Vào tháng Sáu ở Nam Đài Loan, không khí luôn ẩm ướt và bám dính vào da.

Dù đã là 10 giờ tối, tiếng ồn của những chiếc xe cải tạo vẫn vang lên từ bên ngoài cửa sổ, cho thấy sự hỗn loạn của thành phố này.

Hồng Hiên đặt xuống cây bút mực xanh đã viết đến khi mực cạn; các đốt ngón tay anh đã trắng đi vì phải gõ bàn quá lâu.

Anh đứng dậy khỏi bàn đầy giáo án và sách tham khảo, vươn vai và cột sống anh phát ra vài tiếng kêu rắc rắc nhẹ.

Chiếc quần short thể thao in dòng chữ “Trường Trung học Phổ thông Nam Đài Loan” trên người anh đã hơi cũ, hai ống quần rung nhẹ theo từng động tác của anh.

Anh đi đến bên cửa sổ, mở cửa ra; không khí oi bức lập tức tràn vào, mang theo mùi canh thịt bò từ chợ đêm bên dưới và mùi khí thải nhẹ nhàng.

Anh không cảm thấy khó chịu chút nào; ngược lại, anh hít một hơi thật sâu – đó chính là mùi thơm của cuộc sống 17 năm qua của mình.

Ánh mắt anh vô thức đọng lại trên chiếc khung ảnh ở góc bàn, đó là bức ảnh chụp trong chuyến du lịch tốt nghiệp trung học cơ sở.

Trong bức ảnh, Hồng Hiên nhìn qua hàng bạn học đang vẫy tay chiến thắng, và ánh mắt anh dừng lại ở một cô gái ở hàng thứ hai bên trái.

Trong ảnh, cô ấy buộc mái tóc thành bím gọn gàng, nụ cười rạng rỡ; ánh nắng mặt trời chiếu lên khuôn mặt cô, khiến những điểm ảnh trên bức ảnh cũng trở nên dịu dàng hơn.

“Trường Nữ Trung học Nam Đài Loan à…” Hồng Hiên thì thầm, giọng nói nhẹ nhàng như một tiếng thở dài.

Anh lấy điện thoại lên, mở ứng dụng Instagram và dừng lại trước danh mục tin tức trong hai giây – đó là tài khoản của “Ngô Thiên”.

Bài đăng mới nhất được đăng cách đây nửa giờ, là một bức ảnh sách giáo khoa hình học, bên cạnh là một cốc trà xanh ít đường, kèm theo dòng chữ: “Kỳ kiểm tra nhỏ ngày mai, hy vọng mình sẽ sống sót trở về (´;ω;`)”.

Khóe miệng Hồng Hiên không tự chủ được mà nhếch lên thành một nụ cười nhẹ.

Anh mở hộp thoại, nhanh chóng gõ vào: “Thực ra, có thể thử vẽ các đường trợ giúp trong hình học bằng cách kéo từ tâm đường tròn…”, nhưng ngón tay anh dừng lại trên nút gửi trong chốc lát, rồi cuối cùng anh nhấn nút xóa để xóa hết những dòng chữ đó.

Anh quay lại màn hình chính và đặt điện thoại xuống giường.

Lúc này, anh vẫn chưa đủ tự tin để làm phiền cô ấy – người đã thi đậu vào ngành mong muốn của mình.

“Hiên Hiên, ra đây ăn trái cây đi!” Giọng nói đặc trưng của mẹ anh, bà Hồng Mã, vang lên từ bên ngoài cửa, cùng với tiếng cắt trái cây trên thớt.

“Đi thôi

Các chuyên gia thiên văn cho biết điều này có thể liên quan đến hoạt động của các vệt đen trên Mặt Trời, nhưng một số trạm quan sát khí tượng đã phát hiện ra những dao động từ trường chưa được xác định nguyên nhân. Hiện nay, các tổ chức liên quan của Liên Hợp Quốc đã can thiệp vào cuộc điều tra này…

Thời tiết này thật là kỳ lạ; đến tận Đài Nam mà cũng có thể nhìn thấy cực quang ư? Bố Hồng nhìn chằm chằm vào bầu trời màu tím đỏ kỳ lạ trên màn hình TV, lẩm bẩm một câu rồi cầm lên một miếng dứa để cắn. “À, dứa này ngọt thật… Hồng Xuân, con ăn thêm đi.”

Hồng Xuân ngồi ở phía bên kia ghế sofa, gắp một miếng dứa vào miệng, nhưng ánh mắt anh lại bị hấp dẫn bởi hình ảnh trên màn hình tin tức. Ánh sáng màu tím đỏ đó khiến anh cảm thấy tim mình đập loạn nhịp, như thể trái tim mình đã đánh trượt mất một nhịp trong khoảnh khắc đó.

“Con đang nhìn cái gì vậy? Say sưa quá.” Mẹ Hồng mang đĩa thức ăn đến gần, che khuất tầm nhìn của anh. “Ngày mai con không phải còn phải thi mô phỏng sao? Ăn xong thì đi ngủ đi, đừng thức khuya.”

“Ừ, con biết rồi.” Hồng Xuân thu hồi ánh mắt; cảm giác loạn nhịp kia dường như biến mất không dấu vết, như thể chỉ là ảo giác mà thôi.

Anh nhai miếng dứa giòn ngọt, nhưng trong đầu lại không hiểu sao lại liên tục xuất hiện hình ảnh ánh sáng màu tím đỏ kia, cùng với chiếc trà xanh đang bốc hơi nước trong video mới nhất của Ngô Thiên. Những ngày thường bình yên trôi qua như dòng sông chảy chậm rãi… Hồng Xuân nghĩ rằng ngày mai thức dậy, mình vẫn sẽ tiếp tục đi xe đạp đến lớp học buổi sáng như mọi khi… Nhưng anh không hề biết rằng, phía trước con sông ấy, đã lặng lẽ xuất hiện một vách đá dựng đứng.