Đêm ở khu vực dưới thành phố Atlas luôn ồn ào, nhưng trong tầng hầm của xưởng C-17, thế giới dường như bị tắt tiếng đi.

Hồng Hiên đeo kính bảo hộ, nín thở, chiếc thiết bị dò cỡ nhỏ trong tay được giữ nguyên trạng thái treo phía trên đầu viên đạn thứ ba và cũng là viên cuối cùng thuộc loại 【Đạn Pha Tần】.

Viên đạn này khác hai viên trước.

Hai viên đầu tiên là loại “đạn nén không gian” tiêu chuẩn, nhằm mục đích xuyên thủng mạnh mẽ và gây ra sự nổ bên trong.

Nhưng viên này, đầu đạn có màu xám bán trong suốt kỳ lạ, bên trong chảy trôi những dòng chất lỏng màu bạc – đó chính là thủy ngân pha tần có nồng độ cao nhất.

“Còn lại một bước cuối cùng nữa.” Giọng Hồng Hiên khàn khàn; những giọt mồ hôi trên trán anh tụ lại thành dòng, nhưng anh không dám lau. “Kim, áp suất gió đã ổn định chưa?”

“Đã ổn định rồi.”

Kim Minh Quân đứng đối diện bàn làm việc, hai tay đặt trên không trung.

Dưới sự kiểm soát của anh, một luồng không khí yếu ớt nhưng ổn định bao quanh đầu đạn, tạo thành một trường lơ lửng chân không, loại bỏ mọi rung động hay nhiễu từ bên ngoài.

“Lý thuyết về viên đạn này thật điên rồ.” Kim Minh Quân nhìn vào đầu đạn màu xám; ngay cả anh, người luôn bình tĩnh, cũng không khỏi lộ ra vẻ e ngại trong ánh mắt. “Anh đã từ bỏ hoàn toàn sức mạnh gây sát thương vật lý, chỉ giữ lại hiệu ứng ‘sụp đổ’.”

“Bởi vì những thứ chúng ta sắp đối mặt có thể không chỉ là những tấm khiên phòng thủ đơn giản.” Ngón tay Hồng Hiên nhẹ nhàng di chuyển, thiết bị dò hạ xuống, hoàn tất bước gia công cuối cùng.

Ông ——

Đầu đạn phát ra tiếng ù vang ở tần số cực thấp, sau đó tất cả ánh sáng bị hấp thụ, biến thành một tảng đá đen nhẵn, như thể có thể hấp thụ toàn bộ ánh sáng xung quanh.

“Hoàn thành rồi.”

Hồng Hiên ngồi sụp xuống ghế, thở phào nhẹ nhõm.

【Đạn Pha Tần: Hố Đen (Phase Bullet: Black Hole)】.

Đây không phải là vũ khí để giết người, mà là công cụ để “xóa sổ”.

Phạm vi tác động của nó rất hẹp, chỉ khoảng 50 centimet, nhưng trong phạm vi đó, nó có thể tạo ra một “vết nứt không gian” tuyệt đối.

“Ba viên đạn.” Hồng Hiên xếp viên đạn màu đen này cùng hai viên đạn màu bạc vào băng đạn chuyên dụng. “Đây chính là tất cả những gì chúng ta có.”

“Đủ rồi.” Kim Minh Quân đẩy đôi kính lên, uống một ngụm cà phê trên bàn. “Trong toán học, miễn là các biến số đủ mạnh mẽ, ba phương trình chưa biết vẫn có thể được giải quyết.”

……

Ngày hôm sau, ngày khai mạc cuộc thi lớn.

Sân vận động trung tâm của Atlas, công trình hùng vĩ có sức chứa lên đến 100.000 ng

Những bông pháo hoa ma thuật khổng lồ nổ rộ trên bầu trời, những lá cờ đầy màu sắc che khuất ánh nắng mặt trời.

Hơn 600 thí sinh đến từ các thế giới khác nhau đang xếp hàng ngay tại trung tâm sân đấu.

Trên khán đài, các quý tộc mặc những bộ trang phục lộng lẫy, cầm kính viễn vọng và rượu champagne, hào hứng thảo luận về những ứng viên được đánh giá cao nhất hôm nay.

Còn bên ngoài nhóm người lộng lẫy này, những tay cái ở khu vực ngoại ô lại tụ tập trước những màn hình pha lê của các chợ đen, la hét và đặt cược.

“Nên chọn ai nhỉ? Tất nhiên là Ivan từ Học viện Băng Giá! Anh ta là một con quái vật có thể xé nát quái vật dã man chỉ bằng tay không!”

“Ye Yi từ Học viện Bồng Lai cũng không tồi đâu; thanh kiếm bay của anh ta thật là đẹp mắt!”

“Khoan đã… Tại sao tỷ lệ cược cho hai người này lại cao đến thế? Hong Xuan? Kim Mingjun? Họ là ai vậy?”

Ở góc bảng tỷ lệ cược, tên của hai người C-17 trông rất lạ lẫm. Vì họ tham gia thi đấu với tư cách “người tự do”, không được sự hậu thuẫn của bất kỳ học viện nào, nên tỷ lệ cược cho họ đã tăng vọt lên tới 1 trái 50.

“Hãy đặt cược cho họ.”

Tại một sòng bạc bí mật trên Phố Thợ rèn, Claus đặt một tấm thẻ pha lê màu đen lên bàn.

“Năm trăm đồng vàng. Đặt cược cho Hong Xuan và Kim Mingjun để họ vào top mười.”

Chủ sòng bạc sợ hãi đến mức điếu thuốc trong tay cũng rơi xuống đất: “Thưa ông Claus, ông điên rồi sao? Đây là vòng đấu loại đầu tiên mà, rất dễ gặp rủi ro đấy…”

“Làm theo lời tôi nói.” Claus thổi ra một làn khói, nhìn về phía hai người trẻ tuổi mặc áo choàng đen, đứng ở góc sân đấu, một nụ cười lạnh lùng hiện trên môi anh, “Các bạn chỉ thấy họ là những con chuột nhỏ bé, nhưng tôi biết rằng, răng của những con chuột đó… làm bằng thép đấy.”

……

Tại trung tâm sân đấu.

Với tiếng pháo nổ rền vang, giọng nói của người dẫn chương trình vang lên khắp nơi thông qua hệ thống loa.

“Quý bà, quý ông! Chào mừng các bạn đến với Cuộc thi Tuyển chọn Những Tân binh Mạnh mẽ Lần thứ 23 của Liên minh!”

“Luật lệ năm nay đã có sự thay đổi! Để tuyển chọn ra những chiến binh thực sự phù hợp với cuộc chiến khốc liệt, vòng đấu loại đầu tiên sẽ không còn là các trận đấu đối kháng một đối một nữa, mà sẽ là…”

“【Cuộc thử thách Sinh tồn: Trò chơi Đua thoát trên Đảo Nổi】!”

Rầm rầm ——

Mặt đất của sân đấu đột nhiên rung chuyển.

Ngay tại trung tâm sân đấu, mặt đất từ từ nứt ra, để lộ ra một vực

Những hòn đảo sẽ dần bị phá hủy theo thời gian, và cuối cùng chỉ còn lại hòn đảo chính ở trung tâm. Sáu mươi bốn người sống sót đến cuối cùng… sẽ được thăng cấp!

“Chú ý! Trong cuộc thi này, các bạn được phép sử dụng mọi biện pháp! Và… hãy tự chịu trách nhiệm về sinh mạng của mình!”

Ngay khi những lời này vang lên, không khí trong sân thi đấu lập tức trở nên căng thẳng. Mặt mũi của các học viên đều thay đổi; đây không phải là cuộc rèn luyện thông thường, mà là một cuộc chiến thực sự.

“Hệ thống di chuyển ngẫu nhiên…” Kim Minh Jun đứng bên cạnh Hồng Hiên, thì thầm phân tích: “Đây là cơ chế để loại bỏ những người yếu thế… đồng thời cũng là nơi mà những kẻ mạnh có thể săn mồi.”

“Đó cũng là một cái bẫy dành cho chúng ta.” Hồng Hiên ngẩng đầu nhìn về phía cao nhất của khán đài. Ở đó là khu vực dành cho quý tộc; Kỳ Nhân Tulip đang ngồi đó, cầm ly rượu vang trong tay và nhìn chằm chằm về phía này với ánh mắt độc ác. Có vẻ như ông ta rất hài lòng với quy tắc này.

Việc di chuyển ngẫu nhiên có nghĩa là Hồng Hiên và Kim Minh Jun rất có thể sẽ bị tách ra xa nhau. Và một khi đã bị tách rời, những kẻ sát thủ đã bị gia tộc Tulip mua chuộc sẽ như những con cá mập ngửi thấy máu vậy, lao vào tấn công họ.

“Kim…” Hồng Hiên siết chặt cây gậy trong tay.

“Đây.”

“Nếu chúng ta bị tách ra, đừng vội vàng tìm cách gặp lại nhau.” Ánh mắt Hồng Hiên trở nên lạnh lùng; đó là ánh mắt của kẻ đã rèn luyện bản thân trong đống đổ nát của đảo Kanz. “Trước hết, hãy sống sót. Sau đó… hãy loại bỏ tất cả những kẻ cản đường chúng ta.”

“Rõ.” Kim Minh Jun đẩy chiếc kính lên, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên trên gương kính. “Tôi sẽ biến ‘gió’ thành ‘làn sóng hướng dẫn’ cho chúng ta.”

“Cuộc di chuyển bắt đầu!”

Theo lệnh của người dẫn chương trình, vô số tia sáng trắng từ trên trời rơi xuống, bao phủ lấy sáu trăm học viên trong sân thi đấu. Hồng Hiên cảm thấy mắt mình chớp mắt một cái, sau đó cảm giác mất trọng lượng dữ dội ập đến. Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng trở lại, anh nhận ra mình đang đứng trên một tảng đá nổi, đường kính chưa đầy hai mươi mét. Xung quanh là biển mây mênh mông, dưới chân là vực sâu thẳm. Và ngay phía đối diện, cách anh khoảng mười mét, có ba học viên mặc đồng phục nhất định đang đứng đó.

Khi họ nhìn thấy Hồng Hiên đơn độc, họ trước tiên ngạc nhiên, sau đó liền nở nụ cười hung ác trên mặt.

“Ồ, may mắn thật.” Người đứng đầu nhóm rút hai con