Không khí trong phòng thí nghiệm dường như đã đóng băng lại.

Chỉ có chiếc đèn dầu cá voi kia thỉnh thoảng phát ra tiếng “bíp bíp” nhẹ nhàng, phá vỡ sự yên tĩnh chết chóc này.

Hồng Hiên đã giữ nguyên tư thế đó suốt ba giờ liền.

Anh đeo một chiếc kính phóng đại tự chế, cầm trong tay một cây bút lông mềm đặc biệt; đầu bút được nhúng vào chai chất “stabilizer ma thuật dạng lỏng” màu xanh nhạt trị giá 20 đồng bạc.

Trước mắt anh là tấm màn ô màu xanh đậm đã được sửa chữa bằng da thằn lằn.

Lần này, anh không còn khắc họa lên các thanh kim loại của ô nữa, mà là “vẽ tranh” trực tiếp lên bề mặt mềm mại của tấm màn ô.

“Chất stabilizer ma thuật dạng lỏng, về bản chất, là một loại chất trung gian ma thuật có độ nhớt cao và khả năng chịu sai số lớn,” Hồng Hiên suy luận đi suy luận lại những lý thuyết mình đã đọc trong thư viện. “Nếu coi các thanh kim loại của ô như những dây dẫn truyền dòng điện, thì lớp chất stabilizer này trên bề mặt ô chính là… tụ điện.”

Anh muốn biến toàn bộ bề mặt tấm màn ô thành một “bể lưu trữ năng lượng” khổng lồ.

Đầu bút chạm xuống bề mặt.

Dung dịch màu xanh nhạt thấm vào từng sợi vải thô ráp, nhanh chóng lan rộng ra, nhưng lại bị Hồng Hiên kiểm soát bằng sức mạnh tinh thần để nó tuân theo đúng quỹ đạo đã định.

Những gì anh đang vẽ là một mạng lưới các hình lục giác hình tổ ong.

Đây chính là cấu trúc ổn định nhất mà anh đã học được trong lĩnh vực cơ học cấu trúc trên Trái Đất, cũng là cấu trúc có hiệu quả lưu trữ năng lượng cao nhất trong tự nhiên.

Mỗi hình lục giác đều giống như một viên pin ma thuật siêu nhỏ.

Chúng hoạt động độc lập với nhau, nhưng lại được kết nối với nhau thông qua các mạch bạc của thanh ô.

Đây thực sự là một công trình đòi hỏi sự tập trung cao độ.

Chỉ cần tay anh run một chút, dung dịch tràn ra ngoài, toàn bộ mạng lưới sẽ bị đoạn mạch, và 20 đồng bạc đó sẽ bị lãng phí hoàn toàn.

Mồ hôi nhỏ giọt dài theo cằm Hồng Hiên rơi xuống sàn, tạo ra những tiếng tí tách nhẹ nhàng.

Nhưng anh không dám lau mồ hôi.

Cuối cùng, khi hình lục giác cuối cùng được hoàn thiện, bề mặt tấm màn ô bắt đầu phát ra ánh sáng xanh nhạt, sau đó nhanh chóng biến mất, hòa nhập vào màu xanh đậm của vải, chỉ để lại những họa tiết tối màu giống như bầu trời đêm.

“Hừ…” Hồng Hiên buông bút xuống, cả người như vừa được vớt lên khỏi nước vậy.

Anh cầm lấy chiếc ô, đặt ngón tay lên tay cầm bằng thép đen, thử nghiệm bằng cách chuy

“Giới hạn năng lượng tích trữ… khoảng gấp ba lần tổng lượng ma lực của tôi.” Hồng Hiên nhìn vào dữ liệu và trong mắt anh ta hiện lên vẻ hào hứng điên cuồng. Điều này có nghĩa là anh ta có thể từ từ chứa ma lực vào chiếc ô đó mỗi ngày bình thường. Một khi chiến tranh bùng nổ, anh ta không cần phải tiêu hao sức lực của mình, mà chỉ cần sử dụng nguồn ma lực đã được tích trữ trong ô để tạo ra sức mạnh công phá thực sự! Đây không còn là [Bão Lốc Số Một] nữa… Đây là [Bão Lốc Số Hai – Phiên Bản Tích Trữ].

……

Đồng thời, tại ký túc xá C-17…

Nơi đây đã trở thành một xưởng chế tác vũ khí tạm thời.

“Cẩn thận nào! Đó là nước cốt cây tê liệt có nồng độ cao!” Kim hét lên với Ravi, người đang đổ chất lỏng màu xanh lá vào các chai thủy tinh, “Nếu đổ ra ngoài, tất cả chúng ta sẽ phải nằm liệt ba ngày đấy!”

Tay Ravi rất vững vàng, mặc dù khuôn mặt anh ta đầy nỗi sợ hãi: “Tôi biết… Tôi biết… Đây là tinh chất mà tôi đã phải chế biến từ năm túi thuốc thảo dược.”

Anh ta đang sản xuất những chai chứa khí độc. Anh ta trộn nước cốt cây tê liệt với khí hôi thối từ đầm lầy, sau đó đổ chúng vào những chai thủy tinh dễ vỡ. Nếu chai vỡ, bất kỳ sinh vật nào trong phạm vi năm mét xung quanh đều sẽ bị tê liệt hoàn toàn.

Một bên khác, Kim đang cải tạo những mũi tên của mình. Anh ta sử dụng phần axit ăn mòn còn lại của Hồng Hiên để tạo ra những gai nhọn và rãnh máu trên đầu mũi tên. Mặc dù kỹ thuật còn thô sơ, nhưng mỗi khi mũi tên đâm vào cơ thể kẻ địch, thiệt hại gây ra sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Còn Jack…

Anh ta đang “nói chuyện” với tấm khiên thép đen khổng lồ đó.

“Này bạn già, chúng ta sắp đi chiến đấu rồi đấy.”

“Bạn phải mạnh mẽ lên nhé, đừng làm tôi mất mặt.”

Anh ta lẩm bẩm như vậy, trong khi dùng một tấm vải dầu lau chùi cẩn thận bề mặt tấm khiên. Sau đó, anh ta nhắm mắt lại, áp trán mình vào lớp thép lạnh giá, hít thở sâu và chậm rãi.

Đập… đập…

Cảm giác rung chuyển từ lòng đất lại một lần nữa xuất hiện. Jack đang thử phương pháp “truyền năng lượng” mà Hồng Hiên đã dạy anh. Anh cố gắng “đưa” những nguồn ma lực đất yếu ớt trong cơ thể mình vào những khe hở của tấm khiên, giống như việc tích trữ tiền vậy. Mặc dù hiệu quả rất thấp, phần lớn ma lực đều bị tiêu hao, nhưng nhờ sự kiên trì ngu ngốc này, tấm khiên bằng gang thường này thực sự bắt đầu phát ra ánh sáng màu vàng đậm đặc.

“Phép thuật trang bị vũ khí…” Nếu thầy

……

Ba ngày trôi qua trong chốc lát.

Ngày diễn tập bắt đầu. Ánh nắng buổi sáng bị những đám mây dày đặc che khuất, bầu trời trở nên u ám với màu xám chì.

Tại quảng trường di chuyển phía sau núi của học viện, hơn một nghìn sinh viên mới đã tập trung đầy đủ. Bầu không khí trở nên nghiêm túc và căng thẳng; mỗi người đều đeo trước ngực một chiếc huy hiệu ma thuật phát ra ánh sáng trắng.

Hồng Hiên đứng trong hàng ngũ, lưng đeo chiếc ô màu xanh đậm, eo thắt hai túi lựu đạn chứa thuốc súng đen và một cái bao da đầy nước. Anh liếc nhìn xung quanh.

Không xa đó, những sinh viên bản địa đang nói cười vui vẻ. Họ mặc những bộ giáp da được phép thuật hóa, cầm những cây gậy pháp tinh xảo, và thậm chí còn có một hoặc hai con thú thuộc phe ma quỷ đi theo họ.

“Nghe nói lần này địa điểm diễn tập là Rừng U Tối,” một thiếu niên quý tộc tóc vàng nói to, cố tình để những người Trái Đất xung quanh nghe thấy, “Nơi đó có rất nhiều thứ ‘thú vị’ đấy… Hy vọng những người quê mùa này sẽ không sợ hãi đến mức đi tiểu luôn khi vừa vào đó.”

Xung quanh vang lên tiếng cười chế giễu chói tai.

Hồng Hiên không hề biểu lộ cảm xúc gì. Anh nhìn qua các đồng đội bên cạnh.

“Nhớ nhé,” Hồng Hiên nói thấp giọng, đó là lời nhắc cuối cùng, “Khi đặt chân xuống đất, điều đầu tiên cần làm là xác định phương hướng. Nếu gặp kẻ thù mà không thể đánh bại được, hãy vứt bỏ huy hiệu để bảo toàn mạng sống… Chỉ khi còn sống, bạn mới có cơ hội chiến đấu.”

“Rõ rồi.” Kim đẩy đôi kính lên, tay đặt lên cây cung bắn tên.

“Cứ yên tâm đi, đội trưởng.” Ravi ôm chặt cái bao chứa đồ dùng y tế của mình. “Gặp lại nhau ở Cây Song Sinh nhé.” Jack vỗ nhẹ vào lá chắn, giọng nói trầm ấm và mạnh mẽ.

Trên bục cao, phó hiệu trưởng – một bà lão – giơ cao cây gậy pháp trong tay.

Không cần lời nói thừa thãi nào nữa.

“Diễn tập, bắt đầu!”

Khi cây gậy pháp được hạ xuống, một vòng trận di chuyển chói lọi xuất hiện trên mặt đất quảng trường.

Những sóng năng lượng ma thuật to lớn ập đến như một cơn sóng thần.

Không gian bị biến dạng.

Hồng Hiên cảm thấy cơ thể mình bị một bàn tay vô hình kéo mạnh, cảnh vật xung quanh lập tức tan thành vô số tia sáng lấp lánh.

Cảm giác mất trọng lượng… xoay tròn… chóng mặt…

……

Chụp!

Cảm giác chân chạm đất là ẩm ướt và mềm mại.

Hồng Hiên vội vàng mở mắt, cơ thể bản năng lăn ngửa xuống đất để giảm bớt lực va chạm từ việc di chuyển; chiếc

Trong không khí tràn ngập mùi lá mục và bùn ướt; từ xa thỉnh thoảng vang lên tiếng kêu của những loài chim lạ, nghe có vẻ bi thương và huyền ảo.

Rừng tối om.

Hồng Hiên nhanh chóng đứng dậy và kiểm tra lại trang bị của mình. Ô dù còn nguyên vẹn, lựu đạn cũng vậy, cả bao nước cũng không hề bị hỏng. Huy hiệu trên ngực anh phát ra ánh sáng yếu ớt – đó là biểu tượng của điểm số và cũng là dấu hiệu để nhận diện con mồi.

Anh ngẩng đầu lên, cố gắng tìm vị trí mặt trời để xác định hướng đi, nhưng tán cây quá rậm rạp. Anh vuốt ve lớp rêu trên thân cây. Rêu thường mọc ở những nơi tối tăm và ẩm ướt, tức là phía bắc.

Cây Song Tử nằm ở góc đông nam của khu rừng. Sau khi xác định được hướng tổng thể, Hồng Hiên không vội vàng di chuyển. Anh cúi xuống, lấy một ít bùn đất trên mặt đất, bôi lên mặt và tay mình để che giấu màu da và mùi cơ thể.

Đây không phải là cuộc chiến thanh lịch của một pháp sư… Đây là trò chơi sinh tồn của một thợ săn.

Chính lúc này, từ bụi rậm bên trái bỗng nhiên vang lên tiếng xì xào. Ngay sau đó, một bóng dáng hoảng loạn lảo đảo chạy ra ngoài.

Đó là một nữ sinh từ Trái Đất, trông có vẻ đã sợ hãi tột độ; áo choàng của cô bị cành cây xé rách, khuôn mặt in đầy dấu vết nước mắt.

“Cứu… cứu tôi…” Cô nhìn thấy Hồng Hiên, ánh mắt cô tràn ngập hy vọng sống sót, vừa muốn la lên…

Xiu!

Một lưỡi dao gió màu xanh lam lặng lẽ bay ra từ khu rừng phía sau cô. Lưỡi dao gió đó chính xác cắt đứt sợi dây đeo huy hiệu trên ngực cô.

Huy hiệu rơi xuống đất. Kèm theo một tia sáng chuyển đổi, bóng dáng của cô nữ sinh biến mất ngay tại chỗ – mất huy hiệu, cô lập tức bị loại và bị đưa ra khỏi khu vực này.

“Tch, thật nhàm chán… Chỉ được một điểm thôi.”

Một giọng nói lười biếng vang lên.

Sau đó, hai học viên bản địa mặc đồng phục màu xám bước ra từ bóng râm của khu rừng. Một trong họ đang ném chiếc huy hiệu vừa thu được, còn người kia nhìn Hồng Hiên bằng ánh mắt chế giễu.

“Ồ, may mắn thật.” Người ném huy hiệu cười, nhìn Hồng Hiên từ đầu đến chân, “Lại gặp một con mồi đơn độc nữa à… Vẫn là cái kẻ kỳ quặc dùng ô dù làm pháp trượng đó sao?”

Hồng Hiên từ từ đứng thẳng dậy, ngón tay cái nhẹ nhàng chạm vào công tắc của chiếc ô. Anh không nói gì. Chỉ có đôi mắt đen của anh, vẻ bình yên ban đầu đang dần được thay thế bởi sự tính toán lạnh lùng.

Kẻ thù: Hai người. Khoảng c