Chu Hùng Anh Cảm thấy trái tim mình đang đập thật mạnh, anh hít một hơi sâu, cố gắng bình tĩnh lại. Anh tự nhủ rằng lúc này mình đang ở tại buổi triển lãm bán đấu giá, chứ không phải lúc để nghĩ về những điều khác.

Anh nhẹ nhàng rời ánh mắt khỏi khuôn mặt của Mục Kim Nguyệt và quay lại tập trung vào màn hình máy tính bảng, nhưng tình cảm khó hiểu trong lòng anh vẫn không thể nguôi đi.

Mục Kim Nguyệt dường như cũng đang nhớ về quá khứ; ánh mắt cô ấy toát lên vẻ dịu dàng. Cô nhẹ nhàng ngẩng đầu lên và lại gặp ánh mắt của Chu Hùng Anh. Lần này, cô không tránh né mà dũng cảm đối diện với anh, đôi mắt trong veo, sáng ngời, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn anh vậy.

“Lần trước, trên con phố nơi chúng ta uống cà phê, em đã suy nghĩ kỹ về câu hỏi anh đã hỏi em.”

“Em...”

“Em muốn ở bên anh.”

Chu Hùng Anh không do dự nữa, anh đưa tay ra và nhẹ nhàng nắm lấy tay Mục Kim Nguyệt đang đặt trên máy tính bảng. Bàn tay cô ấy mềm mại và ấm áp, mang lại cho anh cảm giác yên bình và thoải mái chưa từng có.

Mục Kim Nguyệt hơi run rẩy, nhưng không rút tay lại. Cô nhẹ nhàng cắn môi, khuôn mặt đỏ lên, ánh mắt lấp lánh với nhiều tình cảm phức tạp: vui mừng, e thẹn và mong đợi… Sau đó, cô nhắm mắt lại.

Nhìn thấy Mục Kim Nguyệt như vậy, Chu Hùng Anh bỗng nhiên nhớ lại khoảng thời gian họ cùng nhau học trung học, khi cô ấy nằm ngửa trên bàn học, tựa tay vào thành ghế để ngủ.

Có lẽ tình cảm ấy đã manh nha từ thuở thanh xuân, chỉ là trước đây vì áp lực của việc thi đại học mà họ không dám thổ lộ. Nhưng bây giờ, rào cản ấy đã tan biến, và cả hai đều đã trưởng thành.

Nhìn đôi môi mềm mại của Mục Kim Nguyệt, Chu Hùng Anh không do dự nữa và hôn lên đó.

“Ừm…”

Mất một lúc lâu, cho đến khi có người gõ cửa, Mục Kim Nguyệt mới bất ngờ buông tay ra.

Một người quản lý mặc chiếc áo vest đen viền đỏ tiến lại và hỏi liệu họ có cần thêm các vật phẩm để bán đấu giá hay không.

Mục Kim Nguyệt ho khan một cái, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: “Chúng ta nên đưa các vật phẩm đó ra để người chuyên gia đánh giá trước đã.”

Chu Hùng Anh gật đầu và cẩn thận lấy ra vài bức tranh và thư pháp từ túi xách của mình.

Không lâu sau, một chuyên gia đánh giá đã đến. Ông ta đeo kính mắt và bắt đầu kiểm tra các vật phẩm đó một cách nghiêm túc. Tuy nhiên, theo thời gian, vẻ mặt ông ta dần trở nên nghiêm túc hơn.

Người đánh giá đặt chiếc kính phóng đại xuống, nói một cách lịch sự với hai người: “Xin hãy chờ một lát, tôi cần xin ý kiến của cấp trên.”

Nói xong, anh ta vội vàng rời khỏi phòng riêng.

Hành động này lại khiến Chu Hùng Anh cảm thấy hơi lo lắng... Chẳng lẽ họ bị coi là những kẻ buôn bán đồ cổ không?

Không lâu sau, cửa lại được mở ra, và một người đánh giá mới bước vào. Vị chuyên gia này là một người già, mái tóc đã bạc phơ, nhưng đôi mắt vẫn sáng ngời.

Anh ta sử dụng các thiết bị đánh giá chuyên nghiệp để kiểm tra từng bức tranh và tác phẩm thư pháp một cách kỹ lưỡng, cuối cùng đưa ra kết luận: “Những bức tranh và tác phẩm thư pháp này đều là những bản sao từ thời đầu triều Minh, nhưng tay nghệ thuật của người tạo ra chúng rất cao và chúng được bảo quản rất tốt. Ước tính tổng giá trị khi bán đi có thể lên đến bảy triệu sáu trăm vạn... Tất nhiên, đây chỉ là ước tính; giá cuối cùng vẫn sẽ dựa trên giá thực tế khi giao dịch thành công.”

Nghe thấy con số này, Chu Hùng Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng điều bất ngờ là anh ta không cảm thấy quá hào hứng.

Trong khoảnh khắc đó, Chu Hùng Anh bỗng nhiên cảm thấy rằng, có lẽ tiền bạc đã không còn mang nhiều ý nghĩa đối với anh ta nữa.

Vậy thì điều gì mới thực sự có ý nghĩa?

Chu Hùng Anh rơi vào trạng thái mơ hồ trong chốc lát.

Anh ta thực sự không biết liệu việc học đường, làm việc, kết hôn, sinh con, nghỉ hưu, chăm sóc tuổi già theo đúng quy trình thông thường… có phải chính là toàn bộ cuộc đời mình hay không?

Có lẽ trước đây là như vậy, nhưng Chu Hùng Anh cảm nhận được rằng, kể từ khi anh ta tiếp xúc với vòng xoáy bí ẩn đó, mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn; quỹ đạo số phận của anh ta đã bị đảo lộn.

Sau khi Chu Hùng Anh đăng ký thông tin và đem những bức tranh, tác phẩm thư pháp đó tham gia đấu giá dưới danh nghĩa cá nhân, mục đích của việc đến tham dự buổi triển lãm đấu giá sơ bộ cũng đã hoàn thành. Còn về buổi đấu giá chính thức sau này… thì có đến cũng được, không đến cũng không sao… Nếu lo lắng, anh ta có thể tự mình đến theo dõi; còn nếu thoải mái, anh ta hoàn toàn có thể đợi nhà đấu giá chuyển tiền vào tài khoản của mình, hoặc gọi điện thông báo để lấy lại những vật phẩm không được bán đi.

Hai người trở lại bãi đậu xe chuẩn bị lái xe trở về trường học. Và ngay trong xe, ứng dụng trên điện thoại của Chu Hùng Anh báo động; chiếc điện thoại liên tục rung lên.

Rõ ràng, vòng xoáy bí ẩn đó đã hoạt động trở lại một lần nữa.

“Hãy để tôi lại bên lề

Đi qua hành lang được phủ kín bằng thảm dày, Mục Kim Nguyệt đẩy cánh cửa một văn phòng vào trong.

Trang trí bên trong văn phòng không hề xa hoa, ngược lại, nó mang đậm phong cách cổ điển; những chi tiết như bình phong, đá quý và các vật dụng cổ được sử dụng để trang trí.

Chiếc ghế lớn đặt đối diện cửa sổ, từ đây có thể nhìn ra toàn bộ khu trung tâm thành phố.

Người đàn ông ngồi trên chiếc ghế quay lưng về phía Mục Kim Nguyệt; mái tóc của ông đã bạc phơ, giọng nói của ông có vẻ mệt mỏi:

“Con đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Bố ơi, con đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Người đàn ông gật đầu và vỗ nhẹ vào tay vịn ghế, nói: “Lựa chọn của con không sai đâu. Con phải hiểu rằng, mặc dù ở đây chúng ta có công nghệ, có tiền bạc, có cuộc sống vật chất tốt đẹp hơn, nhưng có những thứ mà chúng ta mãi mãi không thể sở hữu được… Chỉ có Chu Hùng Anh mới có thể mang đến cho con những thứ đó… Anh ta thực sự rất đặc biệt; anh ta là người được chọn duy nhất… Trong lịch sử, có câu chuyện về Lü Buwei với ‘vật quý có thể tích trữ’, ngày xưa tôi cũng đã theo ông ấy…”

Mục Kim Nguyệt nhíu mày và ngắt lời ông:

“Con chỉ muốn ở bên anh ấy thôi; những việc khác đều không quan trọng.”

Người đàn ông im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói:

“Chúng ta gia đình này nợ anh ta… Nếu con muốn như vậy, thì chúng ta hãy tôn trọng ý muốn của con… Người ta thường nói rằng con gái khi đã lấy chồng thì giống như nước đã đổ ra ngoài… Có lẽ con cũng vậy thôi… Miễn là con không hối tiếc sau khi từ bỏ tất cả những gì mình đang có…”

“Vậy bố sẽ nói sự thật với anh ấy vào lúc nào?” Mục Kim Nguyệt tiếp tục hỏi.

“Còn chín tháng nữa là Chu Hùng Anh sẽ mở ra lần nữa… Khi thời cơ đến, tôi sẽ tự nhiên nói với anh ấy… Dù sao thì ông tôi cũng đã rất tốt với tôi; những lời hứa ông đã đưa ra, tôi chắc chắn sẽ không phản bội.”

Thấy Mục Kim Nguyệt vẫn muốn hỏi thêm, người đàn ông nói một cách nghiêm túc:

“Con đừng đòi hỏi quá nhiều… Những gì cần chuẩn bị, tôi đã chuẩn bị sẵn rồi… Sau khi mối quan hệ này hoàn toàn chấm dứt, tập đoàn sẽ phải thay đổi hướng phát triển… Con nghĩ tôi sẽ không nỡ từ bỏ nó sao? Khi tập đoàn đã phát triển đến mức này, những thứ không thể giải thích rõ ràng này không còn là lực lượng hỗ trợ nữa, mà đã trở thành gông cùm.”