Nghe đến đây, Uyên không khỏi giật mình trong lòng. Đâu phải là công nghệ đen tối gì mà có thể biến một người bình thường thành một người sở hữu năng lực cấp 8 chỉ trong vòng hai tháng? Ban đầu, cô chỉ là một người không sở hữu năng lực, thuộc tầng lớp thấp nhất của Thành phố Học viện; nhưng sau khi được phát triển năng lực một cách bất thường trong hai tháng, giờ đây cô đã trở thành một người sở hữu năng lực cấp 8 rồi.

Trong khi cảm thấy kinh ngạc trước công nghệ của Thành phố Học viện, anh cũng không khỏi cảm thấy ghê tởm trước hành động này. Đặc biệt là câu nói đó của Tiểu Quang – dường như cô ấy đã chấp nhận số phận và so sánh bản thân mình cùng những người có hoàn cảnh tương tự như những vật liệu thí nghiệm chung; câu nói đó thực sự rất buồn bã.

Nghĩ lại loại dung dịch phát triển năng lực vẫn còn đang được cất giữ trong chiếc đồng hồ đeo tay của mình, và nhớ lại lời của Sáng Bình rằng loại dung dịch này không hề khó để có được, một nỗi buồn vô hình dần dần xuất hiện trong lòng anh. Những thứ mà người bình thường coi là điều bình thường, thực ra lại là thành quả của sự hy sinh của những người khác.

Ban đầu, việc chiết xuất dung dịch diễn ra một cách suôn sẻ, nên Uyên không hề nhận ra giá trị quý báu của nó. Hóa ra, trước khi tiêm dung dịch, mọi người ở Thành phố Học viện đều phải trải qua các bài kiểm tra bằng hệ thống đặc biệt. Những người có xác suất cao sẽ được hưởng những thứ dường như có thể lấy được một cách dễ dàng, trong khi những người có xác suất thấp thì sẽ bị loại bỏ ngay lập tức. Nếu nghĩ lại, những người bình thường vẫn giữ nguyên tình trạng không sở hữu năng lực sau khi tiêm dung dịch có lẽ cũng là may mắn… ít nhất họ vẫn có quyền được tiêm dung dịch đó.

“Chúng tôi bị giam giữ trong các phòng thí nghiệm do Tập đoàn Wald quản lý; mỗi ngày, chúng tôi đều phải tham gia các cuộc thí nghiệm, giống như việc ăn uống hàng ngày vậy.” Tiểu Quang vẫn nói một cách bình tĩnh, ánh mắt cô dần trở nên u ám hơn, như thể tất cả những điều này đều là điều đương nhiên.

“Để đảm bảo tâm trạng tinh thần của chúng tôi, thứ duy nhất cho phép chúng tôi liên lạc với bên ngoài là thông qua việc truy cập vào thế giới ảo ‘Thế giới Thứ Ba’ mỗi ngày. Nhưng vì Tập đoàn Wald có mối liên hệ với Hội đồng Quản trị, nên những nhân vật ảo của chúng tôi trong thế giới ảo cũng đã bị Hội đồng Quản trị sửa đổi, và chúng tôi không thể nói ra những chuyện xảy ra trong phòng thí nghiệm.”

“Vì vậy mà bạn mới gọi tôi đến đây, để nói với tôi những điều này phải không?” Uyên ngồi thẳng người lên, nhìn thẳ

Thành phố học viện quả thực rất phồn thịnh và công nghệ tiên tiến, nhưng đằng sau vẻ huy hoàng ấy, những mặt tối thực sự tồn tại, và những lực lượng bóng tối này còn mạnh mẽ hơn nhiều so với chúng ta có thể tưởng tượng.

Chỉ riêng một thành phố học viện đã như vậy, thì trong suốt quá trình phát triển của nền văn minh loài người, còn bao nhiêu điều u ám khác đang diễn ra mà không ai biết đến? Nơi nào có ánh sáng, nơi đó chắc chắn sẽ có bóng tối; cứ khi nào có ánh sáng, thì bóng tối tương ứng cũng sẽ xuất hiện. Khi nền văn minh phát triển đến một mức độ nhất định, những mặt tối ấy cũng sẽ tích tụ lại theo cách tương ứng. Và đến lúc đó, sự hủy diệt sẽ bùng nổ.

“Không thể trốn thoát được đâu.” Nhỏ Quang lắc đầu mạnh mẽ và cười một cách tự giễu.

“Những thí nghiệm của Tập đoàn Wald dù không được tiến hành công khai, nhưng về cơ bản vẫn được Hội đồng chấp thuận. Nếu tôi bỏ trốn, các cơ quan chức năng sẽ buộc tôi tội lạc lõng hay là tội phạm trốn tránh, và lúc đó, những người như các ủy viên kiểm soát trật tự hay lực lượng bảo vệ – những người không biết sự thật – sẽ trở thành kẻ đồng lõa cho Hội đồng. Mọi camera giám sát đều sẽ được sử dụng để tìm kiếm tôi. Chừng nào tôi vẫn còn ở trên hành tinh này, tôi thực sự không thể trốn thoát được.”

“Vậy phải làm sao đây?” Nghe những lời của Nhỏ Quang, Vũ Tuyên dần trở nên sốt ruột.

“Tôi đã nói rồi, hôm nay là Lễ hội Mùa hè, nhưng đây không phải là Lễ hội Mùa hè của chúng ta. Trong lúc các nhân viên bảo vệ trong phòng thí nghiệm đang ăn mừng Lễ hội Mùa hè, với sự giúp đỡ của bạn bè, tôi đã lén lút trốn ra ngoài bằng sức mạnh của mình. Dù có bạn bè giúp đỡ bằng cách gây nhiễu cho các camera giám sát, nhưng chỉ là vấn đề thời gian trước khi họ phát hiện ra tôi mà thôi.”

Thấy Vũ Tuyên im lặng, Nhỏ Quang lại tiến lại gần anh một chút và nói tiếp: “Bạn có biết tại sao tôi chọn địa điểm này để gặp gỡ không?” Thấy Vũ Tuyên cúi đầu suy nghĩ, Nhỏ Quang ngẩng đầu lên và nở một nụ cười không mấy vui vẻ: “Bởi vì phòng thí nghiệm nằm ngay gần đây; sau khi gặp bạn xong, tôi có thể lập tức quay trở lại phòng thí nghiệm bằng sức mạnh của mình.”

Nghe Nhỏ Quang nói vậy, Vũ Tuyên, người vốn đang suy nghĩ về cách nào có thể giúp cô, bỗng nhiên cảm thấy đầu óc trống rỗng. Sau khi phân tích những lời cô nói một cách vô thức, trong đầu anh chỉ cò

Ngay sau đó, vô số tiếng động xé toạc không khí liên tục vang lên; bầu trời khu học viện phía xa lập tức được nhuộm một màu sắc kỳ lạ và rực rỡ bởi những ánh pháo hoa. Không cần nhìn đồng hồ, ai cũng biết rằng lại một giờ chính thức trôi qua.

Nhìn vào khuôn mặt nửa người của đối phương dưới ánh sáng của những ngọn pháo hoa phía xa, cảm giác buồn bã hoàn toàn khác biệt so với tiếng cười vui vẻ phía xa càng trở nên rõ ràng hơn. Lúc này, Tiểu Quang không còn nói gì nữa, còn Vũ Tuyên thì trong đầu trống rỗng, không thể nói ra lời nào.

“Vũ Tuyên…” Tiểu Quang lặng lẽ gọi tên anh, giọng nói bình tĩnh của cô cuối cùng cũng run rẩy một chút. “Em yêu anh.”

Đầu óc Vũ Tuyên lại trở nên trống rỗng; nghe thấy giọng nói rõ ràng của Tiểu Quang giữa tiếng nổ của pháo hoa phía xa, anh không thể hiểu nổi tình hình hiện tại là gì.

“Thực ra, đây mới chính là lý do em mời anh đến đây.” Nhìn Vũ Tuyên đang ngớ ngác trước mặt mình, khuôn mặt Tiểu Quang hơi đỏ lên; lúc này, biểu cảm và giọng nói của cô mới thực sự chứa đựng tình cảm. “Em mời anh đến không phải để mong anh giúp đỡ em… Mặc dù em không biết rõ danh tính của anh, nhưng chắc chắn anh không thể giúp được em đâu. Đây mới chính là mục đích thực sự của em… Và đây cũng là điều mà em muốn nói ra để không phải hối tiếc sau này.”

“Từ khi em có trí nhớ, em đã liên tục phải chịu đựng những điều u ám của Thành phố Học viện… Ngoài những người cũng có cùng số phận với em, không ai thương hại hay quan tâm đến em cả.” Tiểu Quang nghiêng đầu sang một bên, nhanh chóng nói tiếp trước khi Vũ Tuyên kịp lên tiếng. “Nói thật ra, anh là người đàn ông duy nhất mà em quen biết và có tình cảm với… Trong ký ức của em, ngay cả cha em cũng không từng đối xử với em như vậy.”

“Đây chỉ là tình cảm một chiều của em mà thôi… Anh hoàn toàn có thể không trả lời em cũng được.” Khi thấy Vũ Tuyên định nói gì đó, Tiểu Quang vội vàng che miệng anh lại và nói nhanh hơn. “Anh cũng không cần phải cảm thấy áy náy gì đâu… Người xuất sắc như anh chắc chắn sẽ có nhiều cô gái yêu mến mà.”

Nói đến đây, Tiểu Quang cúi đầu xuống; đôi tay che miệng Vũ Tuyền dường như mất hết sức lực và từ từ buông xuống. Cô lắc đầu nhẹ, giọng nói của cô trở nên mơ hồ và xen lẫn tiếng nức nở. Những giọt nước mắt long lanh từ từ trượt xuống khóe mắt cô… Người con gái luôn giữ thái độ bình tĩnh và lạnh lùng khi kể về quá khứ bất công của mình, lúc này lại khóc n