Bỗng nhiên, tiếng trống chiêng vang lên, mặt hồ bắt đầu sóng gió cuộn trào; các binh sĩ như những con cá vậy, lướt nhanh trong dòng nước một cách điêu luyện, khiến người xem không khỏi thán phục.

Chu thị cũng không nhịn được mà thì thầm khen ngợi với con gái mình: “Họ bơi nhanh hơn cả cá đấy! Cuộc thi này thật hay!”

Yến Thú cười và nói: “Vài phút nữa sẽ còn hay hơn nữa đấy.”

Nhưng trong lòng, cô lại thấy tiếc nuối—những người lính này vẫn mặc đủ quần áo; nếu họ có thể mặc chỉ đồ bơi để khoe thân hình săn chắc của mình, như người ta ở thời hiện đại, thì sẽ càng thú vị biết bao!

Bất ngờ, Vũ Văn Lan nghe thấy và tự hỏi: “??? Cô ấy lại muốn xem thân hình người khác à??? Chẳng lẽ những gì cô ấy đã thấy chưa đủ sao???”

Nhưng “thời hiện đại” mà cô ấy nói là gì vậy? Chẳng lẽ đó chính là nguồn gốc của siêu năng lực của cô ấy sao?

Đang suy nghĩ như vậy thì, tiếng reo hò tán thưởng vang lên từ mặt hồ—vòng đấu đầu tiên đã kết thúc. Ngay sau đó, các binh sĩ của vòng hai lại lao xuống nước.

Cứ thế, tổng cộng tám vòng đấu được tiến hành; mỗi vòng sẽ chọn ra ba người bơi nhanh nhất để vào vòng chung kết. Người chiến thắng sẽ nhận được phần thưởng rất hậu hĩnh.

Tất nhiên, vì vòng loại mới vừa kết thúc, sức lực của các binh sĩ vẫn còn bị ảnh hưởng, nên vòng chung kết được tổ chức vào buổi chiều.

Tiếp theo, sẽ có một cuộc thi hấp dẫn nữa, đó là cuộc thi giành chiếc bát vàng. Đầu tiên, hai đội binh sĩ mặc đồ màu đỏ vàng sẽ đợi ở dưới nước; khi tiếng trống vang lên, sĩ quan sẽ ném một chiếc bát vàng xuống hồ, và hai đội sẽ tranh giành nó. Trong quá trình đó, họ phải phối hợp với nhau, sử dụng các chiến thuật tấn công và phòng thủ, tạo nên những màn trình diễn rất thú vị.

Yến Thú nghĩ thầm: “Đây chẳng phải là bóng nước của thời hiện đại sao?” Tuy rằng cảnh tượng hiện tại đã rất hấp dẫn, nhưng nếu những người đàn ông này mặc đồ bơi gọn gàng như người ta bây giờ, và khoe thân hình săn chắc của mình trong lúc thi đấu, thì chắc chắn sẽ càng thêm thú vị hơn nữa!

Trong lúc này, Vũ Văn Lan vẫn đang chăm chú theo dõi cô ấy và tự hỏi: “??? Lại là thời hiện đại à??? Chẳng lẽ ở nơi đó, đàn ông có thể thoải mái để người ngoài nhìn thấy cơ thể mình như vậy sao??? Thật đáng sợ!”

Sau bốn vòng thi giành chiếc bát vàng, hai đội xuất sắc nhất lại được chọn để vào vòng chung kết vào buổi chiều

Đúng lúc mọi người vẫn còn thấy thích thú, những màn biểu diễn xiếc trên mặt nước đẹp đẽ lại bắt đầu.

Theo tiếng trống và sáo, một chiếc thuyền hoa xuất hiện trước mắt mọi người. Trên thuyền, những người biểu diễn đang sử dụng kiếm và gậy, thực hiện những động tác võ thuật đẹp mắt và hấp dẫn, khiến mọi người không thể rời mắt.

Chu thị thì thầm khen ngợi với con gái mình: “Làm sao họ không bị chóng mặt được nhỉ? Chúng ta đi thuyền một cái là đã không dám mở mắt luôn.”

Yến Thú cười và nói: “Họ là binh lính chuyên nghiệp, chắc hẳn đã tập luyện rất nhiều lần rồi, nên không bao giờ bị chóng mặt đâu. Hơn nữa, nếu bị say sóng thì làm sao có thể chiến đấu được chứ?”

Chu thị gật đầu đồng ý, rồi nghe con gái mình nói: “Mẹ cũng thử xem những món ăn vặt trên bàn này đi, tay nghề của bếp hoàng gia khá là tốt đấy.”

Chu thị đáp lại một câu, rồi liếc nhìn vào bàn và không khỏi ngạc nhiên – những món ăn vặt trông giống như sách ấy, hóa ra lại được làm từ bánh xèo à?

“Té te, trong cung này cũng có người thích ăn thứ này sao?”

Cô lén nhìn quanh, thấy mọi người đều đang tập trung xem xiếc, không ai ăn uống gì cả. Chỉ có một người đàn ông trung niên ăn mặc lộng lẫy ở phía nam nhân, đang thưởng thức những miếng bánh xèo một cách ngon lành… Và anh ta ăn từng miếng một như vậy…

Chu thị tự hỏi, liệu anh ta có bị nghẹn không nhỉ? Lẽ ra nên cuộn chúng lại thành từng miếng nhỏ để dễ ăn hơn mới phải…

Khi màn biểu diễn trên thuyền hoa kết thúc, một chiếc thuyền nhỏ khác lại xuất hiện trên mặt nước, và màn kịch rối nước hấp dẫn bắt đầu.

Trên chiếc thuyền nhỏ đó, có một căn lầu màu sắc rực rỡ; bên dưới lầu có ba cánh cửa nhỏ. Theo tiếng trống và sáo vui vẻ, các cánh cửa mở ra, và từ đó lại xuất hiện một chiếc thuyền nhỏ hơn nữa, trên thuyền đó có một con rối bằng gỗ, tay cầm câu cá, dây câu buộc vào một sợi chỉ, và con rối đó giả vờ đang câu cá trên mặt nước.

Con rối bằng gỗ còn có thể nháy mắt, mở miệng và hát; sau một hồi hát, nó đột nhiên kéo sợi chỉ lên, và thật bất ngờ, nó đã câu được một con cá sống! Điều này thực sự khiến mọi người đều háo hức và không thể rời mắt. Ngay cả những đứa trẻ như Lan Yün cũng quên mất việc nghịch ngợm, mà tập trung xem màn trình diễn này.

Con rối bằng gỗ đã câu được năm sáu con cá, làm cho chiếc thuyền nhỏ của mình đầy ắ

Những vở kịch như “Wei Wen Di dấy quân”, “Chuyện con rắn trắng”, “Tám tiên qua biển”, “Tôn Ngộ Không làm loạn trong cung Long”… lần này liên tục được trình diễn, khiến khán giả đều phải thốt lên kinh ngạc; thật sự rất hấp dẫn.

Ngay cả Thái hậu cũng hiếm khi nào mỉm cười, bà gật đầu và nói: “Hôm nay các vở kịch được sắp xếp rất tốt, hay hơn nhiều so với trước đây.”

Ngay sau đó, một quan chức thuộc Viện TháiThường điện đứng bên cạnh và nói: “Thực ra, chúng tôi may mắn có sự chỉ đạo của Công chúa Yí Bīn, nên mới kịp thời điều chỉnh danh sách các vở kịch.”

Thái hậu gật đầu, nhìn Yến Thú với ánh mắt đầy khen ngợi.

Cô bé này thực sự rất có tài năng trong những việc vui chơi, ăn uống…

Sau khi các vở kịch rối bù được trình diễn khoảng ba bốn vở, đã đến giờ ăn trưa.

Bữa trưa được chuẩn bị ngay trong cung điện, chủ yếu là các món hải sản từ Hồ Kim Minh Chi.

Có cá chép hấp, đầu cá sốt tương, tôm muối tiêu, rùa hấp, cua rang muối, cùng với canh rong biển và trứng chiên với sữa… Mặc dù không sang trọng như những món như móng gấu hay sụn nai, nhưng vẫn rất ngon miệng.

Khi mọi người đang thưởng thức bữa trưa một cách thoải mái, lại có một người kể chuyện lên sân khấu, bên cạnh một chiếc thuyền hoa gần đó.

Điều thú vị là, người kể chuyện này lại đang kể về những câu chuyện của Tiểu tử Tự Do; vở đầu tiên được trình diễn là “Anh chàng tài hoa và cô gái xinh đẹp”.

Đây là lần đầu tiên mọi người được nghe những câu chuyện này trong năm nay, vì vậy ai nấy đều lập tức chăm chú lắng nghe.

Tất nhiên, việc nghe kể chuyện không hề cản trở việc ăn uống; vừa ăn vừa nghe càng thêm thú vị.

Tuy nhiên, Đại thần Lục Bộ Thượng thư thì đã không còn thời gian để ăn nữa; ông vô cùng hào hứng đến mức không thể diễn tả thành lời…

Trời ơi, thật không ngờ lại có cơ hội được nghe những câu chuyện của Tiểu tử Tự Do vào dịp này!