Atlantik đưa quyền năng thần thánh trở lại cơ thể mình:

“Tôi đoán rằng các bạn, bao gồm cả tổ chức mà các bạn đang phục vụ, chắc hẳn đều tò mò muốn biết làm thế nào mà những vị thần này có thể trở thành thần thánh. Vì vậy, tôi xin tận dụng cơ hội này để cho các bạn thấy thế giới kỳ lạ nơi tôi được sinh ra.”

Ông nhìn từng người trong ba người đó một cách sâu sắc.

Atlantik nhẹ nhàng giơ tay phải lên, sau đó một vùng đen sâu thẳm, dày đặc như đáy của một vòng xoáy, được ông ném xuống mặt đất và nó lan rộng ra, phát ra những âm thanh vang dội, sâu thẳm, có thể xuyên thấu tâm hồn con người.

“Đằng sau điểm giao tiếp này là thế giới mà tôi đã tái hiện dựa trên ký ức của mình. Mục tiêu duy nhất của các bạn chỉ có một: dù phải sử dụng bất kỳ biện pháp nào, các bạn cũng phải đến đỉnh cao của thế giới đó trước khi ngôi sao mẹ của nó lần thứ bảy mọc lên.”

“Trong thế giới đó, sức mạnh của các bạn sẽ không bị hạn chế, và các bạn cũng sẽ nhận được rất nhiều nguồn lực giúp các bạn phát triển mạnh mẽ. Dù cuối cùng các bạn có trở thành người đại diện cho các vị thần hay không, sức mạnh của các bạn cũng sẽ đạt đến tầm cao nhất của nền văn minh loài người.”

“Đây cũng chính là phần thưởng dành cho khả năng quyết đoán của các bạn.”

“Hãy đi đi… Tôi sẽ không can thiệp vào bất kỳ việc gì.”

Nghe xong, Gu Heng không nói thêm gì nữa, và là người đầu tiên bước tới điểm giao tiếp kia. Hai người còn lại cũng theo sau, một người bên trái, một người bên phải.

Ngay trước khi họ bước vào, có một giọng nói vang lên từ phía sau:

“Tôi muốn đưa ra một lời khuyên cho các bạn: đừng bao giờ tin tưởng bất kỳ ai, dù đó là một đứa trẻ nhỏ.”

Gu Heng dừng lại trong giây lát, sau đó bước vào và hoàn toàn biến mất khỏi đại sảnh đền thờ của Atlantik.

Trước mắt họ, mọi thứ trở nên mờ ảo.

Có vẻ như hai thế giới đang chạm vào nhau, chỉ cách nhau bởi một lớp màng mỏng manh, dễ vỡ. Gần như không có sự chuyển tiếp nào cả, Gu Heng cùng với hai người kia xuất hiện trên đỉnh của một ngọn núi đổ nát.

Dưới bầu trời mờ ảo, bụi cát, khói và sương mù hòa lẫn vào nhau, khiến không khí trở nên khó thở.

Ngẩng đầu lên…

Qua làn sương mù, họ có thể nhìn thấy một mặt trời đã bị suy yếu đi rất nhiều. Ánh nắng mềm mại chiếu qua làn sương, tạo ra ánh sáng phản chiếu, và dù sao đi nữa, điều này cũng giúp cho thế giới này có được một khái niệm về thời gian.

Điều bất thường duy nhất là, trong môi trường như thế này, Gu Heng – người đang mặc áo sơ mi và vest – lại c

“Atlantik chưa bao giờ nói rằng việc chúng ta chết ở đây có ý nghĩa gì; chuẩn bị sẵn tâm lý cho những tình huống tồi tệ nhất là một quyết định khôn ngoan.”

Khi mọi mối quan hệ và lợi ích được đặt ra trước mắt, Gu Heng đã nghĩ rằng Jiang Chuling sẽ đồng ý ngay lập tức, nhưng không ngờ cô chỉ suy nghĩ một chút rồi thẳng thắn từ chối:

“Không cần đâu. Cả về tính cách lẫn trong lĩnh vực nghiên cứu học thuật, chúng ta đều không giống nhau. Lần này theo Balwaiter đến đây, tôi cũng có những mục đích riêng của mình.”

“Vết thương…” Cô nhẹ nhàng chạm vào vùng máu đã khô cứng trên chiếc áo blouse trắng, đôi lông mày cô thoáng hiện vẻ đau đớn không thể che giấu được, sau đó cô cho hai tay vào túi quần:

“Chỉ là những cái ‘bản sao’ mà thôi… Việc chế tạo chúng rất tốn kém; phải dùng đến cả mười đồng tiền vàng quốc gia mới có thể tạo ra những thân xác phù hợp với ‘phước lành’ mà tôi ban tặng. Vì vậy, tôi cần phải trải qua những cơn đau để hiểu rõ hơn về những thân xác này.”

“Mặc dù tôi không thừa nhận mình là người của quốc gia Xia, nhưng tôi rất thích một câu nói… Hãy gặp lại nhau khi có duyên.” Nói xong, cô quay lưng đi và bắt đầu leo xuống núi, dựa vào những thanh thép gỉ sét mọc ra từ đỉnh núi.

“Bạn quen biết cô ấy lắm à?”

Giọng nói của Xia Ti vang lên từ phía sau.

“Cách đây một thời gian, ở khu vực siêu nhiên được quốc gia bí mật khai phá bên ngoài thành phố Běimíng, đã diễn ra một cuộc họp bí mật. Những người tham gia được sắp xếp theo khu vực; cô ấy thuộc về khu vực châu Á.”

“Vì từ nhỏ cô ấy đã bị bắt cóc đến Oshnia, nên cô ấy không cảm thấy mình thuộc về quốc gia Xia. Việc cô ấy xuất hiện ở đó chỉ là để tham gia thảo luận từ góc độ của khu vực mình đại diện mà thôi.”

“Có vẻ như bạn hiểu rất rõ về cô ấy.”

Cảm nhận được ánh mắt của đối phương đang nhìn mình qua chiếc mặt nạ, Gu Heng lắc đầu:

“Không hẳn vậy… Tôi có một số mối quan hệ cá nhân với Tháp Lệnh Đạo. Trong số những người nhận được ‘phước lành’ trong chín tháng qua, ngoại trừ những người mới được ban phước trong hai tháng gần đây, tôi đã ghi chép thông tin về họ lại; vì vậy, tôi chỉ cần đọc lại một vài lần là có thể nhớ hết.”

“……”

Bỗng nhiên, không khí trở nên yên tĩnh; cả hai bên đều im lặng trong một thời gian dài. Khi Gu Heng đang muốn tìm một chủ đề nào đó để phá vỡ sự im lặng này, Xia Ti bất ngờ quay lưng đi và thốt lên:

“Đôi khi, tôi cảm thấy bạn giống với những thiết bị trí tuệ hơn tôi… Lý trí

“Khoa học kỹ thuật, văn hóa… Chỉ cần bạn có thể phá vỡ những ranh giới chưa từng được ai khám phá trước đây, thì trong hệ thống mà bạn tạo ra, bạn sẽ trở thành người đứng đầu thế giới.”

Gu Heng bước lên hai bước và tiếp tục phân tích:

“Tuy nhiên, Atalantik là biểu tượng của quyền lực trong lĩnh vực chiến đấu và thu hoạch; dựa vào điều này, có lẽ chúng ta không cần phải suy nghĩ quá phức tạp. Có lẽ cách đơn giản nhất là trong vòng bảy ngày, sử dụng ‘phước lành’ để đánh bại những sinh vật mạnh mẽ nhất trong thế giới này.”

“Dù chọn con đường nào, việc hiểu rõ về thế giới này trước tiên là điều cần thiết. Có lẽ chúng ta nên rời khỏi đây, tìm một ngôi làng hay những tài liệu ghi chép, sau đó mới xem xét bước tiếp theo nên làm gì.”

“Còn tùy bạn quyết định.” Xia Ti bỗng thở dài, “Cứ coi tôi như người hỗ trợ và giúp đỡ bạn như trước đi. Tôi sẽ không can thiệp vào hành động của bạn, cũng sẽ không tụt lại phía sau. Bạn có thể yên tâm theo đuổi ‘chiếc móc quyền lực của thần linh’ đó.”

“…Vậy là bạn không muốn nó à?”

Nghe vậy, Gu Heng bỗng dừng bước lại: “Lý do bạn giữ lại sức mạnh cho đến bây giờ, chẳng lẽ là để có được ‘bằng chứng’ đó sao?”

Gu Heng cảm thấy bối rối. Thực ra, anh quyết định đến đây chính là vì hy vọng có được cơ hội phát triển mà Atalantik đã nói đến. Nếu Xia Ti không muốn chiếc móc quyền lực đó, thì dù cho anh tặng nó cho Jiang Chuling đi nữa cũng chẳng sao cả.

“Tôi chỉ nghĩ rằng bạn có thể sẽ cần đến thứ đó. Nếu sau này bạn tình cờ đến nơi các vị thần linh sinh sống, thì nó sẽ là một lợi thế lớn.” Xia Ti trả lời:

“Lý do tôi giữ lại sức mạnh là vì tôi muốn thử xem liệu thần linh có thể chống đỡ được đòn tấn công mạnh mẽ nhất của mình hay không. Trước khi làm điều đó, tôi cần xác minh lại những gì Ngài đã nói.”

“À…” Gu Heng gật đầu, tựa như đang suy nghĩ.

Bỗng nhiên, anh nhận ra có điều gì đó không ổn.

Da đầu anh bỗng căng lên:

“Gì cơ?”

“Bạn không lẽ định sử dụng chiêu thức đó với Atalantik chứ?” Gu Heng ngạc nhiên:

“Không thể nào… Phước lành từ thần linh làm sao có thể hủy diệt chính thần linh đó được? Bạn không sợ Ngài tức giận và trả đũa bạn sao?”

“Thực ra, sức mạnh đó không phải đến từ thần linh.”

Xia Ti suy nghĩ một lúc, cuối cùng quyết định kể hết những gì mình đã trải qua trong hai tháng vừa qua cho Gu Heng nghe: