Ngay sau khi nói xong, cô ấy chào tạm biệt người đối diện rồi quay người bước vào cổng nhà mình.

Zizhu vội vàng theo sau, thì thầm hỏi cô: “Cô tại sao lại mời vị quan đó đến dự tiệc mừng sinh nhật của cha cô? Là để cảm ơn ông ấy phải không?”

Chu Ruolan cười và nói: “Còn lý do gì khác nữa chứ? Nếu cho tiền, cô nghĩ ông ấy sẽ nhận à?”

Zizhu gật đầu: “Đúng là vậy. Nhìn vẻ ngoài của vị quan đó, rõ ràng là người có phẩm chất cao thượng; chắc chắn ông ấy sẽ không nhận tiền đâu. Chỉ là không biết liệu ông ấy có đến hay không… Trông dáng vẻ của ông ấy không giống như con cháu của các gia đình quyền quý.”

Nhưng Ruolan lại cười và nói: “Việc ông ấy có đến hay không, có được mời hay không… thì tùy thuộc vào chúng ta thôi.”

Nếu ông ấy nhận ra chiếc vòng gỗ đó, chắc chắn sẽ đến.

**Chương 129 – Phần ngoại truyện thứ mười ba**

Chỉ trong vài ngày, ngày sinh nhật của Tướng Quốc gia đã đến.

Thực ra, Tướng Quốc gia Chu Pengze mới chỉ hơn bốn mươi tuổi, vì vậy ông không tổ chức tiệc lớn lao gì cả; chỉ mời vài người thân, bạn bè và đồng nghiệp đến nhà để sum họp một chút mà thôi.

Dù vậy, Chu Ruolan vẫn dậy sớm từ sáng để cùng mẹ tiếp đón những vị khách đến nhà.

Cô gái mười sáu tuổi này xinh đẹp rực rỡ như những bông hoa đào trên cành, mỗi cử chỉ đều tự nhiên và duyên dáng, khiến tất cả mọi người đến dự đều khen ngợi.

Không lâu sau, Zizhu chạy đến báo với cô: “Cô ơi, vị quan tên Qi đó đã đến rồi.”

Vị quan Qi?

Trong lòng cô lập tức hiểu ra, liền nói với mẹ: “Người đã cứu con trở về nhà vài ngày trước đã đến rồi; con đi đón ông ấy ngay.”

Bà Chu đã nghe con nói về chuyện này, liền gật đầu: “Con đi nhanh đi, đừng để ông ấy phải chờ đợi.”

Chu Ruolan vâng lời và đi ra sân trước.

Khi đến nơi, cô thấy vị quan đó vừa mới bước vào phòng khách; ông mặc một bộ áo dài màu xanh lục, chất liệu áo không hề lộng lẫy như những người khác, nhưng khí chất của ông thì thực sự nổi bật.

Có lẽ vì hôm nay những vị khách đến dự đều chủ yếu là các võ tướng, nên một người học giả như ông, dù có vẻ gầy gò một chút, nhưng vẫn nổi bật giữa đám đông.

Cô lặng lẽ quan sát ông một lượt, rồi khi đến gần, vội vàng giới thiệu với cha mình: “Cha ơi, đây chính là vị quan Qi đã cứu con trở về từ Vườn Thanh Xuân ngày hôm đó.”

Nghe vậy, Tướng Chu vội vàng chào hỏi vị quan đó: “Hóa ra là ông Qi, xin lỗi vì sự bất lịch sự của tôi.”

Những ngày gần đây, việc bổ nhiệm

Kỳ Thụ Quảng nói: “Xin đừng khen ngợi quá, tôi xấu hổ vì đã dám phiền đến đây, chúc Tướng quân sống lâu trường thọ và may mắn như biển Đông, sức khỏe bền vững như núi Nam Sơn. Đây chỉ là một món quà nhỏ bé, không thể nào đủ để bày tỏ lòng kính trọng của tôi.” Nói xong, ông vội vàng đưa ra món quà chúc mừng.

Tướng quân Chu vội vàng bảo người nhận lấy, rồi cười nói: “Nói ra thật là xấu hổ, thực ra phải chính tôi mới phải cảm ơn Ngài Qi mới đúng. Xin mời ngài ngồi xuống, tôi là người lính, trong nhà này không có nhiều quy tắc phức tạp đâu, xin đừng ngại ngùng gì cả.”

Ngay sau đó, Zhou Ruolan đứng bên cạnh cha cũng cười nói: “Đúng vậy, xin Ngài Qi đừng ngần ngại nhé.”

Kỳ Thụ Quảng vội vàng đáp lại với nụ cười nhẹ nhàng trên mặt.

Còn Tướng quân Chu thì thầm liếc nhìn con gái mình. “Con gái ai cũng giống cha cả… Đây là lần đầu tiên tôi thấy con gái mình thân thiện như vậy với người đàn ông ngoài gia đình.”

Nhưng nghĩ lại, nếu không phải hôm nay chính mắt mình thấy, ông cũng không biết rằng vị người đàn ông giành danh hiệu Tam Nhất này lại trẻ tuổi đến thế… Trông có vẻ như chưa đầy hai mươi tuổi đâu? Không biết liệu anh ta đã kết hôn chưa…

Đang muốn hỏi thăm, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng thông báo bên ngoài cửa, nói rằng Công chúa Trường Bình đã đến.

Ngay lập tức, tất cả khách mời, nam hay nữ, đều ra ngoài đón tiếp.

Thấy mọi người đều tỏ ra nghiêm túc như đối mặt với một kẻ thù lớn, Vũ Văn Hoa cười ha hả và nói: “Mọi người đừng ngại ngùng, tôi chỉ đến để nói chuyện với Ruolan thôi, xin chúc Tướng quân Chu sinh nhật vui vẻ.”

Điều này khiến Tướng quân Chu vô cùng lo lắng, vội vàng nói: “Thần xin cảm ơn ân huệ của Hoàng thái tử.”

Vũ Văn Hoa gật đầu, ánh mắt tình cờ lướt qua đám khách nam và bất ngờ nhận ra một bóng dáng quen thuộc. Ông không khỏi ngạc nhiên và nói: “Người đó không phải là… vị người đàn ông giành danh hiệu Tam Nhất sao?”

Kỳ Thụ Quảng vội vàng lại cúi chào: “Thần Kỳ Thụ Quảng xin chào Hoàng thái tử.”

Vũ Văn Hoa nhìn Zhou Ruolan một cái, rồi nói với mọi người: “Mọi người cứ thoải mái đi, tôi sẽ nói chuyện riêng với Ruolan.” Nói xong, ông liền kéo cô ấy vào sân sau.

Dĩ nhiên, Vũ Văn Hoa sẽ hỏi Kỳ Thụ Quảng tại sao lại ở đây. Zhou Ruolan liền giả vờ e thẹn và kể cho ông nghe về chuyện xảy ra vào đêm hôm đó. Nghe xong, Vũ Văn Hoa không khỏi thốt lên: “Chiếc xe ngựa của em hỏng giữa đường,

Chẳng lẽ đây chính là duyên phận do trời định sao! Nói thật nhé, tôi thấy bạn và anh ấy rất hợp nhau đấy.”

Chu Ruolan không nói với cô ấy rằng chiếc xe ngựa bị hỏng giữa đường; thực ra còn có lý do khác nữa.

Nhưng vì cả hai đều đã trở về, thì chắc chắn đây là duyên phận mà trời đã định sẵn.

Cô ấy chỉ e thẹn nói lại: “Hoàng tử đừng cười tôi nữa nhé.”

Ngay khi câu nói vang lên, lại có thêm những vị khách mới đến để gặp Vũ Văn Hoa, vì vậy hai người liền dừng cuộc trò chuyện lại.

Mặc dù không tổ chức lớn lao, nhưng hôm nay cũng có khoảng vài chục vị khách đến nhà Chu Ruolan.

Chu Ruolan đi cùng Vũ Văn Hoa gặp một số người; khi Yao Huiqin cùng mẹ mình xuất hiện, trong lòng cô ấy chắc chắn rằng người con gái này cuối cùng cũng đã đến.

Tuy nhiên, trên khuôn mặt Vũ Văn Hoa gần như không giấu được sự khinh thường:

Người con gái nhà Yao này vài ngày trước vừa gây rắc rối cho Ruolan; sao hôm nay cô ta lại dám đến đây? Thật là không biết xấu hổ chút nào.

Nhưng không lâu sau, cô ấy đã biết lý do tại sao người con gái nhà Yao này lại dám đến nhà Chu Ruolan.

Hóa ra anh trai thứ hai của cô ta, Hoàng tử thứ hai Yuwen Sheng, cũng đến hôm nay.

Giống như khi Phương Tài đến gặp cô ấy, khi tin tức được thông báo, mọi người trong nhà lập tức ra ngoài đón tiếp.

Mọi người đều cúi đầu lịch sự; chỉ có Yao Huiqin là khuôn mặt đỏ bừng vì e thẹn, và thỉnh thoảng lại lén nhìn về phía anh trai mình.

Vì vậy, Vũ Văn Hoa hiểu ngay rằng người con gái này chắc chắn là để ý đến anh trai mình, nên mới dám đến nhà Chu Ruolan như vậy.

Ha, quả là nghĩ mãi cũng chỉ là mơ mộng thôi.

Vũ Văn Hoa kiềm chế lại sự khinh thường trong lòng, và bình tĩnh hỏi anh trai mình, Yuwen Sheng: “Sao anh trai cũng đến vậy?”

Yuwen Sheng ho khan một cái và nói: “Khi Phương Tài đi qua nhà Chu Ruolan, thấy có rất nhiều xe ngựa bên ngoài cửa, tôi mới nhớ ra hôm nay có lẽ là sinh nhật của Tướng Chu, nên mới đến xem thử.”