“Bình minh…”

Giọng nói hơi khàn khàn vang lên từ miệng anh. Kể từ sáng sớm đến giờ, anh gần như chẳng nói được gì cả; giọng nói khàn đến mức chính bản thân anh cũng ngạc nhiên. Nhưng lúc này, điều quan trọng không phải là những điều đó. Cảm giác thân thiện mãnh liệt khiến anh cứ như đang nắm bắt được tia hy vọng duy nhất để sống sót; ý thức vốn đã được kiềm chế bỗng nhiên tan vỡ. Anh hét lên một cách không kìm chế, dùng hai tay xé toạc lan can sắt bên ngoài cửa xe, cố gắng lao ra ngoài.

“Hãy bình tĩnh lại.”

Hai giọng nói xuất hiện từ hai phía bên trái và bên phải, mang theo một sức mạnh mà lúc này anh hoàn toàn không thể chống đỡ được. Họ kéo anh trở lại và đè anh xuống sàn xe một cách mạnh mẽ.

Cảnh vật trước mắt anh bỗng nhiên xoay tròn rồi biến thành một tấm thảm màu xám tối phủ dưới chân trong xe. Cơ thể anh tự động muốn phản kháng. Đúng lúc đó, anh cảm thấy hai cánh tay mình bị buộc chặt vào sau lưng, và có một bàn tay đặt chặt lên đầu mình, nhằm hạn chế sự di chuyển của cơ thể.

Cảm giác bị trói buộc mạnh mẽ ập đến; hình ảnh trong đầu anh bỗng nhiên trở nên chậm rãi, như những con robot máy móc trong đêm qua… Cảm giác sợ hãi và buồn bã không thể diễn tả được xâm chiếm tâm hồn anh. Anh run rẩy dữ dội, gầm thét, như thể những con quỷ đang đè anh xuống đất, muốn kéo anh xuống vực sâu.

Cảm giác đau nhói xuất hiện ở cổ họng anh; ngay sau đó, có cái gì đó tràn vào từ chỗ đau đó. Anh vùng vẫy mạnh mẽ hơn nữa… Dù biết rằng chiếc xe này chắc chắn đã đi qua nơi xe cứu thương đậu trước đó, anh vẫn nhìn chằm chằm vào cửa sổ bằng ánh mắt lướt qua.

Cảm giác đau nhói ở cổ họng bỗng nhiên giảm bớt; áp lực đè lên cơ thể, đặc biệt là hai cánh tay và đầu anh, cũng giảm đi. Anh muốn đứng dậy, nhưng cơ thể lại run rẩy dữ dội; cảm giác choáng váng mạnh mẽ ập đến. Mọi thứ trước mắt anh trở nên mờ ảo, ý thức dần dần mất đi…

Anh chỉ run rẩy một chút rồi lại ngã xuống tấm thảm màu xám dưới chân, chỉ khác là tư thế giờ đây đã thay đổi. Trong ánh mắt mờ ảo, anh chỉ có thể nhận ra những bóng dáng mơ hồ… Rồi một giọng nói của phụ nữ cuối cùng cũng vang đến tai anh:

“Liều thuốc an thần hơi cao một chút; sau khi đến bệnh viện, anh ấy có thể sẽ phải ngủ nghỉ thêm một lúc.”

……

Tiếng thở gấp gáp xen lẫn tiếng bước chân hỗn loạn vang lên trong hành lang tối om…

Những tia sáng màu vàng gây khó chịu cho mắt đang rải rác xuống xung quanh từ các ống đèn trên trần nhà; có vẻ như chúng không hoạt động ổn định, bởi vì chúng thường xuyên nhấp nháy một cách không đều đặn sau mỗi khoảng thời gian nhất định.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng, chậm rãi nhưng đều đặn vang lên phía sau; một bóng người dường như xuất hiện từ hư không trong hành lang không quá rộng này, dưới ánh sáng vàng của những ống đèn trên trần. Nghe thấy tiếng đó, hai người đang chạy phía trước gần như ngừng thở lại. Họ tiếp tục chạy về phía trước, trong đó một người dùng tay chạm vào bức tường bên cạnh và đi theo hướng đó.

Một làn sương mỏng bắt đầu lan tỏa ra từ người đứng phía sau, và đồng thời, một thanh kiếm màu trắng xuất hiện trong tay anh ta. Các ống đèn trên trần bỗng nhiên nhấp nháy, và một tiếng kêu chói tai như tiếng mũi tên bay qua vang lên, khiến mọi người phải run sợ.

“Nổ.”

Nghe thấy tiếng đó, một trong hai người đang chạy phía trước đã quyết đoán hét lên một tiếng. Ngay lập tức, một tiếng nổ lớn hơn nhiều so với tiếng kêu ban nãy vang lên trong hành lang; đoạn tường mà người kia đã chạm vào trước đó dường như biến thành chất nổ cực mạnh, và mọi thứ xung quanh đều bị cuốn trôi theo tiếng nổ đó.

Ánh sáng duy nhất biến mất, sự yên bình xung quanh cũng bị phá vỡ; khói bụi bắt đầu lan tỏa trong bóng tối, tiếng nổ, tiếng đổ vỡ, tiếng rung chuyển… Mọi thứ dường như đều bị cuốn trôi theo tiếng hét đó.

“Thưa ông Li, xin hãy nhanh lên một chút.”

Một trong hai người đang chạy phía trước, người vừa hét lên và gây ra tiếng nổ phía sau, nói với người bên cạnh mình. Hai người đột nhiên rẽ ngang và chạy ra khỏi hành lang; người kia nhanh chóng vỗ tay vào bức tường ở lối ra. Một tiếng nổ nữa vang lên, nhưng lần này sức mạnh của nó đã giảm đi rất nhiều; đống đổ nát từ trên trần lập tức chặn kín lối ra.

Sau khi chắc chắn rằng không còn kẻ truy đuổi nào nữa, hai người mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, họ đang ở bên trong một tòa nhà cao tầng bỏ hoang; có vẻ như tòa nhà này đã bị bỏ rơi ngay từ giai đoạn chuẩn bị thi công. Xung quanh chỉ toàn là những bức tường bê tông cũ kỹ.

Nơi họ đang đứng có lẽ là phòng khách trong thiết kế ban đầu của tòa nhà; phía đối diện là một tấm kính lớn đã vỡ hết. Vài cây cột đá được dùng để chịu lực được đặt xung quanh; đó là tất cả những vật trang trí trong căn phòng này.

“Thưa ông Li, chúng ta nên đi thật nhanh.” Giọng nói trầm ấm kia lại vang lên; đó là một người đàn

Anh ta mặc một chiếc áo sơ mi rộng thùng thình và quần jeans; dù không mặc nhiều đồ nhưng lúc này anh ta đang đẫm mồ hôi, trên lưng còn đeo một cái túi có vẻ nặng trĩu. Một tay anh ta đã mở một khe nhỏ trên túi và đang để bên trong, đồng thời liên tục quan sát xung quanh một cách cảnh giác.

“Giao dịch đã thất bại; ở lại đây thêm một chút nữa là rất nguy hiểm.”

Người được gọi là ông Li mặc một bộ suit đen, đội mũ cao phục đen, và đang ôm một chiếc vali da trong lòng hai tay. Nếu nhìn kỹ, sẽ thấy trên cổ tay phải của ông ta có những chiếc xích được gắn chặt vào vali. Trước đó, ông ta chỉ lo lắng vì khó thở; mãi đến lúc này, khi đã hồi phục được một chút, ông ta mới đá mạnh vào bức tường bê tông bên cạnh.

“Chết tiệt! Làm sao những kẻ ở ‘Thư viện’ lại biết được thông tin về giao dịch của chúng ta?” Nói xong, ông ta nhìn với ánh mắt căm ghét những người từng bảo vệ mình trước đó. “Giao dịch với các bạn thật là tự chuốc họa vào thân.”

Đối mặt với sự tức giận của ông Li, người kia chỉ lắc đầu và không đợi ông ta nói thêm gì nữa, liền dẫn ông ta đi về phía trước. Khi đi đến những cột trụ hỗ trợ ở giữa, anh ta còn vỗ nhẹ vào chúng vài cái.

“Đã đủ rồi.” Một giọng nói bình tĩnh vang lên từ phía sau, lập tức phá vỡ sự yên tĩnh vừa mới được duy trì.

Nghe thấy tiếng nói, người kia gần như phản xạ mà quay đầu lại, lấy ra một nắm bi ve từ túi và ném về phía nguồn âm thanh. Khi những viên bi ve bay ra và anh ta nhìn thấy hình ảnh phía sau, anh ta hoàn toàn bất ngờ: từ đống đổ nát của lối ra đã bị phá hủy trước đó, những làn sương mù bắt đầu bay ra và hình thành nên một bóng dáng người ngay phía sau anh ta.

Tiếp theo, một cảnh tượng càng khiến anh ta kinh ngạc hơn nữa xuất hiện: người kia chỉ cần vươn hai ngón tay ra trước, và tiếng rít gào đầy kinh hoàng lại vang lên một lần nữa. Ngay lập tức, những viên bi ve đó tan thành bụi và lặng lẽ trôi đi.

“Làm sao có thể! Chúng đã kích nổ trước khi…?” Nhìn thấy cảnh tượng này, người kia không thể tin được và lùi lại một bước.

“Nổ cháy vật rắn.” Sương mù đã hoàn toàn hóa thành hình dạng con người; một người đàn ông bước ra từ đám sương mù như thể đang đi dạo trong sân vườn. “Một người có năng lực cấp sáu, có thể biến bất kỳ vật thể nào họ chạm vào thành chất nổ và kích nổ nó.” Khi còn cách hai người kia một khoảng cách nhất định, người đàn ông đó dừng bước lại.

Sau đó, ánh sáng từ những tia sợi quang được chiếu vào qua những cửa sổ không có kính, hai người nhìn thấy đó là một