Chu Hùng Anh Nơi Giải Kinh đọc sách không giống như các hoàng tử khác; nó không nằm trong đại sảnh chính mà là tại Văn Uyên Các.

Nơi này rất nổi tiếng, bởi vì chức vụ “Đại học sĩ Văn Uyên Các”, nhưng nếu hỏi cụ thể nó nằm ở đâu, có lẽ nhiều người cũng không biết rõ.

Văn Uyên Các nằm ở phía nam của điện Văn Hoa – nơi Thái tử làm việc, tức là ở phía đông nam của cung điện, ngay kế bên cửa Trái Thuận Môn và cửa Ngọ Môn. Phía đông là hai kho hàng liền kề nhau: Kho Bát Bảo và Kho Sách Cổ Đại. Còn đi xa hơn về phía đông là cửa Đông Hoa, nơi các người đỗ trạng nguyên được công bố danh tính.

Nói chung, đây chỉ là một gian phòng nhỏ bé; so với các công trình kiến trúc cấp “điện” khác thì thật sự không đáng kể gì. Tuy nhiên, nhờ vị trí hẻo lánh, nơi đây rất yên tĩnh, không hề có bầu không khí u ám thường thấy trong cung điện, mà ngược lại, mang lại cảm giác thoải mái và tự tại.

Vào một buổi chiều mùa thu, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua cửa sổ Văn Uyên Các, và Giải Kinh đang say sưa đọc sách. Khuôn mặt anh hiện rõ dưới ánh sáng, trông rất tập trung.

Thành thật mà nói, đối với Giải Kinh thì nơi này quả thực giống như thiên đường – có vô số cuốn sách để đọc, không phải lo lắng về những chuyện phiền phức như ở thị trấn, và điều tuyệt vời nhất là anh còn được thăng chức nữa.

Giải Kinh đã từ chức vụ Quan độc hạt huyện Lãnh Điền cấp bảy lên chức vụ Hàn Lâm Tu Chỉnh cấp sáu.

Đối với Giải Kinh mà nói, đây thực sự là một bước thăng tiến lớn. Không chỉ vì ý nghĩa chính trị đặc biệt của nó trong Viện Hàn Lâm Đại Minh, mà còn vì đây là bước tiến vượt bậc cả về mặt cá nhân lẫn so sánh với những người khác.

Theo quy định mới nhất vào năm 18, Viện Hàn Lâm gồm có một Đại học sĩ Hàn Lâm (cấp năm), hai Học sĩ Thị Đọc, hai Học sĩ Thị Giảng (cấp năm), hai người giữ chức vụ Thị Đọc, Thị Giảng (cấp sáu), chín Tiến sĩ Ngũ Kinh (cấp tám), hai người giữ chức vụ Điển Cổ (cấp tám), hai người giữ chức vụ Thị Thư (cấp chín), sáu người giữ chức vụ Đợi Chiếu (cấp chín), ba người giữ chức vụ Tu Chỉnh (cấp sáu), bốn người giữ chức vụ Biên Soạn (cấp bảy), bốn người giữ chức vụ Kiểm Tra (cấp sáu), và số lượng người giữ chức vụ Thứ Cử Sinh không được quy định cụ thể (không có cấp bậc).

Có hai con đường để vào Viện Hàn Lâm: một là những người đỗ trạng nguyên, bang nhì, bang ba sẽ được trực tiếp phong làm Tu Chỉnh hay Biên Soạn của Viện Hàn Lâm; con đường thứ hai là thông qua k

Những người đỗ tiến sĩ cùng khóa với Giải Kinh, vào thời điểm này, những người xuất sắc nhất trong số họ đều đã trở thành các quan chức cao cấp tại Hàn Lâm Biên Tu, còn lại thì vẫn chỉ là những sinh viên không có chức vụ gì cụ thể vào thời kỳ đầu triều Minh mà thôi.

Còn Giải Kinh thì đã vượt lên nhanh chóng, tiết kiệm được từ ba đến năm năm thời gian; làm sao mà người ta không ghen tị chứ? Phải biết rằng trong cuộc sống, việc dẫn đầu ngay từ bước đầu tiên thường sẽ giúp bạn tiếp tục giành lợi thế trong suốt con đường phía trước; những trường hợp “thành công muộn” thực sự rất hiếm gặp.

Tuy nhiên, Giải Kinh lại rất bình tĩnh, không hề tỏ ra kiêu ngạo hay tự mãn ngay lập tức.

Chu Hùng Anh bước vào một cách nhẹ nhàng, cẩn thận, như sợ làm xáo trộn không khí yên bình này.

Giải Kinh ngẩng đầu lên, khi thấy Chu Hùng Anh bước vào, ngay lập tức nở nụ cười ấm áp trên mặt, anh đặt cuốn sách xuống, đứng dậy và đi đón Chu Hùng Anh.

Bên ngoài Văn Uyên Các, với tư cách là một quan chức cấp sáu, Giải Kinh phải chào hỏi một vị hoàng tử cấp cao; nhưng bên trong căn phòng nhỏ bé này, Giải Kinh là thầy cô, còn Chu Hùng Anh là học trò, vì vậy Chu Hùng Anh mới là người cần phải chào hỏi Giải Kinh.

Sau khi chào hỏi xong, hai người ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn gỗ bên cửa sổ; bên ngoài, những cành cây đã rụng đi phần lớn đang đung đưa nhẹ theo gió.

“Cậu đã quen với nơi này chưa?”

Vì Giải Kinh mới đến đây được hai ngày thôi, và do điều kiện giao thông lúc bấy giờ còn hạn chế, nên một số thầy cô khác vẫn chưa đến; vì vậy, việc giảng dạy chính thức tại Văn Uyên Các vẫn chưa bắt đầu, đang ở giai đoạn thử nghiệm.

Giải Kinh cười nói: “Cũng ổn thôi. Buổi sáng đi làm tại Hàn Lâm Viện, buổi chiều đến đây đọc sách, rất thoải mái đấy.”

Thực ra, các đồng nghiệp tại Hàn Lâm Viện cũng không bận rộn hơn Giải Kinh là mấy; hiện tại, ngoại trừ vị trí của Đồng Luân – người vừa đảm nhận chức vụ Thượng Thư tại Hàn Lâm Viện, vừa phụ trách soạn thảo các văn bản quan trọng, tham gia thảo luận về các chính sách và sửa đổi các tài liệu hành chính để cung cấp lời khuyên cho Hoàng đế – thì hầu hết mọi người đều có thể làm việc một cách thoải mái, không có áp lực gì cả.

Bởi vì về bản chất, Hàn Lâm Viện không phải là một cơ quan hành chính, mà là một trường đào tạo, nơi nhằm mục đích đào tạo các quan chức tương lai xuất sắc; nhiệm vụ chính của những người ở đây là biên so

“Tiền đó có đủ để chi tiêu không?” Chu Hùng Anh dường như khá quan tâm đến vấn đề này. Giải Kinh chắc chắn là một người tài năng; để giữ chân người tài năng như vậy, cần phải vừa nói về lý tưởng vừa nói về tiền bạc. Đối với những người trí thức mà nói, tiền bạc có thể bị coi là thứ tục tĩu, nhưng nếu không có tiền để ăn no, làm sao có thể nói về lý tưởng được?

Lý do anh ấy hỏi như vậy là bởi vì Hàn Lâm Viện, với tư cách là một cơ sở đào tạo, việc lương bổng thì gần như không thể kể đến; họ chỉ nhận được mức lương thấp nhất, và lại không có quyền lực nào để kiếm thêm thu nhập từ bên ngoài. Hơn nữa, lương của triều đình Minh đã rất thấp rồi; vì vậy, cuộc sống đàng hoàng gần như là điều không thể, may mắn sống sót qua ngày đã là tốt lắm rồi.

Tuy nhiên, dù Hàn Lâm Viện nghèo khó, nhưng các tiến sĩ đều muốn tranh đua để vào đây. Lý do rất đơn giản: việc xuất thân từ Hàn Lâm Viện mang lại giá trị cao hơn nhiều so với việc xuất thân từ các chức vụ địa phương. Nếu một tiến sĩ như Giải Kinh bị điều đi làm quan cấp bảy, điều đó có nghĩa là anh ta sẽ phải từ từ thăng tiến qua các cấp bậc ở địa phương; trong khi đó, những người từng là sinh viên xuất sắc của Hàn Lâm Viện thì sau khi ra ngoài, có thể ngay lập tức tham gia công tác tại các bộ máy trung ương, bắt đầu từ vị trí quan chức cấp trung. Sau khi trải qua việc điều đi, trở về kinh thành, rồi lại điều đi nữa, họ thường sẽ đạt đến vị trí thứ tư hay thứ năm trong các cơ quan quản lý địa phương. Nếu có cơ hội, sau khi trở về kinh thành, họ sẽ thực sự “thăng tiến” trong sự nghiệp.

Vì vậy, việc có tiền hay không chỉ là tạm thời mà thôi; con đường này, dù có vẻ như không mấy triển vọng về mặt tài chính, thực ra lại là con đường dẫn đến thành công rực rỡ. Một khi bạn vượt qua được những khó khăn ban đầu, bạn sẽ trở nên khác biệt so với những người khác.

“Cũng đủ để chi tiêu thôi; những người cùng quê với tôi ở Văn Phòng Cố Vấn Hoàng Thái Tử thường xuyên giúp đỡ tôi.” Giải Kinh nói. Đối với những người Hàn Lâm bình thường mà nói, điều này thực sự giống như việc được hưởng đặc quyền cao cấp vậy. Bởi vì các quan chức ở Văn Phòng Cố Vấn Hoàng Thái Tử, Lỗ Chí Phường, Sở Kinh Ký đều thuộc nhóm những người có cơ hội thăng tiến nhanh chóng. Chỉ cần Hoàng Thái Tử lên ngôi, họ lập tức trở thành những quan chức cấp cao. Nguyên tắc “một triều đại, một loại quan lại” chính là như vậy. Và những quan chức này đều phải có chức danh liên quan đến Hàn Lâm Viện;

Tiếp theo, lớp học sẽ chính thức bắt đầu. Những eunuch đi theo Chu Hùng Anh tại cửa có nhiệm vụ giám sát anh ta để đảm bảo rằng anh ta thực sự chú ý nghe giảng, vì vậy Chu Hùng Anh chắc chắn không thể lơ là việc học; nếu điều này đến tai Chu Nguyên Chương, sẽ không tốt chút nào.

Tuy nhiên, mặc dù có quy định về việc học, nhưng công việc mà Giải Kinh phải đảm nhận lại không hề nhàm chán chút nào. Mỗi một lĩnh vực “Kinh, Sử, Tử, Tập” đều có một giáo viên riêng, và Giải Kinh được giao nhiệm vụ giảng dạy về lịch sử, đồng thời cũng dạy viết chữ.

Việc giảng dạy lịch sử tự nhiên không khó nhọc và nhàm chán như việc giảng kinh điển.

Hơn nữa, trước đây hai người đã từng sống cùng nhau tại huyện Lantian, tỉnh Shaanxi. Dù bây giờ vị trí của họ đã thay đổi, nhưng xét về tuổi tác, họ vẫn coi nhau là bạn bè, không quá kiêng kỵ hay xa lạ.

Giải Kinh cũng rất hiểu rằng con đường mình đang đi là đúng đắn. Nếu sau này Chu Hùng Anh lên ngôi, thì anh ta sẽ trở thành một quan lại đắc lực trong triều đình, vì vậy anh ta cũng rất tích cực trong công việc của mình.

Chính vì vậy, giao tiếp giữa hai người khá thoải mái; nhiều chủ đề mà trong các mối quan hệ thông thường khó có thể bàn luận cũng có thể được đề cập trong lúc giảng dạy lịch sử.

“Bây giờ, Công tước Zheng đã dẫn quân ra khỏi kinh thành để đến đảo Jeju. Triều đình đang chuẩn bị các công việc liên quan đến việc mở rộng thương mại xuống Nam Dương. Khi đội tàu này trở về từ Jeju, chúng ta sẽ có thể bắt đầu các hoạt động thương mại với An Nam Quốc và nước Chiêm Thành. Chúng ta có thể học hỏi được nhiều điều từ lịch sử… Có điều gì về thương mại biển mà sách sử có thể chia sẻ không?”

Chu Hùng Anh cố tình đề cập đến vấn đề thương mại biển gần đây, bởi vì anh ta đã nghe nói rằng, trong kỳ thi đình, Giải Kinh chính là người đã phản đối chính sách cấm buôn bán hàng hải, và vì thế mà người từng đứng đầu kỳ thi ở Jiangxi lại bị điều đến làm quan ở Shaanxi.

Có hiểu không? Việc đứng đầu kỳ thi ở Jiangxi có ý nghĩa như thế nào? Nếu so sánh với làng bóng bàn, thì đó giống như việc giành chức vô địch quốc gia – điều này khó khăn hơn nhiều so với việc giành chức vô địch thế giới.

Chính vì vậy, ban đầu nhiều người đều dự đoán rằng Giải Kinh sẽ vào top mười, ít nhất cũng là trong top vài người đầu tiên.

Về sai lầm mà mình đã mắc phải, việc Giải Kinh bị điều đến nơi xa xôi như vậy, anh ta cũng đã su

“Tuy nhiên, may mắn thay, ngài đã chọn đúng hướng tiếp cận phù hợp. Việc đi ra Biển Đông đã có tiền lệ từ triều đại Nguyên; Hoàng đế Hốt Tất Liệt từng ra lệnh cho người Oirat là Yehemishi đi sáu chuyến ra Biển Đông, ghé thăm các quốc gia như Champa, Sri Lanka, Balarabha, và xa nhất là tới vùng do Ilkhanate kiểm soát. Vì đã có tiền lệ từ triều đại Nguyên, việc này không hề bất khả thi, hơn nữa còn có cái cớ ‘tôn vinh uy quyền của hoàng gia để các quốc gia nhỏ được hưởng ân huệ của đạo lý nhà vua’ nữa.”

Chu Hùng Anh lắng nghe một cách chăm chỉ và gật đầu đồng ý. Giải Kinh là một trong số ít những người ủng hộ việc bãi bỏ hoàn toàn lệnh cấm hàng hải, và tài năng của Giải Kinh thực sự rất xuất sắc – điều này rất hiếm thấy.

Chu Hùng Anh tiếp tục hỏi: “Theo ý kiến của thầy, dựa trên kinh nghiệm và bài học lịch sử của các triều đại trước, Đại Minh nên điều chỉnh chính sách cấm hàng hải như thế nào?”

Đây chính là buổi học chính thức, cũng là cơ hội để Chu Hùng Anh kiểm tra năng lực của Giải Kinh.

Sau khi trải qua nhiều thử thách ở cấp độ cơ sở và phải chờ đợi lâu, giờ đây Giải Kinh chắc chắn không còn những ý tưởng phi thực tế nữa. Chu Hùng Anh muốn nghe xem một người thông minh, am hiểu rõ về tình hình chính sách và lịch sử của thời đại này, sẽ nhìn nhận vấn đề cấm hàng hải – một chính sách cơ bản của Đại Minh nhưng lại khá khó giải quyết – như thế nào.

“Việc Trung Hoa thực hiện giao thương với nước ngoài chủ yếu thông qua ba con đường: Con đường thứ nhất là Con đường Tơ Lụa đi qua Tây Vực; con đường thứ hai là Con đường Trà Mã đi qua Sichuan, Yunnan, Qinghai; con đường thứ ba là đường biển.”

“Và giao thương đường biển bắt đầu phát triển từ thời kỳ Ngũ Đại Thập Quốc, trở thành xu hướng chính vào thời đại Song, và đạt đỉnh cao trong triều đại Nguyên. Vì vậy, nếu ngài muốn biết giao thương đường biển trong lịch sử như thế nào, và Đại Minh nên tiến hành giao thương đường biển như thế nào, thì trước hết cần xem xét thời đại Song.”

“Điều đầu tiên cần làm là tái lập Cục Hàng Hải; và để tái lập Cục Hàng Hải, trước tiên phải ban hành các quy định rõ ràng, bởi vì không có quy tắc thì không thể làm việc được.”

Giải Kinh lấy ra một cuốn sách cổ và nói: “Đây là ‘Quy định Hàng Hải năm Yuanfeng’ thời Hoàng đế Thần Tông nhà Song; đây cũng là mẫu quy định chuẩn mực hiện nay cho Cục Hàng Hải. Hầu hết các quy định của Cục Hàng Hải thời Nam Song đều dựa trên đây. Ngài có thể xem trước, nếu có điều gì không hiểu thì chúng ta sẽ bàn tiếp sau.”

“《Nguyên Phong Thị Bạch Điều》 đóng vai trò rất quan trọng trong hệ thống pháp luật cổ đại Trung Quốc. Là bộ luật riêng biệt đầu tiên về thương mại hàng hải quốc tế, nó quy định chi tiết về trách nhiệm và chính sách quản lý của các cơ quan thị bạch, có thể được coi là tài liệu pháp lý mẫu mực.”

Chu Hùng Anh Tôi đã đọc qua một chút; những nội dung trong đó được liệt kê rất chi tiết, bao gồm nhưng không giới hạn ở: Các tàu thương mại nước ngoài phải nhận giấy phép từ cơ quan thị bạch tương ứng mới được phép ra khơi, nếu không sẽ bị xem là vi phạm lệnh; các tàu trở về từ nước ngoài phải đến địa điểm xuất phát để đăng ký và nộp thuế; mỗi cơ quan thị bạch có trách nhiệm quản lý các tàu thuyền triều cống, sứ giả nước ngoài và hoạt động của họ trong khu vực phụ trách. Để giảm chi phí, các vật phẩm triều cống thường không được vận chuyển về kinh đô mà được bán ngay tại chỗ; những hành vi vi phạm lệnh hay phạm tội trong lĩnh vực thị bạch sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc, và ngay cả khi có lệnh ân xá từ triều đình, các hình phạt này cũng không được giảm bớt.

Dù sao thì, từ góc độ của Chu Hùng Anh, ông ấy cho rằng những quy định này hoàn toàn có thể được áp dụng. Một số điều khoản có vẻ như có thể gây ra rủi ro, chỉ cần điều chỉnh một chút theo tình hình thực tế trong quá trình thực hiện là được. Nếu ông ấy đoán không sai, thì có lẽ những điều khoản đó đã được sửa đổi và hoàn thiện gần như hoàn chỉnh vào thời Nam Tống sau khi bộ luật này được ban hành.

“Sau khi 《Nguyên Phong Thị Bạch Điều》 được thực hiện, hiệu quả đạt được rất tích cực. Vào thời nhà Song, Sun Jiong – một quan chức phụ trách vận tải ở Quảng Đông – đã từng nói: ‘Hôm qua tôi được giao nhiệm vụ thực hiện luật thị bạch. Tôi nhận thấy rằng do những thiếu sót trong luật này, các thương nhân thường xuyên vi phạm quy định. Khi tôi gặp gỡ các thương nhân nước ngoài và giải thích cho họ về các điều khoản trong luật, họ đều rất tuân thủ. Vì vậy, các tàu thương mại nước ngoài đều tranh nhau xin giấy phép và hoạt động rất sôi động; các sứ giả nước ngoài cũng liên tục đến. Cảnh tượng thật là rất phồn thịnh.’ Nếu Ngài có ý định dỡ bỏ lệnh cấm thương mại hàng hải nhưng lại không muốn nó trở nên hoàn toàn mất kiểm soát, thì hoàn toàn có thể dựa vào bộ luật này, cùng với các điều khoản được sửa đổi sau khi nhà Nam Tống di cư về phía nam, để xây dựng hệ thống pháp luật thị bạch cho đại Minh.’”

Giải Kinh Anh ấy nói một cách từ từ, rõ ràng là anh ấy đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho vấn đề này. Hoặc có thể nói, kể từ khi bị điều đi sau khi đưa

Một là giấy phép ra khơi, tức là loại giấy chứng nhận được cấp dựa trên thông tin về hàng hóa mà thương nhân khai báo, số lượng người trên tàu và địa điểm họ muốn đến, như đã được nêu trong “Quy định về Thương mại Biển thời Nguyên Phong”; hai là việc kiểm tra trên biển, tức là các tàu tuần duyệt chống buôn lậu sẽ cử binh lên tàu để kiểm tra ngẫu nhiên, nhằm ngăn chặn việc vận chuyển vũ khí, tiền bạc, phụ nữ hoặc quân nhân đang bỏ trốn; ba là trách nhiệm quan trọng nhất, đó là thu thuế quan. Cục Thương mại Biển đóng vai trò như một cơ quan hải quan, thực hiện chính sách thu thuế đối với hàng hóa nhập khẩu và xuất khẩu của các con tàu trở về cảng. Cụ thể, hàng hóa sẽ được chia thành hai nhóm, sau đó một số lượng nhất định sẽ được lấy ra để thu thuế; thực chất, đây chính là hình thức thuế thương mại biển dưới dạng vật chất.

“Vậy vào thời đại nhà Tống, Cục Thương mại Biển có thể thu được bao nhiêu thuế thương mại biển?”

Việc thu được bao nhiêu tiền mới là điều mà Chu Hùng Anh quan tâm nhất. Dù sao thì hiện nay, dù là việc xây dựng các tàu chiến có buồm hay các kế hoạch lớn khác, tất cả đều đang đối mặt với vấn đề thiếu hụt tài chính nghiêm trọng.

Chu Hùng Anh biết rằng việc thương mại biển mang lại lợi nhuận lớn, cũng biết rằng việc đi buôn ở các vùng biển xa xôi có thể thu được bao nhiêu tiền, nhưng ông không rõ lắm về mức thuế thu được từ hoạt động thương mại biển do người dân thực hiện.

“Hoàng tử đang hỏi về tổng thu nhập của các Cục Thương mại Biển trên toàn quốc, phải không ạ?”

“Tất nhiên là toàn quốc.”

Giải Kinh trả lời một cách tự tin: “Thời Bắc Tống, có tổng cộng bốn Cục Thương mại Biển lớn, gồm Cục Thương mại Biển Đông Kinh Đông Lộ, Cục Thương mại Biển Liễu Châu Lộ, Cục Thương mại Biển Phúc Kiến Lộ và Cục Thương mại Biển Quảng Nam Lộ. Dưới sự quản lý của bốn Cục này, còn có thêm chín Cục Thương mại Biển nhỏ hơn. Tổng thu nhập từ các Cục Thương mại Biển này lên đến khoảng 420.000 vạn miện; còn vào thời Nam Tống, thu nhập từ Cục Thương mại Biển đã tăng vọt lên đến 1,5 triệu vạn miện. Lúc bấy giờ, nhà Tống đã mất đi một nửa lãnh thổ, nguồn thu nhập hàng năm giảm xuống còn 10 triệu vạn miện, vì vậy thu nhập từ Cục Thương mại Biển trở thành nguồn thu chính, là nền tảng quan trọng để nhà Tống duy trì sự tồn tại.”

“Tuy nhiên, nếu nói về lĩnh vực thương mại biển, thì nhà Nguyên đã làm tốt hơn nhiều. Nếu Hoàng tử muốn tái lập Cục Thương mại Biển, thì học theo mô hình của nhà Nguyên sẽ tốt hơn so với nhà Tống.”

Việc có một người am hiểu rõ ràng về những vấn đề phức tạp này thực s

Giải Kinh đã nghiên cứu rất sâu về hệ thống quản lý thương mại biển và hoạt động buôn bán trên biển trong thời nhà Song và Yuan; ví dụ, ông ấy đã đề cập đến những gì được gọi là “thương nhân nước ngoài”, điều này thực sự là điều chưa từng nghe đến trước đây. Những “thương nhân nước ngoài” này chính là những doanh nhân nước ngoài không có hộ khẩu của triều đình Yuan, trong khi những doanh nhân có hộ khẩu của triều đình Yuan thì được gọi là “thương nhân hàng hải”. Những người giàu có trong số họ tự chuẩn bị tàu thuyền và vốn liếng để thuê nhân viên, đi lại giữa các khu vực Đông Dương, Tây Dương và Nam Dương nhằm kiếm lợi nhuận lớn; thậm chí họ còn mời những doanh nhân nhỏ không có tàu thuyền để cùng hợp tác trong việc buôn bán, những người này được gọi là “đồng hành buôn bán”.

Hơn nữa, lợi nhuận mà hoàng gia Yuan thu được từ thương mại biển, cũng như cách thức họ vận hành công việc này, thực sự khiến Chu Hùng Anh cảm thấy rất ngạc nhiên vì sự minh bạch và hiệu quả của nó.

“Vào năm Thế Nguyên thứ 17, triều đình Yuan đã thành lập Cơ quan Quản lý Thương mại Biển, với nhiệm vụ ‘quản lý việc thu chi tiền vàng bạc cho hoàng gia, thái tử, hoàng thái hậu và các vị vua’. Điều này có nghĩa là hoàng gia Yuan cung cấp vốn cho các thương nhân nước ngoài để họ tham gia vào thương mại biển, và chia sẻ lợi nhuận thu được từ hoạt động này. Lãi suất cho vay là 8%, trong khi lãi suất cho vay tư nhân vào cùng thời kỳ là 30%; vì vậy, phương thức này rất được các thương nhân ưa chuộng. Trong thời đại của Húc Bí Đạo, Cơ quan Quản lý Thương mại Biển mỗi năm đều cấp vốn cho các thương nhân biển lên đến hàng trăm nghìn lượng bạc. Chỉ riêng vào năm Thế Nguyên thứ 22, triều đình Yuan đã cấp một khoản tiền lên đến 100.000 lượng bạc cho hoạt động thương mại biển. Vì vậy, nếu Hoàng tử có ý định phát triển thương mại biển, có thể tham khảo phương án này.”

Ý tưởng này có vẻ khá hay: bước đầu tiên là triển khai thương mại biển với các quốc gia ở Nam Dương, với sự tham gia của hoàng gia về mặt tài chính, tàu thuyền và nhân lực; sau khi các tuyến đường thương mại đã được ổn định và các yếu tố như các quốc gia dọc theo tuyến đường, cướp biển, điều kiện thủy văn đều được kiểm soát chặt chẽ, thì bước tiếp theo là cho phép các thương nhân lớn có tiềm lực trong dân gian tham gia vào thương mại biển. Vốn của hoàng gia có thể được sử dụng theo mô hình của Cơ quan Quản lý Thương mại Biển của triều đình Yuan, tức là chỉ cần đầu tư vốn mà không cần phải tự cung cấp tàu thuyền, nhân lực hay hàng hóa.

Lý do cho việc làm này là bởi vì thương mại biển trong thời cổ đại là một hoạt động kinh doanh có ngưỡng nhập cửa khá

Việc mua những con tàu lớn phổ biến này, cộng thêm hàng hóa, đòi hỏi một số vốn khá lớn – cái gọi là “xây dựng tàu và mua hàng, ngay lập tức cần đến hàng chục nghìn”. Hơn nữa, thương mại biển đầy rủi ro; vì vậy, thông thường các thương nhân không đủ tài chính sẽ không dám tham gia vào lĩnh vực này. Chính vì vậy, trong triều đại Nguyên, các thương nhân có nguồn gốc từ các quốc gia khác thường có kinh nghiệm trong thương mại biển. Thêm vào đó, việc thực hiện chính sách cung cấp tàu bởi chính phủ đã giúp họ nắm giữ quyền kiểm soát hoạt động thương mại biển.

Nói chung, có rất nhiều chi tiết liên quan đến các vấn đề thương mại; nếu không dành thời gian nghiên cứu kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ không thể hiểu rõ được. Việc nghiên cứu của Giải Kinh trong lĩnh vực này đã giúp ích rất nhiều cho Chu Hùng Anh. Nếu không có sự hướng dẫn của những chuyên gia này, Chu Hùng Anh sẽ rất khó để tự mình làm rõ mọi thứ.

Tuy nhiên, điều đáng tiếc là triều đại Minh đã quá sớm bãi bỏ cơ quan quản lý thương mại biển. Chỉ sau ba năm, cơ quan quản lý thương mại biển tại Thái Cang Hoàng Độ đã bị bãi bỏ; sau bảy năm, các cơ quan tương ứng tại Quanzhou (Phúc Kiến), Mingzhou (Chiết Giang) và Quảng Châu (Quảng Đông) cũng bị giải thể. Đã qua mười sáu năm kể từ đó, hầu hết các quan chức có kinh nghiệm trước đây đều đã già yếu và không còn có thể đảm trách công việc được nữa. Điều này có nghĩa là cần phải đào tạo lại những nhân tài mới.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Hùng Anh hỏi: “Thầy nghĩ sao? Nếu quy mô thương mại biển của hoàng gia ngày càng được mở rộng, bước đầu tiên có thể là hoàng gia tiến hành thương mại biển xuống Nam Dương; bước thứ hai có thể là noi theo mô hình của triều đại Nguyên, tức là hoàng gia cung cấp vốn để khuyến khích các thương nhân lớn tham gia vào thương mại biển. Vậy bước thứ ba và thứ tư nên làm thế nào để dần dần bãi bỏ lệnh cấm thương mại biển mà không gây ra quá nhiều xáo trộn, đồng thời cũng phải phá vỡ những ràng buộc đó?”

Giải Kinh suy ngẫm một lúc rồi trả lời: “Bước thứ ba chắc chắn là phải cho phép các thương nhân nước ngoài tham gia giao dịch thông qua các cơ quan quản lý thương mại biển. Dù sao thì hoàng gia đã nắm quyền kiểm soát việc xuất khẩu hàng hóa từ Đại Minh rồi; vì vậy, nếu thương mại diễn ra theo hướng hai chiều, thì các thương nhân nước ngoài cũng sẽ muốn đến Đại Minh để mua hàng. Khi các thương nhân nước ngoài dám đến đây, bước thứ tư là cần phải mở rộng phạm vi bãi bỏ lệnh cấm thương mại biển. Có thể bắt đầu thử n

“Tuy nhiên, việc bãi bỏ lệnh cấm hàng hải vẫn liên quan đến một vấn đề khác, đó là số người đã trốn thoát khỏi Đại Minh.”

Rất ít người chú ý đến điều này, nhưng thực tế, các biện pháp đi kèm với lệnh cấm hàng hải chính là việc di dời dân cư ra khỏi vùng ven biển. Những hòn đảo trải rộng dọc theo bờ biển thực sự không thuận lợi cho việc phòng thủ; Đại Minh không thể triển khai quân đội trên mỗi hòn đảo. Nếu có người dân sinh sống và sản xuất trên những hòn đảo này, chúng sẽ trở thành những điểm tiếp tế vật tư cho bọn cướp biển. Vì vậy, để duy trì lệnh cấm hàng hải, việc di dời dân cư là điều cần thiết. Nội dung chính của chính sách này là chuyển cư dân sống trên các hòn đảo về đất liền, nhằm đối phó với bọn cướp biển cũng như các lực lượng phản Đại Minh như Trương Thị Thành, Phương Quốc Chân v.v. đã rút lui sang các hòn đảo ở nước ngoài.

Tuy nhiên, chính sách di dời này cũng có một nhược điểm nhỏ: một số người dân thực sự không thể sống thiếu biển. Người ta thường nói “dựa vào núi để ăn núi, dựa vào nước để ăn nước”; từ đời này qua đời khác, họ đã sống nhờ vào nghề đánh cá và buôn bán trên biển. Bây giờ, nếu bắt họ chuyển đến đất liền, đất đai ở đó lại không màu mỡ, việc canh tác sẽ khiến họ không thể tồn tại được. Vì vậy, rất nhiều người dân đã lái thuyền ra khơi và rời bỏ Đại Minh. Hiện nay, có hàng trăm nghìn người dân ở Nam Dương đã chạy trốn khỏi Đại Minh, và hầu hết trong số họ đều là ngư dân sống dọc theo bờ biển. Thậm chí, tại cứ điểm lớn nhất là Cổ Cảng, có tới hơn một trăm nghìn người Hán sống ở đó. Sự thật rằng “vào thời kỳ đầu của triều đại, có hàng vạn kẻ xấu xa từ các tỉnh Quảng Đông, Quảng Tây, Trường Châu… đã chạy trốn ra biển để kiếm sống” thường bị bỏ qua trong những cuộc thảo luận mang tầm vĩ mô.

Khi mất đi nguồn sống, việc chạy trốn đến Nam Dương còn may mắn; nhưng những người hung hãn hơn thì trở thành cướp biển. “Người dân sống dọc theo bờ biển, khi không còn con đường sống, lại thêm vào đó là nạn đói hoạn nạn, nhiều người nghèo khó đã phải ra biển làm cướp, tụ tập lại với nhau để tìm kiếm sinh kế. Khi lệnh cấm hàng hải được thắt chặt và họ không thể tìm được thức ăn, họ lại bắt đầu cướp bóc dọc theo bờ biển.” Đây cũng chính là lý do tại sao có nhiều người Hán trong số bọn cướp biển. Về điều này, Chu Hùng Anh hiểu rất rõ.

Hai người đã thảo luận sâu sắc về mọi khía cạnh liên quan đến việc bãi bỏ lệnh cấm hàng hải và mở cửa giao thương với nước ngoài. Không biết từ lúc nà