“Hình thức thứ hai của bộ giáp ‘Kẻ phản bội’.” Giọng nói lạnh lùng một lần nữa vang lên từ miệng cô gái trẻ; lúc này, trong giọng nói đó cuối cùng cũng xuất hiện chút hơi u ám đáng sợ. Cơ thể cô không hề được kết nối trực tiếp với con tàu chiến phía sau, và đôi cánh màu đen của cô cũng đã được gấp lại phía sau lưng.

Nhưng khi ánh sáng lấp lánh trong mắt cô bừng lên, toàn bộ cơ thể cô bắt đầu xoay tròn với tốc độ chóng mặt dưới sự đẩy mạnh của con tàu chiến phía sau. Miệng cô hơi mở ra, bốn từ lạnh lùng ấy vang lên như bốn tiếng sấm, làm rung chuyển tai mỗi người xung quanh: “Thống trị bầu trời.”

Một chùm ánh sáng màu tím không biết từ lúc nào đã phát ra từ con tàu chiến đó; ngay cả người già đang chăm chú quan sát tình hình bên ngoài cũng chỉ nhìn thấy rằng chùm ánh sáng này không phát ra từ những khẩu pháo lớn nằm ở hai bên con tàu. Nhưng kể từ khi con tàu chiến hình tháp này xuất hiện, cảm giác nguy hiểm như bị hàng ngàn tia sáng nhắm vào mãi không hề biến mất trong lòng người già ấy.

“The fire…” Hai tay ông ta rung lên, và vô số viên ngọc đỏ trong suốt bỗng nhiên được ông ta tung ra hai bên. Nhưng trước khi những viên ngọc này chạm đất, ngay trong khoảnh khắc chúng được thả ra, tất cả đều biến thành những ngọn lửa rực rỡ và bắt đầu cháy lên.

“Lửa… là một trong năm nguyên tố cấu thành thế giới…” Tay phải ông ta hướng xuống dưới, và vô số ngọn lửa bắt đầu lan tỏa khắp cơ thể ông. Những ngọn lửa màu vàng lấp lánh trong mắt ông, và từng âm tiết trầm ấm liên tục tuôn ra từ miệng ông.

“Đây chính là cách mà các pháp sư ngâm nga những câu thần chú phép thuật sao?” Đứng sau tấm kính bảo vệ trong phòng quan sát, Selaria nhìn ra cảnh tượng huyền ảo bên ngoài và tự hỏi một cách thích thú. Đồng thời, cô cũng nhăn mày vì cô nhận ra mình có thể hiểu được những câu thần chú đó một cách mơ hồ.

“Đúng vậy.” Shakdi gật đầu và lấy ra một số tài liệu, sau khi tổng hợp một số thông tin trong đầu, anh ta ngay lập tức trả lời một cách chắc chắn: “Theo những điều chúng tôi nghiên cứu, khi pháp sư ngâm nga thần chú, chỉ có hai giai đoạn cần phải sử dụng ngôn ngữ gốc của thần chú để ngâm nga: giai đoạn đầu tiên, tức là âm tiết đầu tiên của thần chú; và giai đoạn cuối cùng, tức là lúc thần chú được triệu hồi. Chỉ hai giai đoạn này mới yêu cầu phải sử dụng ngôn ngữ gốc; còn phần giữa thì có thể được ngâm nga bằng bất kỳ ngôn ngữ nào.”

“Có thể như vậy sao?” Nghe thấy điều này, Selaria – người luôn tỉnh táo và thường xuyên tính toán mọi việc – gần

“Ban đầu thì không được phép. Nhưng vì điều này không phải là bí mật gì, và chúng ta cũng có sự hợp tác với giáo hội, nên tôi đã tìm hiểu ra rằng đây là một loại phép thuật được cải tiến, được gọi là ‘phép thuật hát ngắn gọn’. Mục đích của người sáng tạo ra nó là để mọi người có thể sử dụng phép thuật này mà không cần phải học nhiều ngôn ngữ khác nhau.”

“Và nếu sử dụng tiếng Hán để hát phần giữa của lời chú nguyện, theo suy đoán của tôi, thì có thể giúp rút ngắn thời gian thi triển phép thuật. Dù sao thì tiếng Hán cũng rất ngắn gọn; nếu biết rõ văn ngữ cổ, thậm chí một từ có thể thay thế cho nhiều ý nghĩa khác nhau. Hơn nữa, tiếng Hán hiện nay là ngôn ngữ chung trong hệ Mặt Trời này, vì vậy việc sử dụng tiếng Hán để hát lời chú nguyện cũng không phải là điều gì quá lạ lùng.”

“À, ra vậy.” Selia từ từ quay đầu lại, khuôn mặt cô lại hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa. Nhìn về phía vị Tổng Giám mục và vị Thánh Hiệp Sĩ Đại Tướng đang đứng ở mép sân đấu bên kia, dưới ánh sáng đỏ rực, cô càng cảm thấy vui mừng hơn. “Nếu vậy thì Chúa Tổng Giám mục của chúng ta chắc chắn đã thua rồi.”

Nói đến đây, Selia dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nhíu mày lại. Nhưng ngay sau đó, cô lại lắc đầu nhẹ và một nụ cười khác hiện lên trên môi, cô hỏi một cách bình thản: “Đây là một cuộc quan sát quý báu… Vậy thì việc thu thập dữ liệu đã tiến triển đến đâu rồi?”

“Từ khi bắt đầu đến bây giờ, chúng tôi vẫn đang tiếp tục thu thập dữ liệu.” Vì hiểu rõ tính cách của Selia, Shakdi vẫn trả lời một cách ngắn gọn và chuẩn mực như mọi khi. Nghe thấy giọng nói của anh ấy, dường như mang theo một số ý nghĩa khác, anh ta gần như vô thức sờ vào vai trái mình… Bởi vì anh ta biết rằng, trừ khi thực sự cần thiết, anh ta không được phép nói quá nhiều trước mặt người phụ nữ này.

Những tia sáng màu tím có sức mạnh lớn hơn nhiều so với tên lửa; đòn tấn công này đã xuyên qua lớp nhiệt độ cao lên đến hơn tám nghìn độ C và trúng thẳng vào trung tâm của thế giới màu đỏ đó. Chính vì bị đe dọa, Chúa Tổng Giám mục Bell von De Villan cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển.

Cuộc tấn công thăm dò đầu tiên hoàn toàn đạt được kết quả mong đợi; ánh mắt của Veronia lấp lánh liên tục. Phía sau cô, các khẩu pháo chính trên hai bên con tàu chiến bắt đầu tích tụ năng lượng, và hàng loạt tia sáng màu tím nhỏ liên tục bắn ra từ các ống pháo. Nhiệt độ chói lọi như mặt trời lần này không th

Trong miệng, cô lẩm bẩm những câu thần chú của mình, trong khi bước đi vừa nhanh vừa chậm về phía trước một góc độ nghiêng.

Với tốc độ né tránh như Bell, việc không bị trúng đạn là điều hoàn toàn không thể xảy ra; huống chi Violina lại sử dụng các phép tính điện tử để hướng dẫn việc bắn pháo. Những tia sáng đầu tiên chỉ nhằm thu hẹp không gian để Bell có thể né tránh, còn sau đó, chúng sẽ tập trung vào một điểm cụ thể.

Nhưng chính vào lúc này, trong số hàng loạt những chiếc nhẫn ngọc quý trên tay Bell, chỉ có duy nhất một chiếc nhẫn đeo viên ngọc màu xanh phát ra ánh sáng dịu nhẹ. Những gợn sóng nhỏ bắt đầu lan tỏa xung quanh cơ thể anh, và mỗi tia sáng màu tím bắn ra đều bị tản ra như thể chúng đã va chạm với những gợn sóng ánh sáng đó.

Ngay lập tức sau đó, những ngọn lửa màu đỏ bắt đầu cuồn cuộn phun trào, làm cho bầu không khí nóng bức trong sân đấu tăng lên một cấp độ mới. Trong lòng ngọn lửa ấy, Bell mở to mắt, và những ngọn lửa màu vàng bắt đầu cuộn trào mạnh mẽ, như thể chúng sắp phun trào ra khỏi đôi mắt anh.

“Đây chính là…” Giọng nói trầm thấp vang vọng khắp sân đấu. Cơn bão lửa dữ dội, kèm theo tiếng nổ và rung chuyển mặt đất, bắt đầu hình thành phía sau Bell. Rõ ràng, lần này anh không định đứng ở trung tâm ngọn lửa để phòng thủ thụ động; mà là đứng ở phía trước, kiểm soát những ngọn lửa phía sau để tấn công.

“Fire king gift.” (Món quà từ Vua Lửa.)

Nói thật ra, mặc dù Selria và Shakdi lúc đầu không hiểu ý nghĩa của câu tiếng Anh đó, nhưng khi Bell phát âm nó bằng tiếng Anh, giọng anh dường như trở nên thoải mái hơn nhiều. Dù sao thì việc sử dụng tiếng Hán để ngâm nga những câu thần chú kiểu phép thuật phương Tây cũng có phần không hợp lý; hơn nữa, mặc dù họ nói rất tự nhiên, nhưng nghe vẫn có chút cứng nhắc. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc và bình tĩnh của Bell, rõ ràng cả anh và hai người bạn đồng hành của mình đều không cảm thấy có gì sai trái cả.

Những đám lửa bắt đầu tụ lại phía sau Bell một cách điên cuồng; toàn bộ sân đấu dường như đang chứng kiến dòng dung nham đảo ngược chiều chảy, khiến tất cả những ngọn lửa nóng bỏng xung quanh đều bắt đầu cuộn trào về phía sau. Bộ áo choàng đỏ dày dặn trên người anh vang lên trong gió xoáy, và cơ thể anh – vốn luôn bị che khuất bởi ngọn lửa – cuối cùng cũng được lộ ra.

Khuôn mặt Bell giản dị và bình tĩnh, anh chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào Violina trên bầu trời. Những gợn sóng nhẹ vẫn tiếp tục b