Nghi ngờ của Chu Biệu không hề vô cớ, bởi vì kể từ hai năm trước, Chu Nguyên Chương đã không cho phép anh ta rời khỏi kinh thành; thậm chí việc ra ngoại ô cũng bị cấm, điều này khiến Chu Biệu cảm thấy rất bực bội.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Chu Biệu tin chắc rằng chắc chắn có điều gì đó đang được giấu kín trước mặt mình.

Trước đây, do có sự hiện diện của Âm Dương Khí Hải, Chu Biệu không dám hỏi, nhưng bây giờ khi Ying Er ở bên cạnh, việc hỏi ra cũng không sao cả.

Rõ ràng, Zhu Tiên tri đang đối mặt với thử thách đầu tiên của mình.

Việc trở thành người đại diện cho quyền lực thần thánh không hề dễ dàng; ngoài việc được hưởng quyền lực vượt trên thế tục, người đó còn phải có trách nhiệm giải đáp mọi thắc mắc cho nhà cai trị, và công việc này cần phải được thực hiện một cách liên tục trong thời gian dài. Chẳng lẽ bạn không biết rằng vào thời Bắc Tống, Quốc sư Lin Lingsu đã cố gắng cầu mưa nhiều lần, nhưng sau vài lần thất bại, điều gì đã xảy ra với ông ấy?

Tốt nhất là bạn nên luôn tránh mắc sai lầm.

Bởi vì chỉ cần một lần sai lầm thôi, cũng đã là một thử thách lớn đối với tính chính xác của quyền lực thần thánh. Nếu thực sự không biết câu trả lời, thì tốt nhất là cứ cố gắng qua loa mà thôi.

Tuy nhiên, đối với Chu Hùng Anh, danh tính hoàng gia và những trải nghiệm huyền thoại của ông ta đã giúp ông ta có được sự tin tưởng lớn từ Thế giới Đại Minh. Hơn nữa, những lời dự đoán của ông ta chắc chắn không phải là do bịa đặt mà đều có cơ sở trong các sách sử; nói cách khác, giống như việc sử dụng tài liệu để trả lời các câu hỏi trong kỳ thi, dù không thể chính xác 100%, nhưng đối với những sự kiện lớn xảy ra hàng năm, tỷ lệ chính xác khoảng 80% đến 90% là hoàn toàn có thể đạt được.

“À…”

Chu Hùng Anh bỗng nhiên thở dài một cách khó hiểu, khiến Chu Biệu cảm thấy lo lắng.

Lời nói đó khiến Chu Biệu cảm thấy không yên tâm, vội vàng hỏi: “Có phải là ai trong Đông Cung không?”

Cảm giác này giống như khi một thầy thuốc Trung y đo mạch xong rồi thở dài, khiến người ta luôn tự hỏi liệu mình có còn cứu vãn được không.

“Không, là anh em cùng cha khác mẹ của bạn.”

Nói ra cũng chẳng khác gì chẳng nói gì cả, bởi vì Chu Biệu có khoảng hơn hai mươi người anh em cùng cha khác mẹ.

“Bạn đã nói chuyện với Hoàng đế chưa?”

“Hừm… chưa.”

Anh ấy thực sự không nói dối, và cũng không sợ rằng Chu Biệu sẽ đi hỏi ông Zhu để kiểm chứng lời nói của mình, nhưng câu trả lời mơ hồ này chắc chắn sẽ không làm Chu Biệu hài lòng. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói: “Chẳng lẽ đó là… ‘Tai họa do ánh sáng máu’ sao?”

Chu Hùng Anh ra hiệu cho anh ta bình tĩnh lại và chỉ nói: “Đừng vội, vẫn chưa dự đoán được, cần thêm thời gian nữa; mọi chuyện vẫn kịp thời.”

Chu Biệu cau mày hỏi; rõ ràng anh ta không phải người dễ bị lừa đảo.

“Hoàng tử, sao ngài lại có vẻ lo lắng như vậy?” Công chúa Thái tử Lữ thị hỏi một cách âu yếm, ánh mắt cô đầy lo lắng.

Chu Hùng Anh suy nghĩ một lát rồi nói: “Không biết liệu việc không hành động có thể giúp tránh khỏi tai họa hay không…”

“Đó là một chuỗi các sự việc xảy ra liên tiếp, và gần đây mới bắt đầu.”

Nhưng Chu Biệu chắc chắn không muốn phải sống mãi ở kinh thành, vì vậy anh ta cần phải tìm hiểu rõ ràng về chuyện này.

Với tâm trạng nặng nề, Chu Biệu rời đi.

“Thật sự có một chuyện tôi đang giấu ngài, nhưng không thể nói ra được.”

“Tại sao không thể nói ra?”

Chu Biệu quay trở lại cung điện để gặp công chúa Thái tử Lữ thị. Gió đầu hè mang theo chút ấm áp, thổi qua hàng hiên của cung điện, làm lay động những tấm rèm mỏng manh.

Chu Hùng Anh nhìn anh ta, không nói gì; ý của bà rất rõ ràng – bà đồng ý với quyết định đó.

Rõ ràng, lời tiên tri đáng sợ này đã khiến Chu Biệu cảm thấy bất an. Tất nhiên, anh ta rất lo lắng cho các em trai mình, nhưng anh ta còn lo lắng hơn cho bản thân mình; bởi vì nếu lời tiên tri này được chứng minh là đúng, thì có lý do khiến anh ta bị giam cầm ở kinh thành, và việc rời đi có thể sẽ gây ra “Tai họa do ánh sáng máu”.

Chu Biệu nắm lấy tay Lữ thị và thì thầm: “Lúc nãy, Anh Nhi đã nói với tôi một số điều, khiến tôi cảm thấy rất bất an.”

Lữ thị nhẹ nhàng vỗ lên mu bàn tay anh ta và an ủi: “Dù Anh Nhi rất thông minh, nhưng anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ; đôi khi những lời nói của anh ấy chưa được suy nghĩ kỹ lưỡng. Hoàng tử không cần phải quá lo lắng.”

“Không, bây giờ không giống như trước đây nữa; lời nói của anh ta, tôi buộc phải coi trọng.” Chu Biệu nói với giọng trầm thấp.

Lữ thị nghe xong, nhíu mày hỏi: “Vậy anh ta đã nói điều gì khiến anh lo lắng đến thế?”

“Anh ta nói rằng gần đây tôi đang gặp phải những điều bất hạnh liên quan đến máu, và điều đó có liên quan đến các anh em của tôi.” Giọng Chu Biệu trầm đục, mỗi từ đều toát lên sự lo âu sâu sắc.

Lữ thị nghe xong, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên, nhưng rồi lại bình tĩnh trở lại: “Hoàng tử, có lẽ đó chỉ là một dự đoán nhỏ của Ying Er mà thôi, chưa chắc đã thành hiện thực.”

“Không.” Chu Biệu lắc đầu, “Từ hai năm trước, cha tôi đã cấm tôi rời khỏi kinh thành; chắc chắn phải có lý do gì đó.”

Hai người im lặng trong chốc lát.

Ánh nến trong cung phòng lung lay, mang lại chút ấm áp cho đêm yên bình này.

“Có lẽ đó là cố ý…”

“Anh đang nghĩ gì vậy?” Lữ thị hỏi nhẹ.

“Thôi thì chúng ta nên hỏi những người am hiểu pháp thuật xem sao… Như vị Thiên Sư mặc áo tím ở Núi Rồng Hổ, hoặc Quân Sư Chính Thường Tử Qiu, hoặc tìm đến Lưu Nhật Tân.”

“Ừm, cũng là một biện pháp… Để mai tính tiếp.”

Bên kia, trong một gian phòng nhỏ, Chu Hùng Anh vẫn chưa ngủ.

Những người eunuch và cung nữ đi theo ông từ Cung Vua Tần, mặc dù danh nghĩa là để chăm sóc ông trong suốt hành trình, nhưng việc họ ở lại Đông Cung thực ra là vi phạm quy định. Tuy nhiên, điều khiến Chu Hùng Anh ngạc nhiên là không ai phàn nàn gì cả; Hoàng hậu Ma không có ý kiến phản đối, chỉ cử vài cung nữ quen thuộc với môi trường xung quanh cho ông, và Lữ thị cũng không cho họ tách rời nhau.

Nhưng những người lính thuộc đội quân sắt mà Lan Ngọc cử cho ông thì chắc chắn không được phép vào cung. Họ được đặt ở dinh thự của Công tước Lương ở kinh thành. Lan Ngọc đã nói rõ rằng chỉ cần ông ra lệnh, họ có thể được điều động bất cứ lúc nào. Nếu có việc gì cần giải quyết hoặc thông tin cần tìm hiểu, ông cũng có thể trực tiếp yêu cầu các trưởng đội quân sắt đó thực hiện.

“Còn vị chủ tịch của Hội Thương nhân Bốn Biển, cũng cần tìm cơ hội gặp mặt…” Chu Hùng Anh ngồi trước bàn, nhìn ra ánh trăng sáng bên ngoài cửa sổ, tự hỏi trong lòng.

Mặc dù sau này Hội Thương Ngũ Hải không còn đóng vai trò quan trọng nữa, nhưng ban đầu họ thực sự đã giúp đỡ ông ta, và với tư cách là đối tác kinh doanh, họ khá đáng tin cậy. Nếu sau này Chu Hùng Anh muốn thực hiện bất kỳ hoạt động kinh doanh nào, đây cũng sẽ là một lựa chọn đáng tin cậy.

Thứ bậc “sĩ nông công thương” là có thật, chính sách “coi trọng nông nghiệp, kìm hãm thương nghiệp” cũng là sự thật, nhưng thương nghiệp ở Đại Minh cũng không thể xem thường được. Có rất nhiều điều phức tạp liên quan đến lĩnh vực này; không phải tất cả mọi việc đều có thể được quyết định bởi quyền lực hành chính. Hơn nữa, khi mình chưa thể thành lập tổ chức riêng, các hình thức hợp tác cũng cần phải được tiến hành một cách kín đáo hơn.

Và Chu Hùng Anh còn nghĩ đến một điều khác nữa.

Ở Đại Minh, việc được phong vương và trở thành người thừa kế ngai vàng không hề mâu thuẫn với nhau; ít nhất là đối với các hoàng tử, quy trình thông thường là như vậy. Nghĩa là, khi Thái tử vẫn còn sống, Chu Hùng Anh sẽ được phong vương vào tuổi mười và sau đó đến nơi được chỉ định để cai trị vào tuổi mười tám. Chỉ trong trường hợp ông ta được phong làm Hoàng Thái Tử, hoặc sau khi Hoàng đế qua đời và Thái tử lên ngôi thì mới cần phải hủy bỏ việc đến nơi được chỉ định để cai trị.

Nói cách khác, trước khi trở thành Hoàng Thái Tử, chắc chắn ông ta sẽ có một thời gian sống như một vị vương, và có thể là với cấp bậc Vương gia. Nhanh nhất thì có thể là vào năm tới.

Chu Hùng Anh được phong làm “Vương của Quốc gia Yu”, nơi Yu nằm ở khu vực Trung Nguyên cổ đại, tức là khu vực hiện nay thuộc tỉnh Sơn Tây và Hà Nam. Tuy nhiên, việc thay đổi địa điểm phong vương là điều thường xảy ra ở Đại Minh, vì vậy địa điểm cuối cùng mà ông ta được phong đến có thể sẽ không xa kinh đô lắm.

Vì vậy, dù là để chuẩn bị cho việc đến nơi được chỉ định để cai trị sau này hay để thực hiện những việc khác, ông ta đều cần phải có một nhóm người hỗ trợ riêng.

Lão Chu chắc chắn sẽ sắp xếp những người này cho ông ta, nhưng ông ta cũng không thể chỉ đợi sự phân bổ từ họ; mình cần phải chủ động hành động.

“Hiện tại còn những nhân tài nào chưa tham gia vào chính quyền mà có thể được thu nhập vào phe mình không?” Chu Hùng Anh suy nghĩ trước ánh trăng.

Không lâu sau, một cô hầu gái da trắng đã đến gián đoạn suy nghĩ của ông ta.

“Hoàng tử, đã đến giờ đi ngủ rồi; ngày mai còn phải dậy sớm nữa.”