A Minh lau sạch nước mắt, cô cắn răng mặc chiếc áo khoác lên người; thực sự là rất lạnh, cả hai cánh tay đều cứng lạnh. Lời của Chó Nhím quả không sai, bây giờ cô không còn đơn độc ở đây nữa. Hơn nữa, sau những gì vừa xảy ra, cô không thể để A Rèn phải lo lắng thêm được nữa; anh ấy cần dành hết sức lực để đối phó với những con zombie trong khu phố này. Cô phải tự bảo vệ bản thân mình.

“Hãy đưa tôi trở về nhà đi.”

Giọng nói của A Minh rất bình thường, chẳng hề có dấu hiệu của việc vừa mới khóc.

Hai người bước ra khỏi nhà, trước khi đóng cửa, Chó Nhím lại nhìn vào bên trong một lần nữa. Trái tim anh ta cảm thấy trống rỗng; người anh trai đã đồng hành cùng họ suốt hơn mười năm giờ đây đã ra đi như vậy… Thật là lạnh lùng và vô tình.

Kìm nén những cảm xúc của mình, hai người trở về căn nhà nhỏ của A Minh. Con đường khá xa, và không ai nói chuyện cả. Khi đến cửa, một cậu bé bước đến ngược hướng với họ; có vẻ như cậu bé đã đợi họ ở đây từ trước.

“Cậu muốn tìm tôi có chuyện gì vậy?” A Minh nhíu mày, suy nghĩ mãi khoảng nửa phút mới nhớ ra đây chính là cậu bé ngốc nghếch vừa rồi đã đổ nước khoáng lên người người kia.

Thấy A Minh không nhớ mình, khuôn mặt cậu bé thoáng hiện vẻ thất vọng, nhưng ngay lập tức lại nở nụ cười và nói: “Chị A Minh, em…”

Cậu bé do dự nhìn về phía Chó Nhím đang đứng phía sau A Minh và nói: “Anh Chó Nhím, liệu anh có thể lùi lại một chút được không ạ? Em muốn nói chuyện riêng với chị A Minh một lát.”

“Đồ nhóc ranh, đang có ý đồ gì đó xấu xa à? Đừng đụng đến A Minh, nghe rõ chưa?” Chó Nhím cảm thấy rất bối rối; hai hàng lông mày của anh ta nhăn lại thành một đường sóng. Anh ta vừa giơ cây gậy bóng chày lên “đe dọa” cậu bé, vừa lùi lại về phía góc cầu thang phía sau.

Cậu bé cười tươi và liên tục gật đầu: “Anh Chó Nhím yên tâm đi ạ, em chỉ muốn nói vài lời với chị A Minh thôi, em sẽ không làm gì đâu.”

A Minh nhìn hai người, cũng nhăn mày tỏ vẻ bối rối; cô rất tò mò muốn biết cậu bé này muốn làm gì.

Cậu bé tiếp tục nhìn theo bóng dáng của Chó Nhím cho đến khi anh ta hoàn toàn biến mất sau góc cầu thang, sau đó mới ngừng nụ cười nịnh hót kia. Cậu nhìn A Minh một cách nghiêm túc, nhưng vẫn còn chút do dự: “Chị A Minh, cái…”

A Minh đứng yên, chờ cậu bé tiếp tục nói. Có vẻ như sự yên lặng của cô đã khích lệ cậu bé; má cậu ửng đỏ lên, vẻ do dự trên khuôn mặt dần biến thành sự e thẹn. Đôi mắt c

Bạch A Mẫn nghiêng đầu và cố gắng nhớ lại trong gần nửa phút, cuối cùng mới nhớ ra rằng có một chàng trai trẻ tuổi với khuôn mặt thanh tú đã từng đến tìm cô. Lúc đó anh ta tự nguyện đến tận nhà cô; dù tiền không nhiều lắm, nhưng vì cô cũng đang thiếu tiền, nên cô đã đồng ý. Ban đầu, anh ta trông có vẻ e thẹn, nhưng mọi hành động của anh ta đều rất nhẹ nhàng và ân cần; cô hoàn toàn không ngờ rằng sau này anh ta lại trở nên hung hãn. Nhìn chung, trải nghiệm lần đó khá tốt đối với cô.

Tốt đến mức khiến cô cảm thấy muốn cầu nguyện với những vị thần không hề tồn tại, hy vọng rằng những khách hàng sau này sẽ giống như anh ta – những người không làm cô phải chịu đựng điều gì cả.

A Mẫn chỉ vào chàng trai và hỏi một cách không chắc chắn: “Tôi nhớ khuôn mặt bạn, nhưng tên thì hơi quên mất… Bạn tên là A… Thanh phải không?”

Đôi mắt chàng trai bỗng sáng lên, anh ta gật đầu mạnh mẽ như một chú chó con: “Đúng rồi, tôi là A Thanh, bạn không nhầm đâu.”

Anh ta e thẹn né sang một bên và gãi má mình một cách bất an: “Lúc đầu tôi hoàn toàn không mong đợi được điều này; không ngờ bạn vẫn nhớ đến tôi, điều đó thực sự làm tôi rất vui.”

Chàng trai cứ mãi không nói đến chủ đề chính, khiến A Mẫn bắt đầu cảm thấy bực bội. Cô kiềm chế cảm xúc và quay người đi mở cửa: “Nói đi, nếu là việc kinh doanh thì những ngày này tôi không tiếp khách đâu… Khi nào thuận tiện thì tôi sẽ…”

“Không phải vậy!” Chàng trai vội vàng tiến lên và nắm lấy cổ tay cô, “Tôi đến đây không phải để làm chuyện đó đâu… Tôi thực sự có những lời muốn nói rất nghiêm túc.”

Anh ta nói một cách vội vã đến mức quên mất việc sử dụng cách xưng hô lịch sự. A Mẫn tò mò và dừng lại. Đôi mắt chàng trai nhìn cô, trong veo như những giọt nước trong trẻo, khiến cô cảm thấy có một cảm giác lạ lẫm nào đó trong lòng.

Cảm giác trong trẻo và non nớt như vậy đã xa cô rất lâu rồi… Bỗng nhiên gặp lại một người như vậy, cô thực sự cảm thấy hơi bất ngờ.

Nhìn thấy A Mẫn – người phụ nữ trưởng thành và duyên dáng này – khuôn mặt tái nhợt của A Thanh lại bắt đầu đỏ lên. Anh ta vô thức muốn né sang một bên, nhưng lại ép bản thân phải nhìn thẳng vào mắt người phụ nữ trước mặt mình.

Chàng trai hít một hơi thật sâu, và cuối cùng, anh ta đã dũng cảm mở miệng nói: “Chị A Mẫn ơi, hôm nay tôi mới biết về những chuyện đó của chị… Tôi thực sự rất xin lỗi. Thực ra, từ khi chị lần đầu tiên đến khu

Lần đó… Tôi đã cãi vã với mẹ, cảm thấy rất bức bối trong lòng, nên không kìm được mà tìm đến chị A Minh, muốn được an ủi một lần ở đây.”

A Minh nhớ lại lúc cậu bé đó tìm đến mình; cậu ấy nằm sấp trên lưng cô, có vẻ như đang khóc. Mặc dù kỹ năng của cậu ấy còn non nớt, nhưng những hành động của cậu ấy thực sự rất nhẹ nhàng, khiến cô bỏ qua điều đó.

Những người trẻ tuổi thường rất nhiệt huyết; lúc đó cả hai đều đổ mồ hôi rất nhiều, lưng cô như đang rơi mưa nhỏ vậy. Cô thực sự cảm thấy hơi lạ, nhưng cũng không quá để ý, nghĩ rằng đó chỉ là mồ hôi của cậu bé thôi. Cô cũng nghe thấy giọng nói của cậu ấy mang chút nức nở, nhưng lúc đó cô cũng đang gánh chịu áp lực lớn, nên không thể quan tâm đến cảm xúc của người khác, và nghĩ rằng việc cậu ấy quá xúc động mới khiến cơ thể tiết ra nhiều mồ hôi như vậy.

Trong mắt A Minh hiện lên một tia áy náy; thực ra, việc chăm sóc cảm xúc của khách hàng thuộc phạm vi công việc của cô.

Cô nhìn cậu ấy một cách ngượng ngùng và hỏi: “Vậy lần đó cuối cùng cậu có được an ủi không?”

A Thanh vui vẻ gật đầu: “Ừ! Sau khi ở bên chị A Minh, những uất ức trong lòng tôi đã giảm bớt đi rất nhiều, tâm trạng tôi cũng không còn tồi tệ nữa. Vì cảm thấy việc này quá ngại ngùng, không dám phiền chị nhiều lần, nên tôi cứ không dám đến đây nữa… À, đó chỉ là những lý do bào chữa thôi; thực ra là vì tiền không đủ…”

Cậu ấy ngượng ngùng nhéo lưỡi, khiến A Minh bật cười. Cậu ấy tiếp tục nói: “Sau khi nghe chuyện của chị A Minh, tôi mới biết rằng chị đã trải qua quá nhiều đau khổ, nghiêm trọng hơn tôi nhiều… Trong khi tôi lại còn…”

Chiếc chai nước khoáng bị cậu ấy nắm mạnh, tạo ra tiếng kêu nhỏ. Cậu bé cắn môi, ánh mắt đầy áy náy và hối hận. Rồi, cậu ấy bỗng nhiên ngẩng đầu lên, làm A Minh giật mình: “Chị A Minh, em yêu chị từ khi chị mới đến Khu 13. Em có thể hẹn hò với chị không? Em sẽ tìm việc làm để nuôi sống chị.”

Phía sau góc khuất, con nhím đang ôm cây gậy bóng chày và buồn ngủ bỗng nhiên mở to mắt, cánh tay buông lỏng, cây gậy nặng nề suýt rơi xuống đất. Con nhím vội vàng vớt lấy nó, may mắn thay không để tiếng động bất ngờ đó làm gián đoạn câu chuyện.

Nó không ngờ rằng chỉ trong lúc mình “đăng nhập vào game” thôi mà cũng có thể “ăn được quả xoài”.

Sợ A Minh từ chối, cậu bé tiến lại gần hơn một chút, đưa tay ra nắm lấy cổ tay c

Anh ấy nhìn cô với đôi mắt nghiêm túc và kiên định; khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể nhìn rõ hàng lông mi đen dài của anh ấy, như những bông hướng dương đang nở rộ. Khuôn mặt thanh tú ấy, nếu thuộc về một cô gái bình thường, chắc hẳn đã khiến trái tim cô ấy đập nhanh hơn không thể kiểm soát được.

Nhưng Bạch A Mỹn đã không còn là cô gái 20 tuổi ngây thơ, mới đến Thành phố Tây Bác nữa.

Cô mỉm cười nhẹ nhàng: “Cảm ơn anh, đây là lần đầu tiên sau khi tôi đến Khu vực 13 có người tỏ tình với tôi.”

A Thanh hơi ngạc nhiên: “Không phải là Hoa Lão Đại sao?”

A Mỹn lắc đầu, và trong lúc anh ta mất tập trung, cô nhẹ nhàng đẩy anh ra.

“Hoa không cần ai tỏ tình, số phận sẽ tự đưa tôi đến bên anh ấy.”

A Thanh bối rối: “Số phận à?”

A Mỹn nhìn anh, cười một cách huyền bí: “Đúng vậy, hai người yêu nhau luôn có số phận riêng biệt của mình.”

A Thanh muốn hỏi thêm điều gì đó, nhưng A Mỹn đã ngăn cản anh.

Cô vươn tay ra phía sau, quay người nhìn về phía mặt trời đang lên trên hành lang: “Thật ra tôi cũng không hiểu ý định của Hoa, nhưng tôi yêu anh ấy. Anh ấy có một sức hấp dẫn đối với tôi mà lời nói không thể diễn tả hết được; chỉ cần anh ấy đứng đó, trái tim tôi tự nhiên sẽ hướng về phía anh ấy, giống như lực hấp dẫn Trái đất vậy. Nếu phải đưa ra một câu trả lời, thì đó chính là số phận mà Thiên Sứ Hôn Nhân đã định sẵn cho tôi, là duyên phận… Hiểu chưa?”

A Thanh gãi đầu, không hiểu gì về số phận cả, nhưng anh không muốn từ bỏ việc này dễ dàng. Anh bước tới gần hơn, lại nắm lấy tay A Mỹn, khuôn mặt anh đầy quyết tâm: “Chị A Mỹn ơi, số phận hoàn toàn có thể thay đổi được; chúng ta không nhất thiết phải sống theo những gì số phận đã định sẵn. Chị xem này, tôi ở đây, khác hẳn với Lão Đại kia – người luôn thay đổi thái độ với chị… Tôi sẽ cố gắng đối xử tốt với chị!”

A Mỹn lắc đầu, cô nhấc chiếc cổ tay mà anh đang nắm: “Vấn đề không nằm ở việc có cố gắng hay không. A Thanh, mặc dù anh là người đầu tiên tỏ tình với tôi ở đây, nhưng anh không phải là người đầu tiên nói sẽ chăm sóc tôi… Thậm chí cũng không phải là người thứ hai hay thứ ba. Tôi có rất nhiều khách, trước anh, đã có không ít người nói sẽ chăm sóc tôi, nhưng tôi chưa bao giờ coi đó là thật.”

Cô nhếch mép cười, vẻ mặt lạ lùng và thờ ơ: “Mọi người đều nói rằng ‘gái điếm không có tình cảm’, nhưng ai biết

Sự trong trắng này có thể kéo dài được bao lâu nữa chứ? Khi bạn không còn cần đến sự trong trắng ấy nữa, chắc chắn bạn sẽ hối tiếc về những lời mình vừa nói hôm nay, và cảm thấy xấu hổ. Tôi không muốn phải gánh chịu cái danh tiếng không đáng có đó.”

A Minh quay đầu lại, ánh mắt đầy sự soi xét: “Hơn nữa, bây giờ khắp nơi đều là xác sống; bạn định đi đâu tìm việc làm chứ? Đừng nói những lời nghe có vẻ nực cười và thiếu trách nhiệm như vậy… Tôi cũng không muốn coi bạn giống những gã khách nam lời nói hoa mỹ nhưng không đáng tin cậy đó đâu.”

“Không đâu, tôi không phải vậy!” Cậu bé vội vàng nói, vươn tay ra để nắm lấy vai cô, nhưng A Minh đã nhanh nhẹn tránh thoát. Khi cô không muốn phục vụ ai, không ai có thể ép buộc cô cả… Trừ Hoa Lý Phúc – người duy nhất là ngoại lệ, bởi vì anh ấy chính là nửa vị thần của cô.

Ánh mắt cô hạ xuống, từ bàn tay của cậu bé chuyển sang khuôn mặt anh ta; biểu cảm trên khuôn mặt cô trở nên lạnh lùng hơn: “Hơn nữa, A Thanh ạ, so với Hoa thì bạn thật sự kém xa lắm… Bạn không xứng đáng được so sánh với anh ấy đâu. Ít nhất thì Hoa cũng đã thực sự nỗ lực, cứu tôi ra khỏi cái “lồng giam” kia… Còn bạn thì sao? Một chàng trai trẻ tuổi, không có gì cả?”

“Nói về ước mơ với một người mà ước mơ của họ đã tan vỡ rồi… Hay là nói về tương lai tươi sáng với một người không thể nhìn thấy tương lai? Đừng đùa nữa… Hợp đồng của tôi vẫn đang nằm trong tay công ty đó… Bạn có thể giải quyết được không?”

“Bạn không thể đâu.”

Cánh tay gầy guộc của cậu bé được vung cao, và cổ tay anh ta bị A Minh lạnh lùng buông ra, như một sợi dây duyên phận đã đứt đoạn. A Minh bước thẳng vào nhà, không hề liếc nhìn lại cậu bé đang đứng sau lưng mình.

“Hedgehog, hãy đưa cậu ấy trở về đi.”

Giọng nói lạnh lùng và không hề có chút dấu hiệu thương lượng nào. Cánh cửa đóng sập mạnh… Hedgehog thở dài một tiếng, rồi bước ra từ góc khuất.