“Ai vậy?” Giọng nói trầm ấm vang lên từ khắp các góc phòng; dòng chữ “Đang chờ đợi” trên không trung dần biến mất, và một người già bắt đầu xuất hiện trong những tia sáng chiếu xung quanh.

“Chủ tịch.” Ông hơi cúi đầu. Tốc độ mà Chủ tịch tiếp nhận cuộc liên lạc khiến ông hơi ngạc nhiên, đến nỗi ông không kịp chuẩn bị trước. Khi cúi đầu xuống, ông không biết nên nói điều gì.

“Ông Bruce, nghị viên đại diện.”

Bóng dáng của Chủ tịch tiến lại gần một bước; những tia sáng trước đây hơi mơ hồ giờ đây đã trở nên rõ ràng hơn. Có thể nhìn thấy đó chính là Chủ tịch của Hội đồng Nghị viện Nghị sự.

“Tôi đã nhận được báo cáo từ hành tinh Meteorite. Có chuyện gì quan trọng đến mức cần gặp tôi ngay lập tức vậy? Bạn phải biết rằng, trừ khi là chuyện lớn, nếu không thì không được phép sử dụng phòng liên lạc này một cách tùy tiện đâu.”

“Tôi biết.” Ông gật đầu, suy nghĩ của mình cũng dần trở nên rõ ràng hơn.

Là một nghị viên đại diện, muốn gặp Chủ tịch thì chỉ có thể thông qua phòng liên lạc này mà thôi. Nếu không suy nghĩ kỹ, ông cũng sẽ không chọn cách này.

“Xing đã bị hút vào lỗ đen nhân tạo… Tôi nghĩ cô ấy gần như không còn hy vọng sống sót nữa.” Ánh mắt ông hướng về phía lớp vỏ Trái Đất, và ông nói một cách nhẹ nhàng.

“Ý bạn là…” Chủ tịch tiến lại gần thêm một bước, vẻ mặt trở nên không mấy tốt đẹp. “Bạn muốn thay thế Xing, trở thành một nghị viên của Hội đồng Nghị viện, đồng thời giữ chức vụ chủ tịch của Thành phố Học viện à?”

Có người vừa mất tích, thậm chí còn không biết sống chết ra sao, trong khi lại có người đã bắt đầu tranh đấu quyền lực. Điều này chắc chắn không chỉ khiến Chủ tịch cảm thấy không hài lòng; hầu hết mọi người khi gặp phải tình huống này cũng sẽ cảm thấy phản cảm.

Dường như không nhận ra giọng điệu phản cảm của Chủ tịch, ông vẫn gật đầu và nói: “Vâng, tôi quyết định sẽ thay thế cô ấy. Không chỉ giữ chức vụ của cô ấy, mà còn phải gánh vác tất cả những trách nhiệm chưa hoàn thành, và hoàn thành tất cả những việc mà cô ấy chưa kịp làm. Tôi nghĩ, đó là điều duy nhất tôi có thể làm cho cô ấy.”

“Ý bạn là gì?” Chủ tịch nhíu mày, vẻ mặt u ám dần tan biến.

“Lần này, tôi đã cùng cô ấy tham gia ‘Kế hoạch Luật sư’. Ban đầu, tôi không có ý định làm gì cả, cũng không nghĩ mình có thể giúp đỡ được gì, chỉ đơn giản là đi xem thôi. Nhưng tôi rất may mắn khi đã theo cô ấy vào đúng thời điểm quan trọng đó.”

“Trên hành

“Đây là tất cả những gì tôi có thể làm, và cũng là cách duy nhất để bạn có thể thay đổi bản thân mình. Tôi đã nghĩ rằng mọi thứ sẽ rời xa tôi, và tôi cũng sẽ phải mãi mãi rời khỏi Thành phố Học viện này… Nhưng mọi chuyện đã thay đổi, và tôi buộc phải đảm nhận trách nhiệm này.”

“Hạnh đã đi rồi… Cô ấy bị hút vào lỗ đen nhân tạo. Dù có sự bảo vệ của ‘Titan’, nhưng khi không thể xác định được tọa độ trong hệ Mặt Trời, cô ấy chỉ có thể lang thang trong vũ trụ. Cuối cùng, nhiên liệu của ‘Titan’ cạn kiệt, và cô ấy cũng trở thành rác vũ trụ cùng với chiếc phi thuyền đó.”

“Tôi biết ông đang nghĩ gì…” Nhìn về phía vị Chủ tịch đang nhìn mình chăm chú, Val mỉm cười và nói:

“Bức thông điệp mà ông gửi cho Hoàng Tiêu đã bị tôi đánh cắp dọc đường, và tôi cũng đã sửa đổi nội dung nhiệm vụ của anh ta. Điều duy nhất tôi không ngờ đến là… một người giỏi thiết kế máy bay chiến đấu cấp độ cao như Hoàng Tiêu lại có thể thất bại.”

Val giơ hai tay lên, tỏ vẻ đầu hàng, và nói tiếp: “Tôi thừa nhận là mình đã tính toán sai… Nhưng ngoài ra, tôi không còn bất kỳ con đường nào khác để có được ‘Titan’. Dữ liệu phân tích liên quan đến ‘Titan’ rất quan trọng đối với nghiên cứu của tôi… Lý do tôi phải áp dụng biện pháp cuối cùng đó là vì không ai sẵn lòng giúp tôi, dù tôi có xin dữ liệu từ ai đi nữa.”

“Được rồi, cứ tiếp tục nói đi.” Vị Chủ tịch vẫy tay, ngăn Val nói thêm về ‘Titan’.

Lúc này, vị Chủ tịch trông rất im lặng… Trong lòng ông vừa có sự bất mãn, vừa cảm thấy ngưỡng mộ Val. Ít nhất, Val cũng dám chịu trách nhiệm về những gì mình đã làm.

Đồng thời, vị Chủ tịch không giống như Na Er – người xuất hiện dưới dạng hình ảnh ảo – mà là sử dụng công nghệ chiếu hình thông thường để hiển thị hình ảnh của mình. Vì vậy, dù có bất mãn đến đâu, ông cũng không thể làm gì được, chỉ có thể để Val nói đến điểm chính trước.

“Tôi nghe nói rằng ‘Kế hoạch Thay đổi Thiên cơ’ là do Hạnh chủ động thực hiện…” Chỉ với câu nói đó, vị Chủ tịch suýt nữa đã đứng dậy vì sốc.

Phải biết rằng, không chỉ đối với Thiên Xâm, mà ngay cả những người trong nhóm của mình cũng hầu như không ai biết rằng ‘Kế hoạch Thay đổi Thiên cơ’ thực sự do Hạnh chủ động thực hiện… Mọi người đều nghĩ rằng đây là ý tưởng của vị Chủ tịch, còn Hạnh chỉ là người thực hiện kế hoạch đó mà thôi.

“Cô ấy đã chỉ ra rất nhiều sai lầm của tôi… Sau khi suy nghĩ kỹ, tôi quyết định phải thay đổi bản thân m

“Vì vậy, tôi đánh giá rằng kế hoạch này đã được bà ấy lên kế hoạch trong suốt một năm trời. Vì thế, tôi nghĩ rằng bà ấy đã chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng ở mọi khía cạnh.”

Ánh mắt Val như lấp lánh điều gì đó khi anh nói từng câu một với Chủ tịch: “Vì vậy, tôi xin được đảm nhận việc thực hiện ‘Kế hoạch Thay đổi Thế giới’. Mặc dù tôi không tin rằng mình có thể làm tốt hơn bà ấy, nhưng ít nhất, tôi hiểu bà ấy.”

Hai tay Val nắm chặt hai bên phong bì; chiếc phong bì ghi dòng chữ “Thư từ chức” và tờ giấy bên trong đã bị xé thành hai nửa. Anh siết chặt hai tay lại, vo những mảnh giấy đó thành từng núm nhỏ.

Ánh mắt Val vẫn không hề thay đổi khi anh nhìn thẳng vào mắt Chủ tịch, cuối cùng anh nói một cách bình thản: “Xin Chủ tịch chấp thuận.”

Giọng nói của anh dần tắt đi, và căn phòng trở nên yên tĩnh trong chốc lát. Đứng đó, Chủ tịch im lặng nhìn anh, ánh mắt đầy sự ngạc nhiên và do dự.

Còn Val vẫn đứng yên tại chỗ, ánh mắt không hề lơi đi khỏi Chủ tịch. Hai người nhìn nhau, không khí trong phòng dường như đông cứng lại.

Thời gian trôi qua, ánh mắt Chủ tịch dường như lấp lánh điều gì đó; sau đó, một tiếng thở dài kéo dài vang lên, tiếp theo là giọng nói đầy bất đắc dĩ:

“Chấp thuận.”

Val ngạc nhiên; anh không ngờ Chủ tịch lại dễ dàng giao trọng trách quan trọng này cho mình. Trong chốc lát, anh không biết phải phản ứng thế nào.

“Có gì lạ sao?” Trước khi Val kịp hỏi, Chủ tịch đã mỉm cười. Đây là lần đầu tiên Val thấy Chủ tịch cười.

“Đúng như bạn nói, ‘Kế hoạch Thay đổi Thế giới’ là do bà ấy tự lên kế hoạch và thực hiện. Mặc dù bà ấy đã giải thích cho tôi nghe, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt bà ấy khi nói ra những điều đó, tôi đã nhận ra rằng… ngoại trừ bà ấy, có lẽ không ai khác có thể thực hiện kế hoạch này một cách hoàn hảo được.”

“Về việc tạo ra ‘lỗ đen nhân tạo’, tôi không trách bà ấy; bởi vì đó vốn dĩ chỉ là một sản phẩm chưa hoàn thiện. Sự trách nhiệm của bà ấy thật sự khiến tôi kinh ngạc… Bây giờ, dù muốn trách bà ấy đi nữa cũng đã quá muộn rồi.”

“Cũng giống như bạn không nghĩ rằng bà ấy có thể sống trở về, tôi cũng nghĩ như vậy. Những ngày qua, tôi luôn suy nghĩ xem ai sẽ thích hợp để tiếp tục thực hiện kế hoạch này… và người đầu tiên tôi nghĩ đến chính là bạn.”

“Tôi đã tìm hiểu rõ về bạn, cũng như những gì bà ấy đã nói với bạn trên

“Vì vậy, tôi đã chọn bạn.”

“Cảm ơn Chủ tịch vì sự tin tưởng này.” VNgõa Nhĩ cúi đầu nhẹ, khóe mắt anh đã ướt đẫm.

Cảm giác trách nhiệm và sứ mệnh lâu ngày không có lại tràn ngập trong lòng anh. Cảm giác được người khác tin tưởng và giao phó trọng trách là điều anh đã không trải qua từ rất lâu rồi.

Anh nhận ra rằng mình dường như thực sự đã thay đổi, trở thành người đáng để người khác tin tưởng.

Chủ tịch dường như không quan tâm đến những lời nói khách sáo đó; anh vẫy tay và tiếp tục nói: “Mặc dù tôi đã giao kế hoạch này cho bạn, nhưng điều đầu tiên bạn cần làm là bảo mật thông tin. Kế hoạch này không có hạn chót về thời gian, nhưng càng nhanh càng tốt.”

“Thứ hai, và cũng là điều quan trọng nhất,” anh nói, chỉ vào VNgõa Nhĩ, “việc bạn sửa đổi hướng dẫn nhiệm vụ của Hoàng Tiêu và tự ý điều động ‘Titan’ vẫn đang được điều tra. Vì bạn đã thừa nhận điều đó, vấn đề này chắc chắn không thể để qua một cách đơn giản được.”

“Nếu kế hoạch ‘Biến Thiên’ cuối cùng được thực hiện một cách hoàn hảo, những sai lầm này sẽ được bỏ qua và công lao của bạn sẽ được xem xét. Nhưng nếu kế hoạch thất bại hoặc thông tin bị rò rỉ, thì bạn sẽ phải đối mặt với cả hai tội danh đấy.”