Đứng trên đỉnh ngọn đồi, khi bình minh vừa ló rạng, ánh nắng vàng óng xuyên qua sương mù, chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta.

Ánh mắt anh ta nhìn xa xăm về phía cảng Busan, nơi lá cờ của Quân Minh đang lay động trong ánh sáng ban mai.

Xung quanh cảng Busan, có rất nhiều pháo đài do Quân Minh xây dựng.

Trước đó, các tỉnh thuộc khu vực đông nam thực sự đã hưởng ứng lời kêu gọi của Thế tử Wang Shi – người sẽ kế vị Cao Lệ – và nhiều huyện đã đổi phe.

Tuy nhiên, vì lực lượng của Quân Minh còn yếu, họ tập trung vào việc xây dựng phòng thủ xung quanh Busan, nên không thể cung cấp nhiều sự hỗ trợ cho các huyện này. Nhưng nhờ vào quyết đoán sắc bén của Lý Thành Quý, Lý Phương Viễn cùng với 50.000 binh sĩ chiến đấu, 30.000 lính hỗ trợ và 20.000 lao động dân sự, tổng cộng 100.000 người, đã tiến quân nhanh chóng và mạnh mẽ, nhanh chóng dập tắt cuộc nổi loạn của các huyện đó.

Một số huyện khá cố chấp, nhưng Lý Phương Viễn đã nhanh chóng đánh bại chúng và tiêu diệt hoàn toàn.

Đúng vậy, Lý Phương Viễn đối xử với người của Cao Lệ còn tàn nhẫn hơn cả Quân Minh.

Bởi vì đối với gia đình họ Lý, những kẻ này là những kẻ cướp ngai vàng. Nếu không giết chóc để thiết lập uy quyền, khiến mọi người sợ hãi đến mức không dám chống đối họ, thì sự cai trị ngắn ngủi của gia đình họ Lý trước Cao Lệ có thể sẽ kết thúc.

Lý Phương Viễn cưỡi một con ngựa đen hùng vĩ, từ từ tiến ra phía trước hàng quân.

Anh ta nhìn quanh, giơ cao thanh kiếm dài.

“Toàn quân, nghe lệnh!” Giọng nói của Lý Phương Viễn vang dội, mạnh mẽ, xuyên qua sự yên tĩnh của buổi sáng, vang vọng khắp thung lũng.

“Tiến quân!”

Khi lệnh của Lý Phương Viễn được ban hành, các đơn vị trong đội quân của ông ta đều nhanh chóng hành động.

Binh sĩ trang bị giáp nặng đi đầu, cầm giáo dài và khiên, tạo thành một tuyến phòng thủ bất khả xâm phạm.

Các kỵ binh nhẹ thì đứng sẵn hai bên, móng ngựa vang lên nhẹ nhàng, chuẩn bị đi vòng qua địa hình phức tạp của Busan. Về mặt lý thuyết, họ không thích hợp cho các trận tấn công, vì vai trò thực sự quan trọng vẫn thuộc về các đơn vị bộ binh có khả năng đối mặt với những thách thức khó khăn nhất.

Còn các tay cung thủ thì đứng ở phía sau đội quân, những dây cung đã được căng chặt, những mũi tên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh nắng mặt trời.

Tuy nhiên, đội quân Cao Lệ này vẫn chưa kịp tiến gần đến pháo đài được Quân Minh bảo vệ thì đã gặp phải mối đe dọa.

Một loạt tiếng móng ngựa vang lên gấp rút, như những đám mây đen đổ xuống từ rìa đồng cỏ xa xôi. Lý Phương Viễn nhíu mày, ánh mắt sắc bén xuyên qua làn khói bụi phía trước, và ông hiểu rõ mối đe dọa sắp đến – đó là những kỵ binh Mông Cổ, và không chỉ một đợt mà là nhiều đợt liên tiếp.

Những người Mông Cổ sống trên đảo Jeju này không hề quên đi kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của tổ tiên mình, dù Jeju là một hòn đảo. Ngược lại, địa hình bằng phẳng và thảm thực vật phong phú ở đây rất thuận lợi cho việc nuôi ngựa; vì vậy, những người Mông Cổ trên đảo này không chỉ giỏi lèo lái ngựa mà còn rất thành thạo trong kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung.

Một vị trung úy Mông Cổ mặc áo chiến bằng da thú, đội mũ lông đại bàng, đặc biệt nổi bật trong đội quân này. Tên anh ta là Bát Đức, thân hình cao lớn, ánh mắt sắc bén như đại bàng. Tất cả những người Mông Cổ trên đảo Jeju đều biết rằng, mỗi khi anh ta kéo dây cung, những mũi tên của anh ta sẽ như “con mắt của Thần Chết”, đánh trúng đích một cách chính xác.

“Hỡi các chiến binh, hãy cho những kẻ Cao Lệ này thấy sức mạnh của đội kỵ binh sắt Mông Cổ chúng ta!” Bát Đức đã cổ vũ những người lính bên cạnh mình bằng giọng nói trầm ấm và đầy sức mạnh.

Theo lệnh của ông, những kỵ binh Mông Cổ như những mũi tên bay ra khỏi dây cung, linh hoạt di chuyển dọc theo rìa chiến trường, liên tục đe dọa và quấy rối phía sau và hai bên của đội quân Cao Lệ.

Đơn vị lớn nhất của những kỵ binh Mông Cổ này cũng chỉ có khoảng một trăm người; thường thì chỉ có vài chục hoặc mười mấy người tạo thành một đội nhỏ. Nếu đối đầu trực diện với họ, thì đội kỵ binh Mông Cổ thời đó thực sự không mấy mạnh mẽ. Nhưng khi tấn công từ xa trên địa hình này, họ thực sự như cá trong nước.

Chỉ cần đội quân chính của Cao Li Quân điều động một lượng lớn kỵ binh để truy đuổi họ, họ sẽ lập tức bỏ chạy và đi vòng qua để đánh lạc hướng đối phương. Nếu số lượng quân của họ bằng hoặc ít hơn đối phương, họ sẽ liên tục sử dụng chiến thuật yêu thích của mình – “Manɡudai”. Chiến thuật này được người La Mã cổ đại

Và yếu tố then chốt của chiến thuật này, hoặc điều kiện cần thiết để thành công, bao gồm một số điểm sau:

Thứ nhất, tốc độ và sức bền của ngựa chiến của người Mông Cổ phải vượt trội hơn so với kẻ thù.

Thứ hai, người Mông Cổ phải có khả năng kéo cung lớn và bắn trúng mục tiêu một cách chính xác, ngay cả trong những tình huống phải quay người để bắn – những động tác có độ khó cao.

Thứ ba, người Mông Cổ phải duy trì được sự kiên cường cao ngay cả khi chiến đấu theo nhóm nhỏ hay cá nhân.

Những điểm này, hiện nay, cả người Tát Đạt và Oirat trên các đồng cỏ đều không thể đáp ứng được. Thậm chí, khi áp dụng chiến thuật Manghudai, họ còn kém xa so với các đội quân tinh nhuệ ở biên giới phía bắc của Đại Minh.

Còn những người Mông Cổ trên đảo Jeju này, nếu muốn đối đầu với các đội kỵ binh tinh nhuệ phía bắc, họ cũng không thể làm được; tuy nhiên, việc đánh bại những kẻ Cao Lệ này thì lại vô cùng dễ dàng.

Nói một cách thẳng thắn, dù thời đại này Cao Lệ có rất nhiều ngựa chiến và kỵ binh, nhưng do đất nước họ thiếu những vùng đồng bằng rộng lớn, họ không có điều kiện tự nhiên để phát triển lực lượng kỵ binh. Vì vậy, nhiều kỵ binh của họ thực chất chỉ là bộ binh cưỡi ngựa; khi giao tranh, họ buộc phải xuống ngựa và chiến đấu bộ, hoàn toàn không phải là một dân tộc mà sự phát triển quân sự dựa vào kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung.

Chỉ có một số ít kỵ binh được huấn luyện bài bản mới có thể tham gia chiến đấu trên lưng ngựa một cách bình thường. Nhưng vấn đề là, những kỵ binh này vẫn không thể sánh kịp người Mông Cổ về kỹ năng cưỡi ngựa, bắn cung, kiểm soát ngựa và sức bền.

Do đó, Cao Li Quân rất nhanh chóng rơi vào tình thế khó xử. Nếu tiếp tục tiến lên, những người Mông Cổ này – những người không cần sự chỉ huy thống nhất – sẽ tự ý hành động, liên tục tấn công đội quân của Cao Li Quân. Còn nếu Cao Li Quân điều động kỵ binh ra trận, không chỉ lực lượng bị phân tán mà hiệu quả cũng rất kém.

Điều này đã ảnh hưởng không nhỏ đến đội hình của Cao Li Quân. Mặc dù lực lượng bộ binh trang bị giáp nặng rất mạnh mẽ, nhưng trước những cuộc tấn công linh hoạt của kỵ binh Mông Cổ, họ vẫn bị cho là thiếu linh hoạt. Các tay cung thủ, khi đối mặt với những mục tiêu di chuyển nhanh, tỷ lệ trúng đích khi bắn cung cũng giảm sút đáng kể.

Trước tình hình này, Lý Phương Viễn lập tức điều chỉnh chiến thuật. Ông ra lệnh cho một số kỵ binh nhẹ từ bỏ việc tấn công trực diện, thay vào đó tổ chức thành các

Bát Đế vốn là người tài ba và dũng cảm; khi thấy Cao Li Quân thay đổi chiến thuật, ông ta liền dẫn theo đội quân gồm một trăm người của mình, xông thẳng vào trung quân của Lý Phương Viễn, nhằm phá vỡ đội hình của đối phương.

Trong ánh mắt Lý Phương Viễn lóe lên một tia sáng lạnh lùng; ông ta hiểu rõ ý định của Bát Đế, nhưng cũng ngưỡng mộ lòng can đảm của người này.

“Như muỗi đòi đánh xe ngựa.”

Ông ta không hề hoảng loạn, ngược lại, khóe miệng ông nở nụ cười nhẹ, tựa như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

“Ra lệnh cho mọi người: trung quân tiếp tục tiến lên, các đội kỵ binh hai bên nhanh chóng di chuyển vòng ra sau để chặn đứng lực lượng kỵ binh du mục Mông Cổ.” Lệnh của Lý Phương Viễn được truyền đi nhanh chóng đến toàn quân thông qua các sĩ quan truyền tin.

Đồng thời, Lý Phương Viễn tự mình dẫn đầu đội kỵ binh cận vệ, lao vút như tia chớp, tăng tốc mạnh mẽ để bao vây từ phía bên cạnh lực lượng kỵ binh du mục Mông Cổ.

Tiếng móng giẫm ngựa vang dội trên những cánh đồng không quá rộng lớn, gợi lên những làn bụi mù, tạo nên một bầu không khí hùng tráng.

Thấy tình hình này, Bát Đế nhíu mày; ông nhận ra rằng Cao Li Quân không phải là kẻ dễ đánh bại.

Nhưng câu nói “đã buộc tên tên anh hùng phải xuất chiến” vẫn đúng; ông chỉ có thể cố gắng dẫn đội quân tiến gần hơn trung quân của đối phương, hy vọng có thể tận dụng ưu thế về kỹ năng bắn cung của người Mông Cổ để thu hút sự chú ý của một số kỵ binh Cao Li Quân.

“Các chiến binh ơi, theo tôi xông lên!” Bát Đế hét lớn, cây cung dài trong tay đã được kéo căng hết cỡ; một mũi tên được bắn ra, trúng ngay một kỵ binh Cao Lệ.

Ngay lúc đó, các đội kỵ binh nhẹ bao vây từ hai bên, bao gồm cả đội kỵ binh cận vệ của Lý Phương Viễn, đã tiến gần đến; họ nhanh chóng tạo thành vòng vây, bao quanh hoàn toàn lực lượng kỵ binh du mục Mông Cổ.

Bát Đế cùng đội quân của mình cố gắng tìm cách thoát ra khỏi vòng vây, nhưng điều bất ngờ là những con ngựa chiến của Cao Li Quân có tốc độ cực kỳ nhanh; hai bên di chuyển theo hình vòng tròn và cuối cùng vẫn xoay sở để bao vây được họ!

Người Mông Cổ giỏi trong chiến thuật du kích, nhưng không giỏi trong các trận chiến trực diện; lúc này, với việc bị đối phương áp đảo về số lượng, họ đã rơi vào tình thế khó khăn.

Bát Đế vừa chỉ huy các kỵ binh tấn công mạnh mẽ để phá vỡ vòng vây, vừa tìm kiếm bóng dáng của Lý Phương Viễn. Ông biết rằng nếu có thể giết được tướng lĩnh chính của đối phương, thì sẽ có thể làm suy yếu hoàn toàn tinh thần chiến đấu của Cao Li Quân. Tuy nhiên, các kỵ binh cận vệ của Cao Li Quân đều mặc những bộ áo giáp giống hệt nhau, và chỉ có thể phân biệt danh tính thông qua những tấm thẻ treo trên eo; vì vậy, ông không thể tìm ra Lý Phương Viễn là ai. Vị tướng lĩnh này dường như đã biến mất trong làn sương mù trên chiến trường, khiến ông không thể nào tìm thấy.

Đúng lúc đó, tiếng móng ngựa vang lên gấp rút từ xa đến gần; các kỵ binh cận vệ của Lý Phương Viễn lại tăng tốc lên. Những con ngựa cao lớn này phát huy sức mạnh đáng kinh ngạc trong quãng đường ngắn, lao thẳng về phía đội kỵ binh Mông Cổ.

Nhìn thấy điều này, Bát Đế trong mắt lóe lên tia quyết tâm. Ông biết mình đã đánh giá thấp đối thủ; hôm nay không còn lối thoát nào khác, chỉ có thể liều mạng chiến đấu để xem liệu có thể phá vỡ vòng vây hay không.

Ông mạnh mẽ cưỡi ngựa lao về phía đội kỵ binh cận vệ của Lý Phương Viễn.

Các loại cung tên của hai bên va chạm vào nhau, không khí trở nên nồng nặc mùi máu.

Lý Phương Viễn không hề đi đầu trong cuộc tấn công, mà đứng ở giữa đội hình. Con ngựa đen của ông như tia chớp đen trên chiến trường, di chuyển với tốc độ đáng kinh ngạc.

Ánh mắt ông lạnh lùng nhưng kiên định, dường như có thể nhìn thấu mọi thay đổi nhỏ trên chiến trường, dẫn dắt các kỵ binh cận vệ của mình như những lưỡi dao sắc bén, xé nát tuyến phòng thủ của đội kỵ binh Mông Cổ.

Nhìn thấy điều này, lòng quyết chiến của Bát Đế bùng cháy mãnh liệt.

Ông hét lớn, khích lệ mỗi người lính xung quanh, để họ cảm nhận được ý chí bất khuất của mình. Dưới sự dẫn dắt của ông, đội kỵ binh Mông Cổ phát huy sức mạnh chiến đấu đáng kinh ngạc. Mặc dù số lượng ít hơn, nhưng nhờ vào kỹ năng linh hoạt và tài xử cung tên chuẩn xác, họ liên tục gây rắc rối cho đội kỵ binh cận vệ của Lý Phương Viễn.

Trên chiến trường, cung tên rơi xuống như mưa.

Chỉ có đợt tấn công này, và chỉ có cơ hội này thôi.

Sau đó, vì đội kỵ binh Mông Cổ này đã bị Lý Phương Viễn bao vây từ phía sau, họ buộc phải phá vỡ hàng phòng thủ của Lý Phương Viễn mới có thể thoát khỏi nơi này.

Vì vậy, một trận chiến ác liệt đã bắt đầu.

Ánh nắng dần xua tan sương mù, làm cho chiến trường trở nên sáng rõ; trong không khí tràn ngập mùi hương của sắt và máu, mang lại bầu không khí u ám và đẫm máu.

Những kỵ binh cận vệ Cao Lệ, mặc trang bị giáp nặng và cầm những cây giáo sắc bén, di chuyển theo đội hình ngăn nắp, tiến thoái có tổ chức, thể hiện rõ sự kỷ luật cao và khả năng phối hợp tác chiến tốt. Mặc dù họ không mạnh về sức bền hay kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung, nhưng với số lượng đông đảo, họ giống như những tấm lưới lớn dùng để bắt cá; mỗi khi có kỵ binh Mông Cổ cố gắng xâm nhập vào hàng ngũ địch, họ sẽ nhanh chóng bao vây chúng.

Ngược lại, dù số lượng ít hơn, nhưng nhờ vào khả năng di chuyển linh hoạt và kỹ năng cưỡi ngựa bắn cung điêu luyện, những kỵ binh Mông Cổ này như những bóng ma lướt qua chiến trường, liên tục tìm kiếm những kẽ hở trong phòng thủ của địch. Khi không thể bắn tên, họ không chút do dự mà rút kiếm ra, đánh nhau từng đòn gần mặt địch.

Nơi hai bên quân đội đối đầu, ánh kiếm lấp lánh, tiếng móng ngựa và tiếng hô vang dội, như thể muốn xé toạc cả chiến trường thành từng mảnh.

Theo thời gian, trận chiến càng trở nên căng thẳng. Một số kỵ binh Mông Cổ đã phá vỡ được tuyến phòng thủ này, nhưng nhiều người khác vẫn bị mắc kẹt bên trong và chiến đấu gian khổ. Nhờ vào ưu thế về số lượng và trang bị, những kỵ binh cận vệ Cao Lệ dần dần ép những kỵ binh Mông Cổ vào một không gian hẹp. Tuy nhiên, họ vẫn không từ bỏ cuộc chiến; dưới sự chỉ huy của Batuer, họ vẫn cố gắng hết sức để tìm kiếm một tia hy vọng.

Nhưng càng chiến đấu lâu, thì sự yếu thế của những kỵ binh Mông Cổ càng trở nên rõ ràng; sức lực của họ cũng dần cạn kiệt. Dưới sự tấn công mãnh liệt của địch, họ cuối cùng không thể chống đỡ nổi. Và trong một cuộc đụng độ ác liệt, Lý Phương Viễn đã tìm đúng thời cơ, dùng một mũi tên xuyên qua áo giáp của Batuer; máu tươi lập tức nhuộm đỏ chiếc áo của ông. Thân thể Batuer run rẩy một chút, sau đó gục xuống không còn sức sống; sự nghiệp chiến binh của ông cũng chấm dứt tại đây.

Khi Batuer ngã xuống, tinh thần chiến đấu của những kỵ binh Mông Cổ suy sụp hoàn toàn; đội quân Cao Li Quân tận dụng cơ hội này để tiến hành vây hãm và đánh bại hoàn toàn những kỵ binh Mông Cổ còn lại. Trên chiến trường, tiếng reo hò chiến thắng vang lên; còn Lý Phương Viễn thì đứng giữa trung tâm chiến trường, như thể một vị thần chiến tranh đã đến.

S

Rất nhanh chóng, đội quân của Cao Li Quân đã tiến đến pháo đài nằm bên ngoài cảng Busan và bắt đầu tấn công.

Binh sĩ giáp nặng là những người đầu tiên đối mặt với cuộc tấn công này; họ di chuyển một cách vững vàng, các chiếc khiên được kết nối chặt chẽ với nhau, tạo thành một “bức tường đồng sắt” di động. Những mũi tên của phe Quân Minh bay đến như mưa, nhưng hầu hết đều bị những chiếc khiên chắc chắn chặn lại. Thỉnh thoảng, có mũi tên xuyên qua kẽ hở và đập vào áo giáp của binh sĩ, tạo ra tiếng vang rõ ràng, nhưng không gây được tổn thương nghiêm trọng nào.

Các tay kiếm thuật thì bắt đầu dùng hết sức lực của mình; họ không cần phải điều chỉnh góc bắn, chỉ cần ném mũi tên ở góc 45 độ là đủ.

Kèm theo những tiếng “swoosh”, một số binh sĩ Mông Cổ không mặc giáp nặng đã bị bắn chết. Khi mưa tên ồ ạt đổ xuống, phần lớn binh sĩ Mông Cổ cùng với một số binh sĩ của phe Quân Minh đang đứng trên tuyến phòng thủ ngoại vi bắt đầu xuất hiện những kẽ hở.

Binh sĩ giáp nặng tận dụng cơ hội này để tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Pháo đài của phe Quân Minh bắt đầu lung lay dưới sự tấn công của họ; mặc dù quân phòng thủ cố gắng chống trả một cách quyết liệt, nhưng trước sức mạnh ồ ạt của đội quân Cao Li Quân, họ dường như không thể chống đỡ nổi.

Dù sao thì những pháo đài này được xây dựng ở đây chủ yếu là để thu hút sự tấn công của địch và làm giảm sức mạnh của họ; vì vậy, khó có thể nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào đáng kể.

Trong cuộc chiến để thanh toán và chiếm giữ những pháo đài ngoại vi này, cả hai bên đều đã dốc hết sức lực. Đội quân của Cao Li Quân nhờ vào ưu thế về số lượng, dần dần giành được ưu thế; tuyến phòng thủ bộ binh chủ yếu gồm binh sĩ Mông Cổ bắt đầu sụp đổ, và họ lần lượt rút lui, cố gắng thoát khỏi “miền đất chết này”.

Tuy nhiên, đội quân của Cao Li Quân không cho họ cơ hội đó; binh sĩ giáp nặng tiếp tục tấn công mạnh mẽ vào pháo đài, trong khi kỵ binh nhẹ thì không ngừng truy đuổi, không để cho binh sĩ Mông Cổ có cơ hội nào để hít thở.

Dù sao thì, những người Mông Cổ trên đảo Jeju trên lưng ngựa thì giống như rồng, nhưng khi xuống ngựa và chiến đấu trên mặt đất, họ chỉ là những con sâu bọ mà thôi.

Lý Phương Viễn đứng ở trung tâm chiến trường, chỉ huy toàn quân tiếp tục tiến hành các cuộc tấn công và đột phá.

Cuộc chiến kéo dài rất lâu.

Phe Quân Minh đã bỏ rất nhiều tâm huyết vào việ

Vì vậy, dù người Mông Cổ không quá mạnh mẽ trong chiến đấu, không trang bị nhiều áo giáp sắt và thiếu hụt sự hỗ trợ về hỏa lực tầm xa, nhưng chỉ bằng cách tiếp tục tiến công từng bước như vậy, Cao Li Quân cũng đã phải trả một cái giá khá đắt.

Cái giá đó không chỉ là sinh mạng của các chiến binh, mà còn là sự suy yếu về tinh thần chiến đấu của họ.

Rất nhiều người đã cảm thấy mệt mỏi với cuộc chiến này. Những pháo đài liên tiếp được xây dựng rải rác xung quanh cảng Busan; dù việc tấn công chúng không quá khó khăn, nhưng vẫn cần thời gian và sinh mạng con người.

Sau hai ngày tiêu tốn thời gian, Lý Phương Viễn cuối cùng cũng đã đến được thành phố cảng Busan.

Lý do khiến họ tiếp tục tấn công mạnh mẽ mà không quan tâm đến số người thiệt mạng, chính là vì Lý Phương Viễn biết rõ sức mạnh thực sự của Quân Minh. Lực lượng Quân Minh chính thức chỉ có vài nghìn người; phần còn lại đều là người Mông Cổ. Với sức chiến đấu không mạnh mẽ như người Hán, chỉ cần tấn công áp đảo và gây rối, đến khi đối đầu trực tiếp trên chiến trường, những người Mông Cổ này sẽ rất yếu thế.

Hơn nữa, dù xét về mặt chiến thuật hay chiến lược, Quân Minh cũng không thể chống đỡ nổi. Về mặt chiến thuật, Quân Minh có một hạm đội biển lớn được triển khai tại đảo Jeju, đồng thời cũng tích trữ rất nhiều vật tư trên đảo. Nếu Cao Lệ có một hải quân đáng kể, thì họ cũng không thể bị quân xâm lược Nhật Bản đánh bại thảm hại như vậy.

Nói chung, Quân Minh luôn có thể nhận được viện trợ thông qua hạm đội, vì vậy họ hoàn toàn không sợ bị bao vây lâu dài hay đối đầu kéo dài.

Hơn nữa, theo thời gian, Quân Minh có thể nhận được sự hỗ trợ từ trong nước. Đại Minh có hơn hai triệu quân, mặc dù phần lớn trong số đó là những binh sĩ canh tác nông nghiệp, nhưng riêng số binh sĩ chính quy cũng đã lên đến hàng trăm nghìn người. Chỉ cần điều động một số quân từ trong nước ra, thì cũng đủ để Cao Lệ đối phó.

Ừm, tỷ lệ số người so với quân đội là “30:1” thực sự là một tỷ lệ phổ biến. Cao Lệ có hơn sáu triệu người dân và hơn hai trăm nghìn quân đội, trong khi Đại Minh có hơn sáu mươi triệu người dân và hơn hai triệu quân đội.

Còn về Nhật Bản ở bên cạnh, với dân số hơn mười triệu người, do phải chịu nhiều cuộc chiến tranh kéo dài, nên tổng số quân đội của các triều đại phía nam và phía bắc cộng lại lên tới bốn trăm nghìn người.

Trong suy nghĩ của nhiều người, có câu “mười người nông dân nuôi một binh sĩ”, nhưng thực ra chỉ trong tình huống chiến tranh ác liệt nhất mới có thể duy trì được điều này. Chẳng hạn, khi Gia Cao Lượng tiến quân về phía bắc, Đế Hán với dân số hơn một triệu người mới có thể tập hợp được mười vạn quân đội, và chính mười vạn quân này là lực lượng then chốt của quốc gia; Gia Cao Lượng không dám để họ bị tổn thất, vì vậy mới có câu chuyện về việc canh tác ở Ngũ Trượng Nguyên vào mùa thu. Tại sao lại chọn nơi đó để canh tác? Nói một cách giản dị, đó là vì đây là điểm ra khỏi con đường núi; ngay cả khi không thể đánh bại quân Wei, cũng có thể đưa tất cả binh sĩ trở về.

Còn đối với một quốc gia bình thường, việc mỗi ba mươi người có một người đi lính đã là rất tốt rồi. Hơn nữa, người lính đó có khả năng cao sẽ đi làm nông nghiệp hoặc tham gia công việc vận tải hậu cần. Nếu chỉ xét về tỷ lệ dân số so với số lượng binh sĩ, thì tỷ lệ vài chục trên một hoặc một trăm trên một đều là bình thường.

Về mặt chiến lược, Cao Lệ đang đối mặt với tình trạng bị hai phía từ bắc và nam tấn công đồng thời. Mặc dù lúc này Lý Phương Viễn không biết gì về tình hình chiến sự tồi tệ ở phía bắc, bởi vì ông ta cũng không có đài radio.

Nhưng vấn đề là, ông ta rất rõ ràng rằng mình có lợi thế về quân số, và đối phương cũng không phải là đội quân mạnh mẽ lắm; chỉ có một số ít Quân Minh, còn lại đều là người Mông Cổ.

Vì vậy, ông ta phải chiến thắng. Và phải chiến thắng một cách nhanh chóng. Chỉ như vậy, ông ta mới có thể tiến quân về phía bắc để giúp đỡ cha mình. Nếu Lý Phương Viễn tiếp tục bị mắc kẹt ở Busan mà không thể giành chiến thắng, tình hình chiến lược của toàn bộ Cao Lệ sẽ trở nên rất tồi tệ.

Chính vì lý do này, mặc dù quân đội đã rất mệt mỏi sau những cuộc hành quân và chiến đấu liên tục, Lý Phương Viễn vẫn không hề do dự và quyết định buộc quân đội phải vượt qua giới hạn sức chịu đựng của mình.

Khi bình minh vừa ló dạng, Cao Li Quân – người vừa thức dậy và cảm thấy đau nhức khắp người – đã bắt đầu ra khỏi lều để ăn sáng. Bữa sáng chỉ gồm bánh gạo và dưa muối, cùng một tô canh rong biển, không hề có thịt nào cả. Không còn cách nào khác, quốc gia Cao Lệ nghèo khó, những gì có thể

Rất nhanh thôi, những người thuộc đội Cao Li Quân – những người chưa được ăn no lắm – sẽ phải đối mặt với nhiệm vụ khó khăn nhất.

Đó là việc chiếm giữ thành phố cảng Busan.

Khác với những nhiệm vụ trước đây liên quan đến việc tiêu diệt các pháo đài ngoại vi, lần này độ khó của nhiệm vụ đã tăng lên đáng kể.

Bởi vì những kẻ đang đóng quân ở đây đều là Quân Minh, và họ sở hữu rất nhiều đơn vị thiết giáp hạng nặng; đồng thời, các loại vũ khí phòng thủ như gỗ lăn, đá ném, dầu hỏa, chất độc… đều có đầy đủ.

Điều tồi tệ hơn nữa là Quân Minh còn sở hữu pháo binh. Và số lượng pháo binh đó rất lớn!

Ngoài các khẩu pháo trên bộ, bên ngoài cảng Busan còn có các tàu chiến của Quân Minh đang lượn qua lượn lại. Những khẩu pháo trên những con tàu này cũng đều hướng về phía thành phố cảng Busan; mặc dù khoảng cách đã gần tới giới hạn tối đa, nhưng nếu xảy ra cuộc chiến, chúng vẫn có thể gây ra áp lực đáng kể cho quân phòng thủ.

Dù sao đi nữa, cảng Busan vào thời đại này cũng không phải là một cảng biển quy mô lớn; nói rằng đó chỉ là một làng chài nhỏ thì có vẻ hơi quá, nhưng thực tế đó chỉ là một cảng biển bình thường mà thôi.

Tuy nhiên, điều kiện thủy văn ở đây khá tốt, phù hợp để các hạm đội lớn có thể đậu trú. Hơn nữa, thủy triều ở đây khá đều đặn và không có nhiều đá ngầm. Nếu không như vậy, Quân Minh chắc chắn sẽ không chọn cảng Busan làm điểm đổ bộ; bởi vì đối với họ, vẫn còn nhiều lựa chọn khác gần hơn đảo Jeju.

Nhưng dù sao đi nữa, Cao Li Quân cũng buộc phải tiến hành cuộc tấn công.

Rất nhiều binh sĩ thiết giáp hạng nặng – những lực lượng mạnh nhất trong quân đội của họ, trong khi không có lực lượng kỵ binh thiết giáp – đã bị đẩy lên phía trước, dù từ bước chân mệt mỏi của họ có thể thấy rõ điều đó.

Quân Minh cũng không ngần ngại.

“Bắn!”

Nhờ vào số lượng pháo lớn và các thông số bắn đã được tính toán trước, đội quân thiết giáp hạng nặng của Cao Li Quân vừa mới bước vào tầm bắn của đội pháo địch đã ngay lập tức phải đối mặt với những đòn tấn công mãnh liệt.

Với tiếng nổ dữ dội, những khẩu pháo của Quân Minh như thể mở ra những cái miệng hung dữ, phun ra những quả đạn hủy diệt. Những quả đạn này xé toạc bầu trời, mang theo hơi thở của cái chết, và chính xác đâm trúng đội quân thiết giáp hạng nặng của Cao Li Quân, khiến chúng nổ tung ngay lập

Dù mặc trang bị giáp nặng, nhưng các binh sĩ bộ binh mặc giáp vẫn trở nên mong manh trước làn đạn dữ dội. Sức công phá của đạn pháo khiến vài người lính bị hất văng ra xa; những bộ giáp chắc chắn cũng bị biến dạng hoặc thậm chí xé rách, để lộ ra những thân thể đầy máu me bên trong.

Khói súng đậm đặc và mùi tanh máu lan tỏa khắp không gian, khiến mọi người gần như không thể thở được.

“Giữ vững tuyến phòng thủ! Tiếp tục tiến lên!” Giọng nói của Lý Phương Viễn vang lên xuyên qua tiếng súng.

Anh ta hiểu rõ rằng trước sự áp đảo của vũ khí hỏa lực, mọi nỗi sợ hãi hay sự lùi bước chỉ càng làm tăng tốc độ thất bại mà thôi.

Và Lý Phương Viễn cũng là người dũng cảm. Anh ta cưỡi ngựa lao về phía trước, trực tiếp chỉ huy trận chiến và khích lệ tinh thần quân đội.

Nhìn thấy cảnh tượng này, những binh sĩ Cao Lệ khác cũng kiềm chế nỗi sợ hãi, cắn răng và tiếp tục tiến lên phía trước.

Các tay ném cung tên ở phía sau tìm kiếm cơ hội bắn nhau; không lâu sau, những mũi tên liên tục bay về phía thành trì, cố gắng chặn đứng các điểm bắn của phe Quân Minh.

Trong khi đó, với việc tiếp tục bắn pháo liên tục, một số khẩu pháo bị quá nhiệt và buộc phải tạm thời ngừng bắn để làm mát.

Tận dụng cơ hội này, bộ binh của Cao Li Quân lại tiếp tục lao lên phía trước một cách quyết liệt.

Các binh sĩ Quân Minh trên thành trì cũng không hề kém cạnh; họ dựa vào các công sự phòng thủ vững chắc, liên tục ném xuống dưới những khúc gỗ lớn, đá và thùng dầu hỏa, gây ra nhiều khó khăn cho đội quân tấn công.

“Xiu!”

Những quả tên lửa đã đốt cháy những thùng dầu hỏa; những ngọn lửa lớn bùng phát trên chiến trường, nuốt chửng mọi sinh mệnh.

Trận chiến bước vào giai đoạn gay gắt nhất; cả hai bên đều dốc hết sức lực để giành từng inch đất đai.

Nhờ ưu thế về số lượng và ý chí kiên cường, phe Cao Li Quân dần tiến gần hơn tới bức tường thành và bắt đầu leo lên thành như những con kiến; trong khi đó, phe Quân Minh vẫn dựa vào pháo binh và công sự phòng thủ để kiên cường bảo vệ thành phố cảng này.

“Bang! Bang! Bang!”

Các tay súng hỏa mai của phe Quân Minh cũng bắt đầu phát huy sức mạnh; họ nhắm thẳng vào đối phương và bóp cò súng.

Khói súng bốc lên; hàng loạt binh sĩ mặc giáp nặng của phe Cao Li Quân bị đánh bại hoặc thiệt mạng.

Dù sao thì, đạn súng ở khoảng cách gần có sức công phá rất lớn, và chúng cũng có thể xuyên thủng giáp của đối phương