Nắm đấm của A Rèn bỗng nhiên trở nên cứng như thép, nhưng vì nguyên tắc rằng khi ở xứ người, tốt nhất là phải hành xử thật kín đáo, anh vẫn cố gắng kiềm chế cơn giận và mỉm cười hỏi: “Anh trai, lúc nãy anh vừa nói cái gì vậy?”

Gã say nằm dựa vào lưng ghế, nhướng mày lên và nói chậm lại, nhưng giọng nói vẫn rất gay gắt: “Tôi nói rằng Bạch A Mǐn là một con đĩ, loại đĩ hàng ngày đi ngủ với đàn ông đấy. Nhóc con, lần này hiểu chưa?”

Đùng!

Một chai bia bị đá văng đi, câu trả lời đầy ác ý đã làm cho A Rèn tức giận đến cực điểm. Kim Chi vội vàng trốn sau bức tường gần đó để tránh bị thương; cô biết rằng lúc này, A Rèn không thể kiềm chế được nữa.

Gã say dễ dàng bắt được chiếc chai bia bay đến, nhìn chằm chằm vào cậu bé đang tức giận trước mặt mình, trên mặt hắn không hề có vẻ tức giận, ngược lại còn cười toe toét: “Nhóc con, ý cậu là gì vậy? Tôi chỉ tốt bụng trả lời câu hỏi của cậu mà cậu lại đền đáp tôi như vậy sao?”

Cạch cạch cạch!

Chiếc chai bia bị nghiền nát một cách dễ dàng. Người đàn ông không quan tâm đến máu trên lòng bàn tay mình, đứng thẳng dậy; vẻ ngoài say sưa ban nãy đã biến mất hoàn toàn, đôi mắt sáng suốt của hắn như những ống súng bắn tỉa đen thùm, nhìn chằm chằm vào A Rèn.

A Rèn không hề sợ hãi, cậu đá một chai bia khác xuống đất, rồi kéo tung mái tóc của mình: “Anh không biết thì đừng nói, nhưng không thể vô cớ xúc phạm chị gái tôi!”

Đùng!

Chai bia thứ hai cũng bị đá đi. Khi gã say đang né tránh, A Rèn đá chân và đấm thẳng vào hắn; mái tóc màu đỏ thắm của cậu bay tung tóe như những ngọn lửa.

“Ha! Nhóc con này cũng từng tập võ à?”

Gã say trở nên hứng thú, hắn đón lấy nắm đấm của A Rèn và dễ dàng tránh được đòn đá của cậu bằng cách lùi lại. Tay A Rèn bị giữ chặt; sức mạnh của đối phương quá lớn, cậu không thể thoát ra được. Đúng lúc cậu chuẩn bị xoay người đá tiếp, gã say nhanh chóng đè mạnh tay xuống, khiến A Rèn bị ép chặt xuống đất, không thể cử động được.

Kim Chi đứng bên cạnh, tim cô đập thình thịch. Đối phương sử dụng những kỹ thuật đánh đập chuyên nghiệp; nhìn vào thân hình và khả năng chiến đấu của hắn, có vẻ như hắn là một cựu binh. Với trình độ của A Rèn, có lẽ cậu sẽ bị đánh thành tàn tật… Làm sao đây? Hơn nữa, nghe nói có một số cựu binh không được sắp xếp công việc ổn định, họ đều rất nguy hiểm và khó

Sau khi nói xong, cô thực sự buông tay ra. A Rèn đứng dậy, nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia, vẫn không cam lòng và xoa xoa cánh tay đang đau nhức. Thấy vậy, Kim Chi vội vàng vứt chiếc gạch trong tay xuống, đẩy anh ta đi theo hướng mà người đàn ông chỉ ra. Sợ rằng người đàn ông kia vẫn muốn trả thù, Kim Chi quay đầu lại nhìn anh ta với vẻ xin lỗi và cười nói: “Xin lỗi nhé, tính cách của anh ấy khá nóng vội, em xin lỗi thay cho anh ấy, cảm ơn vì đã chỉ đường.”

A Rèn khẽ phàn nàn một tiếng, Kim Chi liền nắm lấy cánh tay anh ta, và cuối cùng anh ta cũng cúi đầu nói lời cảm ơn với người đàn ông kia: “Cảm ơn.”

Giọng nói của anh ta còn rất cứng nhắc, rõ ràng là vẫn chưa hài lòng. Thấy vậy, Kim Chi vội vàng kéo anh ta ra ngoài, trong lòng lo lắng không yên. Người đàn ông kia ngồi trở lại ghế, chiếc ghế da cũ kỹ phát ra tiếng kêu ồn ào; anh ta lấy lên một chai bia mới, nắp chai lăn xuống đất với tiếng leng keng. “Nhóc con, khu vực số 13 này không giống những nơi khác đâu. Nếu không có khả năng gì cả, thì tốt nhất là nên cẩn thận một chút… Nếu không, với kỹ năng yếu ớt của mày, chết thế nào cũng không biết đâu.”

Bước chân của A Rèn dừng lại, anh ta cắn chặt răng, nắm chặt nắm tay đang run rẩy, sau vài giây suy nghĩ, anh ta lại nói lời cảm ơn: “Cảm ơn.”

Lần này, giọng nói của anh ta đã mềm mại hơn nhiều. Kim Chi nhìn anh ta một cách bất đắc dĩ… Lần này, cậu bé này thực sự là đang cảm ơn chân thành… Mặc dù cách anh ta làm có vẻ rất kỳ lạ, nhưng có lẽ đó chính là điểm đáng yêu của đàn ông?

Cô kéo anh ta nhanh chóng rời khỏi con hẻm nhỏ, rồi không nhịn được mà liếc nhìn lại người đàn ông kia… Dù có vẻ ngoài như một con đại bàng oai phong, nhưng anh ta lại ẩn mình trong góc tối bẩn thỉu này… Chuyện gì đã xảy ra với anh ta vậy?

Và hơn nữa, lúc nãy anh ta hoàn toàn có thể hủy diệt A Rèn – người đã đầu tiên tấn công mình – nhưng lại dễ dàng tha thứ cho hai người họ, thậm chí còn chỉ cho họ hướng nhà của Chị Bạch… Mặc dù không biết hướng đó có thật hay không, và cũng không biết những gì Chị Bạch đang làm… Nhưng dù sao đi nữa… Có vẻ như người đàn ông này không hề xấu.

Kim Chi đang suy nghĩ, trong khi A Rèn im lặng theo sau cô. Gió thổi bay mái tóc của hai người; mái tóc đỏ thắm của cậu thiếu niên bay tung tóe theo gió, chiếc khăn buộc tóc mỏng manh cũng rơi xuống đất.

Tiếng khăn buộc tóc rơi xuống cuối cùng đã làm gián đoạn suy ngh

Kim Chi giúp cậu buộc lại mái tóc cho anh; bím tóc ngắn gọn của anh trông như một bông hoa nở rộ. Chiếc vòng đầu mảnh mai được đeo trở lại đầu cậu bé, những sợi tóc rối bù được giữ gọn, và anh lại trở về với vẻ ngoài bình thường của mình.

Kim Chi nâng mặt Ah Rèn lên, nhìn thấy đôi mí mắt đỏ hoe của cậu mà lòng cô se lại, nhưng cô đã ân cần không điểm trích điều đó, mà chỉ mỉm cười, uốn đôi mày thành hình chữ cái “mặt trăng”: “Được rồi! Người lính nhỏ của em lại trở về với vẻ oai phong, mạnh mẽ như mọi khi rồi đấy. Em không thể cứ khóc lóc mãi được đâu, như một đứa trẻ con thì làm sao có thể bảo vệ được em chứ?”

Cô buông mặt anh ra, rồi vỗ nhẹ vào vai anh: “Anh trai em thường nói rằng, thất bại chính là mẹ của thành công. Ah Rèn, trên đời này luôn có người giỏi hơn mình đấy, chúng ta hãy cùng cố gắng nhé! Đừng quên rằng em mới chỉ 19 tuổi thôi, biết đâu sau này em sẽ trở nên rất giỏi đấy.”

Trong lòng Ah Rèn, “tiểu Q” nhỏ bé kia đã ngừng khóc và bắt đầu cười. Anh đứng dậy, vỗ vẳy những ống quần hơi nhăn, nhìn Kim Chi với vẻ tức giận: “Gì cơ! Sao em lại thiếu tin tưởng vào em như vậy? Hãy nói rằng ‘biết đâu’ đi, phải là ‘chắc chắn’ mới đúng!”

Kim Chi cười ha hả, vung tay lắc lư: “Đúng rồi, người lính lớn của em chắc chắn sẽ trở thành người giỏi nhất, thậm chí là người giỏi nhất thế giới đấy! Như vậy có được không?”

Cuối cùng, Ah Rèn cũng bật cười: “Như vậy thì mới đúng!”

Hai người cười nói trong lúc đi đến tầng 7 của tòa nhà. Họ đều ngạc nhiên khi thấy hướng mà người đàn ông say xỉn kia chỉ ra thực sự là đúng; anh ta không lợi dụng cơ hội để lừa dối họ.

Ah Rèn cảm thấy hơi áy náy và cúi đầu xuống; có vẻ như lúc nãy mình đã quá hấp tấp.

Kim Chi không hành động gì cả, cô ngửa cổ nhìn vào bên trong tòa nhà. Ah Rèn ngạc nhiên và bước vào: “Nào, đứng đó làm gì vậy?”

Kim Chi kéo anh lại: “Khoan đã, chúng ta là người ngoại địa, có thể cần phải đăng ký. Hãy tìm xem có nhân viên quản lý nào không, đừng làm phiền chị Bạch.”

“À…” Ah Rèn chợt nhận ra và rút chân lại, anh buông lời: “Nơi này trông rất tồi tàn, khác hẳn với các khu dân cư cao cấp nhà em đấy… Chắc không đến nỗi phải qua mấy thủ tục phiền phức như vậy chứ?”

Ai ngờ, ngay khi anh vừa nói xong, một giọng nói sắc bén từ một cửa sổ bên cạnh cửa ra vào tòa nhà vang lên: “Không thích nhà tôi tồi tàn à? Người ngày nay thật là thiếu văn minh!”

Ah Rèn và Kim Chi ngạc nhiên

A Rèn cảm thấy hơi áy náy vì vừa mới nói xấu ngôi nhà mà lại bị người ta nghe thấy, anh cười gượng rồi chỉ vào bên trong cửa: “Dì ơi, chúng tôi không đến để thuê nhà đâu. Tôi đến tìm chị gái mình, tên là Bạch A Mẫn, cô ấy ở phòng 302.”

Bà chủ nhà cau mày: “Bạch A Mẫn gì đó à? Ở đây không có ai tên đó đâu, đi đi đi!”

Bà ta tức giận đuổi họ ra khỏi nhà, nhưng A Rèn không nghe lời, anh đã lén bước vào bên trong. Anh và Kim Chi nắm tay nhau một cách ăn ý, Kim Chi cười xin lỗi bà chủ nhà: “Dì ơi, xin lỗi nhé, chúng tôi sẽ ra ngay thôi!”

Vù ——

Khi bà chủ nhà nhận ra chuyện, hai người vốn đang đứng ở đó đã biến mất không dấu vết. Bà ta đóng sầm cửa sổ, tức giận cầm chiếc dép lê đuổi theo họ. Bà ta mắng nhiếc, thuốc lá còn rơi xuống đất: “Đồ nhóc ranh, các ngươi muốn chết à? Nhanh chóng ra đây, đừng khiến tôi phải báo cảnh sát!”

A Rèn kéo Kim Chi chạy thật nhanh, như thể họ đang đi trên bánh xe lửa vậy. Khi Kim Chi đứng trước cửa phòng 302, mặt đỏ bừng vì mệt, bà chủ nhà đã không còn thấy bóng dáng của họ nữa.

Nhưng A Rèn vẫn không yên tâm, anh nhanh chóng gõ cửa: “Người phụ nữ kia biết số phòng chúng tôi đang tìm, lát nữa cô ấy sẽ đuổi theo đây. Chỉ cần chị gái tôi ra ngoài thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Ừm!” Kim Chi gật đầu. Cửa không hề có tiếng động, A Rèn không kiên nhẫn nữa và đập mạnh vào cửa; không ngờ cửa lại mở ra từ bên trong. Kim Chi vừa định ngăn lại thì ngạc nhiên khi thấy căn phòng hoàn toàn trống rỗng, đồ đạc vẫn còn nguyên vị trí, giá treo quần áo không có túi xách hay áo khoác nào, một cái thùng rác đổ ngã xuống đất, hai ống tiêm rơi ra ngoài.

A Rèn nhíu mày: “Chị gái tôi không ở đây sao?”

Hai người đang bối rối thì bà chủ nhà vừa thở hổn hển vừa đuổi theo họ, cô ta vung cây chổi mà không hiểu lấy từ đâu ra, nhìn họ với ánh mắt giận dữ, nhưng giọng nói thì rất nhỏ: “Đồ nhóc ranh, chạy nhanh thật đấy!”

(Á, chết tiệt…)

Trong lòng A Rèn, cảm giác lo lắng dâng trào. Anh đau đầu và đưa tay lên đầu, trong khi bà chủ nhà vẫn không ngừng dùng cây chổi đe dọa họ, giọng nói vẫn rất nhỏ: “Các ngươi có biết việc xâm nhập vào nhà người khác là phạm pháp không? Nhanh chóng đi đi, đừng khiến tôi phải báo cảnh sát!”

Kim Chi nhìn bà chủ nhà một cách ngạc nhiên: “Dì ơi, cổ họng dì có vấn đề gì không?”

Đúng lúc đó, cửa phòng bên cạnh bị đẩ

A Rèn vô thức kéo Kim Chi lùi lại phía sau; bà chủ nhà kịp thời quay người và đẩy những con zombie trở vào trong căn phòng, dùng thân hình mập mạp của mình chặn lại cửa ra vào. Những con zombie bị mắc kẹt bên trong; thịt trên người bà chủ nhà nhanh chóng bị xé toạc thành từng mảnh lớn, bụng bà chuyển sang màu đỏ thấm máu trong chốc lát. Bộ đồ ngủ hoa trắng của bà rơi xuống đất, tạo thành những vũng máu nhỏ. Bà dùng chiếc chổi trong tay đặt lên miệng con khách thuê nhà đó; đồng thời, từ các căn phòng khác cũng bỗng nhiên vang lên tiếng đập cửa mạnh mẽ và những tiếng rên rỉ liên tục. Kim Chi sợ hãi đến mức lông gáy dựng đứng, cảm thấy cơ thể mình nặng như chì… Khoảng cách giữa họ và bà chủ nhà quá gần—gần hơn cả lần trước ở trung tâm mua sắm. A Rèn bị cảnh tượng những con zombie ăn thịt người sống trước mắt làm cho não bộ tê dại đi. Chiếc chổi trong tay bà chủ nhà suýt nữa bị những con zombie cắn đứt; nhìn hai người thanh niên vẫn đang đứng ngây người phía sau, bà gắng sức hét lên: “Chạy đi!!!” A Rèn tỉnh táo lại, kéo Kim Chi lao đi; cánh cửa phía sau liên tục bị đập mạnh… Họ không kịp quay đầu lại; chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của bà chủ nhà vang vọng trong hành lang… Khi cửa thang máy đóng lại, tất cả những con zombie đều bị cô lập bên ngoài… Nhưng tiếng kêu thương của bà vẫn không ngừng… Đối với những con vật đã mất hết nhân tính ấy, đây chính là một bữa tiệc thịt người. “Bang!” A Rèn đóng chặt cửa căn hộ lại, tiếp tục kéo Kim Chi chạy không ngừng… Hai người chạy đến gần cổng khu vực 13… Sức lực của Kim Chi không còn đủ nữa; cô ngã xuống đất.