Thời tiết dần chuyển vào mùa hè, và khi tin tức về chiến thắng lớn trong trận chiến biển chống lại quân xâm lược tràn lan như ngọn lửa hoang dã, cả đại Minh đều rung chuyển trước tin này.

Chiến thắng này giống như làn gió mát lành sau bao năm xa cách, đã gột sạch bầu không khí u ám do người Mông Cổ thống trị Trung Hoa suốt hàng trăm năm, khiến cho khắp nơi trong kinh thành đều tràn ngập niềm vui và sự phấn khích.

Ngay cả những người phụ nữ mại dâm bên bờ sông Tần Hoài, những người vốn quen với việc nói cười và tiếp đãi khách hàng, lúc này cũng hiện rõ vẻ rạng rỡ trên khuôn mặt họ, có lẽ còn rực rỡ hơn bất kỳ lúc nào khác.

Việc những người phụ nữ mại dâm cũng cảm thấy tự hào như vậy, chứng tỏ rằng sau khi bị người Mông Cổ coi là “người miền nam” và thống trị trong hàng trăm năm, tâm lý của người dân Đại Minh lúc này là như thế nào. Có lẽ chính vì tâm lý này mà Đại Minh mới có đủ sức mạnh để tiến hành cuộc chiến chống lại phía bắc, thay vì chỉ sống an phận như Nam Tống trước đây.

Tình cảm này không chỉ giới hạn ở những người dân được người Mông Cổ gọi là “người miền nam”, mà còn ở những người từng bị người Mông Cổ coi là “người miền bắc”; niềm vui của họ càng trở nên mãnh liệt như dòng nước đã bị kìm nén bao lâu nay.

Đặc biệt là khi Lan Ngọc dẫn đầu đại quân trở về, mang theo những tù binh và từ từ tiến vào thành phố Khai Phong, cảnh tượng ấy thực sự đã làm cho biết bao người rơi nước mắt.

Kể từ thảm họa Jingkang vào cuối triều đại Bắc Tống, thành phố cổ này đã qua nhiều lần thay đổi chủ nhân và trải qua bao sóng gió, nhưng người dân nơi đây vẫn luôn kể lại cho con cháu nghe về lịch sử bị người ngoại bang xúc phạm. Mỗi khi nhớ lại những ngày các hoàng gia, công chúa và quan lại bị bắt làm tù binh và bị sỉ nhục như động vật, lòng người dân Khai Phong luôn tràn ngập sự phẫn nộ khó tả.

Nhưng bây giờ, quả báo đã đến.

Đúng như những gì Lý Bí đã viết trong bản tuyên ngôn xuất quân khi Hán Thác Bạo tiến hành cuộc chiến chống lại phía bắc: “Trời cao luôn công bằng; Trung Quốc có lý lẽ để được minh oan, và khi lòng người đồng lòng, ngay cả một người bình thường cũng sẽ trả thù được.”

Lúc này, khắp thành phố Khai Phong không còn ai ở nhà; mọi người đều ra đường, chỉ để được nhìn thấy những người thuộc hoàng gia và công chúa của Bắc Nguyên bị dẫn đi qua đường. Những quý tộc từng ngạo mạn ở phương bắc, như Địa Bảo Nô, Bì Lý Đồ Phi, Vũ Vương Đóa Nhĩ, bây giờ lại bị dẫn đi như những con chó mất nhà, điều này đối với người dân Khai Phong quả thực là một cơ hội tuyệt vời để họ cảm thấy tự hà

Và nhờ vào chiến thắng lớn trong trận chiến trên biển này, không chỉ Lan Ngọc được phong làm Công tước nước Lương mà sau một năm chuẩn bị về mặt dư luận và chính sách, chính sách cấm buôn bán hàng hải do Chu Nguyên Chương đề xuất cũng bắt đầu có những thay đổi nhỏ, mở ra một kẽ hở mới.

Dưới cái cớ bắt chước cách quản lý biển cả của Nam Tống, Chu Nguyên Chương đã ra lệnh cho Bộ Hộ công khai phát hành các giấy tờ giao dịch hàng hải với lãi suất hai phần trăm mỗi tháng (tức lãi suất hàng tháng là 0,2%, lãi suất hàng năm là 2,4%) để hỗ trợ việc xây dựng tàu thuyền.

Do những chuẩn bị trước đó rất kỹ lưỡng, dư luận trong giới học giả đã tranh luận về vấn đề này trong nửa năm trời, liệu có nên mở cửa biển và tiến hành thương mại hàng hải quy mô lớn hay không; vì vậy, từ quý tộc đến người dân bình thường đều nghĩ rằng việc xây dựng tàu thuyền là để phục vụ cho hoạt động thương mại hàng hải. Thực tế, trong kế hoạch của Chu Nguyên Chương, mục đích này cũng tồn tại, bởi vì “đi xuống Tây Dương” cũng mang lại nhiều lợi nhuận; tuy nhiên, mục đích chính vẫn là để chuẩn bị cho việc thành lập hạm đội chinh phục Nhật Bản.

Vì vậy, khi đã tin chắc rằng đây là một việc kinh doanh có lợi nhuận, và vào thời điểm đó cũng không có chuyện tính lãi suất khi gửi tiền vào ngân hàng – thậm chí việc gửi tiền vào ngân hàng còn phải trả phí nữa – nên cả quý tộc lẫn người dân đều rất sẵn lòng mua các giấy tờ giao dịch hàng hải này.

Tất nhiên, các giấy tờ này phải được mua bằng đồng tiền đồng; chính phủ không hề thu lại số tiền đồng mà họ đã phát hành. Trước đó, chính phủ đã tuyên bố rằng vốn gốc và lãi suất sẽ được đổi thành những đồng Hồng Vũ Tongbao có chất lượng tương đương, do Cục Bảo Nguyên của Bộ Hộ sản xuất (đây là loại đồng tiền cấp cao nhất trong hệ thống phân loại đồng tiền thời Minh, trọng lượng tương đương một lượng theo hệ thống đo lường của Minh, tương đương đường kính khoảng 4,6 cm và trọng lượng từ 34,4 đến 37 gam).

Vì vậy, khi chính phủ cam kết sẽ không làm việc gì khiến người dân phải trả đồng tiền đồng khi mua nhưng lại nhận giấy tờ đồng khi đổi lại, người dân cũng cảm thấy yên tâm khi mua chúng. Dù sao thì người dân cũng không có khả năng và con đường nào để in tiền giả; trong khi đó, ngành tài chính vào đầu triều đại Minh vẫn còn chưa phát triển, nên việc sử dụng các giấy tờ giao dịch hàng hải để quản lý tài chính cũng được coi là một phương pháp khá đáng tin cậy.

Rất nhanh chóng, Bộ Hộ đã huy động được đủ vốn để xây dựng các xưởng đóng tàu mới. Với số vốn này, Đại Minh có th

Thứ hai, đó là tiếp tục phát hành những phiếu hàng hải mới, và lãi suất của những phiếu này còn cao hơn so với phiếu cũ: phiếu cũ có lãi suất 2%, trong khi phiếu mới là 3%. Vì vậy, vẫn sẽ có rất nhiều quý tộc và người dân thường mua chúng. Như vậy, bằng cách trả nợ cũ bằng nợ mới, sau khi tính toán kỹ lưỡng, thực tế thì gần như không còn nợ nào cả.

Đồng thời, nhờ vào sự kiên trì thực hiện của Chu Nguyên Chương, pháp luật “Kao Thành Pháp” cũng đã được áp dụng từ giữa năm ngoái tại các bộ và cơ quan chính quyền ở kinh thành.

Ban đầu, các quan lại vẫn còn e ngại trước những biện pháp khắt khe này, nhưng không lâu sau khi “Kao Thành Pháp” được thực thi, một tinh thần cấp bách chưa từng có đã bắt đầu lan rộng trong các bộ và cơ quan này. Các quan lại không còn sống lười biếng hay làm việc qua loa như trước đây nữa, mà đều tích cực tham gia vào công việc chính trị, nỗ lực hoàn thành các nhiệm vụ được giao một cách chu đáo. Những việc chưa xong xuôi thì được trình lên trước mặt Hoàng đế ngay lập tức. Vì vậy, các quan lại đều hiểu rõ rằng thành tích công việc của mình sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến việc thăng chức hay giáng chức của họ, nên không ai dám lơ là hay chậm trễ.

Khi “Kao Thành Pháp” được thực hiện một cách triệt để, hiệu quả của nó dần dần được thấy rõ, và cả triều đình cũng bắt đầu thay đổi theo hướng tích cực. Dưới sự thúc đẩy của “Kao Thành Pháp”, hiệu quả quản lý của các bộ và cơ quan chính quyền ở kinh thành đã được cải thiện đáng kể; những khoản công văn tồn đọng trước đây giờ đây đều được xử lý nhanh chóng trong thời hạn quy định, và tình trạng tranh giành trách nhiệm giữa các cơ quan cũng giảm đi đáng kể.

Và Chu Nguyên Chương cũng đã chứng kiến một lần “khai mạc” mới dưới sự thay đổi do Thế giới Đại Minh mang lại, và lần “khai mạc” này cũng đồng nghĩa với việc giao tiếp giữa hai thế giới bắt đầu đi vào giai đoạn cuối cùng của quá trình chuyển đổi.