Hàng loạt nghị sĩ lần lượt đi qua bên cạnh Huang Xiao; một số chào hỏi anh ta, trong khi những người khác thì chỉ đi qua mà không để ý đến anh ta. Khi Selia đi ngang qua, Huang Xiao bất ngờ ngẩng đầu hỏi: “Tại sao lại giúp tôi?”

Selia nhìn anh ta một cái, ánh mắt cô ấy tràn đầy nụ cười khó hiểu. “Cậu nghĩ sao?” Cô lắc đầu rồi tiếp tục đi.

Vừa cởi bỏ bộ quần áo tù nhân, Huang Xiao cũng lắc đầu bất lực. Anh ta ném bộ đồ đó cho một người đang canh gác mình, rồi mặc chiếc áo sơ mi ngắn và bước ra ngoài.

“Thưa Chủ tịch,” ở phía cuối hành lang, Xing đuổi kịp Chủ tịch đang đi nhanh và gọi anh ta lại.

“Có chuyện gì vậy?” Chủ tịch quay đầu lại hỏi.

“Thưa Chủ tịch, là cô Kari.”

Xing thực ra còn khá trẻ, chưa đầy hai mươi tuổi, nhưng vì là nghị sĩ, theo quy tắc lịch sự, người ta vẫn phải gọi cô ấy là “cô Kari”.

“Chủ tịch, tôi là Chủ tịch Học viện Thành phố. Vài ngày trước, tôi đã nhận được thông tin về một con tàu vận chuyển cỡ lớn tới trạm vận chuyển.”

“Chủ tịch chắc cũng biết rằng Học viện Thành phố nổi tiếng với sự phát triển vượt bậc của công nghệ. Ngay cả khi cần vận chuyển hàng hóa, cũng chỉ là những thiết bị thí nghiệm chuyên dụng mà thôi; không bao giờ có tàu vận chuyển cỡ lớn như vậy xuất hiện ở đây.”

“Lúc đó tôi rất ngạc nhiên. Khi xem danh sách hàng hóa, tôi thấy ghi rõ là ‘thiết bị máy móc thí nghiệm’, và người nhận hàng là Val.”

Chủ tịch nhíu mày. Là một Chủ tịch, tư duy của ông không hề chậm so với các nhà khoa học này. Tuy nhiên, điểm mạnh của ông nằm ở lĩnh vực chính trị.

Sau một lúc suy nghĩ, Chủ tịch nói: “Ý cô là… Val đã sửa đổi thông tin nhiệm vụ mà tôi gửi cho Huang Xiao, và dùng tên của anh ta để điều động ‘Titan’ đến Học viện Thành phố?”

Xing lắc đầu, không trả lời một cách chắc chắn. Cô nói: “Lúc đó tôi cũng rất ngạc nhiên, nhưng bây giờ xem ra, chỉ có ‘Titan’ mới đủ lớn để cần đến con tàu vận chuyển cỡ lớn như vậy. Hơn nữa…” Cô ngẩng đầu nhìn Chủ tịch và tiếp tục: “Tôi nghĩ, chỉ có Val mới dám làm những chuyện như vậy.”

Chủ tịch hít một hơi thật sâu, rồi bất lực vỗ vào trán mình. Sau đó, ông vẫy tay và nói: “Được rồi, cô cứ trở về đi. Tôi sẽ tiếp tục điều tra về chuyện này. Còn về kế hoạch của cô, hãy cố gắng hết sức nhé; tôi sẽ yêu cầu Huang Xiao hợp tác tối đa với cô.”

“Vâng, thưa Chủ tịch.” Xing cúi đầu chào và chạy đi theo hướng khác.

Nhìn

Anh ta vẫy tay vài cái, ra lệnh cho những người quản lý bên cạnh mình rồi mới quay lưng đi.

······

Những tia sáng màu tím xoay tròn, ánh điện lấp lánh; một người có mái tóc nâu và đôi tay giống hình hai con dao đã bị siết chặt trong luồng ánh sáng đó. Cùng với những tia điện liên tục lóe lên, cảm giác tê dại lan tỏa khắp không gian xung quanh.

Một lúc sau, khi người đó bị thiêu đốt hoàn toàn và từ từ ngã xuống, tiếng vỗ tay nhẹ nhàng vang lên bên cạnh.

Đặt lại thanh kiếm xuống đất, Roland quay đầu nhìn lại. Khi nhận ra người đến, khuôn mặt cô hiện lên nụ cười duyên dáng và cô gọi nhẹ: “Thuyền trưởng.”

“Khá tốt.” Yu Xuan đứng không xa, vỗ tay nói.

“Cô ấy đang sử dụng phong cách đao của vùng Đông Bắc thời kỳ Thượng Nguyên. Mặc dù phong cách đao này được truyền từ Trung Hoa cổ đại sang Đông Bắc, nhưng vì người Trung Hoa luôn coi kiếm là biểu tượng của lòng nhân từ, còn đao là biểu tượng của sức mạnh, nên họ thích kiếm hơn. Vì vậy, sau hàng trăm năm phát triển, phong cách đao bản địa của Trung Hoa lại không bằng phong cách đao của Đông Bắc.”

Yu Xuan nói xong, bước về phía Roland. Đồng thời, cảnh vật xung quanh bắt đầu trở nên mơ hồ; bầu trời xanh và mặt trời vàng đã biến mất, thay vào đó là một căn phòng khổng lồ được tạo thành từ vô số ô vuông.

Phòng mô phỏng chiến đấu. Mặc dù không tinh vi bằng phòng mô phỏng dùng để kiểm tra cuối kỳ tại Học viện Alrea, nhưng phòng mô phỏng được trang bị trên tàu chiến này đã đủ để họ sử dụng bình thường.

Hít một hơi thở dài, Roland nhớ lại rằng con quái vật mà cô vừa đối đầu chính là những linh hồn ma quỷ được tạo ra sau khi con người bị nhiễm virus “Tĩnh Diệt”. Giống như loài thú Tĩnh Diệt cũng có nhiều loại khác nhau, sức mạnh của những linh hồn ma quỷ này cũng khác nhau. Dĩ nhiên, những linh hồn ma quỷ được tạo ra từ những người sở hữu năng lực đặc biệt hoặc những người luyện tập khí công vũ trụ sau khi bị nhiễm virus sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với những linh hồn ma quỷ được tạo ra từ người bình thường.

Khi ra khỏi phòng mô phỏng cùng Yu Xuan, Roland nói: “Thật đáng tiếc khi Đông Bắc đã không còn nữa. Một trận sóng thần lớn vào thời kỳ Thượng Nguyên đã biến quốc gia đó thành lịch sử; văn hóa và võ thuật của họ đã bắt đầu bị lãng quên.”

Yu Xuan nhún vai và nói: “Đó đều là chuyện đã qua rồi; việc chúng ta đánh giá lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Chúng ta nên tập trung vào hiện tại – đó mới là điều chúng ta cần làm bây giờ.”

Từ sao Thiên Diệu đến Trái Đất, ban đầu chỉ cần vài giờ là đủ. Nhưng

Trong thời đại với nhịp độ nhanh chóng này, hai mươi ba giờ quả thực là một khoảng thời gian cực kỳ dài.

Đúng lúc Yu Xuan và Roland đang đi về phía phòng điều khiển, giọng nói của Na Er vang lên từ hệ thống thông báo trên hành lang tầng hai:

“Chủ nhân, chúng ta đã ra khỏi tầng khí quyển của Trái Đất rồi. Xin hãy cho chỉ thị tiếp theo.”

Yu Xuan đặt tay phải vào tai và nói trực tiếp với Na Er qua thiết bị liên lạc: “Hãy phát tín hiệu xác nhận danh tính là phe bạn và yêu cầu hạ cánh.”

“Vâng.” Na Er trả lời, sau đó không còn tiếng động nào trong hành lang nữa.

Không hiểu sao, Yu Xuan cảm thấy rằng kể từ khi Jie Lian Na sửa chữa xong Na Er, cô ấy dường như không còn tỏ ra thoải mái và tự nhiên với mình như trước nữa. Kể từ lần đó, dù là trong cuộc trò chuyện hay công việc, Na Er luôn nói chuyện với anh một cách rất chuẩn mực, và cảm giác thân thiện trước đây đã ít đi rất nhiều. Anh không hiểu tại sao lại như vậy.

Ngay khi hai người vừa đến phòng điều khiển, tín hiệu xác nhận danh tính đã được phát đi và yêu cầu hạ cánh cũng đã được chấp thuận. Yu Xuan và Roland ngồi xuống trước bàn điều khiển thông thường, cùng với những người khác.

Si Er nhìn Trái Đất với vẻ tò mò; rõ ràng đây là lần đầu tiên cô ấy đến đây. Còn Jie Lian Na thì có vẻ rất yên lặng, không ai biết cô ấy đang nghĩ gì.

Sau khi buộc dây an toàn, Na Er điều khiển con tàu chiến bắt đầu tiến vào hành tinh. Lần này, không thể giống như khi họ vào hành tinh Thiên Diệu, lao thẳng xuống với tốc độ gần ánh sáng được. Trái Đất là hành tinh mẹ của loài người, đồng thời cũng là trụ sở chính của Tổng bộ Thiên Thần. Ngay cả khi con tàu chiến tiến vào hành tinh, cũng có những hạn chế về tốc độ nghiêm ngặt; nếu vượt quá giới hạn, hậu quả sẽ không đơn giản chỉ là bị phạt đâu.

Con tàu chiến bắt đầu tiến vào Trái Đất với tốc độ ổn định, các tấm phản chiếu ánh sáng được gỡ bỏ và tấm bảo vệ cũng được thu nhỏ lại. Nhìn ngắm hành tinh màu xanh lam trắng đang dần hiện rõ trước những tấm kính lớn, không thể không thừa nhận rằng, mặc dù loài người đã khai thác hàng trăm hành tinh tương tự Mặt Trời, nhưng chỉ có Trái Đất mới thực sự là hành tinh đẹp nhất. Ngay cả hành tinh Nghịch Thương, dù có độ tương đồng rất cao, cũng không hoàn toàn giống Trái Đất về mặt chi tiết.

Khoảng năm phút sau, con tàu chiến an toàn hạ cánh xuống bãi đỗ riêng dành cho các tàu chiến Vũ Thần. Nơi này, giống như bãi đỗ của tàu chiến Vũ Thần ở Trung tâm Hành tinh, được xây dựng trên một cánh đồng, xung quanh có bốn thiết bị gây nhiễu tín hiệu

Công việc sửa chữa chiến hạm sẽ do mọi người ở đây tổ chức; còn việc báo cáo tình hình thì tôi và Jieliana có thể lo liệu được.”

“Vashak.” Yu Xuan quay đầu lại nói với Vashak.

“Anh có thể dẫn họ đi tham quan một chút, nhưng phải đảm bảo rằng liên lạc luôn thông suốt. Nếu tôi đoán không sai, nơi này có lẽ thuộc vùng đồng bằng phía Bắc của Hoa Hạ. Chỉ cần ra khỏi khu vực bị nhiễu tín hiệu, các bạn sẽ tìm thấy xe. Còn việc sau này các bạn sẽ sắp xếp thế nào thì tùy vào quyết định của các bạn.”

“Được rồi, Đại tá.” Vashak gật đầu nhẹ, biểu thị rằng anh đã hiểu.

“Được rồi, chúng ta đi thôi.” Nala vẫy tay và hủy bỏ trạng thái hiển thị hình ảnh; hình ảnh của cô lại xuất hiện trên màn hình treo phía trước.

Họ từng người một đi xuống chiến hạm nhờ vào các tia ánh sáng dẫn đường. Họ đã ở cùng con tàu này trong vài ngày và cũng đã hiểu rõ về các tính năng của nó. Ngay cả Si Er, người ban đầu cứ ngốc nghếch, giờ cũng không còn hào hứng như lần đầu tiên khi đi xuống chiến hạm nữa.

Sau khi xuống khỏi chiến hạm, Vashak dẫn họ đi trước, còn Yu Xuan thì cùng Jieliana nói chuyện với người phụ trách công việc sửa chữa chiến hạm rồi cũng rời đi.

Khi ra khỏi khu vực bị nhiễu tín hiệu, Yu Xuan lập tức nhìn thấy người quản gia của gia tộc mình – Tiānqīng Lán Jiéert – đang đợi mình ở đó.

Ông ấy mặc một bộ suit chỉnh tề, đứng trước xe và đang nhìn về phía này.

“Thiếu gia.” Tiānqīng vẫy tay và gọi.

Yu Xuan mỉm cười, cùng Jieliana lên xe. Trong lúc đi xe, Tiānqīng hỏi han rất nhiều về tình hình của Yu Xuan gần đây; ông ấy còn nói rằng ông ngoại đã yêu cầu ông làm như vậy, khiến Yu Xuan phải trả lời rất lâu.

May mắn thay, Tiānqīng rất biết cách cư xử; mặc dù ông ấy liên tục hỏi về Yu Xuan, nhưng không hề đề cập đến Jieliana. Chỉ khi lên xe, ông ấy mới chào hỏi một cách lịch sự, sau đó thì không bao giờ nhắc đến Jieliana nữa.