A Rèn liếc nhìn đôi tất lộ ra từ những lỗ hổng trên chiếc quần jeans của Hoa Ly Phúc, rồi anh cười và lắc đầu: “Dù tôi không bao giờ mặc như bạn đâu, nhưng tôi nghĩ nếu bạn chuyển nghề thành blogger thời trang thì chắc chắn sẽ rất thành công.”

Hoa Ly Phúc vuốt ve mái tóc phía sau gáy mình và tự hào ngẩng cao đầu: “Tôi có thể hiểu đây là bạn thừa nhận gu thẩm mỹ của tôi phải không?”

A Rèn gật đầu thành thật: “Ừm, trình độ của bạn thực sự rất cao. Lần đầu tiên tôi gặp bạn, bộ trang phục bạn mặc mang lại cảm giác của dòng nhạc country pop kết hợp với những yếu tố rock.”

Anh đặt hai tay lên lan can, nhìn ra đêm tối và nhớ lại lần đầu tiên gặp Hoa Ly Phúc trong quán bar: “Nếu muốn miêu tả cụ thể hơn, thì nó giống như một khung cảnh hoài cổ u ám trong quán bar đó; giống như một tấm vải thêu họa tiết hoa hồng được dán lên trên tờ báo cũ, và bên cạnh những bông hoa hồng đó, các bài viết được viết bằng chữ viết cách điệu, kể về những bài hát dân gian nước ngoài… Thật là nghệ thuật và lãng mạn.”

Khi anh đang nói, bỗng nhiên có tiếng bước chân vang lên phía sau. Hoa Ly Phúc quay vào trong nhà và lấy cây đàn guitar in họa tiết hoa hồng ra. Anh trở lại ban công và vẫy cây đàn với A Rèn: “Cậu có muốn nghe lại một lần nữa không?”

A Rèn gật đầu. Hoa Ly Phúc tựa vào lan can, gảy vài nốt đàn để chỉnh âm, rồi giọng hát du dương, êm ái của anh bắt đầu vang lên:

Một hạt giống rơi xuống từ trên trời,

Lòng từ bi, lòng tốt, sự dịu dàng, lòng dũng cảm và những bông hoa…

Chúng ta cầu nguyện,

Chúng ta nhảy múa,

Và chúng ta ngủ yên trong vòng tay của Chúa.

Ánh trăng soi sáng giấc ngủ của tôi,

Những bông hoa rơi lên người tôi,

Mỗi khi mở mắt, tôi thấy chỉ toàn vẻ đẹp, thế giới này tràn ngập tình yêu.

Chúng ta nắm tay nhau,

Chúng ta hát ca,

Và sống trong vòng tay của Chúa.

Tôi nhai một chiếc cánh hoa,

Gửi đến bạn lời chúc phúc,

Người thân yêu của tôi, mong rằng cuộc sống của bạn sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

Tôi hát cho bạn trên con đường dài,

Hát cho bạn ngủ yên,

Và sẽ tiếp tục hát cho bạn mãi mãi.

Xin hãy lắng nghe giọng hát này, xin hãy đón nhận lời chúc phúc này, và xin hãy chấp nhận tình yêu của tôi.

Hãy lắng nghe bài hát này nhé,

hãy cảm nhận lời chúc phúc này,

và hãy gửi tình yêu của em đến anh.

Chúc em ngày càng tốt đẹp hơn.

Đêm yên tĩnh được xoa dịu bởi tiếng hát; cả làn gió náo nhiệt cũng trở nên dịu nhẹ hơn nhờ giai điệu ấy. Khi bài hát kết thúc, A Rèn nhìn Hoa Ly Phúc và mỉm cười đầy ngưỡng mộ; trong ánh mắt anh lấp lánh những tia sáng nhỏ: “Đây là bài hát mà em hát khi chúng ta gặp nhau lần đầu phải không? Mặc dù tôi không hiểu ý nghĩa của lời bài hát, nhưng tôi cảm thấy như có một bàn tay ấm áp đang an ủi mình… Tôi nghĩ tối nay mình sẽ ngủ ngon đấy, cảm ơn em vì bài hát này.”

Hoa Ly Phúc gật đầu và đặt cây đàn guitar xuống: “Đúng vậy, tôi thường xuyên hát bài này. Đó là một bài hát dân gian từ quê hương của mẹ tôi, có tên là “Chúc phúc”. Đó là bài hát ru con ngủ; khi còn nhỏ, mỗi tối mẹ tôi đều vỗ nhẹ chiếc chăn cho tôi và hát bài này. Bố tôi đã sửa đổi một chút nội dung, thêm vào vài câu bằng ngôn ngữ Jumama… Giờ thì bài hát này nghe hay hơn rất nhiều, nhưng chỉ có tôi mới biết hát phiên bản này thôi.”

Khi nhắc đến cha mình, ánh mắt Hoa Ly Phúc trở nên u ám hơn; A Rèn vội vàng đổi chủ đề: “Trước đây em nói rằng khu vực Thập Tam vẫn cần em, vì vậy em không thể gặp chuyện gì… Nhưng để lại toàn bộ công việc này cho một người lạ như tôi thì có hơi quá đấy phải không? Còn những người bạn của em thì sao?”

Nghe vậy, Hoa Ly Phúc ngẩng đầu lên; ánh mắt cô không còn mang chút giỡn đùa hay phù phiếm nào nữa: “Ngoài lý do cá nhân ra, còn có một lý do quan trọng khác nữa: những người bạn đó quá phụ thuộc vào tôi… Kể cả Chích Hổ nữa. Hiện tại, họ giống như những đứa trẻ đang chờ được người khác nuôi dưỡng… Tôi phải rời đi một thời gian để chúng tự lập… Nếu không, họ sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Anh lại nhìn ra bầu trời đêm; ánh mắt anh đầy nỗi tiếc nuối: “Tôi không muốn mất đi ngôi nhà thứ hai này nữa…”

A Rèn nhíu mày: “Nhưng tôi…”

Hoa Ly Phúc ngắt lời anh: “Đừng nói nữa… Có Chích Hổ ở bên cạnh anh thì yên tâm đi… Khi tôi đi, chính anh ấy sẽ là người đầu tiên nhận thức được tầm quan trọng của việc này… Anh ấy sẽ lo liệu mọi thứ trước… Người đó luôn sẵn lòng đưa người hàng xóm bị cảm lạnh đến bệnh viện ngay cả khi trời đang mưa lớn…”

“Trước đây, vì đi nhặt những quả táo cho đứa trẻ, anh ấy suýt bị một viên capsule đâm bay… Sau đó, anh ấy không yê

Anh ta quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào A Rèn và nói một cách nghiêm túc: “Còn em thì không phải tôi chọn ngẫu nhiên đâu. Chắc chắn em sẽ không mãi ở đây, phải không? Sau vài ngày nữa, em sẽ hiểu tại sao tôi lại làm như vậy.”

Rồi anh ta quay đầu đi, lẩm bẩm: “Dù có hơi thiếu suy nghĩ lý trí, nhưng tôi không thể thực sự để mặc nơi này mà không quan tâm gì đến nó được.”

A Rèn không ngay lập tức trả lời. Anh ta nhìn anh ta trong suốt một phút, khiến Hua Lý Phúc cảm thấy rất lo lắng. Sợ hãi, anh ta lùi lại một bước, ôm chặt cây đàn guitar trên tay mình và nói: “Tại sao anh lại nhìn tôi như vậy vậy? Tôi xin nói trước đã, dù tối nay chúng ta đã nói chuyện rất nhiều và nội dung cũng khá sâu sắc, nhưng tôi không thích có những cuộc trò chuyện sâu sắc giữa nam và nữ…”

Bỗng nhiên, A Rèn mỉm cười một cách dịu dàng, đưa tay ra và ngăn anh ta tiếp tục nói: “Em đang nghĩ quá nhiều rồi.”

Anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tôi tin em. Vậy thì tạm thời tôi sẽ giữ danh hiệu ‘boss của khu vực 13’ này cho em. Khi em cảm thấy đã đến lúc thích hợp, nhớ quay lại nhé. Lúc đó, em vẫn sẽ là boss ở đây, là người cha của những ‘đứa trẻ’ này.”

Hua Lý Phúc ngẩn ngơ một lát, sau đó biểu hiện trên khuôn mặt anh ta dần trở nên thoải mái hơn. Anh ta không đưa tay ra bắt tay A Rèn, mà thay vào đó vỗ tay vào tay anh ta và nói: “Vậy thì tôi sẽ giao những đứa trẻ của mình cho anh tạm thời. Hãy chăm sóc chúng cho tốt nhé, Phương Rèn.”

Nói xong, không đợi A Rèn phản ứng gì, Hua Lý Phúc liền cởi áo khoác và lảo đảo bước vào trong nhà. Mùi rượu vẫn còn đọng trên người anh ta; anh ta cởi chiếc áo phông ra và vứt xuống đất như thể đó là một tấm thảm, sau đó đi thẳng vào phòng tắm, vừa đi vừa lẩm bẩm… Nếu không phải vì cơ thể A Rèn đã được tăng cường sức mạnh, thì chắc chắn không ai có thể nghe rõ anh ta đang nói gì.

“Mùi rượu nồng nặc quá, thật khó chịu…” A Rèn chỉ biết lắc đầu không biết phải làm gì.

Anh ta quay trở vào trong nhà, dùng chân kéo chiếc áo phông của Hua Lý Phúc lên, cuộn nó lại và ném vào máy giặt. Trước khi ra ngoài, cậu thanh niên đã nắm lấy tay nắm cửa… Anh ta nhớ lại lúc Hua Lý Phúc cởi áo phông ra, trên lưng anh ta có một hình xăm hoa hồng màu đỏ đen, diện tích hình xăm khá lớn, chiếm gần hai phần ba lưng, trông rất kỳ lạ nhưng cũng rất đẹp, khó có thể bỏ qua được.

Tiếng nước trong phòng t

Tiếng nước trong phòng tắm đã yếu đi một chút; Hoa Ly Phú đặt một tay vào tường, giọng nói của anh vang lên nghe có vẻ trầm ấm qua lớp kính phòng tắm.

“Tôi đã nói rồi, mẹ tôi rất thích hoa hồng, đặc biệt là hoa hồng đỏ. Vì vậy, tôi đã xăm hình hoa hồng đỏ lên cơ thể mình, sử dụng những thứ mà bà ấy yêu thích để trang trí cuộc sống của mình. Như vậy, cảm giác như cha mẹ vẫn đang ở bên cạnh tôi… Họ cũng có thể thấy con trai mình đã phạm tội và cuộc sống của tôi không hề suôn sẻ, tôi đang day dứt chuộc lỗi từng ngày. Mỗi khi nhìn thấy những thứ mang hình ảnh hoa hồng này, tôi lại nhớ đến tội lỗi mình đã gây ra cho mẹ.”

A Nhẫn hỏi tiếp: “Vậy vết sẹo trên trán anh là do sao?”

Hoa Ly Phú trong phòng tắm ngập ngừng một chút, sau đó anh nhẹ nhàng vuốt ve vết sẹo dài khoảng bốn năm cm trên trán mình, giọng nói đầy buồn bã: “Đó là vết sẹo do bố tôi đánh tôi để lại. Vết sẹo này sẽ không bao giờ lành lại được… Giống như trái tim ông ấy bị tổn thương sâu sắc bởi tôi, cũng không thể hàn gắn được nữa.”

“Tôi giữ lại vết sẹo này và xăm rất nhiều hoa hồng trên cơ thể mình, để luôn nhắc nhở bản thân rằng mình là một kẻ có tội. Mẹ tôi rất thích mái tóc của tôi, bà ấy nói rằng mái tóc vàng óng của tôi trông giống như thiên thần… Vì vậy, tôi để mái tóc dài… Nhưng bây giờ, mẹ tôi không còn thể nhìn thấy nó nữa.”

Anh ngồi xuống sàn, dựa vào tường kính; ánh mắt u ám của anh và ánh sáng rực rỡ bên trong phòng tắm tạo nên một sự tương phản rõ rệt: “Bà ấy… sẽ không bao giờ vuốt ve mái tóc tôi và gọi tôi là Cupid nữa.”

Bên ngoài phòng tắm, A Nhẫn thắc mắc: “Đó là cái tên khác của anh à?”

Trong phòng tắm, Hoa Ly Phú mỉm cười, nụ cười đó vừa ngọt ngào vừa đau buồn: “Đó là biệt danh mà những người thân yêu đặt cho tôi… Người đầu tiên gọi tôi như vậy chính là mẹ tôi.”

A Nhẫn nhướng mày: “Thật là giống với Cupid… Những người ở đây có biết cái tên đó không?”

Hoa Ly Phú lặng lẽ lắc đầu, dù biết rằng A Nhẫn bên ngoài không thể nhìn thấy: “Tôi chưa bao giờ kể cho họ nghe… Nhưng họ đều biết ít nhiều về cha mẹ tôi.”

Bên ngoài phòng tắm, A Nhẫn cũng ngồi xuống, dựa vào tường kính; anh đặt một cánh tay lên đầu gối cong lại: “Vì vậy, để thể hiện sự ngưỡng mộ và công nhận đối với anh – người đứng đầu này – những người theo đuổi anh đều xăm

“Vậy Bàn Pí cũng biết những chuyện này à?”

Anh lại hỏi Hua Lý Phúc. Hua Lý Phúc nhắm mắt lại, tựa đầu vào tường kính và nói: “Pí là người hiểu rõ nhất. Anh ấy nói sẽ cùng em gánh vác tội lỗi, không quan tâm em có muốn hay không, còn tự làm cho bản thân mình trở nên như thế này… rồi còn cười nói với em rằng kẻ phạm tội thì phải có vẻ ngoài xấu xa.”

“Có lẽ anh không ngờ được, trước đây Bàn Pí là một đứa trẻ hoạt bát, vui vẻ; dù hơi bướng bỉnh, nhưng thực sự giống như một tia nắng mặt trời vậy… Hoàn toàn khác với con người mà anh đã gặp bây giờ. Nếu không phải vì gia đình nó gặp chuyện, nó sẽ không trở thành kẻ xấu xa, và cũng sẽ không chết… nhanh đến thế.”

Hua Lý Phúc nhìn xuống: “Trước đây nó rất ngoan, thậm chí còn không để xỏ lỗ tai… Nó hoàn toàn có thể trở thành một thiếu gia giàu có, học giỏi, sống trong thành phố Mani tốt nhất… Nhưng để xoa dịu tâm trạng tồi tệ của mình, nó đã từ bỏ hoàn toàn hình ảnh ngoan ngoãn trước đây; không chỉ xăm hình, mà còn nhuộm lông mày và tóc thành màu hồng… Trông thật giống một kẻ du đãng.”

A Rèn ngạc nhiên: “Nhưng tóc của Bàn Pí không phải màu cam sao?”

Hua Lý Phúc cười, giọng nói mang chút âu yếm: “Nó nói rằng việc để mái tóc đỏ trông thật ngốc nghếch… Giống như đang đội một cái đầu đầy lửa vậy… Nó không thể nhuộm tóc thành màu xanh được, và việc để lông mày và tóc cùng một màu cũng hơi nhàm chán… Vì vậy cuối cùng nó chọn màu cam… Nó nói rằng như vậy vừa giống màu vàng của em, vừa giống màu hồng của hoa hồng.”

Bên ngoài cửa, A Rèn cảm thấy mình vô tình đã xúc phạm đến Hua Lý Phúc… Bên trong, Hua Lý Phúc tiếp tục nói, nụ cười trên môi càng lúc càng hạnh phúc, nhưng hai khóe mắt lại rơi ra nước mắt: “Nó ấy… thực sự coi em như anh trai ruột của mình.”

A Rèn, vẫn còn tức giận, nhận thấy giọng điệu của Hua Lý Phúc đã thay đổi, liền đổi chủ đề: “Vậy trước đây gia đình Bàn Pí rất giàu có à?”

Anh không biết cách an ủi người khác… Cách duy nhất mà anh biết để giải tỏa cảm xúc tích tụ chính là đổi chủ đề… Mỗi lần cảm thấy buồn bã, Jin Zhī luôn là người an ủi anh… Nhưng cách mà Jin Zhī an ủi người khác, anh – người làm vệ sĩ cho một thiếu nữ giàu có – thì không thể học được.

Hua Lý Phúc nói: “Cha mẹ nó là những doanh nhân, gia đình họ có công ty… Nhưng sau khi đầu tư thất bại, họ mắc nợ nhiều đến mức không thể trả nổi, buộc phải chuyển đến khu vực Thập Tam