Phòng y tế của học viện tràn ngập mùi đắng của các loại thảo dược được sắc lấy và tiếng rên rỉ của những người bị thương.

Trong hai ngày sau cuộc diễn tập, nơi này trở thành khu vực sôi động nhất trong toàn học viện.

Mặc dù có hệ thống bảo vệ bằng cấu trúc chuyển tải, nên không ai chết, nhưng những chấn thương “thông thường” như gãy xương, bỏng hoặc đóng băng là điều không thể tránh khỏi.

Đội C-17 chiếm giữ bốn giường bệnh ở góc phòng.

Jack nằm đó như một xác ướp, cánh tay trái và ngực đều được bó bằng gạch cao su dày – đó là hậu quả của việc bị 【Chiếc Búa Bão Tố】 của Silvia đánh trúng trực diện: ba xương sườn bị gãy và cánh tay trái bị vỡ nát.

Nhưng tinh thần của anh vẫn rất tốt; anh đang dùng cánh tay phải lành lặn để cắn một quả táo với tiếng “crunch” vang lên.

“Đừng cắn nữa đi, nghe mãi mà răng tôi đau.”

Kim nằm bên cạnh, mắt được bôi thuốc (anh đã bị tổn thương mí mắt khi bị hiệp sĩ áo giáp đẩy bay), “Hơn nữa, quả táo đó giá năm đồng đồng, cắn một miếng như vậy là mất nửa đồng rồi đấy.”

“Đừng keo kiệt thế chứ, nhà chiến lược ạ.”

Jack nói một cách không rõ ràng, “Dù lần này chúng ta mất hết, nhưng chúng ta cũng đã trở nên nổi tiếng rồi! Cậu không thấy sao? Khi nữ y tá kia thay băng cho tôi, ánh mắt cô ấy hoàn toàn khác biệt. Cô ấy hỏi tôi có phải là ‘người đàn ông mạnh mẽ đã chịu đựng được một cú đánh từ Silvia’ không.”

Ravi nằm ở giường phía trong cùng, đang buồn bã đếm những chai thủy tinh trống còn lại – đó là toàn bộ tài sản duy nhất của anh.

Hong Xuan ngồi trên giường bên cạnh cửa sổ, trong tay cầm một mảnh kim loại đen cháy.

Đó là phần còn sót lại duy nhất của 【Bão Tố Số Hai】 – chuôi gậy bằng thép đen. Còn thanh gậy bằng hợp kim đắt tiền và mặt tán được thiết kế với bình tích trữ năng lượng thì đã bị hủy hoại hoàn toàn trong vụ nổ quá tải đó.

“Bản danh sách thiệt hại đã được lập ra rồi,” Hong Xuan nói một cách bình tĩnh, như thể đang báo cáo công việc, “Bão Tố Số Hai, giá thành khoảng 30 đồng bạc (bao gồm cả chất ổn định). Chiếc khiên bằng thép của Jack, 2 đồng bạc. Những mũi tên của Kim và các loại thuốc của Ravi, khoảng 5 đồng bạc. Cộng thêm chi phí y tế lần này… Chúng ta đã mất gần 40 đồng bạc trong trận chiến này.”

Phòng bệnh im lặng trong chốc lát. 40 đồng bạc…

Đối với họ, con số này thật sự là một khoản tiền khổng lồ.

“Nếu không loại bỏ những thứ cũ, thì những thứ mới sẽ không thể xuất hiện,” Hong Xuan cất mảnh chuôi gậy đen vào túi

Không gian ồn ào của phòng y tế bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Một bóng dáng tóc vàng bước vào.

Xilvya đã mặc lại bộ đồng phục bằng vải cotton lụa sạch sẽ; mái tóc vàng óng của cô uốn xuống vai một cách mềm mại. Vết máu trên má cô đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại là làn da trắng muốt không tì vết.

Phía sau cô có hai người hầu mang theo những giỏ trái cây tinh xảo và các loại thuốc bổ.

Cô đi thẳng đến giường bệnh của đội C-17.

Những người bị thương xung quanh đều không dám thở mạnh.

Trận chiến hôm qua thật sự rất kinh hoàng; ai cũng nghĩ rằng cô tiểu thư này đến để “trả thù”.

“Đừng lo lắng,” Xilvya nói với Jack, người đang cố gắng ngồd dậy như thể đối mặt với kẻ thù lớn. Cô vẫy tay nhẹ nhàng và tiếp tục: “Tôi không đến đây để đánh nhau đâu. Gia tộc Wayne không đến nỗi keo kiệt đến mức trả thù những kẻ thua cuộc.”

Cô vẫy tay, và hai người hầu đặt giỏ trái cây lên bàn cạnh giường.

Đó là những quả “Quả Ánh Trăng” sản xuất từ Rừng Tiên; một quả như vậy đã đủ để một người bình thường chi trả tiền ăn trong cả tuần, và chúng có tác dụng rất tốt trong việc phục hồi mana.

“Đây là tiền bồi thường cho chi phí y tế,” Xilvya nói một cách bình thản. “Nếu không có huy hiệu gia tộc bảo vệ tôi, người nằm trên giường này có thể chính là tôi. Đây là sự tôn trọng của tôi đối với đối thủ.”

Jack nhìn chằm chằm vào giỏ trái cây, rồi nhìn Xilvya, sau một hồi lưỡng lự mới thốt lên: “Cảm… cảm ơn bạn. À, bạn thực sự rất mạnh mẽ.”

Kim suýt nữa bị sặc nước bọt.

Khen một cô gái là “mạnh mẽ”… Chỉ có Jack mới làm được điều đó thôi.

Góc miệng Xilvya hơi co giật một cái, sau đó cô quay đầu nhìn về phía Hong Xuan.

Ánh mắt cô trở nên sắc bén hơn.

“Tôi có một câu hỏi,” cô lấy ra một tờ giấy da cừu từ túi mình; trên đó vẽ có một sơ đồ cấu trúc phức tạp – đó là bản sao lại dòng chảy mana trước khi 【Bão Lốc Số Hai】 phát nổ, dựa trên trí nhớ của cô. “Vào khoảnh khắc cuối cùng, làm thế nào bạn có thể khiến ‘Bể Điện Năng Ong Nhội’ và ‘Vòng Möbius’ hoạt động ngược chiều cùng lúc? Theo lý thuyết, điều đó sẽ gây ra sự rối loạn của dòng mana, và bạn sẽ bị tự thương trước khi kịp thực hiện hành động đó.”

Hong Xuan nhìn vào tờ giấy đó và trong lòng thầm kinh ngạc.

Khả năng quan sát của người phụ nữ này thật sự đáng sợ.

Chỉ trong một khoảnh khắc đối diện nhau, cô đã có thể tái hiện lại nguyên lý cơ bản của vấn đề.

“Bởi vì có lớp cách điện,” Hong Xuan không giấu giếm. “Tôi đã

“0,3 giây…” Xilvya lặp lại nhỏ giọng, rồi lắc đầu: “Đánh cược mạng sống trên sự chênh lệch chỉ 0,3 giây… Hồng Hiên, anh không phải là pháp sư; anh chỉ là một kẻ cá cược thôi.”

“Chúng ta không có lựa chọn nào khác,” Hồng Hiên nhìn cô bình tĩnh: “Chúng ta không có hàng trăm năm truyền thống gia tộc, cũng không có nguồn vật liệu cao cấp dồi dào. Chúng ta chỉ có thể dùng mạng sống của mình để bù đắp những khoảng trống đó.”

Xilvya im lặng một lúc. Cô nhìn chàng trai tóc đen, mắt đen trước mặt mình. Dù không có gì cả, dù vừa trải qua thất bại nặng nề, trong ánh mắt anh ta không hề có chút tuyệt vọng nào; thay vào đó, lại cháy bỏng một ngọn lửa hoang dã khiến cả cô cũng phải rung lòng.

“Vật liệu…” Cô bỗng nhiên nói: “Cấu trúc vũ khí của anh rất hoàn hảo, nhưng chất liệu sử dụng quá kém. Sắt thông thường không thể chịu đựng được sức mạnh phát nổ ở mức đó. Nếu anh muốn thắng tôi, lần sau hãy sử dụng ít nhất là ‘bạc bí’ hoặc ‘gỗ xương rồng’.”

“Những thứ đó quá đắt đỏ,” Hồng Hiên nhún vai.

“Vậy thì hãy đi kiếm tiền.” Xilvya quay lưng đi, để lại sau mình bóng dáng kiêu hãnh: “Hội thương mại Thiên Dương gần đây đang tuyển dụng ‘thợ sửa chữa ma trận đặc biệt’. Tôi đã xem công nghệ khắc của anh; mặc dù còn thô sơ, nhưng độ chính xác đã đủ. Nếu anh không ngại làm những việc vất vả, có lẽ anh sẽ kiếm được đủ tiền để mua bạc bí.”

Khi đến cửa ra vào, cô dừng lại và không quay đầu lại: “Ngoài ra, người đàn ông cao lớn kia… tên là Jack phải không? Kỹ năng da đá của anh ấy rất thú vị. Nếu không muốn lãng phí tài năng đó, hãy bảo anh ta đến thư viện tìm cuốn sách có tên ‘Nghệ thuật của vụ đổ núi’. Đó là tác phẩm của một chiến binh lùn viết cách đây vài trăm năm; rất phù hợp với những kẻ chỉ biết dùng sức mạnh như anh ấy.”

Nói xong, cô đẩy cửa và rời đi.

Trong phòng bệnh, tiếng ồn ào lại trở lại, nhưng nhóm C-17 lại chìm vào một khoảng lặng ngắn ngủi.

“Cô ấy… đang chỉ dẫn chúng ta sao?” Jack gãi đầu, tỏ vẻ bối rối: “Và còn mắng tôi là kẻ ngốc nữa?”

“Cô ấy muốn chúng ta trở nên mạnh mẽ hơn,” Kim nhặt một quả quả Moonlight Fruit, lau sạch rồi nói: “Đối với những người mạnh mẽ, sự bất khả chiến bại mang lại sự cô đơn. Cô ấy không muốn lần sau chiến thắng quá dễ dàng.”

Hồng Hiên nhìn về phía cửa, suy nghĩ sâu sắc. Thợ sửa chữa ma trận đặc biệt? Có lẽ đây là một cơ hội kiếm tiền lớn hơn việc bán “

Hồng Hiên mặc vào áo khoác, ánh mắt đầy quyết tâm: “Tiền của chúng ta đã cạn kiệt, nhưng trí óc vẫn còn đó. Hàng của Ward đã đến lúc phải thanh toán rồi; nhân tiện… hãy đi xem thử ‘ công việc bẩn thỉu’ kia có thực sự mang lại nhiều lợi nhuận không.”

Anh quay đầu nhìn ba đồng đội đang nằm trên giường bệnh: “Các bạn hãy dưỡng thương cho khỏe. Jack, tôi sẽ giúp bạn mượn cuốn sách đó về. Kim, hãy tổng kết lại dữ liệu từ trận chiến này, đặc biệt là đường cong tiêu hao nhiệt của Storm II. Ravi, hãy cất gọn những chai lọ đó lại; chúng ta sẽ sớm có tiền để mua những thứ mới.”

“Còn hơn sáu tháng nữa là đến kỳ loại bỏ người chơi sau một năm.” Hồng Hiên mở cửa phòng bệnh ra ngoài; ánh nắng mặt trời chói lọi, nhưng anh không nhắm mắt lại.

“Lần này là ô dù… Lần sau, tôi sẽ chế tạo một khẩu pháo.”

……

Hội Thương mại Thiên Dương, Bộ Phận Hậu cần.

“Bạn muốn nhận công việc sửa chữa à?” Ward ngạc nhiên nhìn Hồng Hiên. Chỉ mới vừa giao 50 tấm kim loại tự nhiệt trong tuần này và nhận được 25 đồng bạc, anh này đã quay sang những công việc có độ khó cao hơn rồi.

“Tôi nghe nói các bạn đang tuyển người.” Hồng Hiên gật đầu.

“Đúng vậy, nhưng đó là việc sửa chữa những thiết bị ma thuật bị hỏng.”

Ward chỉ vào đống đồ rách rưới phía sau mình – những cây gậy phép gãy vụn, những quả cầu pha lê nứt vỡ, những bùa hộ mệnh có hệ thống ma thuật bị tổn hại – “Những thứ này đa số do các nhà thám hiểm tìm thấy trong các di tích hoặc bị hỏng trong các trận chiến. Việc sửa chúng đòi hỏi người thực hiện phải có khả năng cảm nhận ma thuật và kỹ năng điêu khắc tinh xảo. Nếu thất bại một lần, có thể phải bồi thường đúng giá trị ban đầu.”

“Bồi thường đúng giá trị ban đầu ư?” Hồng Hiên nhíu mày.

Rủi ro thực sự rất lớn.

“Nhưng đổi lại, tiền thù lao cũng rất cao.” Ward nhặt lên một tấm bùa hộ mệnh màu xanh lá có nhiều vết nứt và nói: “Chẳng hạn như tấm bùa hộ mệnh ‘Người Di chuyển Trong Gió’ này; hệ thống ma thuật bên trong nó bị đứt ở ba chỗ. Nếu bạn có thể sửa chữa được, phí sửa chữa sẽ là 2 đồng vàng.”

2 đồng vàng! Tương đương với 200 đồng bạc! Sửa chữa được một tấm như vậy, có thể kiếm được đủ tiền để mua hai tháng bao ấm!

Hồng Hiên nhận lấy tấm bùa hộ mệnh đó. Anh nhắm mắt lại, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve những vết nứt trên bề mặt.

Trong đầu anh, những vết nứt lộn xộn đó dần dần được “lột bỏ”, để lại hệ thống ma thuật ban đầu.

Những điểm đứt rất rõ ràng. Đối với các pháp sư