A Rèn cười và lắc đầu: “Không, đó là công lao của chính Tiêu Ruǐ, tôi không làm gì cả.”

Anh nhẹ nhàng nhìn vào khuôn mặt có vẻ ngạc nhiên của Tiêu Ruǐ và nói: “Cô ấy rất giỏi, không chỉ phản ứng nhanh mà còn đủ bình tĩnh khi đối mặt với nguy hiểm. Tôi không biết mọi người nói ‘Tiêu Ruǐ ban đầu’ là như thế nào, nhưng trong mắt tôi, cô ấy luôn là một người dũng cảm và thông minh, là một chiến binh.”

Anh đứng dậy và chân thành cúi chào gia đình Tiêu Ruǐ trong căn nhà: “Tôi biết mọi người vẫn chưa quen với tôi, nhưng sau vài tháng sống cùng nhau, tôi thực sự tin tưởng vào khả năng của Tiêu Ruǐ. Tôi hy vọng cô ấy có thể ở bên cạnh tôi để giúp đỡ tôi – đây là lời yêu cầu từ A Rèn, vừa là người đội trưởng vừa là một người bạn.”

Anh không vội vàng đứng dậy ngay, mà vẫn tiếp tục cúi đầu. Tiêu Ruǐ cũng đứng dậy và đi lại gần A Rèn, cùng anh cúi xuống. Cô nói một cách chân thành: “Bố mẹ ơi, con muốn đi cùng A Rèn để phiêu lưu ngoài kia. Dù thế giới này có nguy hiểm đến đâu, con tin rằng mình có thể bảo vệ bản thân được.”

Thấy vậy, Chồn Nhím cũng định đứng dậy để cúi chào cùng, nhưng A Mín đã nắm lấy tay anh và lắc đầu. Cô liếc mắt về phía họ, và thấy người phụ nữ cùng người đàn ông đã đứng dậy và đang bước về phía hai người đang cúi đầu.

Mũi A Rèn rung nhẹ, cảm nhận được một mùi hương nhẹ nhàng… Rồi anh nghe thấy giọng nói dịu dàng của mẹ Tiêu Ruǐ: “Chúng tôi chỉ là bố mẹ của Ruǐ thôi. Con đường mà con phải đi, chúng tôi vẫn cần tôn trọng ý kiến của con. Đứng dậy đi, không cần phải như vậy đâu.”

Hai người đều được giúp đứng dậy. Mẹ Tiêu Ruǐ tiếp tục nói: “Tôi rất vui mừng vì các bạn sẵn lòng chia sẻ quyết định này với chúng tôi, thậm chí còn đặc biệt quay về để xin ý kiến của chúng tôi. Ruǐ à, con không cần phải hỏi ý kiến người khác về tương lai của mình; hãy làm theo những gì con muốn thôi.”

Cha Tiêu Ruǐ cũng bước tới và đặt tay lên vai con gái: “Đúng vậy, con yêu. Làm cha mẹ của con, tôi cảm thấy rất mãn nguyện và vui mừng khi được tôn trọng như vậy. Tôi và mẹ con có suy nghĩ giống nhau… Chỉ cần con hãy chăm sóc bản thân thật tốt thôi.”

Đôi mắt Tiêu Ruǐ rung nhẹ. Cô không phải là người luôn phải hỏi ý kiến bố mẹ trước mỗi quyết định. Mặc dù từ trước đã biết việc trở về nhà để báo cáo sẽ diễn ra thuận lợi, nhưng khi thực sự thấy bố mẹ mình tôn

Những chuyện khác thì chúng tôi cũng không muốn can thiệp, để không gây áp lực cho các bạn.”

A Rèn cảm thấy hơi ngạc nhiên; những lời anh ấy đã chuẩn bị sẵn đều bị nuốt trở lại trong bụng, vì bố mẹ của Xiao Rui thật sự rất thông thoáng. Anh nhìn Xiao Rui một cái và mỉm cười yên tâm; với những bậc cha mẹ xuất sắc như vậy, cô ấy chắc chắn có thể vượt qua được rất nhiều khó khăn.

Một gia đình tốt là nguồn động lực vĩ đại nhất cho sự phát triển của con người.

Bà ngoại đang ngồi liếc nhìn hai người và nói bằng giọng già nua nhưng âu yếm: “Được rồi, các con lại đây, bà có điều muốn nói với các con.”

A Rèn do dự một giây, sau đó bước tới và quỳ xuống trước mặt bà ngoại; Xiao Rui cũng ngồi xuống cùng. Bà ngoại không vội vàng bắt đầu nói, mà lại nhìn về phía A Mǐn. Cô bé thông minh này lập tức kéo tay “Chuột nhím” và đứng dậy; “Chuột nhím” cũng hiểu ý và theo sau.

Khi tất cả mọi người đã ngồi xung quanh bà ngoại, bà vuốt ve đầu Xiao Rui và nắm lấy tay A Rèn, ánh mắt bà đầy lo lắng, như thể bà đang muốn kết duyên giữa hai gia đình nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu. Điều này khiến “Chuột nhím” ngồi bên cạnh cảm thấy lòng mình đập thình thịch.

May mắn thay, sau khi bà bắt đầu nói, những tiếng đập tim ấy mới dần yên down. “Bà đã già rồi, không muốn can thiệp vào chuyện của các bạn trẻ nữa… Nhưng các con phải nhớ, hãy luôn bảo vệ bản thân mình nhé. Bây giờ ngoài kia đầy rẫy những kẻ nguy hiểm… Các con đừng cố chấp, nếu thực sự không thể đối phó được thì hãy quay trở về nhà. Việc các con có thể đến nhà chúng tôi đã là một duyên phận lớn rồi… Nếu các con coi trọng Xiao Rui, chúng tôi cũng sẵn lòng coi các con như bạn bè… Chừng nào gia đình chúng tôi còn sống, cánh cửa nhà này sẽ luôn mở rộng chào đón các con.”

“Cảm ơn bà.” A Rèn cúi đầu lịch sự.

Bà ngoại nắm chặt tay họ, ánh mắt bà đầy lo lắng khi nhìn vào mắt bốn người. Những nếp nhăn trên khuôn mặt bà khiến A Mǐn, người vốn dễ xúc động, không khỏi rơi nước mắt; cô nhớ đến mẹ mình.

Bà ngoại đưa tay bốn người lại với nhau, bàn tay ấm áp của bà ôm lấy những bàn tay non nớt ấy, như thể đang che chở những đứa trẻ trước những mối nguy hiểm bên ngoài. “Hãy nhớ nhé… Dù các con có muốn làm những việc anh hùng đến đâu, cũng phải bảo vệ bản thân mình trước đã… Điều bà lo lắng nhất chính là các con cố chấp. Chỉ khi còn núi xanh, mới có thể phục hồi

Bà ngoại buông tay mọi người ra, chỉ giữ lấy tay của Xiao Rui, vỗ nhẹ lên mu bàn tay cô bé rồi quay đầu nhìn về phía A Rèn và Chích Hổ, nói một cách trang trọng: “Hai đứa trẻ này, các con là con trai, sinh ra đã mạnh mẽ hơn con gái. Bà giao cháu gái mình cho các con rồi, các con nhất định phải bảo vệ tốt Rui của bà.”

Bà dùng tay kia vuốt ve đầu cháu gái, ánh mắt đầy lưu luyến. Người phụ nữ kia quỳ xuống và nhỏ giọng xin phép: “Mẹ ơi, con có điều muốn nói với Rui.”

Bà ngoại gật đầu, nhưng tay vẫn chậm rãi không chịu buông ra. Người phụ nữ kéo Xiao Rui ra phía sau đám đông, lau nước mắt cho cô bé và dặn dò nhẹ nhàng: “Rui à, mặc dù là con gái đi xa, bà và mẹ thực sự lo lắng, nhưng bà cũng đã giao con cho hai cậu bé kia rồi. Mẹ muốn nói với con một điều: Đừng hoàn toàn dựa vào bạn bè để bảo vệ bản thân, và cũng đừng gây phiền toái cho họ. Nếu đã quyết định làm điều gì đó, hãy cố gắng giúp đỡ người khác nhé, nhớ rồi đấy?”

Bố của Xiao Rui, người đã đến gần từ trước, không nói thêm gì nữa, chỉ đặt tay lên cánh tay con gái mình. Xiao Rui nắm chặt tay mẹ, nhanh chóng che giấu nước mắt và cười tươi, gật đầu: “Được rồi, mọi người yên tâm đi, bây giờ Rui đã rất mạnh mẽ rồi!”

Mặc dù ba người họ đi riêng, nhưng căn nhà không lớn lắm, nên cuộc trò chuyện của họ vẫn được mọi người nghe thấy. Bà ngoại cũng ngừng khóc, ngẩng đầu lên và nhìn Xiao Rui với vẻ tò mò: “Rui nhỏ, lúc nãy con nói rằng mình đã phát hiện ra tiềm năng của mình, bà rất muốn biết, bây giờ Rui đã trở nên mạnh mẽ đến mức nào rồi?”

Xiao Rui nhìn bà ngoại: “À… đó là…” Cô bé ngập ngừng, có vẻ e ngại, má cô từ từ đỏ lên: “Bà và mọi người đều biết, sức mạnh của con…”

Nghe vậy, bố cô vui mừng và nắm chặt tay con gái: “Rui nhỏ, bây giờ con đã có thể kiểm soát được sức mạnh của mình hoàn toàn rồi phải không?”

Xiao Rui gật đầu, rồi lại nhanh chóng lắc đầu: “Thực ra con đã có thể kiểm soát được sức mạnh của mình từ lâu rồi, điều này bố và mọi người đều biết. Chỉ là…” Cô bé buông tay bố, ngượng ngùng gãi đầu và nhìn xuống mặt đất không ai ở gần: “Trước đây con luôn không muốn đối mặt với vấn đề này, nhưng trong thời gian ở bên A Rèn, con nhận ra rằng việc sở hữu sức mạnh lớn hơn cũng không tồi chút nào, thậm chí còn có thể bảo vệ bản thân nữa.”

Cô bé ngẩng đầu lên, gập cánh tay lại và vỗ nhẹ vào cơ bắp trên cánh t

Shao Rui nói: “Bây giờ tôi đã có thể xé nát những con quái vật đó bằng tay! Chừng nào chúng không tấn công theo nhóm thì chúng hoàn toàn không phải đối thủ của tôi.”

A Ren kìm nén tiếng cười và gật đầu: “Đúng vậy, khi chiến đấu, thậm chí tôi cũng hơi kém cỏi so với cô ấy.”

Mẹ cô ngạc nhiên đặt tay lên miệng: “Trước đây, Rui không muốn đối mặt với vấn đề này, nên mọi người đều không dám đề cập đến nó. Thật tốt khi bạn sẵn lòng đối mặt với sự thật của bản thân mình.”

Bà vuốt ve đầu con gái: “Những cô gái mạnh mẽ cũng rất đáng yêu mà, biết đâu bạn còn có thể bảo vệ người khác nữa đấy!”

Chim Én vội vàng bổ sung: “Đúng rồi, sự đối lập trong tính cách mới là điều đáng yêu nhất… Tôi thích nhất là…”

A Ren kịp thời đá vào chân Chim Én; anh ta bất ngờ cắn phải lưỡi mình và may mắn kịp ngăn lại cái miệng đang chuẩn bị “phun trào” thông tin đó. Bề ngoài, anh ta ho chỉ hai tiếng như không có chuyện gì, nhưng bên trong thì cảm thấy vô cùng xấu hổ đến mức muốn đập vào tường :( Ôi trời, suýt nữa thì tôi đã nói ra rồi… May mà Lão Bạch đã ngăn tôi lại! Suýt nữa thì tôi đã mất mặt rồi!!!)

Anh ta nhìn A Ren với ánh mắt biết ơn; cậu bé đáp lại bằng một nụ cười hiểu biết. Bà ngoại và người phụ nữ khác không nhịn được mà bật cười; bà ngoại thở dài và nói: “Thực ra, để kiểm soát sức mạnh này, Rui đã phải trải qua rất nhiều khó khăn.”

“Ôi bà ơi, đừng…” Shao Rui vẫy tay muốn chạy đến ngăn bà, nhưng A Ren đã tiếp tục hỏi: “Dì ơi, Shao Rui nói từ nhỏ cô ấy đã rất mạnh mẽ… Tôi hiếm khi thấy cô gái nào mạnh đến thế; thậm chí sức mạnh của cô ấy còn hơn cả những chàng trai luyện võ như chúng tôi nữa… Phải chăng đó là do gen sao?”

Câu hỏi trực tiếp đó khiến Shao Rui im lặng lại, và cả căn phòng cũng trở nên yên tĩnh. Cô ngồi xuống ghế cùng bố mẹ một cách ngoan ngoãn; bà ngoại đưa tay ra, và cô lại đứng dậy đi đến bên cạnh bà.

“Bạn đoán đúng rồi.” Bàn tay già nua của bà vuốt ve mái tóc màu xanh lam của Shao Rui, và tiếp tục nói: “Đó đều là lỗi của chúng ta… Vì tiết kiệm tiền, chúng ta đã mua loại thuốc giả Darwin; đứa bé đã tiêm loại thuốc đó khi còn trong thai kỳ, và kết quả là khi sinh ra, nó đã có một số biến đổi gen.”

Bà không nói tiếp; Shao Rui tự giải thích: “Sức mạnh lớn của tôi và mái tóc màu xanh lam này đều là do những loại thuốc giả đó gây ra.”

Mẹ cô nhìn cô với ánh mắt đầy lỗi l

Đặc biệt là sau khi tôi sử dụng hết sức mạnh mà loại thuốc giả Darwin đó mang lại cho tôi, nó hoàn toàn không còn là một thảm họa nữa.”

Mẹ ngồi bên cạnh nghe vậy liền thở phào nhẹ nhõm và nói: “Thực ra cũng không hẳn đúng lắm; không nên có suy nghĩ may mắn như vậy mới tốt. Vì gia đình chúng ta vẫn còn khá nhiều tiền tiết kiệm, nên những loại thuốc mà chúng ta mua được, dù là giả, cũng có hiệu quả tương đối ổn định, không gây ra những biến đổi gen xấu cho Rui. Hầu hết các trường hợp biến đổi gen mất kiểm soát đều rất nguy hiểm. Chúng ta thật may mắn, nhưng thuốc giả vẫn là thuốc giả – điều này là sự thật; lúc đó chúng ta thực sự không nên ham rẻ…”

A Rèn nhớ lại lời của Lỗ Khính Thiên; ông ấy từng nói rằng màu tóc và màu mắt của La Hùng cũng là hậu quả của những biến đổi gen do thuốc giả gây ra. Việc anh ấy có thể trở thành “Vua Quyền Anh” cũng có lẽ tương tự như việc sức mạnh của Xiao Rui tăng lên sau khi xảy ra những biến đổi gen đó. Nhìn vào mái tóc của Xiao Rui, A Rèn thầm nghĩ rằng hai người thật sự rất may mắn. Sống ở tầng lớp thấp kém của Cộng hòa, anh đã chứng kiến rất nhiều trẻ sơ sinh bị các biến đổi gen không thể kiểm soát khiến chúng phải sống với những cơ quan cơ thể thừa thãi, hoặc thiếu hụt một bộ phận nào đó từ khi mới sinh; hầu hết những đứa trẻ đó đều không thể sống qua tuổi bảy. Còn có rất nhiều căn bệnh mới xuất hiện mà không thể chữa trị được, tất cả đều là hậu quả kinh hoàng của những biến đổi gen.

Trong lĩnh vực cải tạo gen, chỉ có duy nhất loại thuốc Darwin được phát triển thành công; nó thực sự giống như một phước lành mà Thượng đế ban tặng cho loài người. Tất nhiên, sự quý giá của nó cũng dẫn đến tình trạng độc quyền nghiêm trọng.

Trong thế kỷ mới này, sự khác biệt giữa các chủng tộc con người được phân định một cách rõ ràng hơn thông qua một loại thuốc; điều này không còn đơn giản như trước đây, khi sự phân biệt được dựa trên giàu nghèo… Thực ra, quyền lực và sự ưu việt của gen mới là tiêu chuẩn để phân loại con người. Mặc dù trên bề mặt mọi người vẫn sống hòa thuận với nhau, nhưng thực tế họ đã đưa những người chưa từng sử dụng thuốc Darwin vào nhóm “Lạnh Đài”. Dù chỉ là một loại thuốc giả, chúng cũng có thể giúp những người đó trở lại với cuộc sống bình thường, nhưng những biến đổi gen kỳ lạ lại có thể khiến họ rơi trở lại tầng lớp thấp kém.

Công nghệ nghiên cứu gen hiện nay dường như đang dẫn con người đến cái chết tự gián… Liệu loài người còn tương lai nào không?

A R