“Ông nội, lần trước ông hỏi tôi về vấn đề đó, tôi đã cùng thầy giáo nghiên cứu kỹ rồi. Những vụ tham nhũng của quan lại như vụ của Guo Huan thì chắc chắn không thể loại bỏ được.”

Nghe xong, Chu Nguyên Chương không hề cảm thấy thất vọng; câu trả lời này hoàn toàn nằm trong dự đoán của ông, bởi vì các vị hoàng đế trước đây cũng chưa từng giải quyết được vấn đề này.

Nhưng sau một giờ đồng hồ, những lời tiếp theo của cháu trai mình lại cho ông thấy một hướng đi mới.

“Tuy nhiên, dù không thể ngăn chặn hoàn toàn hành vi tham nhũng của quan lại, nhưng chúng ta vẫn có cách để nâng cao hiệu suất công việc. Bạn hãy tham khảo phương pháp này và áp dụng một chút, chắc chắn các quan viên dưới quyền bạn sẽ làm việc nhanh hơn nhiều. Việc quản lý một tỉnh hay một huyện cũng giống như việc quản lý cả một đất nước vậy.”

Nói xong, Chu Hùng Anh đã giới thiệu cho ông về “Pháp luật Kao Thành”, đồng thời đưa trang ghi chép liên quan đến pháp luật này vào lỗ sâu thời gian.

Chu Nguyên Chương cầm trang giấy nhẹ nhàng ấy và bắt đầu đọc kỹ. Mặc dù một số từ được rút gọn, nhưng ông vẫn dễ dàng hiểu được nội dung.

“Nội dung cốt lõi của Pháp luật Kao Thành là ‘đặt ra hạn chót để đánh giá công việc’ và ‘truy cứu trách nhiệm của từng cá nhân dựa trên kết quả công việc’. Sáu bộ và Viện Công Chính sẽ ghi chép những công việc mà quan lại cần thực hiện vào ba cuốn sổ sách; một cuốn được giữ làm hồ sơ gốc, hai cuốn còn lại được gửi đến sáu khoa và Nội các. Mỗi tháng, công việc của các quan lại sẽ được đánh giá và kiểm tra; những công việc đã hoàn thành sẽ được ghi chú lại trên sổ sách, còn những công việc chưa hoàn thành thì cần được báo cáo cùng với lý do. Sáu khoa sẽ giám sát công việc của sáu bộ, còn Nội các sẽ kiểm tra lại công việc kiểm tra của các khoa. Nhờ cách này, Pháp luật Kao Thành đã tạo ra một hệ thống đánh giá công việc của quan lại từ trên xuống dưới.”

Ngoại trừ từ “Nội các” có vẻ hơi xa lạ, những nội dung khác đều khiến Chu Nguyên Chương dễ dàng hiểu được.

Sau khi đọc xong, ông không khỏi mỉm cười vui mừng. Một hệ thống có thể buộc các quan lại phải làm việc chăm chỉ, giống như những con lừa bị treo cà rốt phía trước và đánh roi phía sau, quả thực rất phù hợp với ý muốn của ông.

“Tuyệt vời! Cháu trai tôi lại mang đến cho chúng ta một thứ tuyệt vời nữa!”

Chu Nguyên Chương cầm tờ giấy ấy đến trước mặt Lưu Tam Ngô và những người khác, tự hào giới thiệu cho họ xem.

“Đây là… hệ thống kiểm tra công việc mới à?”

Vương Kinh ngập ngừng hỏi, cảm thấy khó tin với cách thức này; có vẻ như nó quá hà khắc đối với các quan lại.

Việc kiểm tra công việc chính là hoạt động mà triều đình tiến hành để đánh giá thành tích và công lao của các quan viên. Trải qua nhiều triều đại, luôn có các bộ phận chuyên trách việc này, và thông thường, kết quả kiểm tra sẽ được liên kết với việc thăng chức, giáng chức, khen thưởng hay trừng phạt của họ, đồng thời cũng là một trong những biện pháp để cải thiện tình hình quản lý hành chính.

Đồng Luân sau khi xem xét, chỉ biết vuốt râu bạc và thốt lên: “Trong ‘Lễ Nghi Chu’, đã ghi chép rõ ràng rằng vua Chu thường xuyên đi tuần tra các quốc gia chư hầu để đánh giá họ; đây chính là nguồn gốc của hệ thống kiểm tra công việc. Khi Tần thống nhất sáu quốc gia, đã có ‘Quy Định Về Cách Làm Quan’. Đến thời Sui và Đường, phần đầu tiên của ‘Luật Đường’ chính là ‘Chỉ Thị Kiểm Tra Công Việc’. Nhưng dù là triều đại nào, hệ thống kiểm tra công việc cũng chưa bao giờ tinh vi đến mức này.”

Thực tế, hiện nay Bộ Hành Chính chịu trách nhiệm về việc bổ nhiệm, phong thưởng và kiểm tra công việc của các quan lại trên khắp cả nước. Các quan lại ở kinh thành được kiểm tra mỗi sáu năm một lần, còn các quan lại địa phương thì được kiểm tra mỗi ba năm một lần. Tuy nhiên, dù là kiểm tra ở kinh thành hay địa phương, chúng vẫn không thể so sánh được với hệ thống kiểm tra công việc này.

Còn Đồng Luân thì không vội vàng, bởi vì ông không chắc liệu hệ thống này có ảnh hưởng đến mình hay không. Hơn nữa, ông hiện đang đứng về phía hoàng đế; miễn là hệ thống này hữu ích đối với hoàng đế, thì nó chính là điều tốt.

“Nhưng hệ thống này có vẻ quá nghiêm khắc; e rằng các quan lại sẽ khó chấp nhận được,” Liu Sanwu nhận xét.

Chu Nguyên Chương không quan tâm đến điều đó và nói: “Chính xác là cần phải nghiêm khắc thôi; nếu không, liệu chúng ta có thể tiếp tục áp dụng cách sắp xếp theo thứ bậc như thời Bắc Ngụy không? Với hệ thống kiểm tra công việc này, kết quả sẽ được đánh giá một cách rõ ràng; chúng ta có thể bỏ qua yếu tố xuất thân hay kinh nghiệm, và dám bổ nhiệm những người có thành tích xuất sắc.”

Liu Sanwu không nói gì thêm nữa; ông thầm tiếc cho các quan lại. Việc trở thành quan lại trong triều đình thực sự là một việc đầy rủi ro và mang lại ít lợi ích. Trước đây, vào thời nhà Nguyên, các chủ đất giàu có đã thu được rất nhiều lợi nhuận dưới chế độ thuế khoán; sau khi nộp đủ số tiền cho người Mông Cổ, phần còn lại đều thuộc về họ. Nhưng bây giờ, không chỉ phải nộp thu

Đối với các quan lại mà nói, thực ra chỉ cần xuất thân từ tầng lớp địa chủ là được; dù không phải là địa chủ lớn, ngay cả những địa chủ trung bình hay nhỏ thì họ cũng không thiếu tiền. Điều mà họ thực sự theo đuổi chính là quyền lực mà việc thăng chức mang lại. Vì vậy, mặc dù luật Khoa Thành về mặt danh nghĩa không thay đổi tình trạng lương thấp của các quan lại, nhưng chính việc thăng chức này đã đủ hấp dẫn để khiến họ, giống như những con lừa kéo cối xay, không ngừng tiến lên phía trước theo mục tiêu đó.

Mọi người trao đổi ánh mắt với nhau, và Đồng Luân là người đầu tiên lên tiếng: “Hành động của Hoàng tử Thánh chắc chắn sẽ giúp sửa chữa tình trạng quản lý quan liêu, khiến cho không khí trong triều đình trở nên mới mẻ hơn. Chúng tôi xin chúc mừng Bệ Hạ!”

Các đại thần quân sự khác cũng lần lượt nói: “Chúng tôi xin chúc mừng Bệ Hạ!”

Miệng Chu Nguyên Chương nở nụ cười, anh ta vẫy tay và nói: “Tất cả đều là công lao của cháu trai chúng ta.”

Với ba vật phẩm kỳ diệu mới và luật Khoa Thành này, Chu Nguyên Chương thực sự rất hài lòng với việc khai thông Âm Dương Khí Hải lần này.

Tuy nhiên, Chu Nguyên Chương bỗng nhiên nghĩ đến một việc và cần phải hỏi ngay cháu trai mình. Bởi vì nếu bỏ lỡ cơ hội này, đợi đến lần Âm Dương Khí Hải được khai thông tiếp theo – có thể phải mất một năm nữa – thì có lẽ sẽ quá muộn.

Việc này không phải là điều gì khác, mà chính là kế hoạch của Chu Nguyên Chương vào mùa thu năm nay: sử dụng lực lượng chính của Quân Minh để tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào Bắc Nguyên.

Việc đánh bại Bắc Nguyên có ý nghĩa chiến lược rất lớn đối với Minh triều. Bởi vì về mặt pháp lý, Minh triều thực chất là người kế thừa toàn bộ lãnh thổ từ Nguyên triều; điều này đã được nói rõ trong sắc lệnh tế trời khi Chu Nguyên Chương lên ngôi.

“Chỉ có những vị vua của dân tộc Trung Hoa, kể từ khi triều đại Song kết thúc, đã được thần linh ban cho sứ mệnh trở thành chủ nhân của thiên hạ. Những vị vua này đã cai trị trong hơn một trăm năm. Bây giờ, vận mệnh ấy cũng đã kết thúc; đất đai, nhân dân và những anh hùng đang tranh giành quyền lực. Các quan lại đều nói rằng: nếu không có chủ nhân, thì nhất định phải tôn vinh danh hiệu hoàng đế. Tôi không dám từ chối, vì vậy vào ngày 4 tháng Giêng năm nay, tôi đã thiết lập đàn thờ ở phía nam núi Chung Sơn để tuyên bố với các vị thần rằng tên gọi của thiên hạ sẽ là Đại Minh, và niên đại sẽ được đặt là Hồng Vũ.”

Nói cách khác, việc đuổi đánh quân Tát Mãnh để phục hồi Trung Hoa

Và cho đến nay, Đại Minh thực sự có một điểm khá ngượng ngùng, đó là Nguyên triều vẫn chưa thực sự bị diệt vong. “Bắc Nguyên” chỉ là cách gọi của Đại Minh dành cho chính quyền Mông Cổ hiện đang rút lui về phía Bắc sa mạc. Nhưng bản thân người Mông Cổ vẫn coi đó là “Đại Nguyên” chính thống.

Vì vậy, miễn là Bắc Nguyên chưa bị tiêu diệt, về mặt pháp lý, Đại Minh vẫn cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Có lẽ người khác không quan tâm đến điều này, bởi vì trên thực tế, Đại Minh đã tái thực hiện được sự thống nhất lớn. Nhưng Chu Nguyên Chương thì không thể không quan tâm. Chính vì vậy, ông ta đã liên tục loại bỏ hai khu vực mà Bắc Nguyên kiểm soát thực sự là Yunnan và Liêu Đông. Giờ đây, khi hai “cánh tay” của Bắc Nguyên đã bị gãy, chỉ còn lại vùng đất phía Bắc sa mạc, thì đã đến lúc phải tiến hành cuộc tấn công quyết định cuối cùng.

Đối với những người sau này, cuộc tấn công quyết định này thực sự là một trận chiến giành chiến thắng hoàn toàn. Việc Đại Minh chiến thắng là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng điều này giống như việc bạn nhìn lại những kỷ niệm sau nhiều năm kể từ khi thi đại học; cảm xúc lúc đó và bây giờ hoàn toàn khác nhau.

Lúc này, Chu Nguyên Chương và toàn bộ triều đình Đại Minh, mặc dù cảm thấy rằng Quân Minh hiện đang rất mạnh mẽ, trong khi quân đội Bắc Nguyên đã suy yếu đến mức không thể chiến đấu được, nhưng họ vẫn không chắc liệu có thể tiêu diệt Bắc Nguyên trong một trận chiến hay không.

Bởi vì trong trận chiến Lĩnh Bắc năm đó, khi Quân Minh ở thời kỳ đỉnh cao, họ đã tung ba đạo quân ra biên giới với hy vọng có thể tiêu diệt Bắc Nguyên trong một trận chiến duy nhất. Thật không may, kết quả của trận chiến Lĩnh Bắc là cả hai bên hầu như hòa nhau. Quân đội trung lộ của Quân Minh, vốn là lực lượng chủ lực, thực tế đã bị Vương Bảo Bảo đánh bại, và lúc đó, đội quân trung lộ này do Từ Đạt chỉ huy.

Vì vậy, sau hơn mười năm, với cuộc chiến quyết định này, liệu Đại Minh có thể giành được chiến thắng hoàn toàn, hay lại lặp lại sai lầm của trận chiến Lĩnh Bắc, thậm chí có thể gặp phải thất bại nặng nề hơn, không ai có thể dự đoán được.

Chiến tranh không có quy luật cố định, giống như nước không có hình dạng cố định. Cho đến phút cuối cùng của trận chiến, ngay cả một vị tướng xuất sắc như Từ Đạt cũng không thể đảm bảo kết quả cho Chu Nguyên Chương.

Kết quả này chỉ có Chu Hùng Anh ở phía Âm Dương Khí Hải mới có thể đưa ra câu trả lời.

Vì vậy, Chu Nguyên Chương đã đặt ra câu hỏi đó.

Và không lâu sau đó, câu trả lời đã đến từ phía __TERMLOCK000__