Ngay lúc đó, Jenlena đã kể cho họ nghe tất cả những gì xảy ra trong phòng thí nghiệm của Augustus, sau đó cô còn lấy ra thanh kiếm Thánh Quang và các dữ liệu thí nghiệm.

Khi cô kể về việc ông nội mình là Karl đã trao tất cả những thứ ấy cho cô, và rằng khi cô cảm nhận được sự liên kết ấy biến mất trên cánh đồng bao la, những giọt nước mắt lại bắt đầu rơi xuống.

Ôm Jenlena vào lòng một lần nữa, Yu Xuan nhẹ nhàng vỗ lưng cô. Người ngồi ở vị trí lái xe bên cạnh, Na Er, không hề để ý đến điều này; cô đang căng thẳng hoàn toàn.

Dù đang được Yu Xuan ôm, Jenlena vẫn tiếp tục vuốt ve thân thanh kiếm Thánh Quang một cách mơ màng.

“Đây là thứ duy nhất ông nội để lại cho con… Ông sinh ra và qua đời trong thế giới học thuật. Dù chuyện này cuối cùng sẽ được giải quyết như thế nào, con cũng sẽ không bao giờ đưa thanh kiếm Thánh Quang này đi.”

“Không sao đâu.” Yu Xuan vỗ nhẹ lưng Jenlena và nói: “Chỉ cần con giải thích rõ lý do, con tin rằng Tian Chen sẽ không làm khó con đâu. Và ngay cả khi Tian Chen muốn lấy lại các dữ liệu thí nghiệm, con chỉ cần nộp chúng là được. Còn về bản gốc của thanh kiếm… con nghĩ việc có nộp hay không cũng không quan trọng lắm.”

Sự nhân văn của Tian Chen đã in sâu vào tâm trí Yu Xuan từ khi họ quyết định thả Rolan ra ngoài. Lúc đó, anh mới vừa đến Học viện Alrea, và cũng vừa hoàn thành việc giải quyết vấn đề liên quan đến Veronia; sau đó, anh lại được biết về cách Tian Chen xử lý Rolan. Sự tương phản rõ rệt giữa hai sự việc này khiến hình ảnh của Tian Chen càng trở nên cao quý hơn.

“Ừm…” Jenlena gật đầu, và dưới vòng tay của Yu Xuan, những giọt nước mắt của cô dần ngừng rơi. Nhưng khi cô nhìn thấy ánh sáng trắng lấp lánh trên thân thanh kiếm Thánh Quang, những giọt nước mắt lại xuất hiện trở lại trong mắt cô.

“Đây là thứ cuối cùng ông nội để lại cho con… Đây chính là thành tựu lớn nhất mà ông đạt được trong suốt sự nghiệp học thuật của mình. Vậy thì… con sẽ gọi nó là ‘Augustus’ nhé.”

Lau đi những giọt nước mắt, Jenlena lùi lại một bước và thoát khỏi vòng tay của Yu Xuan. Cô mỉm cười với anh và hỏi: “Thanh kiếm Thánh Quang Augustus… anh nghĩ sao?”

“Rất tốt.” Yu Xuan gật đầu và nhìn Jenlena với ánh mắt đầy yêu thương. Anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc dài của cô và lại một lần nữa nói: “Rất tốt.”

······

Màu đen, một màu đen bao la tràn ngập khắp căn phòng; chỉ có những tia sáng mờ ảo chiếu rọi vào nơi này.

Căn phòng có hình dạng hình chữ nhật; chiếc bàn gỗ dài là thứ duy nhất có mặt trong phòng. Bên cạnh chiếc bàn được chạm khắc từ

Mỗi bên có hai mươi lăm chiếc, tổng cộng là năm mươi chiếc.

Mặc dù căn phòng khá rộng rãi, nhưng không khí lúc này lại trở nên đặc biệt ngột ngạt. Trên năm mươi chiếc ghế này, ngoại trừ một chiếc ở phía bàn gỗ còn trống, bốn mươi chín chiếc còn lại đều đã được người ta ngồi kín. Mặc dù có khá nhiều người, nhưng chỉ có một vài người thì thầm trò chuyện với nhau.

Ánh sáng trắng lóe lên trên hai bức tường bên cạnh; những người đang nói chuyện lập tức ngẩng đầu lên. Trên hai bức tường đen, những vết nứt bỗng nhiên phát sáng, tạo ra những luồng ánh sáng trắng yếu ớt. Dù không quá mạnh, nhưng ánh sáng đó đã chiếu sáng toàn bộ căn phòng.

Tiếng bước chân vang lên rõ ràng, cùng với tiếng gậy va vào sàn. Căn phòng có hai cánh cửa, một bên trái và một bên phải. Khi cánh cửa bên trái mở ra, một người già mặc vest và đội mũ cao cổ bước vào.

Khi nhìn thấy người này, bốn mươi chín người đang có mặt trong phòng lập tức đứng dậy và chào ông ta: “Chúng tôi xin chào Chủ tịch.”

Ở phía bên trái của bàn gỗ hình chữ nhật, còn có một chiếc ghế nữa. Nếu tính cả người chưa đến, thì năm mươi người ngồi đây đều đối diện nhau. Nhưng chỉ có người già này là ngồi đối diện với cánh cửa bên phải, điều này đã làm nổi bật địa vị đặc biệt của ông ta.

Người già đó ngồi xuống chiếc ghế bằng gỗ hoàng hoa liễu duy nhất, nhìn quanh. Không chỉ có Selia ngồi bên cạnh, mà ngay cả Xing – người từng ẩn náu tại Thiên Thần vài ngày trước – cũng đang ngồi ở vị trí bên dưới bên cạnh.

Ông ta ho khan nhẹ, sau đó nói:

“Lý do tôi mời các bạn đến đã được nêu rõ trong thư. Đó là vì Trưởng ban Kỹ thuật Máy bay Chiến đấu cấp địa phương, Huang Xiao, đã thực hiện công việc không tốt. Hành động của anh ta tại sao Thiên Diệu Tinh khiến tôi thất vọng; chúng ta đã mất đi bốn thiết bị chặn tín hiệu một cách vô ích, đồng thời cũng không hoàn thành nhiệm vụ được giao. Vụ việc này rất nghiêm trọng, và hình phạt dành cho Huang Xiao sẽ được công khai. Tôi hy vọng mọi người sẽ thực hiện trách nhiệm của mình một cách nghiêm túc. Nếu anh ta tái phạm, thì Huang Xiao sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

Cánh cửa bên phải từ từ mở ra, theo sau đó là tiếng bước chân loạng choạng và tiếng xích leng keng. Huang Xiao, Trưởng ban Kỹ thuật Máy bay Chiến đấu cấp địa phương, bước ra từ bên trong, cùng với hai người mặc bộ giáp nhẹ đang canh giữ ông ta.

Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, so với lúc ở Thiên Diệu Tinh, Huang Xiao giờ đây đã mặc bộ đồ tù, hai tay bị xích lại với nhau, chân c

Chỉ đi vài bước rồi dừng lại, vượt qua khoảng cách gần tám mươi mét, Hoàng Tiêu nhìn chằm chằm vào Chủ tịch Hội đồng.

Nếu có điều gì không thay đổi ở anh ta, thì đó chính là phong thái lạnh lùng và ánh mắt kiên cường của anh ta.

“Hoàng Tiêu.” Nhìn Hoàng Tiêu, Chủ tịch Hội đồng nói một cách bình thản: “Về việc thất bại trong nhiệm vụ này, anh còn điều gì muốn nói không?”

“Không có gì cả.” Hoàng Tiêu không hề lắc đầu, chỉ nghiêng đầu nhìn Chủ tịch Hội đồng.

Là trưởng nhóm kỹ sư mecha cấp địa phương, tự nhiên Hoàng Tiêu cũng có chỗ đứng trong Hội đồng này; vị trí bị trống trước đây cũng từng thuộc về anh ta.

“Được thôi.” Chủ tịch Hội đồng lấy ra một tờ giấy gấp khúc từ túi áo vest, mở ra và nói: “Quyết định xử phạt đối với trưởng nhóm kỹ sư mecha cấp địa phương Hoàng Tiêu của chúng ta như sau…”

Không hề có ý định thảo luận, Chủ tịch Hội đồng ngay lập tức bắt đầu đọc quyết định xử phạt. So với Chủ tịch Hội đồng của Thiên Thành, Chủ tịch Hội đồng của Nghịch Thương rõ ràng có quyền lực lớn hơn nhiều; Hội đồng vốn dĩ được thiết kế để thảo luận, nhưng giờ đây đã trở thành nơi mà ông ta đưa ra các quyết định độc đoán.

“Khoan đã.” Khi Chủ tịch Hội đồng chuẩn bị đọc quyết định xử phạt, một người đứng dậy và ngăn cản ông. Người đó chính là Selia, với nụ cười quyến rũ.

“Thưa Chủ tịch Hội đồng, mặc dù Hoàng Tiêu có lỗi, nhưng anh ấy vẫn là trụ cột quan trọng của chúng tôi ở Nghịch Thương. Nếu anh ấy cố tình khiến nhiệm vụ thất bại, thì việc xử phạt anh ấy là hoàn toàn đúng đắn. Nhưng mọi người đều biết tính cách của Hoàng Tiêu: miễn là còn chút hy vọng chiến thắng, anh ấy sẽ không bao giờ rút lui.”

“Đồng thời, mặc dù Hoàng Tiêu không mang về thanh kiếm Ánh Sáng Thánh và dữ liệu thí nghiệm, nguyên nhân chính nằm ở Viện Nghiên cứu Augustus do Giáo sư Karl Augustus đứng đầu. Hoàng Tiêu chỉ đến hỗ trợ Oris Tianqi mà thôi; trách nhiệm không thuộc về anh ấy.”

“Nếu không phải vì Oris Tianqi không che giấu tốt thông tin, khiến cho hoạt động bị phát hiện, có lẽ thanh kiếm Ánh Sáng Thánh và dữ liệu thí nghiệm đã nằm trong tay chúng ta từ lâu rồi.”

“Do đó, đối với nhà nghiên cứu phản bội Oris Tianqi, sai lầm này nên được coi là lỗi của anh ta. Và nếu bốn thiết bị chặn tín hiệu khiến Chủ tịch Hội đồng lo lắng, thì bộ phận của chúng tôi có thể cam kết sẽ bổ sung chúng trong vòng nửa năm.”

“Hừ.” Một tiếng cười lạnh lùng vang lên. Đ

Hai tay dang rộng, Chủ tịch ngả lưng vào ghế. “Nhưng kết quả thì sao? Anh ta đã không làm được.”

“Mặc dù anh ta là tài năng xuất chúng của chúng ta, cũng là người thiết kế máy bay chiến đấu có năng khiếu nhất. Nhưng anh ta luôn kiêu ngạo, hoàn toàn không coi trọng nhiệm vụ này. Nếu anh ta mang theo ‘Titan’, thì làm sao nhiệm vụ lại có thể thất bại được?”

Nói xong, Chủ tịch đã cố gắng kìm nén giọng nói của mình, không để mình la hét lên.

“Có thể sử dụng ‘Titan’ à?” Biểu hiện của Hoàng Tiêu cuối cùng cũng thay đổi, giọng nói đầy nghi ngờ.

“ Sao vậy?” Thấy Hoàng Tiêu tỏ ra nghi ngờ, Chủ tịch tức giận đứng dậy và nói: “Anh nghĩ tôi sẽ cho phép anh điều động năm mươi ba chiếc máy bay chiến đấu chiến thuật, bốn thiết bị chặn tín hiệu và một tàu chiến để tấn công sao Thiên Diệu sao? Anh nghĩ chúng ta, phe Nghịch Thương, không có tiền của à?”

Thấy Chủ tịch tức giận như vậy, Hoàng Tiêu cau mày. “Nhưng trong hướng dẫn nhiệm vụ mà tôi nhận được, không hề có nói rằng tôi có quyền sử dụng ‘Titan’.”

Lúc này, toàn bộ hội nghị đều im lặng; những lời Chủ tịnh muốn nói tiếp theo đều bị nuốt trở lại.

Thấy tình hình đã bắt đầu êm dịu, Selia ngồi xuống một cách thanh lịch và nhìn Hoàng Tiêu với vẻ thích thú.

Lần này, người cau mày mới là Chủ tịch. Ông từ từ nói: “Anh nói rằng trong hướng dẫn nhiệm vụ của mình, không hề có ghi chép về việc có thể sử dụng ‘Titan’?”

“Tất nhiên rồi.” Hoàng Tiêu trả lời mà không suy nghĩ. “Dù tôi tự tin đến đâu, tôi cũng không đến mức dám mang theo ít máy bay chiến đấu như vậy để tấn công một hành tinh. Nếu Chủ tịch không tin, tôi vẫn giữ bản hướng dẫn nhiệm vụ đó; Chủ tịch có thể xem thử.”

Nói xong, Hoàng Tiêu điều khiển thiết bị liên lạc, hiển thị bản hướng dẫn nhiệm vụ lên màn hình lớn của hội nghị. Trước mặt tất cả các thành viên hội nghị, thực sự không hề có thông tin nào về quyền sử dụng các thiết bị bên ngoài của Hoàng Tiêu; danh sách vật tư cung cấp chỉ bao gồm năm mươi ba chiếc máy bay chiến đấu chiến thuật, bốn thiết bị chặn tín hiệu và một tàu chiến, như Chủ tịch đã nói trước đó.

Nhìn thấy điều này, Chủ tịch biết rằng tất cả đều là hiểu lầm. Ông tức giận vỗ mạnh vào bàn và nói với các thành viên hội nghị bên cạnh: “Kiểm tra ngay! Tôi muốn biết ai đã chặn thông điệp của tôi và sửa đổi hướng dẫn nhiệm vụ. Nếu tôi tìm ra người đó, tôi sẽ xử tử họ ngay tại chỗ.”

Với một tiếng cười lạnh lùng, Chủ tịch quay lư