Chu Ruolan vội vàng nói một cách nghiêm túc: “Nô tì không may mắn lắm, không dám mong đợi được gì cao quý hơn; chỉ muốn sống như một người dân bình thường mà thôi.”

Vũ Văn Hoa thấy vậy liền thở dài và nói: “Được rồi, có lẽ là anh hai, anh ba của ta không may mắn thôi… Người có tính cách tốt như em, trong khu vườn này hôm nay không ai sánh kịp được.”

Chu Ruolan lại cúi đầu nói: “Thần thiếp xin cảm ơn hoàng tử đã khen ngợi.”

Trong lúc trò chuyện, cô vô tình nhìn thấy phía sau cây có cái gì đó lấp ló qua, liền nghĩ ngay: “Đã khá muộn rồi, chúng ta nên trở về đi, kẻo người ta nhìn thấy.”

Vũ Văn Hoa gật đầu và kéo cô đi cùng.

**Chương 128 – Phụ lục XII**

Khi Chu Ruolan và Vũ Văn Hoa trở lại Vườn Họa Phương, bữa tối đang chuẩn bị bắt đầu.

Mọi người đều muốn được ở gần Hoàng hậu, nhưng không phải ai cũng thành công.

Tuy nhiên, Vũ Văn Hoa đã kéo Chu Ruolan ngồi ngay gần Hoàng hậu.

Trong vườn, những tiếng cười nói vui vẻ vang lên khắp nơi; ánh mắt của Hoàng hậu Guo đầu tiên đổ dồn về phía Chu Ruolan.

“Lâu rồi không gặp, Ruolan dường như cao lên nữa rồi phải không? Giờ đã giống một cô gái trưởng thành rồi.”

Chu Ruolan vội vàng cúi đầu đáp: “Cảm ơn Hoàng hậu đã khen ngợi.”

Trước mặt đông người như thế này, Hoàng hậu lại nói chuyện với cô trước tiên; những người phụ nữ khác đều cảm thấy không thoải mái.

Hoàng hậu lại hỏi cô: “Tại sao Phương Tài không thấy em ở đây?”

Ngay khi câu nói vừa ra, chưa kịp cho Chu Ruolan trả lời, đã có người lên tiếng: “Từ xa nhìn thấy có người ở bên kia hồ, trông giống như cô Chu lắm… Chắc là tôi nhìn nhầm chứ?”

Bất kỳ ai từng đến Vườn Thanh Xuân đều biết rằng bên kia hồ chính là Vườn Quốc Thủy – nơi Hoàng đế, các hoàng tử và những người đỗ cử nhân mới được tổ chức bữa tiệc. Theo quy định, phụ nữ không được phép tự do đi vào đó; nếu Chu Ruolan thực sự đã đến đó, thì thật sự rất đáng để suy ngẫm.

Ngay khi lời này vang lên, mọi người đều nhìn về phía cô.

Vũ Văn Hoa cũng cảm thấy hơi lo lắng, trong lòng mắng thầm người phụ nữ tên Yao Hui Qin kia – sao cô ta lại phiền phức đến thế? Làm sao có thể nhận ra Chu Ruolan từ xa như vậy?

Bây giờ phải làm thế nào đây? Có lẽ nên để cô ấy nói dối giúp Ruolan che đậy chuyện này?

Ai ngờ Ruolan lại nói: “Cô Yao hẳn không nhìn nhầm đâu. Hôm nay khi tôi vào vườn, gió lớn quá, chiếc khăn của tôi bị gió cuốn đi, vì vậy tôi mới đi tìm nó.”

Những biến cố kinh hoàng trong cung điện kiếp trước vẫn in sâu trong trí nhớ cô, cô naturally không thể quên được rằng chính Yao Huiqin là kẻ đã hại chết con mình và âm mưu đưa con trai mình lên ngôi.

Tất nhiên, sau đó cô ấy cũng chỉ bị đày vào cung lạnh và bị ban cho cái chết bằng lụa trắng; cả gia tộc nhà cô cũng không ai sống sót.

Lần này, người phụ nữ này vẫn muốn nhắm đến cô.

Nhưng thực ra, điều này lại phù hợp với ý định của cô.

Khi lời nói của Ruolan kết thúc, Yao Huiqin vội vàng cười và gật đầu: “À, ra vậy, tôi tưởng mình nhìn nhầm rồi.”

Ruolan không nói thêm gì nữa, chỉ vội vàng đứng dậy và nói với Hoàng hậu: “Thần thiếp Phương Tài đã xử sự thiếu tế nhị, xin Hoàng hậu tha thứ.”

Nghe vậy, Vũ Văn Hoa liền nhanh chóng nói: “Mẫu hậu, việc này không phải lỗi của Ruolan đâu. Chúng ta đi vào vườn đều phải qua bên hồ, chiếc khăn của Ruolan bị gió cuốn đi; nếu cô ấy không đi tìm, e rằng sẽ còn bị mọi người bàn tán nhiều hơn nữa.”

Nói xong, cô ấy còn liếc nhìn Yao Huiqin một cách gay gắt.

Hừ, người con gái nhà họ Yao này thật là đáng ghét! Nghĩ rằng bằng cách áp bức Ruolan, mình sẽ có cơ hội kết hôn vào hoàng gia à?

Đừng mơ!

Nghe con gái mình nói vậy, Hoàng hậu Guo liền nói với Ruolan: “Chỉ là chuyện nhỏ thôi, không cần phải lo lắng quá đâu, hãy ngồi xuống đi.”

Tuy nhiên, so với Phương Tài, giọng nói của Hoàng hậu có vẻ lạnh lùng hơn rõ rệt.

Trước cảnh này, không ít người trong lòng đều vui mừng trước sự thất bại của Yao Huiqin.

Nhưng Ruolan vẫn cảm thấy chưa đủ.

May mắn thay, hôm nay người chị họ của cô – Zhou Shulan – cũng có mặt ở đó.

Hy vọng cô ấy sẽ không làm cô thất vọng.

Quả nhiên, vừa mới cảm ơn Hoàng hậu và ngồi xuống, Ruolan đã nghe Zhou Shulan nói: “Xin cảm ơn Hoàng hậu vì lòng từ bi. Thực ra Ruolan rất hiểu chuyện; hàng ngày, khi chú tôi bận rộn với công việc, chính Ruolan là người giúp dì lo lắng cho gia đình. Anh em họ của Ruolan còn nhỏ và thiếu suy nghĩ, nhưng nhờ sự dạy dỗ của Ruolan trong những ngày gần đây, họ đã tiến bộ rất nhiều.”

Nghe vậy, Hoàng hậu Guo lại tò mò và hỏi Ruolan: “Con đã dạy dỗ các em trai mình như thế nào?”

Theo ý của chị họ, Ruolan trả lờ

“Cái gì? Dùng roi… đánh anh ta ư?

Nhìn thấy cô ấy nói ra hành động hung ác đó một cách bình thản như vậy, tất cả mọi người đều giật mình.

Hoàng hậu Guo cũng thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, ánh mắt dành cho cô ấy trở nên lạnh lùng hơn.

Sau đó, bà không bao giờ nói chuyện với cô ấy nữa.

Trước điều này, chị họ của cô ấy là Zhou Shulan khá hài lòng.

Chính Zhou Ruolan cũng rất mãn nguyện.

Đồng thời, ở Khu vườn Qu Shui, cách đó một hồ nước, buổi yến tiệc Rong En cũng đang diễn ra.

Mỗi nhóm sinh viên khoa cử mới đều là niềm hy vọng của triều đình, đặc biệt là năm nay có rất nhiều người trẻ tuổi, điều này khiến mọi người cảm thấy thoải mái; Hoàng đế Gaozu cũng hiếm khi bỏ qua vẻ uy nghiêm của mình để vui vẻ cùng những người tài năng này.

Các món ăn ngon được liên tục mang lên, trong lúc các người hầu phục vụ bận rộn, Thái tử thứ hai Yuwen Sheng đã lén lút rời khỏi nơi yến tiệc và đi đến một nơi kín đáo.

Ngay lập tức, có người thì thầm với ông ta.

Sau khi nghe xong, Yuwen Sheng không khỏi cau mày:

Người phụ nữ nhà Zhou lại bị Hoàng hậu đối xử lạnh lùng ư?

Tại sao cô ấy lại khác với trước đây vậy?

Ban đầu tưởng cô ấy là người tỉ mỉ và ổn định, ai ngờ lại ngốc nghếch đến thế?

Nhưng gia tộc Zhou rõ ràng là lực lượng mà ông ta cần; hơn nữa, vẻ đẹp rực rỡ và oai phong của cô ấy cũng xứng đáng với vị trí công chúa…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Yuwen Sheng vẫn ra lệnh cho người đó, sau đó trở lại bàn yến tiệc với vẻ mặt bình thường như trước.

Ông ta tưởng mình đã làm mọi việc một cách kín đáo, nhưng không hề biết rằng, ngay khi ông ta đứng dậy, đã có người ghi lại hành động của ông ta vào một tờ giấy và lén đưa nó cho Thái tử thứ ba Yuwen Cheng…”

Dần dần, mặt trăng lặn xuống phía tây, thời gian đã khá muộn; buổi yến tối ở Vườn Hui Fang cũng đang đi đến hồi kết.

Hoàng hậu Guo là người đầu tiên đứng dậy rời đi; sau khi mọi người chào hỏi, họ cũng lần lượt tan đi.