Cuộc chiến diễn ra vô cùng ác liệt; cả hai bên đều dốc hết sức lực, như thể trên thế giới này chỉ còn lại một chiến trường đẫm máu này mà thôi.

Lực lượng tinh nhuệ nhất của phe Cao Li Quân đã đối đầu với một trong những đội quân tinh nhuệ nhất của phe Quân Minh – đó là Quân đoàn biên giới Liêu Đông.

Mặc dù phe Cao Li Quân có ưu thế về số lượng gấp ba lần, nhưng phe Quân Minh không hề nao núng chút nào.

Trong chốc lát, cả hai bên đều phải chịu những tổn thất nặng nề; máu đỏ đã nhuộm đẫm mặt đất, tiếng kêu thương và tiếng va đập của vũ khí hòa quyện vào nhau, không ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu tàn khốc này, phe Quân Minh lại giống như một tảng đá cứng rắn; dù bão tố dữ dội đến đâu, họ vẫn kiên cường bảo vệ tuyến phòng thủ của mình. Trong ánh mắt các binh sĩ ấy, không hề có chút do dự nào, chỉ toàn sự kiên định và quyết tâm, như thể mỗi người đều sẵn sàng hy sinh mạng sống vì tổ quốc.

Li Hè đứng trên đồi cao, nhìn những đội kỵ binh được trang bị giáp đầy đủ đang lao vào trận chiến, lòng anh tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Những “quân bài” quý giá này… mỗi người trong số họ đều là báu vật của phe Cao Li Quân, là tài sản vô giá trong tay phe Lý Thành Quý.

Thế nhưng, dù vậy, họ vẫn không thể phá vỡ được hàng rào đầu tiên do Thành Dung thiết lập… Làm sao anh có thể không cảm thấy tức giận?

Nhưng điều khiến anh đau lòng hơn cả, đó là sự tiếc nuối.

Chi phí để đào tạo một đội kỵ binh được trang bị giáp đầy đủ thực sự quá cao! Giáp trụ, vũ khí, đồ tiếp tế, huấn luyện… tất cả đều là những khoản chi phí khổng lồ.

Đối với một quốc gia có quy mô như Cao Lệ, nếu không phải trong thời kỳ chiến tranh đặc biệt này, thì hoàn toàn không thể duy trì được một đội kỵ binh lớn đến thế. Và bây giờ, những “quân bài” quý giá này lại bị sử dụng như những vật tư tiêu hao một lần, bị đẩy vào vòng xoáy chiến tranh vô tận.

Sức mạnh của đội kỵ binh được trang bị giáp thực sự rất đáng sợ; cuộc tấn công của họ mạnh mẽ như sóng thủy triều, khiến kẻ thù phải khiếp sợ.

Tuy nhiên, điểm yếu của họ cũng rất rõ ràng – một khi đã lao vào trận địch, họ gần như không thể thoát ra được.

Dù những “quân bài” này được trang bị giáp và vũ khí hiệu quả, nhưng điều đó không có nghĩa là họ có thể bất khả chiến bại trên chiến trường. Những mũi tên bắn từ khoảng cách gần, dù không thể xuyên qua giáp, nhưng cũng có thể khiến họ bị thương nặng, gây cản trở cho

Hơn nữa, một khi những kỵ binh mặc áo giáp ngã khỏi lưng ngựa, điều đó gần như đồng nghĩa với sự diệt vong của họ. Trên chiến trường hỗn loạn, việc tự mình bò dậy thực sự là điều gần như bất khả thi.

Số phận của họ thường chỉ có thể là bị kẻ thù giết chết bằng vũ khí mềm, hoặc bị đồng đội bỏ rơi trên chiến trường, trở thành những xác thịt lạnh lùng, đầy máu me và áo giáp.

Nhìn những kỵ binh mặc áo giáp vẫn đang chiến đấu không ngừng, trong lòng Lý Hòa tràn ngập sự bất lực.

“Các cung thủ, tiến lên bắn! Giết hết lũ chó Minh kia, đừng để sót một tên sống nào,” Lý Hòa hét lên với giọng đầy tức giận.

Theo lệnh của ông, hàng loạt mũi tên từ phía các cung thủ Cao Lệ – những người có ưu thế về số lượng – đã bay xuống như đàn châu chấu.

Phòng tuyến của Quân Minh dường như đang rơi vào tình thế nguy cấp, nhưng khi Lý Hòa không nỡ tiếp tục hy sinh thêm những kỵ binh mặc áo giáp nữa, họ cuối cùng cũng đã có được thời gian để hồi phục. Khi các kỵ binh nhẹ Cao Li Quân bắt đầu bảo vệ những kỵ binh mặc áo giáp rút lui, Quân Minh cuối cùng cũng thoát khỏi sự áp đảo của quân kỵ binh nặng đối phương, và một số binh sĩ bộ binh nhanh chóng rút về.

“Truy đuổi họ! Chúng ta phải bắt được họ, giết hết lũ chó Minh kia!”

Tuy nhiên, trận đánh vừa rồi đã tiêu hao quá nhiều sức lực, các kỵ binh phía trước của Cao Li Quân đều kiệt sức. Họ cũng là con người, cũng sợ chết, cũng biết bơi… Lúc này, nhiều người giả vờ không thấy tín hiệu chiến thuật; hoặc có thể thật sự không thấy. Dù sao đi nữa, họ cho rằng đến lượt binh sĩ bộ binh của Cao Li Quân ra trận rồi.

Một số binh sĩ Quân Minh sau khi rút về doanh trại liền nhanh chóng nghỉ ngơi và bổ sung sức lực, trong khi một số lực lượng dự bị khác lại tiếp tục ra trận thay thế.

Tuy nhiên, vì số lượng người qua cửa doanh trại có hạn, không phải tất cả binh sĩ tuyến đầu đều có cơ hội rút về; nhiều người vẫn phải cố gắng kiên trì đến cùng.

Thế nhưng, chỉ sau một lúc nghỉ ngơi ngắn, Kim Chính Dụ đã dẫn đầu quân Cao Li Quân tấn công lại. Những kẻ này rõ ràng đã tích tụ đủ sức lực, muốn giành lại doanh trại của Quân Minh trong một đợt tấn công mãnh liệt.

Nhận thấy tình hình này, Chu Hùng Anh lập tức chỉ đạo các binh sĩ thực hiện kế hoạch dự phòng thứ ba.

Kế hoạch thứ ba là duy trì sức áp đảo bằng lực lượng tấn công từ xa, trong khi các đội bộ binh hạng nặng vẫn ở lại bên trong doanh trại, chờ đợi mệnh lệnh của Chu Hùng Anh.

Đội bộ binh hạng nặng do Zhang Yu chỉ huy đã được chuẩn bị sẵn sàng từ trước, vì họ cần phải đối mặt với các đội kỵ binh có giáp bọc; tuy nhiên, vì đối phương quá coi trọng những đội kỵ binh này nên họ đã rút lui, và vì thế đội quân của Zhang Yu có cơ hội nghỉ ngơi. Họ tháo bỏ áo giáp và ngồi xuống nghỉ ngơi tại chỗ.

À, thực ra từ thời đại Quân đội nhà Yue đã như vậy rồi: các đội bộ binh hạng nặng dũng cảm chỉ cần không tham gia chiến đấu thì cũng ngồi nghỉ để duy trì sức lực.

Lúc này, tất cả các cung thủ và binh sĩ sử dụng súng hỏa mai của Quân Minh đều được điều động đến bức tường thành của doanh trại. Họ vừa phải né tránh những loạt tên bắn, vừa tiếp tục bắn tên và súng vào đội quân của Cao Li Quân, nhằm hỗ trợ tối đa cho các đội bộ binh phía trước.

Tuy nhiên, vì số lượng người của Quân Minh ít hơn nhiều so với đối phương, nên tốc độ bắn từ xa cũng không đủ mạnh, khó có thể gây ra thiệt hại lớn cho đội quân của Cao Li Quân.

Cao Li Quân cũng không hề lãng phí thời gian; ngoài việc tấn công trực diện, họ còn tận dụng triệt để lợi thế về số lượng binh sĩ và kỵ binh của mình trên chiến trường này.

Bỗng nhiên, một đội kỵ binh lao xuống từ sau dãy núi – đó là đội kỵ binh của Cao Li Quân đã tiến vào phía sau đối phương. Họ phi nhanh về phía phía tây của doanh trại Quân Minh. Đội kỵ binh này gồm hàng nghìn người, do vài viên tướng võ nghệ cao cấp chỉ huy; mặc dù số lượng không nhiều, nhưng dưới làn khói bụi, họ trông rất hùng mạnh.

Vị tướng phụ trách phía tây của Quân Minh nhận thấy tình hình nguy cấp, lập tức ra lệnh: “Tất cả các cung thủ, chuẩn bị!”

Theo mệnh lệnh đó, những cung thủ ở phía sau không thể tiếp cận được bức tường thành phía trước đều nhanh chóng kéo cung và bắn tên. Những mũi tên dày đặc như cơn mưa bão lao về phía đội kỵ binh của Cao Li Quân, nhưng hiệu quả không mấy tích cực – áo giáp và mũ bảo hiểm của kỵ binh đã giúp họ chặn đỡ được nhiều mũi tên.

“Xông lên!” Họ vừa tiếp tục lao về phía Quân Minh, vừa hô vang, tay cầm kiếm cong, thể hiện tinh thần dũng cảm không sợ chết.

Nhận thấy tình hình phía sau nguy cấp, các cung thủ ở phía bên cạnh cũng lập tức đổi hướng và bắn vào đội quân của Cao Li Quân.

Lần này, Cao Li Quân đã phải chịu những tổn thất không hề nhỏ.

Những mũi tên của Quân Minh đổ xuống như cơn bão lốc; khi khoảng cách giữa hai bên thu hẹp lại, sức mạnh của những mũi tên đó càng trở nên dữ dội. Một số kỵ binh không kịp phản ứng đã bị bắn ngã khỏi yên ngựa, thậm chí có người thiệt mạng ngay tại chỗ; tuy nhiên, nhiều kỵ binh Cao Lệ khác vẫn xông pha đến phía trước hàng quân Quân Minh.

Kỵ binh thì không thể bay vào trong doanh trại được.

Nhưng những kỵ binh Cao Lệ này rất dũng cảm; họ thậm chí còn dùng ngựa để lấp đầy các hào giao thông, sau đó đi bộ tiếp tục chiến đấu. Rất nhiều kỵ binh nhảy xuống từ lưng ngựa, vung kiếm cong lao về phía doanh trại Quân Minh; trong khi đó, nhiều kỵ binh Cao Li Quân khác lại tán ra, cố gắng vượt qua sự chặn đường của quân Quân Minh để xâm nhập vào doanh trại đối phương.

Phía bắc doanh trại Quân Minh là sông Yalu, phía đông đối diện trực tiếp với lực lượng chính của Cao Li Quân; phía tây thì đang phải đối mặt với cuộc tấn công của những kỵ binh này, trong khi phía nam vẫn còn khả năng phòng thủ.

Vào lúc này, những người cầm giáo dài và khiên ở phía tây doanh trại Quân Minh đã đứng dậy, tạo thành một “bức tường” bằng những chiếc khiên và giáo dài để chặn đường quân địch, cố gắng ngăn chặn những kỵ binh Cao Lệ này.

Tại sao lại phải đứng ở phía sau để chặn đường kỵ binh?

Câu trả lời rất đơn giản: Sau khi những kỵ binh này dùng ngựa lấp đầy các hào giao thông, họ bắt đầu ném ra vô số lưỡi câu, buộc chúng vào những cái cọc đỡ bức tường doanh trại, sau đó dùng sức đẩy ngựa về hai bên để kéo đổ bức tường!

Bên trong Cao Li Quân cũng có những người am hiểu sâu sắc, họ đã nhận ra điểm yếu trong việc xây dựng bức tường doanh trại Quân Minh.

Mặc dù bức tường doanh trại Quân Minh được xây dựng theo tiêu chuẩn, nhưng tại một số điểm nhất định, nó không đủ chắc chắn để chống chịu những cuộc tấn công mãnh liệt như vậy.

Rất nhanh thôi, “rầm” một tiếng, một phần bức tường ngoài ở phía nam đã bị kéo đổ.

Mặc dù diện tích bị tổn thương không lớn, nhưng điều đó đã đủ để tạo ra một khe hở. Mặc dù bên trong vẫn còn có thêm một hàng rào và bức tường bên trong, nhưng đó vẫn là một bước tiến quan trọng.

Căn cứ dành cho sáu nghìn người quả là khá lớn; vì vậy, phòng tuyến ở phía tây được xây dựng với hai lớp tường bảo vệ. Bên ngoài là con hào được đào từ nước sông Yalu để bảo vệ căn cứ, còn bên trong là một con hào khô. Các doanh trại bên trong được sắp xếp một cách có trật tự, nên ngay cả khi cả hai lớp tường đều bị xâm phạm, họ vẫn có thể chống trả ngay tại chỗ.

Tuy nhiên, do số lượng binh sĩ còn ít, tình hình ở phía tây vẫn rất căng thẳng. Bộ binh đã sẵn sàng để đối phó với cuộc tấn công, và họ đã tiến ra vị trí của bức tường ngoài.

Nhưng họ đã nhầm lẫn. Bởi vì những kỵ binh này được huấn luyện rất kỹ lưỡng; họ dừng lại cách hàng ngũ của phòng tuyến khoảng hai mươi thước, sau đó dùng lưng dao đập mạnh vào khiên, tạo ra những tiếng đập đầy gầm rú.

“Đùng—đùng—đùng!”

Sau vài lần đập như thể đang chế giễu đối phương, nhóm kỵ binh này bắt đầu di chuyển về phía nam. Cái cách hành động này được lặp lại tương tự ở phía nam.

Ở phía nam, số lượng binh sĩ còn ít hơn nữa; sau khi phá hủy hai bức tường ngoài, những kỵ binh này tận dụng thời cơ để lao vào hàng ngũ của phòng tuyến!

Những người cầm khiên ở phía trước hàng ngũ bị giết hoặc bị đánh ngã; một số kỵ binh xông vào lòng đội hình, vung lưỡi dao tấn công địch.

Tuy nhiên, họ đã đánh giá thấp lòng dũng cảm của những người bảo vệ phòng tuyến. Những người này sẵn sàng chịu đựng những vết thương để không lùi bước, kiên cường chống lại cuộc tấn công của kỵ binh đối phương.

Lúc này, những người lính bắn cung đã được điều động về từ nơi khác và cũng đã đến nơi. Họ bắt đầu bắn những loạt tên vào đám kỵ binh đang tấn công.

Khi những kỵ binh này gặp phải trở ngại trên đường tấn công, họ buộc chặt dây cương để kiểm soát bước đi của ngựa, khiến tốc độ tấn công của họ chậm lại đáng kể.

Trong lúc này, các lính bắn cung của phòng tuyến tiếp tục ném tên; hàng trăm kỵ binh đối phương lại gục xuống đất trong tiếng kêu thét đau đớn.

Tuy nhiên, Cao Li Quân vẫn không từ bỏ; họ tiếp tục xông lên, cố gắng đột nhập vào trận tuyến của Quân Minh.

Dù trận phòng thủ của Quân Minh rất vững chắc, nhưng không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công điên cuồng của quân địch; một số khu vực đã bị xé rách, tạo ra những kẽ hở.

Đúng lúc này, các binh sĩ sử dụng súng hỏa mai được Chu Hùng Anh cử đến để hỗ trợ. Họ liên tục bóp cò, và những viên đạn bay về phía đối phương như mưa bão, khiến các kỵ binh Cao Lệ phải ngã gục.

Trước làn đạn dày đặc của Quân Minh, các kỵ binh Cao Lệ không thể tiến lên được và buộc phải tháo chạy trong tình trạng hỗn loạn, để lại hàng trăm xác chết trên chiến trường.

Những binh sĩ sử dụng súng hỏa mai này chính là lực lượng dự bị mà Chu Hùng Anh đang giữ trong tay; chỉ là họ không ngờ cuộc chiến này sẽ diễn ra khốc liệt đến thế. Vì vậy, họ mới phải cử lực lượng yếu thế ở miền Nam đến hỗ trợ.

Nhìn thấy cảnh tượng này, khuôn mặt của Lý Hòa trở nên u ám. Anh ta không ngờ rằng Quân Minh lại có sức mạnh hỏa lực lớn đến thế; nếu biết trước, anh ta đã mang theo cung thủ để sử dụng.

Nhưng dù sao thì giờ đây, việc suy nghĩ về những điều đó cũng chẳng ích gì; điều quan trọng nhất là phải giải quyết được tình huống hiện tại trước đã.

Lúc này, đội hình bộ binh hạng nặng của Cao Li Quân cũng đã lao vào cuộc giao tranh với đội quân của Quân Minh ở phía Đông.

Các binh sĩ ở tuyến đầu của Quân Minh sau khi bị tàn phá nặng nề, số lượng đã giảm sút đáng kể, và trận đội của họ cũng trở nên lỏng lẻo, không thể duy trì được trật tự nữa. Cuối cùng, họ không thể chống đỡ nổi nữa.

Thấy rằng phòng thủ đã bị phá vỡ, Thành Dung không còn kiểm soát được tình hình nữa; ông lập tức rút kiếm và hét lớn: “Anh em ơi, theo tôi xông lên!”

Trận tuyến của Quân Minh hoàn toàn rối loạn; dù Thành Dung cố gắng ra sức điều chỉnh, nhưng vẫn không thể lập lại trật tự.

Đúng lúc này, quân địch bất ngờ bắn xuống từ xa những loạt mũi tên hung hãn hơn nữa, khiến số thương vong của Quân Minh càng ngày càng tăng.

Sheng Yong cảm thấy tuyệt vọng. Chẳng lẽ hôm nay mình thực sự sẽ gặp thất bại ngay tại đây sao?

Đúng vào khoảnh khắc quan trọng này, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Tướng Zhang!”

Nghe thấy giọng nói đó, Sheng Yong vô cùng xúc động và quay đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng nói.

Anh ta bất ngờ nhận ra một vị tướng quân đang dẫn quân tiến về phía mình.

Người đó mặc áo giáp sáng loáng, chính là Zhang Yu.

Khoảnh khắc đó, tất cả các binh sĩ đang kiên trì chiến đấu ở tiền tuyến đều reo hò mừng rỡ.

Họ cứ như đã tìm thấy hy vọng!

Tuy nhiên, lúc này, Sheng Yong lại cau mày, tâm trạng u ám, bởi vì Zhang Yu chỉ có khoảng một nghìn người. Dù là binh sĩ mặc áo giáp nặng, làm sao họ có thể chống lại kẻ thù đông gấp nhiều lần mình?

Và vào lúc này, phe địch cũng cuối cùng xác định được rằng trong doanh trại của Đại Minh có một vị phó tướng cấp công tước.

Ngay lập tức, một làn sóng phẫn nộ bùng lên; mọi người đều hô vang rằng họ đã bắt được vị công tước của Đại Minh.

Nghe thấy điều này, Sheng Yong tức giận. Anh rút thanh kiếm ra và quát lớn:

“Bọn cướp, đừng ngạo mạn! Tôi, Sheng Yong, ở đây. Dù phải chết trên chiến trường, tôi cũng sẽ không để bọn chúng làm nhục Ngài!”

Lời nói của Sheng Yong đã lay động lòng mọi người. Các binh sĩ đều ngẩng thẳng người lên và hô vang:

“Chúng tôi sẵn sàng sống chết cùng Ngài!”

Nghe thấy tiếng hô của mọi người, Zhang Yu hít một hơi thật sâu, sau đó nắm chặt thanh kiếm trong tay và hét lớn:

“Tấn công!”

“Tấn công!” Các binh sĩ của phe Quân Minh cũng lao vào trận chiến với sức mạnh mãnh liệt.

Trong chốc lát, hai đội quân mặc áo giáp nặng đụng độ với nhau, một trận chiến tàn khốc bắt đầu.

Tiếng dao chạm vào nhau vang lên liên hồi, máu tươi bắn tung tóe, xác chết rơi đầy mặt đất.

Dù số lượng ít hơn, nhưng sức chiến đấu của phe Quân Minh lại rất mạnh mẽ. Họ liên tục giết chóc kẻ thù.

Tuy nhiên, cuối cùng, phe Quân Minh vẫn không thể chống lại địch.

Đặc biệt là đội quân dưới sự chỉ huy của Sheng Yong – vốn đã yếu thế từ trước – sau một thời gian chiến đấu, họ hoàn toàn không thể chịu đựng nổi nữa.

Trán Sheng Yong đẫm mồ hôi. Nhìn những người lính liên tục ngã xuống, đôi mắt anh dần trở nên ướt đẫm.

Không còn lực lượng hỗ trợ nào nữa, Sheng Yong hiểu rõ một điều: quân tiếp viện sẽ không kịp đến.

Hoặc có thể nói rằng, dù có hàng loạt đoàn quân được điều động đến, nhưng với con sông Dãy Lục Cáp hùng vĩ này, tốc độ bổ sung binh lực của phe phía Bắc Quân Minh cũng không thể theo kịp được.

“Trận chiến hôm nay chỉ có một kết cục duy nhất là cái chết!” Sheng Yong hét lớn.

Zhang Yu ngẩng đầu lên, dùng hết sức lực của mình để hô vang: “Anh em! Chúng ta là những chiến binh dũng cảm của Đại Minh! Thà chết như viên ngọc vỡ, còn hơn sống như mảnh gạch vụn! Hôm nay, chúng ta sẽ quyết chiến đến cùng với bọn Cao Lệ!”

“Thà chết như viên ngọc vỡ, còn hơn sống như mảnh gạch vụn!”

“Thà chết như viên ngọc vỡ, còn hơn sống như mảnh gạch vụn!”

“Thà chết như viên ngọc vỡ, còn hơn sống như mảnh gạch vụn!”

Các binh sĩ của phe Quân Minh cũng hô vang theo.

Tuy nhiên, số lượng binh sĩ của phe Cao Li Quân quá đông, và khả năng chiến đấu của họ cũng rất tốt; trước sự tiến công liên tục của quân đội Cao Lệ, các binh sĩ phe Quân Minh với số lượng ít ỏi đã buộc phải lùi dần.

“Quân đội Đại Minh hôm nay chắc chắn sẽ bị diệt vong!” Lúc này, tướng Zhao Yuanhe của phe Cao Lệ hét lớn.

Zhao Yuanhe dẫn đầu đội quân Cao Lệ tăng tốc tiến công, và trong chốc lát, họ đã gần đến bức tường thành phía Đông – nơi diễn ra trận chiến chính giữa hai bên, cũng là vị trí mà phe Quân Minh tập trung nhiều binh lực nhất. Nếu bức tường thành này bị phá vỡ, thì sự thất bại của phe Quân Minh gần như là điều không thể tránh khỏi.

Đối với phe Quân Minh mà nói, hiện tại, phe Cao Li Quân đã bao vây họ từ ba phía; phía Nam và phía Tây cũng đã bắt đầu cuộc tấn công. Ba phía đều đang gặp nguy cấp, đây thực sự là tình thế bế tắc.

Zhang Yu nghiến răng nói: “Chúng ta chết cũng không đáng tiếc… Dù phải hy sinh tính mạng, chúng ta cũng phải kéo theo vài kẻ đồng bọn của bọn chúng xuống địa ngục!”

Tuy nhiên, chưa kịp cho phe Quân Minh có thời gian phản công, thì tiếng nổ dữ dội “đùng đùng đùng” đã vang lên!

Ngay sau đó, hơn mười quả đạn pháo hoa đã rơi xuống giữa đội hình bộ binh hạng nặng của phe Cao Li Quân, khiến bụi bặm bay mù trời, khói súng lan tỏa khắp nơi.

“Là đại bác Pháp!” Các binh sĩ phe Quân Minh reo lên trong sự kinh ngạc. Trong lòng họ đầy sự bối rối và không hiểu; mặc dù việc hỗ trợ bằng pháo binh từ trong doanh trại chưa bao giờ ngừng, nhưng số lượng đại bác được vận chuyển đến quá ít… Mặc dù tiếng nổ rất đáng sợ, nhưng khi đối phương bắ

Nếu có đủ pháo, chẳng hạn như khoảng một trăm tám mươi khẩu, thì chỉ cần bắn liên tục thôi cũng đủ để san phẳng hoàn toàn Cao Li Quân.

Nhưng vấn đề then chốt là, trong doanh trại của Quân Minh không hề có nhiều pháo như vậy.

Rất nhanh sau đó, họ đã tìm ra nguồn gốc của những loạt đạn pháo đó.

Đó là từ sông Đào Lỗ!

Quân Minh ngừng việc vận chuyển thương binh và quân tiếp viện bằng thuyền ở hai bên bờ nam và bắc, thay vào đó, họ cho đặt các khẩu pháo lên những chiếc thuyền nhỏ.

Mặc dù mỗi khi bắn, lực đẩy mạnh từ pháo sẽ khiến thuyền bị đẩy đi rất xa, và việc căn chỉnh tầm bắn cũng trở nên rất khó khăn.

Nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng hơn là, do Cao Li Quân đã triển khai đội hình tấn công quá dày đặc để bao vây doanh trại của Quân Minh, nên bất kỳ phát đạn nào cũng có thể giết chết một số lượng lớn binh sĩ đối phương!

Tiếng pháo vang dội, rung chuyển từng tấc không khí xung quanh, như thể các vị thần trên trời đã xuống thế gian này, mang theo một áp lực không thể cưỡng lại được cho chiến trường tàn khốc này.

Dưới làn đạn pháo dữ dội, đội hình của Cao Li Quân trở nên vô cùng yếu đuối; các binh sĩ hoảng loạn và bắt đầu tản loạn, cố gắng tránh khỏi những viên đạn hủy diệt đang bay down từ trên trời.

Khuôn mặt của Lý Hòa lúc này trở nên vô cùng tồi tệ; ông không ngờ rằng Quân Minh lại có một chiêu thức độc đáo như vậy – sử dụng thuyền để vận chuyển pháo và tấn công đội quân đối phương đang tập trung ở bên kia sông.

Chiêu thức này chắc chắn đã phá vỡ sự cân bằng trên chiến trường và khiến lợi thế của Cao Li Quân biến mất trong chốc lát.

“Ra lệnh cho các con thuyền của chúng ta nhanh chóng di chuyển xuôi dòng, tấn công những chiếc thuyền đó!” Lý Hòa vội vàng ra lệnh; ông hiểu rõ rằng nếu không tiêu diệt những khẩu pháo đó ngay lập tức, toàn bộ đội hình tấn công của họ sẽ trở thành mục tiêu dễ dàng cho đối phương.

Nhưng vấn đề là… làm sao có thể dễ dàng như vậy được?

Bởi vì lúc này, phần quân đội của Cao Li Quân còn ở bên bắc cũng đang phải chống đỡ cuộc tấn công của lực lượng mạnh hơn của Quân Minh; đồng thời, phần lớn các con thuyền khác đang được sử dụng để vận chuyển đồ tiếp tế ở phía thượng nguồn.

Ngay cả khi có một số thuyền được điều động xuôi dòng để tấn công, nhưng những con thuyền đánh cá này hoàn toàn không thích hợp để chiến đấu; chúng chỉ được dùng để vận chuyển hàng hóa, nhằm tránh việc phải đi bộ đường bộ để vận chuyển đồ tiếp tế

Dù sao thì việc di chuyển theo dòng nước, sử dụng tàu thuyền để vận chuyển đồ tiếp tế cũng có hiệu quả kinh tế cao hơn nhiều so với việc di chuyển trên bộ đất liền.

Vì vậy, mặc dù lệnh đã được ban hành, nhưng việc thực hiện lại rất khó khăn.

Lúc này, việc điều động các con tàu một cách gấp rút, sau đó unloading đồ tiếp tế và cải tạo chúng thành những con tàu chiến hoặc loại tàu nào đó… Ngay cả việc chỉ cần bổ sung thêm một số binh sĩ giỏi chiến đấu trên mặt nước cũng đòi hỏi rất nhiều thời gian.

Nhưng Cao Li Quân không có đủ thời gian; hoặc nói cách khác, những khẩu pháo của Quân Minh không thể đợi chờ được.

Trong khi đó, Zhang Yu cùng với những binh sĩ thiết giáp còn lại, tận dụng lúc Cao Li Quân đang rối loạn, đã phát động cuộc phản công mãnh liệt. Họ tụ lại thành một đội quân sắc bén như những thanh kiếm rút ra khỏi vỏ, không ai có thể chống đỡ nổi. Những người thuộc phe Cao Li Quân lần lượt ngã gục, áo giáp của họ đẫm máu.

“Vì Đại Minh! Vì Hoàng tử!” Zhang Yu hét lớn, giọng nói của anh vang qua tiếng ầm ĩ của trận chiến, truyền cảm hứng cho mỗi người lính trong phe Quân Minh.

Tất cả các binh sĩ đều biết rằng đây là một trận chiến sinh tử; chỉ có cố gắng hết sức mới có thể hy vọng sống sót.

Dưới sự phản công đồng thời từ phía pháo binh và bộ binh, cuộc tấn công của phe Cao Li Quân cuối cùng cũng bị chặn đứng.

Họ bắt đầu lùi bước, cố gắng tái tổ chức đội hình, nhưng dù phe Quân Minh ít người hơn, họ vẫn kiên trì truy đuổi không ngừng, không để đối phương có cơ hội nghỉ ngơi hay phục hồi sức lực.

Đó chính là tài năng chiến thuật của Zhang Yu. Lúc này, đối phương chỉ muốn rút lui; chỉ có bám sát họ mới có thể nắm thế chủ động. Nếu cả hai bên đều rút về nghỉ ngơi, thì khi đối phương lấy lại sức mạnh, lần tấn công tiếp theo chắc chắn sẽ không thể chống đỡ nổi.

Chu Hùng Anh đứng trên đài cao của doanh trại, nhìn ngắm diễn biến của trận chiến, lòng anh tràn ngập niềm hào hứng khó tả. Dù phe Quân Minh đang ở thế yếu, nhưng nhờ vào sự dũng cảm của các chiến binh và kế hoạch được chuẩn bị trước, họ đang từng bước thay đổi tình thế trận chiến.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, tiếng kèn hùng tráng vang lên từ phía tây, và ngay sau đó, một đội kỵ binh lớn lao từ hướng đó xông tới, lao về phía doanh trại.

Người chỉ huy đội quân này mặc áo giáp bạc, cưỡi con ngựa trắng, trông giống như một vị tướng xuất hiện từ trong truyện cổ tích. Cơ thể ô

“Vương kỳ!”

Các tướng lĩnh có hiểu biết trong đội quân Cao Li Quân không khỏi hoảng sợ.

Trên một chiến trường nhỏ như thế này, làm sao lại xuất hiện hai vị công tước của Đại Minh?

Người đó chính là Trần Thái Tổ – vị công tước Yên đã dẫn đầu đội quân tiên phong của Bắc Kinh, sau khi đến Liao Dương thì đi theo con đường núi đến Dan Dong; khi biết được rằng Lan Ngọc đã dẫn quân tiến về phía tây, ông liền không ngừng sử dụng những chiếc thuyền còn lại để dẫn hơn ba nghìn kỵ binh thuộc đội Quân bảo vệ Yên Sơn qua sông Áp Lục!

Phải nói rằng, với tư cách là một chỉ huy tài ba, khả năng nhận biết tình hình chiến trường của Trần Thái Tổ thực sự rất nhạy bén.

Ban đầu, ông dự định sẽ tiến hành các hoạt động trinh sát sau khi qua sông, nhưng sau khi chiếm giữ thị trấn Hưng Hoá, ông nhanh chóng thông qua đài phát thanh mà biết được kế hoạch chiến đấu táo bạo của Lan Ngọc.

Vì vậy, Trần Thái Tổ đã tận dụng triệt để khả năng chủ động của mình, dẫn đầu đội kỵ binh Quân bảo vệ Yên Sơn lao nhanh về phía trước, từ thị trấn Hưng Hoá của Cao Lệ đi suốt hơn một trăm năm mươi dặm, cuối cùng đến được vị trí này phía tây Thọ Châu.

“Chiến thắng vang dội!” Các binh sĩ Quân Minh reo hò và vui mừng.

“Xông lên!”

Theo lệnh của Trần Thái Tổ, con ngựa chiến dưới lưng ông lao vun vút, như một thanh kiếm xoay tròn và mạnh mẽ, xông thẳng vào hàng ngũ của đội quân Cao Li Quân!

Cùng với ông, ba nghìn kỵ binh sắt của đội Quân bảo vệ Yên Sơn cũng lao vào trận chiến như những con hổ xuống núi, tấn công mãnh liệt!

Sự xuất hiện đột ngột của Trần Thái Tổ giống như một tia chớp trong cơn bão, ngay lập tức thổi bùng ngọn lửa hy vọng trong lòng các binh sĩ Quân Minh.

Việc ba nghìn kỵ binh này đến không chỉ củng cố tinh thần chiến đấu của phe Quân Minh ở bờ nam, mà còn gây ra những tổn thất nghiêm trọng về mặt chiến thuật cho đội quân Cao Li Quân.

Các tướng lĩnh Cao Lệ nhìn nhau, ánh mắt họ đầy sự không tin tưởng và hoảng sợ.

Họ không thể ngờ được rằng, vào thời điểm quan trọng này, Đại Minh vẫn còn sở hữu một đội quân kỵ binh tinh nhuệ như vậy để tấn công họ.

Khuôn mặt của Lý Hòa trở nên u ám đến cực điểm; anh biết rằng cuộc chiến này đã bước vào giai đoạn tồi tệ nhất, và điều đó vô cùng bất lợi cho Cao Li Quân.

“Chặn họ lại! Nhanh lên!” Lý Hòa quyết đoán ra lệnh ngay lập tức.

Tuy nhiên, việc tái tổ chức đội hình của Cao Li Quân không diễn ra suôn sẻ như mong đợi.

Quân kỵ binh Yên Sơn Tả Vệ do Trần Thái Tổ dẫn đầu giống như những cơn bão dữ dội, liên tục tấn công vào đội hình của Cao Li Quân ở phía tây, khiến họ tan tác hoàn toàn.

Dù sao thì, những người thuộc phe Cao Li Quân ở phía tây đều chỉ tập trung vào việc tiến công phía trước, và hoàn toàn không ngờ rằng họ sẽ bị tấn công từ phía sau!

Trần Thái Tổ dẫn đầu đội quân, mỗi lần anh ta vung kiếm, đều có kẻ địch ngã gục.

Các binh sĩ thuộc phe Cao Li Quân ở phía tây dần mất đi ý chí kháng cự và bắt đầu chạy trốn, cố gắng thoát khỏi “miền đất chết” này.

Nhưng Trần Thái Tổ không hề có ý định tha thứ cho họ; anh ta tiếp tục dẫn đầu quân kỵ binh Yên Sơn Tả Vệ truy đuổi, như một lưỡi dao sắc bén, xé nát tuyến phòng thủ của đối phương.

Dưới sự lãnh đạo của anh ta, quân đội tiến triển mạnh mẽ, không ai có thể cản trở được; trong khi đó, phe Cao Li Quân thì liên tục thất bại, tinh thần chiến đấu của họ giảm sút đến mức tối đa.

Chu Hùng Anh đứng trên cao vọng, nhìn thấy tình hình chiến trường phía tây thay đổi đột ngột, không khỏi thầm ngưỡng mộ.

“Thật là những vị tướng xuất sắc…”

Không thể làm gì được; khả năng cảm nhận tình hình chiến trường của Trần Thái Tổ có thể được coi là tài năng chiến tranh hàng đầu trong lịch sử hàng nghìn năm của Trung Hoa… Thật là đáng ghen tị.

Tuy nhiên, Chu Hùng Anh không hề cảm thấy ghen tị; việc người em họ của mình giỏi chiến đấu là một sự thật, và đối với anh ta, điều đó hoàn toàn có thể trở thành điều tốt.

Mặc dù Chu Hùng Anh có mong muốn thông qua cuộc chiến này để nâng cao uy tín của mình, nhưng anh ta rất rõ ràng về những mục tiêu của mình. Mục đích của anh ta đã đạt được; anh ta không cần phải trở thành vị tướng xuất sắc nhất, chỉ cần có những chiến công này, địa vị của anh ta đã gần như được đảm bảo rồi.

“Truyền lệnh xuống toàn quân, chuẩn bị phản công! Chúng ta phải cho những kẻ thuộc phe Cao Lệ biết rằng, quân đội Đại Minh sẽ không bao giờ dễ dàng bị đánh bại!”

Giọng nói của Chu Hùng Anh rất kiên định; những lời anh ta nói giống như một liều thuốc tăng cường sức mạnh, khiến cho những người lính Quân Minh mệt mỏi lại tràn đầy ý chí chiến đấu.

Khi mệnh lệnh được ban hành, các đội quân Quân Minh trong doanh trại cũng bắt đầu điều chỉnh đội hình, chuẩn bị cho cuộc phản công cuối cùng.

Chẳng bao lâu sau, áp lực từ phía nam cũng bắt đầu giảm bớt; Chu Hùng Anh đã điều động phần lớn quân đội về phía bắc.

Còn Li Hòa, nhìn thấy tình hình trên chiến trường đang dần thay đổi theo hướng có lợi cho phe mình, lòng anh ta tràn đầy không cam lòng.

Trong trận này, Cao Li Quân đã mất đi lợi thế ban đầu; việc muốn đánh bại doanh trại của Quân Minh giờ đây trở nên càng ngày càng khó khăn.

Cuộc chiến đã kết thúc; tiếp tục chiến đấu nữa cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lúc này, điều mà Li Hòa cần suy nghĩ là phải bảo toàn tối đa những lực lượng tinh nhuệ Cao Lệ này, rút quân về Shuozhou trước, sau đó mới triệu hồi các đội quân Cao Li Quân và Bình An ở phía bắc sông. Những việc còn lại sẽ được giải quyết sau.

Khi làn khói súng cuối cùng tan biến, trên chiến trường chỉ còn lại tiếng reo hò của quân đội Quân Minh.

Chu Hùng Anh đứng ở giữa chiến trường, nhìn xuống những xác địch và những lá cờ rách nát, lòng anh ta tràn ngập những cảm xúc phức tạp.

Dù trận chiến này rất gian khổ, nhưng họ cuối cùng cũng đã giành được chiến thắng.