Mặc dù hầu hết mọi người đều đi theo ông Hoa, vẫn còn vài kẻ xấu xa cứ quấy rối Xiao Rui không ngừng.

“Cô gái nhỏ ơi, đừng e thẹn nữa! Nhìn này, tôi đã mở ứng dụng trò chuyện rồi, hãy thêm tôi làm bạn nhé!”

“Anh trai ơi, em đang muốn tìm bạn gái mới, cậu trông đẹp lại có tính cách phù hợp với em lắm, sao chúng ta không thử…?”

“Xinh đẹp ạ, nhà tôi còn có một chiếc giường trống nữa đây, đừng để ý đến bọn chúng, tối nay em đến nhà tôi ngủ nhé?”

Xiao Rui hoảng loạn, vội vàng kéo tay ga tất của mình; trong số những kẻ đó, có người đã định tiến lại gần cô. Bụp! Hai bàn tay mạnh mẽ đồng thời giữ chặt tên kẻ xấu xa đó: một người nắm chặt cổ tay nó, người kia thì đè vào vai nó, sẵn sàng làm cho xương bả vai nó bị trật khớp bất cứ lúc nào.

A Rèn lạnh lùng nhìn người đang nắm cổ tay kẻ xấu xa đó và nói: “Đó là cách các ngươi đánh giá con người à? Thật là đúng như lời nói của những kẻ hỗn độn.”

Kẻ xấu xa đó rít lên, cắn răng và đá tung tên kia ra xa, đồng thời vẫy tay đuổi những tên đệ tử khác đi, như thể đang đuổi ruồi vậy: “Đừng ở đây quấy rối phụ nữ nữa, cút hết đi! Đi đặt bàn chơi bi da đi, tôi sẽ đến sau.”

Tên kẻ bị đá đó có vẻ không cam lòng, nó than phiền với vẻ oan ức: “Bos ơi, lúc nãy ông cũng định tiến lại để quấy rối cô ấy mà!”

A Rèn trừng mắt: “Tôi chỉ định đập gãy đôi chân không nghe lời của mày thôi, cút đi!”

Tên kẻ bị mắng đó cuối cùng cũng bỏ chạy như một con mèo vừa được gãi ngứa vậy.

“Một hai cái thôi, thực sự là cần được rèn luyện nhiều!” A Rèn mắng, vừa cảm thấy ngượng ngùng vừa gãi đầu. Anh quay người lại đối diện với A Rèn và Xiao Rui, nhưng ánh mắt anh lại hơi e ngại khi nhìn xuống, không dám đối mặt trực tiếp với ánh mắt soi xét của A Rèn. Thực ra, lúc đó anh chưa hành động vì những tên đệ tử đó vẫn chưa thực sự làm gì cả với cô gái này; nếu chúng thực sự định làm gì đó, anh chắc chắn sẽ can thiệp. Thực tế, anh cũng đã làm vậy, chỉ là lúc đó A Rèn vừa xuất hiện, khiến anh trông như thể đang dung túng cho những tên đệ tử quấy rối Xiao Rui vậy.

(Chết tiệt, cao ráo như vậy mà lại không biết làm gì cả!)

A Rèn cảm thấy xấu hổ và tự trách bản thân trong lòng. Chiều cao của anh thấp hơn A Rèn bây giờ nửa đầu, đứng đối diện nhau thì về mặt tinh thần anh đã thua xa rồi; thân hình ca

A Rèn vẫn không có phản ứng gì, còn Tiêu Ruǐ cũng lặng lẽ đứng bên cạnh anh ta mà không nói gì. Lão Chuột Nhím tức giận, khẽ chửi một tiếng rồi dùng sức đá chân xuống đất và nói: “Thôi thì như này đi, để bù đắp cho việc các bạn phải ở nhà trọ trong vài ngày vừa qua, tôi sẽ chi trả tiền ăn ở cho các bạn, sao? Cứ yên tâm đi, mặc dù khu vực 13 của chúng tôi không mấy tốt đẹp, nhưng chắc chắn sẽ không để các bạn phải sống trong điều kiện quá tồi tệ đâu.”

A Rèn lặng lẽ nhìn Tiêu Ruǐ; dù sao thì người bị những kẻ vôLễ đó quấy rối chính là cô ấy, còn anh chỉ là một phó đội trưởng mà thôi. Tiêu Ruǐ là một người trưởng thành, việc quyết định có tha thứ cho những kẻ đó hay không không nên do anh đưa ra trước hết; anh cần tôn trọng ý kiến của cô ấy. Nếu cô ấy không muốn tha thứ, thì anh sẽ gánh vác trách nhiệm của một đội trưởng và một người bạn, đưa vụ việc này đến cùng, dù cái giá phải trả có thể là làm mất lòng toàn bộ khu vực 13.

Lão Chuột Nhím thấy A Rèn không có phản ứng gì, liền nhìn về phía Tiêu Ruǐ. Được hai ánh mắt lạnh lùng và ấm áp nhìn chằm chằm vào mình, Tiêu Ruǐ bỗng cảm thấy bối rối và bắt đầu xoa tay loạn xạ, khiến cho găng tay phát ra tiếng xì xì.

Nói thật ra, lúc đó cô ấy thực sự đã hoảng sợ một chút; suốt cuộc đời mình sống trong một môi trường thuần khiết, hiếm khi gặp phải những chuyện vô lý như vậy, huống chi lại xảy ra trước mặt nhiều người như vậy, và còn xảy ra đến hai lần nữa. Nhưng trong lòng cô ấy cũng rất tự tin; nếu những kẻ đó thực sự dám làm hại cô, cô sẽ đánh họ! Cô ấy rất mạnh mẽ, họ không chắc đã thắng được cô, và một cô gái yếu đuối như cô, lại không hề chủ động gây sự với họ trước, thì những kẻ khốn nạn đó cũng không thể dùng vũ khí nặng để đối phó với cô được.

Nghĩ đến đây, má Tiêu Ruǐ hơi đỏ lên; nhìn lại thì có vẻ như họ hai người đang dựa vào số đông để bắt nạt những kẻ đó. Cô ấy quay đầu đi, lấy tay vuốt ve mái tóc bên tai mình và nói với những kẻ đó: “Các bạn không hề thực sự bắt nạt tôi đâu, vậy thì tôi sẽ tha thứ cho các bạn… Nhưng sau này các bạn hãy quản lý tốt những đồng đội của mình, đừng để họ lại đối xử vô lý với tôi nữa, bởi vì lần sau tôi không dám chắc liệu đội trưởng của tôi sẽ làm gì với các bạn đâu. Về chuyện ở nhà trọ, hãy hỏi anh ấy đi, quyết định của anh ấy mới là quan trọng nhất.”

Tiêu Ruǐ kéo tay áo A

Shao Rui chẳng hề nhìn vào mà chỉ ngẩng cằm lên và nói: “Cứ quyết định đi, việc đội trưởng ra tay thì em không cần phải lo lắng gì đâu.”

“Được thôi.” A Rèn gật đầu và đi cùng Shao Rui. Kể từ khi trở thành đội trưởng, anh đã tự nguyện chấp nhận vai trò này. Anh nhìn về phía “Con nhím” và nói: “Chọn quán này đi. Nhưng đường ở khu vực Thirteen District quá khúc khuỷu; để tránh chúng ta lạc đường và thu hút những con zombie, xin cậu dẫn đường giúp chúng tôi.”

“Được thôi!” Con nhím cầm cây gậy bóng chày và bước đi trước. “Tôi sẽ làm tròn bổn phận của mình. Các bạn theo tôi đi, hãy ghi nhớ con đường này nhé. Tôi sẽ giải thích cho các bạn biết những nơi nào đã được chúng tôi tiêu diệt zombie rồi. Hãy cẩn thận đừng đến những nơi chưa được dọn dẹp, nếu không những con đó có thể xuất hiện và giết hại tất cả mọi người trong khu phố. Chúng ta vẫn còn rất nhiều người già và trẻ em cần được chăm sóc ở đây… Bệnh này lây lan rất nhanh, họ yếu đuối; nếu họ bị nhiễm bệnh, mọi nỗ lực của anh Hoa sẽ đều vô ích…” Con nhím liên tục lẩm bẩm như một bà mẹ lo lắng.

Shao Rui tò mò hỏi: “Ý cậu là ông trùm của các bạn luôn chăm sóc những người yếu đuối trong khu phố à?”

Con nhím gật đầu. Không hiểu sao, khi Shao Rui hỏi như vậy, cách đi của nó lại trở nên ngang ngược hơn; cây gậy bóng chày của nó lắc qua lắc lại trên vai, tạo thành hình chữ fan, khiến A Rèn muốn đá nó một cái. Anh không khỏi nghĩ rằng nếu người này ở bên cạnh cô gái quý tộc kia, chắc chắn anh sẽ đối xử với nó giống như với tên côn đồ bẩn thỉu kia—bẻ gãy cánh tay của nó!

Mặc dù lúc đó anh chưa làm vậy, nhưng người đàn ông với mái tóc Mohawk kia đã tự nguyện nắm lấy cổ tay anh và đá anh ra ngoài, giúp cái tên côn đồ đó thoát khỏi nguy hiểm.

“Anh Hoa hoàn toàn khác với những người đàn ông trước đây. Trước đây, họ dẫn dắt chúng tôi làm những việc xấu xa; dưới sự lãnh đạo của họ, chúng tôi thực sự trở thành những con chuột ở khu vực Thirteen District, không ai coi trọng chúng tôi, thậm chí mong muốn cả bọn chúng tôi đều chết hết. Khi bị bệnh, chúng tôi chỉ có thể ở nhà một mình mà không ai quan tâm đến.”

“Sau khi anh Hoa đến, ông ấy không hề dạy chúng tôi điều gì là đúng, điều gì là sai, nhưng ông ấy lại chơi đàn guitar cho chúng tôi, coi chúng tôi như gia đình thực sự và quan tâm đến chúng tôi. Khi có người bị bệnh mà tín hiệu drone không hoạt động, ông ấy sẵn lòng mang họ đến

Mọi người đều tuân theo và tin tưởng anh ta; dần dần, anh ta trở thành người lãnh đạo thực sự của khu vực 13 này, và chúng tôi cũng trở thành những người giống như những người quản lý. Ngay cả khi có người từ Thành phố Xibo đến liên hệ công việc, họ cũng luôn tìm đến chúng tôi; mỗi khi có vấn đề khó khăn cần giải quyết, mọi người cũng đều tìm đến chúng tôi. Chúng tôi đã trải nghiệm một niềm vui hoàn toàn khác biệt so với việc chỉ là những kẻ lang thang đi phá hoại – đó chính là cảm giác trách nhiệm. Những đứa trẻ theo anh ta, chúng đều lớn lên một cách tốt đẹp.

A Rèn nghe xong, quay đầu nhìn lại khu vực 13 phía sau mình. Dưới những bức tường đổ nát vẫn còn rác rưởi khắp nơi, nhưng những phần tường đang có nguy cơ đổ sập đã được cố định chặt chẽ bằng gậy, lưới sắt và xi măng; những tấm gạch lát nền bị cong vênh đã được đè bằng đá để không làm người đi đường vấp ngã; miệng giếng mất nắp đã được đậy bằng một tấm gỗ dày, trên đó còn được viết bằng tiếng Gabin với những dòng chữ màu phát quang: “Không được di chuyển, nắp giếng đã mất”. Những cột đẹp mắt nhưng đã bị sơn phai thì được buộc bằng những loại dây hoa nhựa rẻ tiền và đèn lồng màu sắc; trên đó còn được dán đầy những tờ giấy nhỏ có hình dáng đáng yêu.

A Rèn thu hồi ánh mắt, tiếp tục đi theo Lùn Sói. Phía trước là sảnh đăng ký lưu trú của khách sạn. A Rèn nói: “Không ngờ rằng khu vực 13, nơi mà Thành phố Xibo coi như rác rưởi và đồ thải, lại có một nhóm người dường như không được ai quan tâm đang coi nó như ngôi nhà của mình và trân trọng nó.”

Lùn Sói thở dài: “Đúng vậy! Nhưng dù sao chúng tôi vẫn chỉ là những kẻ lang thang, bản chất vẫn là đống rác rưởi… Vì vậy, tốt nhất là đừng kỳ vọng quá nhiều vào chúng tôi. Tuy nhiên, nếu có đứa trẻ nào dám làm những việc tồi tệ với người dân trong khu vực này, Ông Trùm Hoa chắc chắn sẽ tự mình xuất hiện để trừng phạt nó… Dù sao thì con thỏ cũng không ăn cỏ ngay bên cạnh hang của mình mà. Ông ấy là kiểu người ít nói khi trừng phạt người khác; bất kỳ ai đã từng thấy ông ấy hành động đều không dám đùa cợt hay thách thức ông ấy.”

“A Rèn có thể kể chi tiết hơn không?” A Rèn hỏi.

Lùn Sói dừng lại. A Rèn và Tiểu Ruǐ đã chọn xong phòng, anh ta mở túi tiền ra để thanh toán. Tiểu Ruǐ tò mò nhìn quanh và thốt lên: “Thật không ngờ, ở thời đại này vẫn còn người không sử dụng phương thức thanh to

A Rèn lúc đầu ngẩn ngơ một chút, sau đó cười nhẹ và nói: “Một kẻ điên đẹp đẽ.”

Chim Gai cũng ngẩn ngơ một lát rồi đáp: “Đúng vậy, một kẻ điên đẹp đẽ và thanh lịch. Các bạn lên đi, ngày mai hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé, tôi đi đây.”

Có vẻ như anh ta vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn tắt micrô. A Rèn và Tiêu Ruỷ tôn trọng anh ta nên không hỏi thêm. Chim Gai khéo léo đặt cây gậy bóng chày lên vai, tựa hai tay vào cây gậy, ngước cằm lên, ánh mắt lười biếng, lại trở về với phong thái lảng đãng quen thuộc của mình; khi đi, anh ta còn làm cho người ta có cảm giác như muốn đá vào mông anh ta vậy.

Tiêu Ruỷ bất ngờ gọi anh ta lại: “Khoan đã, chúng ta nên gọi anh là gì đây?”

Chim Gai dừng lại và quay đầu lại. Trong khoảnh khắc đó, bức tranh ngoài cửa sổ vào buổi hoàng hôn trở nên dịu dàng và đẹp đẽ; khuôn mặt hung dữ nhưng lại đáng yêu của chàng trai trẻ ấy, dưới ánh hoàng hôn ấm áp, trở nên kỳ lạ và đáng yêu, giống như một con chim Gai được gắn đầy những quả táo sắt trên lưng, vừa trừu tượng vừa đáng yêu.

Anh ta cười toe toét, hai má hơi đỏ lên một chút: “Chim Gai… Đó là biệt danh mà các anh em tôi đặt cho tôi; các bạn cứ gọi tôi là Chim Gai thôi. À, năm nay tôi 27 tuổi rồi… Có vẻ như hai bạn còn khá trẻ, gọi tôi là anh cũng được đấy.”

A Rèn bật cười, nhìn người đàn ông đang đi lảng đãng về phía cửa sổ vào buổi hoàng hôn: Tóc được cắt kiểu Mohawk, hai bên tai đính đầy những chiếc khuyên tai dài và sắc nhọn… Thực sự là một con chim Gai đáng yêu và hài hước. Nhìn thì cool lắm, nhưng khi sờ vào bụng thì lại mềm mại đấy.

Tiêu Ruỷ đỏ mặt một chút; cô nhận ra rằng người đàn ông này, dù ăn mặc kỳ quặc đến mức đáng sợ, nhưng thực ra lại không hề đáng sợ chút nào! Thậm chí còn khá đáng yêu và hài hước nữa… tính cách của anh ta thật là ngốc nghếch và đáng thương~