Ngoài dự đoán của Xia Hou Yu Ma, A Rèn không hề phản bác một cách nhẹ nhàng và kiềm chế như mọi khi, mà thay vào đó lại thở dài và nói: “Ừ, tôi thực sự nghi ngờ rằng mình được mẹ tôi nhặt lên từ đống rác.”

Anh ta nhướng mày, giọng nói trở nên nghiêm túc hơn: “Sao vậy nhỉ? Trước đây bạn không phải luôn ghét khi tôi đùa về chuyện này sao? Tại sao hôm nay bạn lại tự mình nhắc đến nó?”

A Rèn đóng tập hồ sơ lại; anh đã đọc qua nội dung bên trong rồi, và thấy rằng việc mình ra đời hoàn toàn không có vấn đề gì cả – mình quả thực là được sinh ra từ bụng mẹ mình, thậm chí còn có giấy xác nhận do bệnh viện cung cấp nữa.

Anh ta bực bội nhắm mắt lại, sau hai giây mới mở mắt ra và nhìn Xia Hou Yu Ma: “Để kệ chuyện đó đi. Cậu chủ, cậu có biết Đại Đồng không?”

Xia Hou Yu Ma nhướng mày, nhưng không phanh phui cách tránh chủ đề một cách vụng về của anh ta, mà chỉ tỏ vẻ tò mò: “Tại sao bạn lại hỏi về chuyện này? Bỗng nhiên bạn lại quan tâm đến chính trị à? Trước đây bạn còn cho rằng chủ đề này rất nhàm chán mà.”

A Rèn không trả lời, mà chỉ nhìn chằm chằm vào anh ta: “Vậy cậu có biết không?”

Xia Hou Yu Ma thở dài; khi cậu bé này quyết tâm tìm hiểu điều gì đó, thì không có cách nào khác để ngăn anh ta tiếp tục tìm câu trả lời ngoài việc giúp anh ta thoát khỏi tình huống khó khăn đó. Anh ta nhanh chóng tháo tai nghe ra khỏi đầu A Rèn, rồi đi về phía thang máy và vẫy tay: “Theo tôi đi, tôi sẽ đưa bạn đến một nơi, ở đó bạn sẽ tự mình tìm ra câu trả lời.”

Anh ta không quay đầu lại, chỉ vẫy tai nghe với A Rèn: “Ở trong nước thì đừng luôn đeo thứ này nhé, dễ bị hỏi thăm, và nếu đeo lâu dài cũng không tốt cho tai đâu.”

“Còn cả kính thông minh của bạn nữa… Khi đã về nhà rồi thì hãy tháo nó xuống đi. Tôi không muốn những người bảo vệ được gia đình Xia Hou đầu tư nhiều tiền mà lại bị mù từ khi còn trẻ đâu.”

A Rèn không khỏi lắc đầu; cách cậu chủ này quan tâm đến người khác thật sự rất kỳ lạ, giống như một sợi dây bị xoắn chặt vậy. Anh ta nhấn vào trang liên quan đến kính thông minh trên thiết bị hỗ trợ, và những chiếc thấu kính ẩn hiển sẽ tự động rơi ra theo lệnh từ xa. A Rèn cất kính vào túi và nhanh chóng theo sau anh ta.

Mặc dù những chiếc kính thông minh ẩn hiển và tai nghe hiện đại rất tiện lợi khi sử dụng, nhưng vì con người vẫn là những sinh vật có thể bị ảnh hưởng bởi các yếu tố vật lý, việc đeo chúng quá lâu thực sự có thể gây ra những vấn đề sức khỏe… Điều

A Rèn ở nước ngoài để tiện giao tiếp với bạn bè, hầu như không bao giờ tháo kính ra; sau khi trở về nước, chức năng dịch tự động tắt đi, và vì đã quen với việc đó, anh ta cứ không hay mà quên mất không cần phải tháo kính nữa.

Hạ Hậu Ngọc Mã dẫn anh ta trở lại mặt đất, họ đến một khu phố cổ. Những công trình kiến trúc cổ trong khu này đều được bảo vệ một cách có chủ đích; ngôi nhà tổ của gia đình Hạ Hậu, với lịch sử hơn 1800 năm, nằm ngay ở trung tâm khu phố này. Có thể nói rằng chính khu phố cổ này được xây dựng riêng để bảo vệ ngôi nhà tổ lớn lao của gia đình Hạ Hậu.

Ngọc Mã đã thay bỏ bộ suit đen nhăn nheo mà anh ta mặc khi lần đầu gặp A Rèn hôm nay, và thay vào đó là một bộ suit đen khác, được may rất vừa vặn và có chất liệu cao cấp. Anh ta đi phía trước, bước đi thanh lịch như một con thiên nga đen đang bơi trên mặt nước; mái tóc lộn xộn của anh ta đã được chải chuốt lại cách đây vài giờ, và những vết thâm quanh mắt vẫn không thể che giấu được, nhưng đã được chiếc kính râm lớn che đi. Anh ta đưa một tay vào túi quần suit, bước đi thong dong, thoải mái.

A Rèn đi theo phía sau, nhìn ngắm cảnh quan quen thuộc của thành phố cổ trong ký ức mình, và không khỏi cảm thán. Dọc hai bên các con phố trong khu phố cổ, thỉnh thoảng xuất hiện những cửa hàng nhỏ bán đủ loại hàng tạp hóa thông dụng. Nơi đây sạch sẽ và thoáng mát hơn nhiều so với những con phố dân cư bình thường, bởi vì chính phủ đã kiểm soát số lượng người dân sinh sống trong khu vực và lượng du khách đến thăm hàng ngày; những cửa hàng này cũng chỉ được phép mở sau khi được chính phủ phê duyệt.

Anh ta nhớ rằng khi khu phố này được thành lập, những người dân buộc phải rời bỏ nơi ở này đều nhận được một khoản tiền bồi thường khá lớn; gia đình Hạ Hậu đã đóng góp 80% số tiền đó, và một số người đã sử dụng số tiền đó để chuyển đến sống tại Thành Phố Bầu Trời.

Anh ta còn nhớ cô Tiểu Thư Kim Chi đã từng giải thích cho mình về “Chất Độc Darwin” trên một con phố nào đó trong khu phố cổ này; lúc đó, anh ta thấy người phụ nữ bán tampon trong cửa hàng bên cạnh có làn da tồi tệ đến mức đáng sợ. Anh ta liền nghĩ đến mẹ mình – người cũng không sử dụng “Chất Độc Darwin”, và cơ thể bà ấy suy yếu rất nhanh; da bà ấy trở nên nhão nheo và xấu xí ngay cả khi chưa đến tuổi già.

Anh ta chú ý quan sát những người đi đường xung quanh; hầu hết những người sống trên mặt đất đều rất nghèo khó. Sau khi vất vả mua được một căn nhà, họ không còn khả năng chi trả cho những thứ xa xỉ như “Chất Độc Darwin”; ngay cả đối với những người giàu có, thứ ch

Trong gia đình họ Hạ Hầu, không có trường hợp nào tương tự như người giúp việc này cả; phần lớn mọi người vốn đã sống ở Thành Phố Bầu Trời, sau đó hoặc tự mình nộp đơn xin việc, hoặc được chọn qua các kênh khác nhau để đến làm việc cho gia đình họ Hạ Hầu. Ban đầu, ông chủ đã bán kho hàng với giá rẻ cho cha mẹ anh, đồng thời cũng giới thiệu cho họ những thợ sửa chữa đáng tin cậy và giá cả hợp lý.

Mẹ anh nói rằng lúc đó, ông chủ và bà chủ thực ra đã chuẩn bị một căn nhà tốt hơn để tặng cho gia đình họ, nhưng cha mẹ anh không muốn nhận quà miễn phí từ người khác, nhất là những thứ quý giá như vậy, nên họ kiên quyết muốn tự mình chi tiền mua. Để không làm phiền hai người thuộc cấp dưới của mình, ông chủ đành phải tìm cho họ một căn nhà trong khả năng tài chính của mình; căn nhà đó là căn có điều kiện kém nhất trong toàn khuôn viên khu dân cư họ Hạ Hầu, nhưng so với việc phải sống chen chúc trên mặt đất thì vẫn tốt hơn nhiều.

Anh vuốt ve sợi dây trắng trên cổ tay mình; gia đình họ Hạ Hầu và cha mẹ anh đã cùng nhau nuôi dưỡng anh lớn lên, thậm chí còn gánh vác một nửa chi phí học tập và các khoản liên quan khác cho anh. Từ “họ Hạ Hầu” đối với anh và gia đình mình thật sự là một ân huệ lớn lao; nếu như không có những sự việc đã xảy ra trong quá khứ, anh chắc chắn sẽ coi họ như cha mẹ ruột của mình.

Ngọc Mã liếc nhìn lại phía sau và nhận thấy A Nhẫn, người luôn theo sát mình, dường như đang suy tư sâu sắc, khuôn mặt anh cũng trở nên u ám, giống như bầu trời sắp mưa vào tháng Sáu hay tháng Bảy. Anh suy nghĩ vài giây, rồi quyết định chọn một chủ đề nào đó có thể thu hút sự chú ý của A Nhẫn.

“Trước khi ra ngoài, tôi đã kiểm tra rồi; hai người bạn của bạn đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Cô gái ở phòng khách ở tầng ba, phía bên phải, còn cậu bé thì ở tòa nhà lính canh gần nhất với biệt thự chính, trong căn phòng trống bên cạnh lễ tân.” Anh hạ kính xuống, nhìn thẳng vào mắt A Nhẫn, giọng nói mang chút trêu chọc, “Những thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày đã được sắp xếp sẵn cho họ rồi, bạn có thể đến thăm họ bất cứ lúc nào.”

Quả nhiên, A Nhẫn đã bắt đầu chú ý đến những gì Ngọc Mã nói. Anh nhìn Ngọc Mã, người luôn cố gắng xua tan những suy nghĩ nặng nề của mình; kể từ khi còn nhỏ, ngoại trừ Kim Chi, chỉ có anh và chị gái mới có thể đọc được cảm xúc thực sự trên khuôn mặt bình thường của anh.

A Nhẫn gạt bỏ vẻ u ám trên khuôn mặt, không

Tuy nhiên, Ngọc Mã chẳng bao giờ quá coi trọng điều đó; đôi khi anh ta còn thấy A Nhân nói chuyện với mình quá nghiêm túc, quá giả tạo, như những tấm thiếp tre cổ xưa không hề biết thích nghi, khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

A Nhân từng trả lời anh ta như thế này: “Tôi chỉ là một vệ sĩ, không còn là bạn chơi của các bạn nữa. Nếu không bắt đầu thay đổi cách nói chuyện ngay từ bây giờ, thì sau này nếu có lỡ gọi sai trước mặt gia chủ thì sao đây? Chỉ khi dùng những từ ngữ tôn trọng, tôi mới có thể luôn nhắc nhở bản thân rằng mình và các bạn khác nhau, thưa thiếu gia, chúng ta không giống nhau.”

Lúc đó, gió thổi qua bãi cỏ giữa hai người; chiếc áo sơ mi cao cấp của thiếu gia phát ra tiếng kêu vang dội trong gió, trong khi chiếc áo của A Nhân chỉ phát ra tiếng cọ xát của chất liệu thô ráp. Lúc đó, Ngọc Mã dường như hiểu mà cũng không hiểu, chỉ biết im lặng đối diện với ánh mắt nghiêm túc của A Nhân.

Nhưng mỗi lần A Nhân kiên quyết chỉ ra sự chênh lệch lớn về địa vị giữa họ như vậy, Kim Chi lại không ngần ngại đứng lên, tức giận vuốt má A Nhân để dạy dỗ anh ta. Thực ra, cô ấy rất muốn cùng lên và mắng mỏ cái thằng nhỏ giả tạo kia; cô ấy tức giận vì anh ta cố tình xa cách mình, thật là vô ơn! Nhưng cô ấy không có can đảm đó; những bài học dành cho người thừa kế đã giúp cô ấy dần hiểu được lý do tại sao A Nhân lại do dự không tiến lên.

Mặc dù trông như chỉ cách nhau một bước, nhưng đó là bước mà con người bình thường không thể vượt qua được. Vì vậy, anh ta thực sự ghen tị với em gái mình, Kim Chi – cô bé dù trông yếu đuối nhưng lại dám liên tục chống đối cha mẹ, chống đối những bài học vô tình và phức tạp, cũng như những giáo lý gia đình dài dòng của nhà Hạ Hầu, dám bước ra con đường mà A Nhân không dám đi, và luôn kiên nhẫn tìm cách tiếp cận anh ta một cách khéo léo.

Trước mặt người mình yêu, em gái mình lại dũng cảm và công bằng đến thế, trong khi anh ta lại tự mình đẩy người mình yêu ra xa. Chính nhờ nỗ lực của Kim Chi mà thái độ của cha mẹ đối với A Nhân dần trở nên ôn hòa hơn như bây giờ. Ban đầu, họ cũng không mấy ưa thích cậu bé ít nói, tính tình nóng nảy và hay hành động bốc đồng này; chỉ là mỗi lần gặp mặt, họ vẫn cố tình giữ thái độ lịch sự và mỉm cười với anh ta.

Hơn nữa, em gái mình chưa bao giờ có suy nghĩ rằng A Nhân “vô ơn” như anh ta. Anh ta chỉ là đột nhiên nhận ra điều này vào một ngày nào đó khi lớn lên, và đó cũng là một trong những lý do khiến anh ta đẩy A Nhân ra xa. Hóa ra, từ đầu, anh ta đã vô thức cho r

Hai người lặng lẽ đi trong con hẻm được lát bằng gạch đá cổ. Những cây cổ thụ vẫn còn lá không rụng đã được hàng rào bao quanh; tán cây rộng lớn che khuất con hẻm hẹp, bóng râm phủ xuống mặt đất tạo thành những vùng sáng tối rực rỡ, giống như những tấm vải ren khổng lồ mà con người không thể chạm vào được.

Giày da của Hạ Hầu Ngọc Mã vang lên tiếng khi đi trên mặt đất. Anh dẫn A Nhân đi về phía cửa sau của biệt thự gia tộc. A Nhân rất trung thành; anh ta không hỏi gì về mục đích của chủ nhân, chỉ lặng lẽ theo sau ông mà thôi. Điều này luôn là như vậy. Dù Kim Chi không còn nữa, nhưng hợp đồng bảo vệ của anh ta vẫn còn hiệu lực với gia đình Hạ Hầu; miễn là gia đình này không ra lệnh, anh ta sẽ mãi mãi là người bảo vệ của họ.

Ban đầu, việc thuê anh ta làm người bảo vệ riêng chỉ xuất phát từ sự cố chấp, chiều chuộng và độc đoán của Kim Chi. Anh ta không hề biết rằng, để có thể giữ anh ta bên mình và để đạt được danh hiệu “người bảo vệ riêng”, Kim Chi đã từng quỳ trước mặt cha mình và làm gãy không biết bao nhiêu thanh gỗ trừng phạt; mỗi thanh gỗ đều đẫm máu, như thể được nhuộm bằng những đóa hoa đỏ.

Mỗi lần A Nhân đến thăm cô ấy, Kim Chi đều vội vàng đắp chăn giả vờ đang ngủ nướng; thực ra là vì đầu gối mềm mại của cô ấy đã bị những thanh gỗ trừng phạt gây tổn thương nghiêm trọng. Ông Hạ Hầu cho rằng, với tư cách là một thiếu nữ quý tộc, vị trí bên cạnh ông ta cần được xem xét kỹ lưỡng; nếu không, những kẻ xấu xa sẽ lợi dụng điều đó.

Không biết là do A Nhân thực sự cũng ẩn chứa những mong muốn riêng, và âm thầm cố gắng nắm lấy tay cô ấy đang đưa về phía mình, hay là những nỗ lực của Kim Chi thực sự đã chạm đến trái tim những người cha cố chấp của cô ấy… Một ngày nọ, cô ấy cuối cùng cũng giành được danh hiệu “người bảo vệ riêng” với tên mình đứng đầu.