Sylvie Wayne**

Lâu đài của gia tộc Wayne nằm ở điểm cao nhất của đảo Kanz, từ đó có thể ngắm nhìn toàn bộ vùng biển xung quanh.

Trong mắt người dân đảo, đây là biểu tượng của quyền lực và vinh quang; nhưng đối với Sylvie, đây chỉ là một chiếc lồng chim được trang trí lòe loẹt mà thôi.

Bên trong phòng tiệc, những chiếc đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng chói lọi.

Đây là buổi tiệc được tổ chức để đón tiếp những người quan trọng đến từ “phía trên”.

Người ngồi ở vị trí trung tâm không phải là chủ nhân của gia tộc Wayne, mà là một thanh niên mặc áo choàng trắng, với khuôn mặt lạnh lùng.

Trên ngực anh ta có khắc một huy hiệu phức tạp – bốn vòng tròn xoay quanh nhau, tượng trưng cho sự liên minh giữa bốn thế giới cao cấp: ma thuật, công nghệ, tu luyện và võ thuật.

Anh ta là sứ giả của liên minh – một pháp sư cấp sáu đến từ thế giới trung cấp.

“Baron Wayne,” sứ giả lắc chiếc ly rượu vang trong tay, giọng nói đầy kiêu ngạo, “nồng độ ma lực ở đây quá yếu ớt. Không lạ gì gia tộc các ngài suốt ba trăm năm qua, chưa từng có ai đạt đến cấp sáu.”

Cha của Sylvie, vị chủ nhân uy nghiêm của gia tộc Wayne, lúc này lại cúi đầu, mỉm cười như một người hầu: “Vâng, vâng… Thế giới thấp cấp thiếu thốn nguồn lực; chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi.”

Sylvie đứng sau lưng cha, nắm chặt hai tay lại.

Cô là thiên tài của Học viện Kanz, là một trong những người xuất sắc nhất khi mới học năm đầu đã đạt cấp độ pháp sư cấp một.

Nhưng trong mắt sứ giả này, tài năng mà cô tự hào ấy, có lẽ còn không bằng cả hạt bụi dưới đất.

“Thưa ngài,” Sylvie bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói lạnh lùng, “xin hỏi ở các thế giới cao cấp, một pháp sư cấp chín có được coi là một người mạnh mẽ không?”

Cha cô hoảng sợ, vội vàng quát lên: “Sylvie! Đừng nói bậy!”

Nhưng sứ giả lại cười, như thể vừa nghe được một câu đùa vui vẻ.

Anh ta đặt chiếc ly xuống, nhìn Sylvie với ánh mắt chế giễu:

“Cấp chín ư?” Sứ giả lắc đầu, “Cô gái nhỏ, ở thế giới thấp cấp này, cấp chín có lẽ là đỉnh cao. Nhưng trong hệ thống đánh giá của liên minh, cấp chín chỉ là giới hạn của con người mà thôi.”

“Chỉ khi vượt qua cấp chín, con người mới thực sự bước vào con đường tu luyện… Chúng tôi gọi đó là – God Tier 1.”

“God Tier 1 ư?” Đôi mắt Sylvie se lại.

“Đúng vậy. Từ God Tier 1 đến God Tier 10, mỗi cấp đều là một rào cản khổng lồ.” Trong ánh mắt sứ giả, lộ ra vẻ khao khát và sợ hãi, “Ngay cả ở các thế giới cao cấp, God Tier 1 cũ

Và trong bốn thế giới chính huyền thoại kia, những người mạnh mẽ như Thần Ngũ, Thần Lục xuất hiện khắp nơi. Còn những tồn tại đứng ở đỉnh cao… đó là những vị thần thực sự mà chúng ta thậm chí không dám ngước nhìn lên.”

“Vì vậy, đừng quá coi trọng bản thân mình.” Sứ giả đứng dậy, vỗ nhẹ vào tấm áo choàng của mình, “Các bạn chỉ là những con ếch sống trong cái ao nhỏ, thậm chí còn không biết bầu trời cao đến mức nào.”

Đêm hôm đó, Silvia không thể ngủ được.

“Thần Nhất…” Hai từ này như một ngọn núi lớn, đè nặng lên cô, khiến cô không thể thở nổi, và cũng phá vỡ hết lòng kiêu hãnh của cô.

Ước mơ ban đầu của cô là trở thành một pháp sư cấp chín để góp phần phục hồi gia tộc.

Nhưng bây giờ, cô biết rằng điều đó chỉ giống như việc tranh giành quyền lực trong một hang chuột.

……

Vài ngày sau, trong phòng đọc sách.

“Tôi không muốn kết hôn.” Silvia ném tờ giấy đăng ký kết hôn được in vàng lên bàn, giọng nói lạnh lùng.

“Điều này không do em quyết định được.” Nam tước Wayne vừa mệt mỏi vừa xoa trán, “Đó là con trai thứ hai của gia tộc ‘Hoa Tulip’ ở thủ đô. Mặc dù cậu ta là một kẻ lười biếng không học hành gì cả, nhưng cha cậu ta là một pháp sư cấp năm, nắm giữ quyền lợi trong các hoạt động thương mại liên quan đến các thế giới trung cấp. Nếu em kết hôn với cậu ta, gia tộc chúng ta sẽ có được những nguồn lực đó.”

“Dùng tôi để đổi lấy nguồn lực?” Silvia cười lạnh, “Cha ơi, cha đã quên sao? Tôi là một pháp sư cấp một, tôi hoàn toàn có khả năng tự mình thi đỗ.”

“Khả năng ư?” Nam tước Wayne cười đau khổ, “Từ cấp một lên cấp sáu, trong thế giới nghèo nàn này, ít nhất cũng cần năm mươi năm! Và còn phải may mắn nữa! Silvia, chúng ta không thể chờ đợi được. Những mỏ khoáng sản của gia tộc sắp cạn kiệt rồi, chúng ta cần một người hậu thuẫn.”

“Đó là người hậu thuẫn của cha, chứ không phải của con.” Silvia quay lưng bước ra khỏi phòng đọc sách, để lại tiếng la mắng của cha phía sau cánh cửa.

Cô đứng trên ban công, nhìn về phía ngọn tháp thử thách xa xôi.

Cô không muốn trở thành nạn nhân của những cuộc hôn nhân chính trị như dì mình, dần dần héo úa trong căn biệt thự ở thủ đô.

Cô muốn leo lên đó. Muốn nhìn thấy cảnh tượng thực sự của cái gọi là “Thần Nhất” là như thế nào.

Nhưng, như cha cô đã nói, con đường thông thường quá chậm.

Việc tu luyện, tích lũy và đột phá theo truyền thống, trong thế giới này với nguồn ma lực ít ỏi, giống như việc dùng thìa để đào núi vậy.

Cô cần một con đường tắt. Một con đường có thể phá vỡ

**Hồng Hiên.**

Xilvya lấy ra từ trong lòng mình đoạn ống kim loại khắc hình “Vòng Möbius”. Trong thời gian này, cô đã lục tung tất cả các cuốn sách cổ của gia tộc và cuối cùng cũng tìm thấy manh mối trong những trang sách còn sót lại về “Bốn Thế Giới Cao Cấp”.

Bốn trụ cột của Liên Minh: Phép thuật, tu luyện, võ công cao cấp… và khoa học kỹ thuật.

Những thứ mà Hồng Hiên nói đến như “vật lý”, “hóa học”, “động lực học chất lỏng” – dù anh ta không coi đó là phép thuật, nhưng đối với Xilvya, chúng chính là những quy luật cốt lõi của thế giới khoa học kỹ thuật.

“Năng lượng ma thuật là hỗn loạn, nhưng toán học thì chính xác.” Xilvya thì thầm tự mình.

Hồng Hiên không có thiên phú về ma thuật, nhưng anh ta có thể sử dụng logic được gọi là “khoa học” để kiểm soát năng lượng ma thuật. Nếu… nếu một người có thiên phú ma thuật mạnh mẽ (như bản thân cô) học được logic này thì sao?

Sử dụng algoritma của thế giới khoa học kỹ thuật để tối ưu hóa các phép thuật trong thế giới ma thuật… Đó chẳng phải chính là “khoa học ma thuật” trong truyền thuyết sao?

Có lẽ đây chính là con đường tắt.

“Cuộc thi lớn sau ba năm…” Xilvya nhìn về phía học viện.

Đó là đặc quyền mà Liên Minh dành cho người Trái Đất.

Chỉ có học viên Trái Đất mới có thể đến thủ đô sau ba năm để tham gia cuộc tuyển chọn và trực tiếp có cơ hội đến các thế giới khác. Còn người bản địa thì chỉ có thể tích lũy kinh nghiệm và thăng cấp mà thôi.

“Thật bất công…” Ngón tay Xilvya siết chặt lấy đoạn ống kim loại đó.

Cô không thể tham gia cuộc thi.

Nhưng cô có thể “đầu tư” vào một người có thể giành chiến thắng trong cuộc thi đó.

Chỉ cần Hồng Hiên chiến thắng, chỉ cần anh ta được các người có quyền lực chú ý đến… thậm chí nếu anh ta có thể phát triển công nghệ khắc và những nguyên lý khoa học đó thành công, thì với tư cách là đối tác hoặc người chia sẻ công nghệ với anh ta, Xilvya sẽ có cơ hội khám phá chân lý của thế giới khoa học kỹ thuật.

Điều này quý giá hơn nhiều so với việc kết hôn với một kẻ ngu ngốc ở thủ đô.

“Hồng Hiên, hy vọng anh sẽ không làm tôi thất vọng.” Một nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi Xilvya.

Cô đầu tư vào Hồng Hiên không phải vì yêu thích hay thương hại anh ta.

Mà bởi vì trong thế giới ma thuật u ám này, chỉ có cậu bé từ thế giới khác ấy mới là người nắm giữ chìa khóa để mở cánh cửa “Lãnh Địa Thần Thánh”.

Cô muốn trở thành con chim vàng thoát ra khỏi lồng.

Dù phải trả giá bằng việc giao dịch với quỷ dữ đi nữa.

“Người đó đây.” Xilvya ra lệnh với bóng tối phía trước. “Cô gái.” Một bóng đen xuất hiện.