng lên theo cấp số nhân.

Đến ngày thứ 100 của thí nghiệm, số lượng chuột đã lên tới 2200 con. Mặc dù “Vũ trụ Số 25” vẫn chưa đạt đến mức bão hòa, nhưng thực tế là những con chuột mạnh mẽ nhất đã chiếm giữ những vị trí thuận lợi nhất, còn những con khác chỉ có thể chen chúc ở những góc khuất. Những con chuột non mới sinh ra trở thành những kẻ bị bỏ rơi ở rìa bầy đàn, và chúng chỉ biết nằm ngủ suốt ngày... Lý do chúng không sinh sản là bởi vì những con chuột đực mạnh mẽ sinh trước đã chiếm hết phần lớn các con chuột cái, khiến cho những con chuột non mới sinh khó có cơ hội tranh giành. Đồng thời, bản năng sinh sản của những con chuột đực mạnh mẽ này cũng giảm sút đáng kể.

Vì vậy, đến ngày thứ 315, số lượng chuột bắt đầu giảm mạnh; tỷ lệ sinh sản giảm, tỷ lệ sống sót của con non cũng giảm xuống đáng kể. Đến ngày thứ 560, số lượng chuột gần như bằng không, chỉ còn lại vài con chuột cô đơn.

Chu Hùng Anh thật sự không hiểu nổi: “Chẳng lẽ bầy chuột này có đủ nước uống và thức ăn, tại sao vẫn xảy ra tình trạng ‘đấu tranh gay gắt’ như vậy?”

Jiang Xinghuo gõ nhẹ vào mặt bàn và nói: “Bởi vì ở cấp độ xã hội, bản chất thực sự của tình trạng ‘đấu tranh gay gắt’ không phải là việc tranh giành thức ăn, nước uống, bạn tình hay tài sản… Những điều đó chỉ là biểu hiện bề ngoài mà thôi. Nếu nhìn từ góc độ xã hội, bản chất thực sự của tình trạng này là cuộc đấu tranh để giành quyền kiểm soát.”

“Có hai loại động lực chính khiến con người cố gắng thoát khỏi tình trạng ‘đấu tranh gay gắt’: Một là động lực nội sinh phát sinh từ những cuộc khủng hoảng môi trường, điều này thường xảy ra ở các quốc gia đảo, ví dụ như Anh sau Cách mạng Giá cả hay Nhật Bản sau Sự kiện Thuyền đen; loại thứ hai là những nhóm người hoặc cá nhân nắm giữ quyền kiểm soát có mong muốn khám phá môi trường bên ngoài và dẫn dắt cả nhóm thoát khỏi tình trạng này, ví dụ như Peter I của Nga Sa Hoàng. Tất nhiên, trường hợp này rất hiếm gặp, bởi vì những nhóm người hoặc cá nhân nắm giữ quyền kiểm soát thường không chủ động thay đổi tình hình, và việc thay đổi cũng rất khó có thể thành công.”

“Vì vậy, mới có khái niệm về ‘chu kỳ thay đổi của các triều

“Cậu nói xem.”

Chu Hùng Anh lấy ra tấm ảnh được đóng bìa cứng về “Hội nghị Vật lý Lý thuyết tỉnh Giang Nam năm 1995” và đưa cho Jiang Xinghuo, hỏi: “Thầy Jiang, trên ảnh này có giáo viên của trường chúng ta không ạ?”

“Ảnh năm 1995 à? Lúc đó các giáo viên chắc đã nghỉ hưu hết rồi.”

Jiang Xinghuo ngồi trên ghế sofa, dùng ngón tay phải nhấp nhéo vào tấm ảnh và suy nghĩ một lát; ánh mắt ông lướt qua từng khuôn mặt trên ảnh. Bỗng nhiên, ông chỉ vào một người ở hàng thứ hai, gần phía bên phải và nói: “À, trông giống lão Triệu lắm đấy… Chính là vị hiệu trưởng khoa Vật lý mà lần trước cậu đến đây đã gặp, người hay chơi cờ với tôi.”

“Thật sao ạ?” Chu Hùng Anh rất ngạc nhiên; ông không ngờ rằng câu hỏi được đặt một cách tình cờ lại mang lại manh mối quan trọng. Tuy nhiên, trên ảnh, người đó có mái tóc dày đặc, khác hoàn toàn so với Hiệu trưởng Triệu – người đã bắt đầu bị hói đầu. Hơn nữa, Chu Hùng Anh chỉ mới gặp Hiệu trưởng Triệu một lần duy nhất, nên không nhận ra ông ấy.

Jiang Xinghuo quan sát kỹ lại một lát và khẳng định: “Dựa vào đôi lông mày, đường nét khuôn mặt này… chắc chắn là ông ấy rồi.”

“Vậy thầy Jiang có số điện thoại của Hiệu trưởng Triệu không ạ?”

Jiang Xinghuo suy nghĩ một chút rồi nói: “Số điện thoại cá nhân thì không tiện cung cấp cho cậu đâu. Tôi sẽ đưa số điện thoại văn phòng của ông ấy cho cậu, sau đó tôi sẽ nhắn tin cho ông ấy về chuyện này. Khi nào liên lạc được trong giờ làm việc, cậu cứ đến văn phòng tìm ông ấy; phòng 708, tòa nhà chính đấy.”

“Được rồi, cảm ơn thầy Jiang!”