Vừa bước vào Tòa Cầm quyền, một làn hơi lạnh mát dịu liền ập đến ngay. Không giống như không khí trong phòng điều hòa lạnh buốt, mà cứ như thể là do sự luân chuyển tự nhiên của không khí, tạo ra cảm giác rất thoải mái.

Chậm rãi bước đi về phía trước, Ánh Bình nhẹ nhàng ngẩng đầu nhìn xung quanh. Những việc được xử lý tại đây đều rất cao cấp; nghe nói chỉ có các tổ chức nghiên cứu lớn mới đến đây để thực hiện những công việc quan trọng. Với tư cách là sinh viên, ngay cả khi cần làm thẻ căn cước, Ánh Bình cũng được nhà trường tổ chức thay thế. Đối với cô, đây thực sự là lần đầu tiên cô đặt chân đến nơi này.

Lúc này, có khá nhiều người qua lại ở đây; mọi người đều mặc vest đen làm trang phục chính thức, và cũng có những nhân viên mặc đồng phục màu xanh đứng ở các quầy hàng. So với họ, Ánh Bình với bộ đồ sinh viên và Ngày Hòa ngồi trên xe lăn thì có vẻ hơi lạc lõng ở đây.

Mặc dù có nhiều người, nhưng so với diện tích rộng lớn của hành lang Tòa Cầm quyền, số lượng người này thực sự không hề nhiều. Nếu ngẩng đầu lên, có thể thấy trần nhà phía trên cao hơn mười mét so với mặt đất; chiếc trần kính khổng lồ treo lủng lẳng năm chiếc đèn, giúp chiếu sáng toàn bộ không gian hành lang đã không quá tối.

Ánh mắt nhìn xung quanh, bước chân vẫn tiếp tục đi về phía trước… Rồi bỗng nhiên, Ánh Bình nhận ra mình dường như không biết nên đi về hướng nào. Cô vô thức quay đầu nhìn Ngày Hòa, và chỉ khi quay đầu lại, cô mới thấy Ngày Hòa ngồi trên xe lăn, đã dừng lại ở giữa hành lang từ lúc nào đó. Lúc này, anh đang ngửa đầu nhìn lên trên, và khoảng cách giữa hai người đã trở nên khá xa.

“Có chuyện gì vậy?” Ánh Bình vội vàng chạy đến bên cạnh Ngày Hòa, hỏi trong khi cũng ngẩng đầu nhìn theo hướng anh đang nhìn. Nhưng những gì Ánh Bình thấy chỉ là một bức tường được điêu khắc; tuy nhiên, do khoảng cách quá xa, cô không thể nhìn rõ hình ảnh trên bức tường đó. Ngoài ra, không còn gì khác cả.

“Không có gì đâu.” Ngày Hòa nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó lật tay và một cây kim bạc dài xuất hiện trong tay cô. Nhìn thấy hai người họ không thực hiện bất kỳ thủ tục nào, chỉ đứng yên ở giữa hành lang suốt một lúc lâu, những nhân viên an ninh tiến đến gần. Ngày Hòa chỉ mỉm cười, sau đó đâm cây kim bạc vào vùng cổ mình – có lẽ là động mạch.

Khi cây kim bạc đâm vào động mạch, một ánh sáng kỳ lạ xuất hiện trong mắt Ngày Hòa. Anh từ từ rút cây kim ra; điều đáng ngạc nhiên là dù cây kim đã đâm vào động mạch rồi rút

Cô đặt những cây kim bạc đã sử dụng xong vào túi trên xe lăn, khuôn mặt giờ đây đã trở nên bình tĩnh hoàn toàn. Nhìn người đang đứng phía trước và từ từ nói từng từ một cách rõ ràng, cô chỉ im lặng nghe.

“Trong ba giờ tới, toàn thể nhân viên của Chính quyền Lâm thời sẽ tuân theo chỉ thị của Martha Shining, ưu tiên và nỗ lực hết sức để xử lý công việc của cô ấy.”

Giọng nói của Nhật Hòa rất nhỏ, như thể cô chỉ đang thì thầm với chính mình. Mặc dù đối tượng của lời nói đó không phải là cô, nhưng Shining đứng bên cạnh vẫn có thể cảm nhận được giọng thì thầm ấy mơ hồ xuất hiện trong đầu mình. Giọng nói ấy mang theo một loại sức hút đặc biệt, khiến người ta cảm thấy nó hoàn toàn tự nhiên và hợp lý.

Sau khi Nhật Hòa nói xong, người bảo vệ đang đi về phía này đã rẽ ngang lại và tiếp tục đi về phía khác; hành động của anh ta tự nhiên và bình tĩnh, dường như hoàn toàn xuất phát từ ý muốn tự nhiên của mình, không hề có dấu hiệu bị ai kiểm soát. Tuy nhiên, tác động duy nhất rõ ràng sau khi Nhật Hòa nói xong cũng chỉ dừng lại ở đó thôi; mọi người xung quanh vẫn đi lại bình thường, các nhân viên vẫn tiếp tục làm việc một cách trật tự. Có vẻ như, không hề có bất kỳ ảnh hưởng nào xảy ra cả.

“Được rồi, tôi đi trước nhé.” Cô vẫy tay về phía Shining bên cạnh, không quan tâm liệu cô ấy có nhìn thấy hay không. Nói xong, Nhật Hòa thở dài một hơi, sau đó điều khiển chiếc xe lăn của mình từ từ rời đi.

Quay đầu lại, nhìn theo bóng lưng của Nhật Hòa và chiếc xe lăn đang dần xa đi, ánh mắt Shining lóe lên một tia sáng. Có lẽ người khác sẽ nghĩ rằng Nhật Hòa đang sử dụng một chiếc xe lăn điện có tay lái gì đó, nhưng Shining biết rằng đó chỉ là một chiếc xe lăn bình thường mà thôi. Lý do chiếc xe lăn bình thường đó có thể di chuyển tự do chính là nhờ vào khả năng đặc biệt của cô ấy.

Quay đầu lại nhìn những nhân viên vẫn đang bận rộn làm việc, Shining siết chặt tay mình. Nếu có thể, cô cũng muốn đến thế giới đó, để xem những cảnh vật khác biệt mà cô đã từng chứng kiến.

······

“Mãi đến bây giờ tôi mới biết, hóa ra bạn không cần phải nói những lời đó cũng có thể sử dụng khả năng của mình.” Dựa vào thanh kim loại phía sau dùng làm tay vịn, Vũ Tuyên nhìn Jielte trước mặt mình với vẻ bất đắc dĩ. “Nếu khả năng của bạn có thể được sử dụng ngay lập tức, thì tại sao bạn lại phải nói nhiều lời vô ích trước khi sử dụng nó?”

“Bạn không hiểu đâu.” Giọng nói của Jielte mang chút bất đắc dĩ, cô nhẹ

Với vẻ mặt bất lực, Yu Xuan nhìn Jielte và bỗng nhiên nhớ lại lời giải thích của Jelika về chứng “bệnh ngông cuồng”. Biểu cảm trên khuôn mặt anh càng trở nên bất lực hơn; cuối cùng, dường như anh chỉ tự nhủ mình: “Cuối cùng tôi cũng hiểu được ý nghĩa của cái gọi là ‘bệnh ngông cuồng’ rồi.”

“Cậu vẫn còn quá trẻ… Hãy để tôi dạy cậu một điều bất biến suốt đời này,” Jielte nói một cách nghiêm túc, giơ ngón trỏ lên trời. “Việc mạnh mẽ hay không chỉ là tạm thời thôi; còn việc đẹp trai hay không thì là chuyện cả đời đấy.”

“Có vẻ như chúng ta không có chung ngôn ngữ để trò chuyện,” Yu Xuan thầm nghĩ sau khi nghe xong quan điểm của Jielte, và quyết định quay đi không để ý đến anh nữa. Khi nghe Jielte nói mình còn trẻ, anh đã liếc nhìn người đối diện một cách kỹ lưỡng… Có vẻ như tuổi tác của họ cũng gần nhau thôi.

“Nói thật, chúng ta sắp phải dừng ở ga này rồi,” Yu Xuan nói sau khi suy nghĩ một lát. “Cảm giác như đi tàu điện ngầm mãi mà không biết đã đi qua ga nào rồi…”

“Cậu không phải đang đi đến Chính quyền Trung ương sao?” Jielte hỏi, đưa một mắt nhìn Yu Xuan trong khi vuốt ve chiếc thiết bị giống như điện thoại thông minh trên tay mình.

“Chính quyền Trung ương nằm ở khu vực học thuật số 1, còn nơi chúng ta lên tàu thì thuộc khu vực học thuật số 23. Nếu muốn đến Chính quyền Trung ương thì phải đi bộ từ bên ngoài, nhưng việc rời khỏi Thành phố Học thuật sẽ rất phiền phức; cần ít nhất mười ngày đến nửa tháng mới xin được giấy phép. Vì vậy, cách tiện nhất vẫn là đi tàu điện ngầm,” Jielte nói, nhìn vào chiếc điện thoại trong tay rồi nhún vai. “Dù sao thì cũng phải đi qua nhiều khu vực học thuật, nên mất thời gian một chút cũng là bình thường mà.”

“Đó là điện thoại à?” Yu Xuan hỏi, ánh mắt lại bị thu hút bởi chiếc điện thoại đó. “Bây giờ mọi người đều dùng những thiết bị thông tin đa năng rồi mà… Tại sao anh vẫn còn dùng điện thoại?”

Thành phố Học thuật vốn là nơi công nghệ phát triển rất cao… Nhưng Yu Xuan không ngờ rằng Jielte vẫn đang sử dụng loại thiết bị đã gần như bị loại bỏ này.

“Anh chưa bao giờ nghe nói đến kiểu trò chơi gọi là ‘trò chơi di động’ chứ?” Lần này, Jielte không ngẩng đầu lên, cầm chiếc điện thoại theo chiều ngang và tập trung hoàn toàn vào màn hình. “Mặc dù có thể chơi trò chơi trên những thiết bị thông tin đa năng, nhưng cảm giác thao tác trực tiếp trên tay với trò chơi di động thì là điều mà những thiết bị đó không thể so sánh được.”

“Ừm…” Yu X

Mặc dù bản thân mình có lẽ cũng không biết rõ lắm, nhưng anh vẫn muốn xem trò chơi di động của Thành phố Học viện có đạt được trình độ sản xuất như thế nào.

Dù mới quen biết không lâu, Nhật Tuyên nhận ra rằng Kỷ Đệ dường như là người rất say mê game; ngay sau khi gặp mặt, anh ta đã kéo mình – một người mới nhập môn – đi chơi game ngay lập tức. Có vẻ như cuối cùng anh ta cũng tìm được đồng đội để chơi game cùng. Mặc dù say mê game, nhưng anh ta cũng không phải là người chỉ biết chơi game suốt ngày; anh ta vẫn biết phải làm gì vào lúc nào.

Nghĩ về điều này, Nhật Tuyên có thể đánh giá rằng, mặc dù Kỷ Đệ thích chơi game, nhưng anh ta không phải là kiểu người chỉ biết chơi game mà không làm gì khác; có thể thấy khả năng tự kiểm soát của anh ta khá mạnh. Và thay vì nói rằng anh ta thích game, thì có lẽ hơn hết, game chính là sở thích của anh ta khi rảnh rỗi và không có việc gì để làm.

Khi tiến lại gần và nhìn vào màn hình điện thoại của Kỷ Đệ, Nhật Tuyên lập tức cảm thấy màn hình của nó thật lớn. Trong số những chiếc điện thoại mà anh từng thấy, chiếc điện thoại này – có kích thước khoảng bằng lòng bàn tay người bình thường – rõ ràng là Kỷ Đệ đã mua riêng để chơi game di động.

Và khi ánh mắt anh đổ dồn xuống những hình ảnh trên màn hình, một cảm giác ngạc nhiên nhẹ nhàng hiện lên trong lòng anh; anh vô thức thốt lên: “Đây là…”