Khi lệnh của Đặng gia nhanh chóng được truyền đi khắp nơi, cả thành phố Tây An như bị lật tung hoàn toàn. Các quan lại trong các văn phòng của gia tộc Vương gia lần lượt đi khắp các con phố, từng nhà một để tìm kiếm “những vật phẩm quý giá bị đánh cắp từ dinh thự Vương gia Tần”. Họ không bỏ qua bất kỳ dấu hiệu đáng ngờ nào.

Tại các cổng thành khắp nơi trong thành phố Tây An, hàng loạt chốt kiểm soát đã được thiết lập; mọi người muốn rời khỏi thành đều phải trải qua việc kiểm tra và khám xét nghiêm ngặt.

Trong khi đó, tại một kho hàng bên trong thành phố, Chu Hùng Anh đang ẩn mình giữa đống hàng hóa. Anh ta cau mày; cuộc tìm kiếm toàn thành phố này, dù không đề cập cụ thể đến tên anh ta hay treo thông báo với hình ảnh của anh ta, nhưng rõ ràng là nhằm vào anh ta mà thôi. Nếu không, làm sao có thể có nhiều “sự trùng hợp” như vậy? Điều này cũng giúp anh ta xác định được kẻ đứng sau mọi chuyện.

“Đặng gia…”

Chu Hùng Anh không hề ngạc nhiên trước hành động điên rồ của Đặng gia; dù sao thì người phụ nữ điên này cũng đã có tiếng xấu khắp nơi trong Tây An Phủ rồi. Chỉ là hành động của Đặng gia quá nhanh chóng, khiến kế hoạch rời khỏi thành phố của anh ta gặp nhiều trở ngại. Ngay khi anh ta đến gần cổng thành, anh ta đã thấy những người đang tiến hành kiểm tra.

Bây giờ, anh ta không thể dễ dàng rời khỏi thành phố Tây An như trước nữa. Mỗi cổng thành đều có binh sĩ canh gác và việc kiểm tra cực kỳ nghiêm ngặt. Hơn nữa, phạm vi kiểm soát đang được mở rộng, không chỉ giới hạn trong thành phố Tây An mà sớm muộn gì cũng sẽ lan ra toàn bộ Tây An Phủ. Ngay cả khi anh ta may mắn lọt qua các chốt kiểm soát, cũng rất khó có thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Đặng gia.

Chu Hùng Anh bắt đầu suy nghĩ: “Nếu Ngọc Nữ Quan Âm rời khỏi phủ, liệu có thể tìm hiểu được tung tích của cô ấy không?”

“Tôi có một kế hoạch… Không biết liệu nó có thể thực hiện được không. Nếu không thành công, tôi sẽ tìm cách khác để rời khỏi thành.”

Sau bốn ngày chờ đợi trong lo lắng, Chu Hùng Anh cuối cùng cũng nhận được tin tức quan trọng.

Nhìn theo bóng lưng người đó rời đi, trong lòng anh ta cũng cảm thấy biết ơn. Trong lúc nguy cấp như này, Hội Thương Nhân Bốn Biển không hề phản bội anh ta, mà ngược lại, họ đã trở thành người giúp đỡ anh ta. Dù cho bây giờ anh ta vẫn chưa thể hoàn toàn tin tưởng họ, và sự giúp đỡ vô điều kiện này chắc chắn ẩn chứa những ý đồ khác đằng sau đó… Dù sao thì hầu hết mọi sự giúp đỡ trên thế giới này đều ẩn chứa giá trị riêng của n

Các thành viên của hội thương nhân gật đầu, không nói thêm gì nữa, sau khi để lại nước uống thì rời khỏi kho hàng.

“Các người thật là hiếm có.”

Đúng lúc đó, anh ta nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ bên ngoài; Chu Hùng Anh nắm chặt khẩu súng trong tay, sẵn sàng ứng phó bất cứ lúc nào.

“Quả thực đây là mệnh lệnh của phi tần bên cạnh Vua Tần – Đặng gia. Hiện tại việc ra khỏi thành rất khó khăn, nhưng cũng không phải là không có cách. Có thể trước bình minh, các người có thể ẩn mình trong tấm ván ngăn của xe chở phân; chúng tôi đôi khi cũng dùng cách này để vận chuyển một số đồ đạc. Những binh sĩ canh cổng thường lười biếng không kiểm tra kỹ lưỡng, và ngay cả khi họ kiểm tra thì cũng khó có thể phát hiện ra điều gì.”

“Anh ta chỉ là người bị liên lụy mà thôi… Có gì để trách móc chứ? Chắc hẳn trong lòng anh ta đang trách tôi mới đúng… Thôi được, tôi sẽ đưa anh ta ra khỏi thành cùng.”

“Là anh.”

Cảnh quan núi Lý Sơn rất đẹp, và hồ Hoa Thanh Chiếu là một nguồn suối nước nóng tự nhiên hiếm có; vì vậy, mỗi năm, Quan Âm Nô đều đi đến hồ Hoa Thanh Chiếu vài lần để tắm và thư giãn. Gần đây, tâm trạng của Quan Âm Nô không tốt lắm, nên cô ấy càng muốn tìm cách xua tan nỗi buồn đó.

—————

Anh ta nhìn quanh; kho hàng chất đầy đủ loại hàng hóa, quả thực là một nơi ẩn náu tốt, nhưng chắc chắn không thể ở lại lâu được. Hơn nữa, trong lòng anh ta vẫn còn nghi ngờ: liệu Hội thương nhân Tứ Hải có tiếp tục giúp đỡ anh ta hay sẽ phản bội anh ta… Điều này phụ thuộc vào việc anh ta quan trọng đến mức nào trong mắt họ.

Đúng vậy, từ góc độ của Quan Âm Nô, từ đầu đến cuối, cô ấy chỉ cảm thấy rằng vị tu sĩ nhỏ này hơi giống Hoàng tử; cô ấy không nỡ để điều này bị Đặng gia phát hiện và khiến anh ta gặp rắc rối lớn hơn, vì vậy mới giúp đỡ anh ta che giấu sự thật.

“Tốt, chúng tôi sẽ thông báo trước cho các cơ quan chức năng để họ chuẩn bị đường đi.”

Thời gian dường như trôi qua một cách chậm chạp đến lạ; mỗi giây đều đầy căng thẳng và bất an.

“Xin hãy cho tôi biết câu trả lời… Tôi thực sự giống ai?”

— Quan Âm Nô sắp rời dinh và đi đến hồ Hoa Thanh Chiếu, không xa thành phố.

“Theo lý thuyết, những người quý tộc trong dinh thường không ra ngoài… Phi tần Đặng gia gần như không bao giờ ra ngoài cả; còn Quan Âm Nô, nếu ở trong dinh quá lâu, đôi khi cũng sẽ ra ngoài đi dạo một chút.”

Mặc dù có vẻ như đây là một tai họa không đáng có, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đây chính là cuộc khủ

Tuy nhiên, khi tiếng bước chân ngày càng gần hơn, anh ta lại nghe thấy những tín hiệu gõ cửa đặc biệt, gồm ba tiếng dài và hai tiếng ngắn.

Cô ấy không nói gì, nhưng ý của cô đã rất rõ ràng: Tại sao tôi phải nói cho bạn biết câu trả lời? Bạn có quyền gì để đặt điều kiện với tôi?

Vì vậy, đối với Guanyin Nu mà nói, việc không xảy ra bất cứ chuyện gì mới là kết quả tốt nhất.

Chu Hùng Anh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Những người trong Cung điện Hoàng gia Qin thường xuyên ra khỏi cung điện không?”

Chu Hùng Anh rất rõ rằng, điều quan trọng nhất bây giờ không phải là hoảng loạn, mà là phải nghĩ ra một kế hoạch khả thi để đối phó với tình huống hiện tại.

Đó chính là thành viên của hội thương mại đã từng liên lạc với anh ta trước đó, và thông tin mà người này mang đến cũng đã xác nhận suy đoán của Chu Hùng Anh.

“Xin lỗi, Vương phi.” Người đàn ông đeo mặt nạ đó ngẩng đầu lên và nói với Guanyin Nu.

“Hành động này khá mạo hiểm, và không chắc liệu có thể thực hiện được hay không. Mặc dù Hội thương mại Tứ Hải có rất nhiều doanh nghiệp được kiểm soát trực tiếp hoặc gián tiếp trong thành phố Xi’an, nhưng ngay cả khi Guanyin Nu rời khỏi cung điện, địa điểm cô đến cũng không chắc đã liên quan đến các doanh nghiệp của chúng tôi.”

Chu Hùng Anh chỉ đơn giản nói: “Hãy cố gắng hết sức thôi.”

Guanyin Nu nhìn người hầu đang mang đồ ăn lên, vẫy tay bảo cô hầu gái người Mông bên cạnh đóng cửa phòng riêng. Nhà hàng đã được dọn sạch, và những người bảo vệ cô đều là những người mà cô tin tưởng; vì vậy, họ có thể nói chuyện một cách kín đáo hơn. Tuy nhiên, Guanyin Nu không ngờ rằng đối phương lại có thể lẻn vào bên trong nhà hàng; rõ ràng là có những mối quan hệ đặc biệt ở đây.

Chuyến đi lần này được sắp xếp như sau: Sau khi rời khỏi cung điện, trước khi ra khỏi thành phố, họ sẽ dùng bữa tại một nhà hàng nơi có những món ăn Bắc Kinh mà Guanyin Nu yêu thích.

Guanyin Nu nhíu đôi lông mày đẹp của mình, cảm thấy không hài lòng với sự cứng đầu của đối phương.

Nhưng đối với cô mà nói, vị trí của hai người đã được xác định rõ ràng; cô không cần phải nói ra câu trả lời cho người đàn ông đó, cũng không có động cơ nào để lợi dụng sự việc này để âm mưu điều gì đó lớn lao hơn.

Sau cuộc chiến An Lushan, Huaqing Chi được coi là một nơi báo điềm xấu; các nhà văn thường liên kết nó với sự xa xỉ và sự diệt vong của quốc gia. Từ thời kỳ Ngũ Đại cho đến triều đại Minh, Huaqing Chi chủ yếu được quản lý bởi các tu viện đạo giáo địa phương ở Lishan, và trở thành một phần của ngành công nghiệp