“Hệ thống phòng thủ hành tinh.” Nhìn những chiếc máy bay chiến đấu biến mất thành bụi bặm mà gần như không hề chống cự được trên màn hình, Yu Xuan nằm trong khoang thoát hiểm chỉ đủ chỗ cho một người, và anh gần như không thể kiểm soát được biểu cảm của mình.

Khi trước đó bị hệ thống phòng thủ đối không trên hành tinh tấn công, anh đã từng nghĩ xem liệu khi rời khỏi phạm vi hành tinh này, liệu mình có tiếp tục gặp phải những cuộc tấn công từ hệ thống phòng thủ hay không. Lúc đó, đó chỉ là suy nghĩ mà thôi, nhưng giờ đây, tất cả đã trở thành sự thật.

Nhìn những tia sáng màu tím đã biến mất trên màn hình, Yu Xuan cảm thấy vô cùng mâu thuẫn. Nếu tiếp tục rời xa, hệ thống phòng thủ hành tinh có thể sẽ tấn công bất kỳ lúc nào; hơn nữa, khoang thoát hiểm mà anh đang ở chỉ còn lại rất ít nhiên liệu, hoàn toàn không đủ để đẩy nó đi xa hơn nữa.

Còn nếu quay trở lại… Nghĩ đến đây, Yu Xuan chỉ biết cười đắng rồi lắc đầu. Quay trở lại? Với tình hình hiện tại, liệu anh có thể kiểm soát được khoang thoát hiểm để tránh khỏi các cuộc tấn công từ hệ thống phòng thủ đối không hay không? Và dù có thành công quay trở lại bề mặt hành tinh Hàn Hải, với việc mất liên lạc với con tàu chiến, việc bị bắt là điều gần như chắc chắn.

Nhìn vào bản đồ sao trên màn hình, Yu Xuan nhận ra rằng bên cạnh hành tinh Hàn Hải có một hành tinh tên là Học Viện Tinh. Hai hành tinh này cách nhau rất gần, và theo quỹ đạo được đánh dấu trên bản đồ, chúng dường như là hai hành tinh “chị em” cùng quay quanh mặt trời.

Nhận thấy rằng vị trí của khoang thoát hiểm mình đang ở nằm ngay giữa hai hành tinh này, và hơi nghiêng về phía Học Viện Tinh một chút, Yu Xuan bắt đầu nghĩ đến một ý tưởng. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh gật đầu và điều khiển khoang thoát hiểm lao về phía Học Viện Tinh với tốc độ tối đa.

Dù sao thì khoang thoát hiểm này cũng không phải được thiết kế để di chuyển quãng đường dài. Sau hai giờ lênh đênh trong không gian, Yu Xuan nhận ra rằng mình mới chỉ tiến được khoảng một phần tám quãng đường đến Học Viện Tinh mà thôi; biểu cảm của anh trở nên vô cùng kỳ lạ. Khi nhìn thấy thông báo cảnh báo về lượng nhiên liệu còn lại trên màn hình, biểu cảm của anh càng trở nên phức tạp hơn nữa.

Phải làm sao đây? Ba từ đó khó khăn xuất hiện trong đầu Yu Xuan. Khi anh tự hỏi bản thân câu hỏi đó, anh nhận ra rằng mình không biết phải trả lời thế nào. Đúng vậy, dù anh có lập kế hoạch kỹ lưỡng đến đâu, anh cũng không phải là thần. Kế hoạch không thể theo kịp những thay đổi; đến lúc này này, anh còn có thể làm gì được nữa chứ? Mặ

Cảm nhận được những rung chuyển truyền đến, tâm trạng lo lắng của Yu Xuan đã ngay lập tức trở nên càng thêm căng thẳng. Anh ta đang nằm sấp và bị dọa đến mức suýt nữa đã bật dậy, nhưng chỉ khi lưng mình va vào tấm kim loại phía sau anh mới nhớ ra rằng trong khoang thoát hiểm này, chỉ có chỗ cho một mình anh nằm sấp mà thôi.

Quay lại nằm yên ở chỗ cũ, mặc dù không thể cử động được, nhưng Yu Xuan đã đổ mồ hôi đầy đầu; phần ngực và lưng anh đều đã ướt sũng vì mồ hôi trong thời gian ngắn. Đây là không gian vũ trụ – nếu khoang thoát hiểm này bị hỏng và oxy bị rò rỉ, thì không chỉ anh, ngay cả những người có năng lực đặc biệt cũng khó có thể sống sót được lâu.

Anh từng nghe nói rằng không gian vũ trụ rất lạnh, nhưng chưa ai từng trải nghiệm điều đó. Dù muốn tìm kiếm sự thật đến đâu, anh cũng không muốn trở thành người đầu tiên phải trải qua điều này. Anh có thể vì cứu người mà liều lĩnh đẩy bản thân vào nguy hiểm, nhưng anh không muốn mình chết một cách vô ích ở đây.

Trong tình trạng lo lắng và hoảng sợ, Yu Xuan chỉ biết dùng hai tay mò mẫm xung quanh, cố gắng tìm xem có chỗ nào bị hỏng hay không, và ngay lập tức che kín những chỗ bị hỏng bằng tay mình.

Sau một hồi tìm kiếm, anh không tìm thấy bất kỳ chỗ hỏng nào. Khi tốc độ di chuyển của khoang thoát hiểm bắt đầu tăng lên, Yu Xuan ngạc nhiên khi nhìn thấy thông tin trên màn hình – khoang thoát hiểm của mình thực sự rất phù hợp để chịu đựng những va chạm mạnh.

Đó là một vật thể được tạo thành từ hai nửa cầu, giữa chúng có những khung kim loại được kết nối phức tạp với nhau, có vẻ như là một vệ tinh. Nhìn vào khoảng cách giữa nó và hai hành tinh xung quanh, nếu đó thực sự là một vệ tinh, thì nó chắc chắn là vệ tinh xa của Học Viện Sao.

Và mặc dù khoang thoát hiểm của anh đã va vào vật thể đó, nhưng thực ra nó bị mắc kẹt bởi các khung kim loại ở giữa hai nửa cầu đó. Lúc này, vệ tinh đang từ từ di chuyển về phía Học Viện Sao, và do đó, khoang thoát hiểm của Yu Xuan cũng đang theo hướng đó di chuyển.

Chắc chắn trên vệ tinh đó có một thiết bị tự động hoạt động khi bị hỏng, khiến nó quay trở về. Nhìn thấy khoang thoát hiểm, vốn đã gần cạn nhiên liệu và tốc độ gần như dừng hẳn, lại bắt đầu có động lực trở lại, Yu Xuan nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân. Nghĩ đến đây, anh mừng thầm trong lòng và cảm thấy rằng vẫn còn hy vọng. Và thế là, vệ tinh kéo theo khoang thoát hiểm của anh, từ từ tăng tốc và tiếp tục hành trình về phía Học Viện Sao.

Trong suốt quá trình bay trong không gian vũ trụ, Yu

Không thể nào cứ giữ nguyên tốc độ này mà lao thẳng xuống mặt đất được chứ.

Theo thời gian trôi qua, Học Viện Tinh ngày càng tiến gần hơn, và Yu Xuan nhận ra rằng bề ngoài của Học Viện Tinh có sự tương đồng rất lớn với Trái Đất. Trên hành tinh này có màu xanh biểu tượng cho đại dương, màu trắng của các đám mây, nhưng màu xanh lá cây – biểu tượng cho rừng rậm – lại khá hiếm hoi. Những gì có thể nhìn thấy là những ánh đèn sáng lên ở phía bóng tối của hành tinh vào ban đêm.

Người ta nói rằng trong thời kỳ Thượng Nguyên, một trong những cách để phân biệt giữa các quốc gia phát triển và các quốc gia đang phát triển chính là mức độ sáng của ánh đèn trên mặt đất vào ban đêm. Vào ban đêm, các quốc gia phát triển thường được chiếu sáng hoàn toàn bởi ánh đèn, trong khi các quốc gia đang phát triển thì không sáng bằng vậy.

Mặc dù từ không gian không thể quan sát một cách toàn diện, nhưng nếu so sánh theo tiêu chuẩn phát triển, thì toàn bộ khu vực trên hành tinh này đều thuộc về các quốc gia phát triển. Học Viện Tinh thật sự là một ví dụ hiếm gặp về một hành tinh mà tất cả các khu vực đều phát triển đồng đều.

Yu Xuan đã từng nghe nói về sự phát triển vượt bậc của hành tinh này về mặt công nghệ; về mặt chính trị, nó thuộc quyền quản lý của tổ chức Nghịch Thương. Khi anh nhìn thấy hành tinh này dần dần hiện rõ trước mắt mình, anh bỗng chợt nhận thấy có điều gì đó mơ hồ xuất hiện trong không gian bên cạnh Học Viện Tinh. Khi phóng đại hình ảnh theo hướng đó, Yu Xuan phát hiện ra đó là một trạm vũ trụ. Mặc dù còn xa, anh không thể nhìn rõ quy mô của trạm vũ trụ đó, nhưng việc sở hữu một trạm vũ trụ như vậy đã nói lên rất nhiều điều.

Khi khoảng cách giữa trạm vũ trụ và Học Viện Tinh ngày càng giảm, chiếc hộp thoát hiểm bắt đầu rung chuyển mạnh mẽ. Đặc biệt là vào khoảnh khắc nó bước vào bầu khí quyển và chịu tác động của lực hấp dẫn của hành tinh, cảm giác mất trọng lực và chóng mặt dữ dội ập đến não bộ của Yu Xuan. Cảnh vật xung quanh bỗng nhiên bị biến dạng; trước khi ý thức mất đi, anh nhìn thấy những tia sáng lấp lánh trên mu bàn tay mình.