Khu vực vật liệu cao cấp của Hội thương mại Thiên Dương, không khí nơi đây tràn ngập mùi hương lạnh lẽo của những kim loại quý giá.

Không có tiếng mặc cả ồn ào, chỉ có ánh sáng kỳ ảo phản chiếu từ các tủ kính dưới ánh đèn ma thuật.

Hồng Hiên đứng trước một tủ kính, ánh mắt anh dán chặt vào một ống kim loại màu bạc xám bên trong.

Trên nhãn ghi rõ: 【Ống hợp kim bạc chì rỗng (cấp công nghiệp)】. Độ dài: 90 cm. Đường kính trong: 1,5 cm. Tính năng: Khả năng dẫn truyền ma lực xuất sắc, chịu được nhiệt độ cao, độ cứng cao. Giá bán: 10 đồng vàng.

Chiếc ống này ban đầu được thiết kế để làm bộ phận tản nhiệt cho các khẩu pháo ma thuật lớn, nhưng trong mắt Hồng Hiên, đây chính là nguyên liệu hoàn hảo để chế tạo ống súng.

“Tôi muốn cái này.” Hồng Hiên chỉ vào tủ kính, giọng nói kiên định, nhưng trong lòng anh thấy như máu đang rỉ ra.

Toàn bộ số tiền tiết kiệm 12 đồng vàng của anh sắp bị tiêu hết chỉ vì thứ này.

Người phục vụ tiếp đón đã lấy chiếc ống ra và viết một biên lai tỉ mỉ: “Vui lòng ký tên ở đây.”

Kim đứng bên cạnh Hồng Hiên, cầm cây bút lông và thành thạo ký tên vào ô người bảo lãnh.

Nhưng anh không viết tên “Kim” bằng tiếng Anh, mà lại viết ba chữ Hán rõ ràng: Kim Minh Tuấn.

Hồng Hiên ngẩn người một chút, nhìn ba chữ quen thuộc đó: “Hóa ra tên đầy đủ của em là vậy?”

“Ừm.” Kim – hay nói đúng hơn là Kim Minh Tuấn – đẩy chiếc kính lên mũi và nói một cách bình thản: “Ở Hàn Quốc, đó là ý nghĩa ‘sáng suốt, tài giỏi’. Nhưng tôi thấy phiền phức khi phải giải thích điều đó với người nước ngoài; ‘Kim’ chỉ có một âm tiết, dễ gọi hơn. Trên chiến trường, tên càng ngắn thì càng dễ sống sót.”

Hồng Hiên mỉm cười. Kể từ khi đến thế giới này gần nửa năm trước, mọi người đều sử dụng những tên tiếng Anh giống như những biệt danh, đến nỗi anh gần như quên mất rằng tất cả họ đều có nguồn gốc từ văn hóa Hán.

“Kim Minh Tuấn… Đó là một cái tên hay.” Hồng Hiên ký tên của mình, nhận lấy chiếc ống bạc chì nặng trĩu, “Đi thôi, Minh Tuấn. Chúng ta quay lại làm việc.”

“Gọi tôi là Kim thôi.” Kim cất biên lai vào túi, “Tôi đã quen rồi.”

……

Quay trở lại ký túc xá C-17, Hồng Hiên lập tức đóng chặt cửa sổ.

Ravi được điều động đứng canh ở cửa, còn Jack thì phủ một tấm chăn dày lên tấm khiên thép để dùng làm mục tiêu hấp thụ tiếng ồn khi thử nghiệm bắn.

Trên bàn thí nghiệm, chiếc ống bạc chì được gắn chặt vào giá đỡ.

“Lần này, tôi sẽ

“Để chịu đựng được áp suất cao bên trong ống, cấu trúc phải được thiết kế thành một khối thống nhất.”

Anh chỉ vào hình vẽ chi tiết trên bản vẽ, nơi có một cấu trúc co lại giống hình quả bí ngô.

“Đây chính là yếu tố then chốt – Ống phun Laval.”

Ánh mắt Hong Xuan trở nên đầy đam mê: “Với phép thuật tạo ra quả cầu lửa thông thường, dòng lửa phun ra sẽ ở tốc độ âm thanh. Nhưng nếu cho khí có áp suất cao đi qua ống phun này, tốc độ của dòng khí sẽ tăng lên; sau khi đi qua phần hẹp, dòng khí sẽ tiếp tục giãn nở và tăng tốc, cuối cùng đạt đến tốc độ siêu âm.”

Kim nhìn vào cấu trúc đó. Mặc dù không hiểu nhiều về lý thuyết động lực học, anh vẫn hiểu được ý tưởng chính: “Ý anh là… anh muốn biến quả cầu lửa thành một loại ‘súng phun lửa’?”

“Không, là dòng chảy plasma,” Hong Xuan sửa lại, “Khi ở trạng thái siêu âm, nguyên tố lửa sẽ bị nén lại thành một dải sợi mỏng, với nhiệt độ cực cao và khả năng xuyên thủng mạnh mẽ. Nó sẽ không ‘nổ tung’, mà giống như một cây kim, ‘xuyên thủng’ vào vật thể.”

Việc bắt đầu công việc này thật sự rất khó khăn. Lần này, độ khó của quá trình khắc hóa cao hơn bao giờ hết. Bởi vì Hong Xuan phải thực hiện việc khắc hóa ba chiều hoàn toàn bên trong ống có đường kính chỉ 1,5 cm. Anh không có những dụng cụ khắc hóa vi mô có thể đưa vào bên trong ống được. Anh chỉ có thể dựa vào phương pháp “dòng chảy hóa học”.

Anh đã pha chế hỗn hợp axit mạnh, sau đó từ từ đưa nó vào bên trong ống bằng một ống dẫn siêu mảnh. Đồng thời, anh nắm chặt thành ống bằng hai tay, nhắm mắt lại và tập trung toàn bộ sức tinh thần của mình. Anh không thể nhìn thấy trực tiếp quá trình diễn ra, mà phải dùng sức tinh thần để “cảm nhận” dòng chảy của axit. Anh phải kiểm soát thời gian mà axit tiếp xúc với thành ống, sử dụng sức căng bề mặt và lực hấp dẫn của chất lỏng để tạo ra những đường xoắn ốc trên bề mặt ống.

Một giây… Hai giây… Mồ hôi đã làm ướt đẫm lưng của Hong Xuan. Việc này giống như việc thêu tranh qua một bức tường dày. Chỉ cần sức tinh thần của anh hề chút dao động, tốc độ dòng axit mất kiểm soát, thì ống có giá trị 10 đồng vàng này sẽ bị hỏng hoàn toàn.

“Giữ vững…” Hong Xuan cắn môi mình để duy trì sự tỉnh táo.

Suốt bốn giờ đồng hồ liền… Khi cuối cùng anh đổ hết dung dịch cũ ra ngoài và đổ chất trung hòa để rửa sạch ống, cơ thể anh gần như kiệt sức và ngã gục xuống ghế. Kim vội vàng đưa cho anh một cốc nước. Hong Xuan uống một ngụm, rồi run rẩy c

“Hoàn hảo.” Hồng Hiên nở một nụ cười mệt mỏi.

Bước tiếp theo là lắp ráp.

Anh không chế tạo tay cầm súng hay cò súng.

Anh bọc chiếc ống bạc bí mật này trong một lớp vỏ gỗ cứng màu đen, đánh bóng cho nhẵn và phủ sơn đen lên.

Ở phía trên được gắn một tay cầm bằng thép đen hình cầu (được thu thập từ các mảnh vỡ của Storm-2 rồi đúc lại), còn phía dưới được trang bị một đầu kim loại chống trượt.

Về mặt hình thức, đây chỉ là một cây gậy đen bình thường, dành cho quý ông.

Nhưng ngay tại phần tay cầm, ẩn chứa một cấu trúc cơ khí tinh xảo.

Đây chính là [Storm-3 “Quý Ông”].

“Thử xem?” Jack đã không thể kiên nhẫn hơn nữa và giơ lên chiếc khiên được bọc kín bằng vải bông.

Hồng Hiên đứng dậy, vuốt ve lại quần áo của mình.

Giờ đây anh 17 tuổi rồi; mặc dù vẫn còn mang vẻ non nớt của một thiếu niên, nhưng sáu tháng rèn luyện đã giúp anh trở nên điềm tĩnh hơn nhiều.

Anh dựa vào cây gậy, trông giống như một người trẻ gặp chấn thương hoặc một học giả kín đáo.

Anh đi đến cách Jack khoảng năm mét.

Ngón cái nhẹ nhàng chạm vào mặt bên của tay cầm.

Tiếp tục cung cấp năng lượng ma thuật.

Lần này, không cần phải tích trữ năng lượng trước.

Bởi vì đặc tính siêu dẫn của bạc bí mật kết hợp với hiệu ứng tăng áp của ống phun Lavall, hiệu suất chuyển đổi năng lượng ma thuật rất cao.

“Nổ.”

Xiu—

Không có tiếng nổ lớn.

Chỉ có một tiếng kêu chói tai, giống như tiếng vải bị xé rách.

Một tia sáng màu xanh lam nhạt, dày chỉ bằng độ dày của đũa ăn, lập tức bắn ra từ đầu gậy!

Phụt!

Tia sáng đó xuyên qua lớp vải bông dày đặc một cách dễ dàng.

Xuyên qua chiếc khiên bằng thép nguyên chất nặng 52 kg.

Thậm chí còn xuyên qua tảng đá mà Jack dùng để chống đỡ phía sau chiếc khiên.

Cuối cùng, nó để lại một lỗ sâu thẳm trên bức tường; kim loại và đá xung quanh lỗ đều tan chảy thành chất lỏng, phun ra những làn khói xanh.

Jack đứng yên bất động, nhìn qua lỗ trên chiếc khiên – lỗ chỉ bằng kích thước ngón tay, mép lỗ trơn nhẵn như gương – và nhìn Hồng Hiên. Mồ hôi lạnh túa dài trên trán anh.

“Điều… điều này…” Jack lắp bắp, “Đây là cái gì vậy? Không hề có tiếng nổ?”

“Đó là kết quả của việc tập trung năng lượng một cách cao độ.” Hồng Hiên vui mừng vuốt ve cây gậy của mình, “Không có tiếng nổ vì năng lượng không bị rò rỉ ra ngoài.”

Toàn bộ nhiệt lượng và động năng đều tập trung vào điểm đó. Đó chính là sức mạnh xuyên phá.

“Nếu đánh trúng người…”, Kim suy nghĩ một chút, “trừ khi sử dụng phép thuật phòng thủ cấp ba trở lên, hoặc có những kỹ năng đặc biệt như của Silvia – có khả năng phản chiếu đòn tấn công – thì một cú đánh như vậy chắc chắn sẽ giết chết đối phương.”

“Hơn nữa, nó rất yên tĩnh,” Ravi thì thầm bổ sung, “rất thích hợp cho… các cuộc ám sát.”

Hong Xuan gật đầu.

Chiếc [Bão Lốc Số Ba] này không còn được thiết kế để tấn công trên chiến trường nữa; nó được tạo ra để tiêu diệt mục tiêu một cách chính xác. Nó đã từ bỏ sức mạnh tấn công liên tục và thiệt hại phạm vi rộng, để đổi lấy khả năng xuyên phá và ẩn náu tuyệt vời.

“Tuy nhiên, nó cũng có nhược điểm,” Hong Xuan cảm nhận sức mạnh ma thuật trong người mình, “mặc dù hiệu quả cao hơn, nhưng do tỷ lệ nén quá lớn, mỗi lần bắn, ống súng… hay nói đúng hơn là thanh gậy này, cần phải được làm mát trong 5 giây. Hơn nữa, sức mạnh ma thuật của tôi chỉ đủ để bắn 3 phát.”

“Đủ rồi,” ánh mắt Kim lấp lánh, “3 phát là đủ để giết chết ba mục tiêu quan trọng.”

Hong Xuan cất thanh gậy xuống, dựa vào đó như một quý ông thực thụ.

“Với thứ này, tôi sẽ có đủ tự tin tham gia buổi đấu giá tuần sau.” Anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Khi mới đến thế giới này, anh chỉ là một học sinh trung học 17 tuổi bình thường, chỉ biết giải bài toán hình học. Bây giờ, anh là trưởng đội C-17, là kỹ sư sửa chữa đặc biệt của Hội Thương Mại Thiên Dương, và là người có thể chế tạo vũ khí ma thuật siêu âm.

“Minh Jun, Jack, Ravi,” Hong Xuan gọi tên họ. “Hãy chuẩn bị sẵn sàng. Ngày đấu giá, tôi sẽ đưa các bạn đi trải nghiệm thế giới bên ngoài. Chúng ta không chỉ đi mua sắm, mà còn muốn những người quyền lực ấy thấy rằng, chúng ta không phải chỉ là những người bán đồ ấm thông thường.”

Trong bóng đêm, thanh gậy màu đen kia phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng. Nó giống hệt chính Hong Xuan vậy – bề ngoài giản dị, nhưng bên trong ẩn chứa sức mạnh có thể xuyên thủng mọi thứ.