Mọi người đều kiềm chế hơi thở của mình, lặng lẽ nhìn qua hàng rào sắt; đôi mắt của A Rèn càng lúc càng đỏ hoe. Những bệnh nhân vốn còn nói lời tạm biệt với anh và Tiêu Ruǐ một cách vui vẻ, tự hào cảm ơn họ, vì nghĩ rằng cuối cùng họ cũng có thể rời khỏi hòn đảo này để đi xem thế giới bên ngoài… Giờ đây, hầu hết họ đã trở thành những con quái vật mất ý thức; họ đi lang thang trong phòng một cách mù mịt, không mục đích gì cả.

Người thanh niên mà khi mới đến Đảo Ốc Đảo, còn đeo kính chỉ cho họ xem bản đồ, dường như vẫn còn giữ được chút ý thức. Anh ta mở miệng ra, hàm dưới của anh ta dường như bị hỏng, không thể thu lại được, khiến dòng nước bọt chảy ra từ khóe miệng.

Những đồng tử của họ tất cả đều bị xoăn lên một cách bất thường; làn da trên người họ xuất hiện rất nhiều mạch máu đen sạm. Mũi A Rèn rung động; mùi hôi thối từ căn phòng này thậm chí còn lan qua hàng rào sắt, vào các đường ống phía trên. Trong lòng anh, cảm thấy rất buồn… Phòng thí nghiệm này đã tiến hành bao nhiêu thí nghiệm biến đổi người thành zombie điên rồ, đến nỗi mùi hôi thối như vậy cũng có thể lan vào đường ống?

Rõ ràng, khi rời khỏi Đảo Ốc Đảo, theo những lựa chọn được hiển thị trên chiếc TV đó, họ sẽ được đưa về đất nước mà lúc đó anh chưa chọn… Cậu bé nắm chặt nắm tay, vai anh run rẩy liên hồi… “Lừa đảo!”

Nhìn những người biến đổi đó, đôi mắt Tiêu Ruǐ ứa nước mắt. Bà vẫn nhớ rằng khi họ đến đảo trong tình trạng suy yếu tàn nhẫn, ban đầu bà nghĩ rằng mình sẽ phải đối mặt với một thảm họa khác… Nhưng những bệnh nhân tốt bụng và nhiệt tình ấy đã giúp đỡ họ, mang nước, đỡ cáng… Họ may mắn thoát khỏi thảm họa đêm đó trên đảo… Nhưng cuối cùng, họ vẫn không thể thoát khỏi số phận ghê tởm này!

Cô gái kia cũng tức giận đến nỗi cắn răng, nắm chặt nắm tay… Bỗng nhiên, cổ chân cô cảm thấy ngứa ngáy… Tiêu Ruỉ nhìn xuống và thấy đàn cá bên cạnh mình đang hoạt động mạnh mẽ hơn… Cô mới hiểu ra rằng chúng đã ngửi thấy mùi thối của thịt thối từ sáng sớm.

Cậu bé nhắm mắt lại, rồi mở mắt ra… Ánh mắt đầy giận dữ của anh nhanh chóng trở lại bình tĩnh… Anh vẫy tay với ba người bạn, và tất cả cùng cúi người tiếp tục bò về phía trước… Người thanh niên đeo kính kia vẫn đang nhìn chằm chằm vào hàng rào sắt phía trên đầu… Cổ của anh đã cứng đờ, nhưng anh vẫn

**Rè rè…**

Tiếng ổ khóa quay tròn vang lên; chàng trai từ từ xoay mắt nhìn về phía cửa. Hai nhà nghiên cứu mặc đồ bảo hộ đi vào và nói: “Tình hình của lô sản phẩm bán thành này khá tốt; chỉ là thiết bị ở khu vực Ả Rập Xê Út hơi kém một chút thôi.”

Người kia lấy ra một lọ thuốc nhỏ từ chiếc hộp kim loại mà họ mang theo, rồi tiêm thuốc vào ống tiêm trong khi gật đầu: “Nếu giữ được tốc độ này, nhóm chúng ta sẽ sớm nhận được kết quả mong đợi.”

Mũi ống tiêm phun ra vài giọt thuốc, sau đó được đâm vào những mạch máu vẫn còn màu xanh trên cổ chàng trai. Ống tiêm được đẩy sâu vào cơ thể cho đến khi hết thuốc; đôi mắt chàng trai dần nhắm lại.

Một tháng trước, một nhóm bệnh nhân trong bệnh viện bỗng nhiên được chuyển đến tầng hầm. Sau vài ngày sống an toàn ở đó, người phụ trách công việc chuyển giao họ xuất hiện trở lại, dẫn họ đi qua một con đường bí mật dưới lòng đất đến cảng, sau đó lên một con tàu. Trên đường đi, người đó thông báo rằng đích cuối cùng của hành trình này là Cộng hòa Đông – tất cả đều nhờ vào việc cậu bé tóc đỏ vừa mới đến đảo không chọn trở về nhà, nên họ mới có được cơ hội tuyệt vời này. Lúc đó, người phụ trách còn tỏ vẻ ngưỡng mộ và nói rằng ở Cộng hòa Đông, zombie vẫn chưa lan rộng trên diện rộng, đó là một nơi tốt để đến.

Dù không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng những người đã quen với việc bị sắp xếp đều rất hào hứng khi nghe tin này. Tất cả đều cảm ơn gia tộc Garcia đã cung cấp cho họ nơi trú ẩn như thiên đường này, cũng như cảm ơn cô gái đã xuất hiện để giúp đỡ họ.

Chàng trai ở lại cuối hàng, muốn cảm ơn cô gái đó một lần nữa; đồng thời, anh cũng lo lắng liệu những người khác đã rời đi thì nhóm người còn lại ở lại đảo có an toàn không, đặc biệt là cô gái đó. Phản ứng của người phụ trách lúc đó rất kỳ lạ; vẻ mặt thân thiện ban đầu bỗng nhiên trở nên khinh thường khi anh nhắc đến cô gái đó.

Con tàu khởi hành; người phụ trách cũng lên tàu, nhưng đứng cách họ khá xa. Nhờ kính viễn vọng, chàng trai nhìn thấy người phụ trách đứng ở mũi tàu đang cười một cách kỳ lạ; nhưng nhìn thấy các bạn bệnh nhân xung quanh đều vui mừng, anh quyết định không nghĩ nhiều nữa.

Nhưng sự thật đã chứng minh rằng ngày hôm đó anh không đoán sai. Anh liên tục theo dõi hành trình của con tàu và phát hiện ra rằng con tàu vốn dĩ phải đi theo hướng Cộng hòa Đông nhưng lại bất ngờ đi lệch hướng. Khi thông báo điều này cho các bạn bệnh nhân, mọi người an

Sau đó, tuyến đường hàng không bắt đầu lệch hướng ngày càng nghiêm trọng, thậm chí đi ngược hẳn với hướng của Cộng hòa Đông. Lúc này, cô gái tên Bona xuất hiện – đúng là cô bé mà mọi người từng coi như một vị thần khi cô rời đi.

Sau khi hưởng trọn những lời khen ngợi và lời chúc phúc từ mọi người, cô sử dụng khuôn mặt xinh đẹp như thiên thần để nói chuyện trực tiếp với người phụ trách trước mặt tất cả mọi người. Anh ta nghe thấy cô hỏi người phụ trách bằng giọng nói nhẹ nhàng, dịu dàng: “Tất cả những bệnh nhân chưa bị ảnh hưởng bởi chất kích thích đều ở đây chứ?”

“Vâng, thưa cô.” Người phụ trách cung kính gật đầu. Một số bệnh nhân nghe thấy câu hỏi đó đều tỏ ra hoang mang và hỏi lại cô: “Thưa cô, chất kích thích là cái gì vậy?”

Anh ta sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắc đó – cô gái xinh đẹp kia cười và tiết lộ một sự thật khủng khiếp: hòn đảo này thực chất là một căn cứ thí nghiệm, và tất cả họ đều là những mẫu vật được lựa chọn kỹ lưỡng cho các thí nghiệm. Những người không bị chuyển xuống tầng hầm đều đã bị biến thành xác sống chỉ trong vòng 12 giờ nhờ vào thứ được gọi là “chất kích thích”.

Cô còn nói rằng tế bào bạch cầu trong cơ thể họ thực sự rất kiên cường; dù phải đối mặt với cuộc tấn công của virus lần đầu tiên và liều thuốc tăng cường lần thứ hai, họ vẫn sống sót được. Cô vui vẻ khen ngợi họ là những con chuột thí nghiệm tuyệt vời nhất.

Đó là một trò đùa ngây thơ nhưng cũng vô cùng tàn nhẫn.

Mọi người đều hiểu ra sự thật và bị dọa sợ đến mức im lặng. Chỉ có anh ta, người dám mạo muội hơn một chút, mới run rẩy giơ tay lên và đặt ra một câu hỏi ngớ ngẩn: “Thưa cô cao quý, cô và toàn bộ gia tộc Garcia đã cứu chúng tôi, đã mang đến cho chúng tôi một thiên đường trong thảm họa này. Lần này, xin hãy tha thứ cho chúng tôi và ban tặng cho chúng tôi một con tàu No-ah để thoát khỏi nỗi khổ này được không ạ?”

Bona nhìn anh ta, đôi mắt màu xanh lam của cô ánh lên nụ cười châm biếm: “Điều đó thật khó… Ngay cả những con chó cũng biết phải đền đáp những ân huệ mình nhận được. Các bạn đã nhận được ân huệ từ gia tộc chúng tôi, vậy thì hãy thể hiện sự biết ơn của mình bằng hành động cụ thể, phải không?”

Người thông minh như anh ta tất nhiên hiểu ý nghĩa của lời nói đó, và anh ta hoảng sợ đến mức quỳ xuống trước mặt Garcia. Những người xung quanh cũng lần lượt quỳ xuống, van xin cô. Trong đám đông, anh ta hét lên: “Xin hãy tha thứ cho chúng

Cô ấy nhếch môi đỏ thắm lên; khuôn mặt trong sáng ấy lại hiện lên nụ cười quỷ quyệt và rực rỡ, giống hệt một nữ hoàng ma cà rồng ngồi trên chiếc ghế sắt, chờ đợi để hút máu con người, không hề coi trọng mạng sống của người khác chút nào. “Trở thành đối tượng thí nghiệm cho gia tộc Garcia, bạn có thể góp phần vào sự phát triển tương lai của toàn bộ hành tinh Xanh… Đây chính là vinh quang lớn lao dành cho các bạn, những kẻ nhỏ bé này…”

Nỗi đau dữ dội lan tỏa khắp cơ thể anh ta; cả người như đang bị lửa thiêu đốt, não bộ thì giống như một cái lò đã được đun nóng đến mức sắp tan chảy. Cặp kính của anh ta trượt xuống từ khuôn mặt, đôi mắt anh ta chuyển sang màu trắng với những tĩnh mạch đen kịt; ý thức cuối cùng của anh ta như con người cũng biến mất hoàn toàn.

“Thật là một mẫu vật tuyệt vời… Phải trải qua đến sáu vòng biến đổi mới hoàn toàn thay đổi được.”

“Tất cả các mẫu vật có ghi chép trên đảo Ả Rập Xanh đều đã được xử lý xong… Thật đáng tiếc là chỉ có vài mẫu vật có thể sử dụng được, nhưng việc dùng những thứ rác rưởi này để thử nghiệm thuốc mới thì rất phù hợp.”

“Không cần vội vàng… Khi kế hoạch đó hoàn thành, chúng ta sẽ không lo không tìm được cơ thể phù hợp.”

Những nhà nghiên cứu cầm trên tay những ống tiêm y hệt như những cái được tìm thấy trong nhà A Minh; họ nhìn vào mẫu vật thí nghiệm cuối cùng đã hoàn toàn biến đổi, trên mặt họ hiện lên nụ cười hài lòng, giống như những viên tướng đáng ghét sau khi giành chiến thắng trong cuộc chiến xâm lược. Chiếc chai nhỏ mà họ vừa lấy thuốc ra rồi vứt bỏ xuống đất trông giống hệt những chiếc chai trong nhà A Minh… Chỉ là trên đó có in dòng chữ “Chất xúc tác Gamma 3+” thay vì những ký tự “Jumeima”.

A Rèn cùng nhóm bạn bò men theo đường ống, khi đi qua một căn phòng lớn và sáng sủa, họ nhảy qua hàng rào bên trong. Hệ thống giám sát trong căn phòng đã bị họ phá hủy bằng đá trước đó; có vẻ như đây là một văn phòng dùng để tổ chức các cuộc họp quy mô nhỏ, trang trí khá sang trọng, hoàn toàn khác với văn phòng mà Jiang Wentao đã dẫn họ đến trên đảo Ả Rập Xanh.

Căn phòng này lớn hơn nhiều, màu sắc chủ yếu là trắng; bàn ở giữa có hình tròn, trên đó đặt một thiết bị kim loại màu bạc mà không ai trong nhóm biết tên. Xung quanh được bày ra nhiều bàn dài chắc chắn; bốn người đứng lên trên những chiếc bàn đó mà không hề làm hỏng chúng chút nào. Trên bàn tròn ở giữa có rải rác nhiều tài liệu… Đó chính là lý do khiến A Rèn nhảy xuống từ đó.

“Đừng chụp ảnh

Dãy số thứ tự bên trái thực sự rất dễ thu hút sự chú ý; từ trên xuống dưới lần lượt là: 1, 1+, 2, 2+, 3, 3+. Những ô phía dưới vẫn chưa được điền đầy; những con số này có vẻ như là ghi chép tay.

Sau khi dọn dẹp xong những dấu vết chân người, Xiao Rui tiến lại gần và nhìn vào tờ giấy: “Những con số này trông giống hệt những ký hiệu dùng để đánh dấu các dự án thí nghiệm. Bộ môn Sinh Hóa của trường chúng ta thường xuyên gặp loại biểu mẫu này. Những ô trống có lẽ là vì các dự án đó vẫn chưa được thực hiện… Còn nội dung bên trong thì…” Cô nhìn tờ giấy mà có vẻ bối rối. Là người bản địa của Ga Ben, cô không biết tiếng Ju Meima, và trong cuộc sống hàng ngày ở quê hương, cô cũng không cần phải đeo kính viễn vọng thông minh hay tai nghe như Ah Ren; tình hình của Thú Nhím cũng tương tự.

Ah Min chỉ biết lắc đầu không biết phải làm gì. Ban đầu, cô mang theo một chiếc máy dịch cũ kỹ khi đến Đế Quốc Ga Ben, sau đó mới tự học tiếng Ga Ben. Chiếc máy dịch đó đã bị hỏng hoàn toàn và cô đã phá hủy nó để cứu một cô gái đang bị kẻ biến thái quấy rối. Giờ đây, cô không cần thiết phải dịch nữa, vì vậy trên người cô cũng không còn bất cứ thứ gì có thể dịch được tiếng Ju Meima.

Vì vậy, Ah Ren lại tiếp tục đọc nội dung trên tờ giấy: “Hồ sơ ghi chép thí nghiệm về chất xúc tác virus Gamma. Ô thứ hai, có ký hiệu 1+, ghi rõ: Địa điểm thí nghiệm là tại căn cứ trên Đảo Ốc Đảo Xanh; đối tượng thí nghiệm là tất cả các mẫu vật còn sống trong căn cứ. Kết quả thí nghiệm cho thấy khoảng 70% số mẫu đã hoàn toàn chuyển đổi trong vòng 12 giờ; những mẫu còn lại vẫn còn sống và mức độ nhiễm trùng trong cơ thể chúng khá nhẹ, không bị ảnh hưởng nhiều bởi chất thử nghiệm này.”

Xiao Rui nghe xong mà sững sờ; Ah Ren quả thực đã đoán đúng – những sự biến đổi xảy ra trong đêm đó thực sự là do con người gây ra.

Ah Ren nhắm mắt lại, cố gắng kiềm chế bản thân để tiếp tục đọc: “Ô thứ ba, có ký hiệu 1+, ghi rõ: Địa điểm thí nghiệm là trên con tàu trở về thành phố Xi Bo từ Đảo Ốc Đảo Xanh; đối tượng thí nghiệm là 30% số mẫu vật còn sống sau lần thí nghiệm trước.”

“Kết quả thí nghiệm cho thấy chỉ có 5% số mẫu vật hoàn toàn chuyển đổi trong lần thí nghiệm này; những mẫu còn lại vẫn còn sống và mức độ nhiễm trùng trong cơ thể chúng khá nhẹ, nhưng mức độ biến đổi so với lần thí nghiệm trước thì nặng hơn một chút. Ghi chú: Một số ít mẫu vật đã có hành vi chống đối trong quá trình thí nghi