Giang Kỳ Gặp được anh Bạch, cũng nghe thấy “tín hiệu” từ Công chúa Triều Dương.

Vương Yến Nói: “Cô ấy muốn nhận sự hỗ trợ của công chúa.” Anh ta cười và nói thêm: “Dù sao thì công chúa vẫn là công chúa Lỗ Quốc mà.”

Giang Kỳ Gật đầu. Triều Dương đã từ việc không biết gì cả tiến lên đến mức bắt đầu nhận ra tác dụng của quốc gia chư hầu.

Điểm khác biệt lớn nhất giữa quốc gia chư hầu và các thành phố khác chính là quốc gia chư hầu cho phép tổ chức quân đội theo luật định; trong khi các thành phố khác, ngoại trừ lực lượng vệ binh địa phương, hầu như không ai có thể tổ chức quân đội theo luật định được. Mỗi năm chỉ có thể tuyển mộ binh sĩ để phục vụ, nhưng sau khi họ hoàn thành nhiệm vụ thì phải được trả tự do. Nếu không trả tự do mà lại bị người khác kiện cáo, gia đình chủ thành phố sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Tất nhiên, quốc gia chư hầu còn có nhiều tác dụng khác nữa; ví dụ, hệ thống quan chức của nó rất hoàn chỉnh, có cả cơ quan hành chính lẫn quân sự, từ trên xuống dưới.

Chủ nhân của một thành phố có thể tự ca ngợi mình là người chăm chỉ và trung thành với vua; còn một vị vua thì có thể tự xưng là người quản lý công việc một cách tận tâm và yêu thương dân chúng. Điều này tạo nên sự khác biệt cơ bản giữa hai hình thức này.

Vì vậy, nếu một lãnh chúa muốn lật đổ một hoàng đế, thì không cần nói đến khả năng thành công, họ thực sự có rất nhiều cơ hội. Tương tự, nếu một lãnh chúa có đủ sức mạnh, dù họ ở xa hàng nghìn dặm, cũng sẽ không bị coi thường.

Nếu không, tại sao thành phố của công chúa lại lớn như vậy, lại chiếm giữ cả huyện Giải Huyện và huyện Tân Huyện – mà đến nay vẫn chưa có ai đến hỏi han gì cả?

Một lý do là vì Lỗ Quốc quá mạnh, mọi người sợ rằng nếu hỏi về ý đồ phản bội của họ, sẽ không thể giải quyết được vấn đề. Lý do thứ hai là vì Từ Công, Đào Nhàn và chính Công chúa Triều Dương vẫn đang bận rộn với những việc khác, không có thời gian để quan tâm đến cô ấy. Trong số ba người đó, có hai người thậm chí còn muốn thu hút sự hợp tác của cô ấy nữa.

Tất nhiên, sau khi tình hình ổn định lại, có thể kẻ “thắng cuộc” sẽ muốn quản lý thành phố của công chúa này. Vì vậy, làm thế nào để đảm bảo sự ổn định cho Phượng Hoàng Đài? Đúng không?

Vương Yến Hỏi: “Công chúa, liệu chúng ta nên trả lời như thế nào?” Giang Kỳ Đáp: “Cứ nói rằng tôi không muốn đi.”

“Nói đi, rõ ràng là Công chúa Triệu Dương mới đuổi tôi ra khỏi đây; dù bây giờ họ bảo tôi trở thành hoàng hậu, tôi cũng không muốn đâu. Khi đã không phải là hoàng hậu, thì việc tham gia buổi lễ này cũng không cần thiết nữa.”

Vương Yến gật đầu và soạn một bài viết, sau đó trình lên cho Giang Kỳ xem.

Sau khi đọc xong, cô ấy nói: “Không cần phải viết quá thanh cao; hãy viết một cách thô tục, trực tiếp hơn một chút. Hãy nhớ rằng, tôi là một người không học thức gì cả, và lại có tham vọng rất lớn.”

Vương Yến suy nghĩ một lát, rồi viết lại một bản khác. Lần này, khi trình lên, Giang Kỳ gật đầu và chỉ vào câu cuối của bài viết, cười nói: “Câu này hay lắm, thực sự rất hay.”

Bạch Ca vừa bước vào Thành Công chúa, chưa kịp ăn uống gì đã bị đuổi ra ngoài.

Từ Tùng nghe nói anh ta đi để mang trả lá thư, vốn muốn xem nội dung lá thư đó, nhưng không ngờ công chúa lại đợi đến khi Bạch Ca rời khỏi thành phố mới giao lá thư cho anh ta, thậm chí còn không cho anh ta ở lại lâu, lập tức cử người “đưa” anh ta đi.

Điều này khiến Từ Tùng cảm thấy lo lắng.

Trong thời gian gần đây, anh ta luôn ở bên cạnh Giang Kỳ từ sáng đến tối, nhưng hiểu biết về cô ấy lại càng ngày càng ít đi, thay vào đó là càng nhiều bí ẩn hơn.

Trước đây, khi ở Lỗ Quốc, anh ta chỉ nghe được nhiều tin đồn về Công chúa Đoán Tinh trên đường phố, cũng từng gặp Lỗ Vương và trò chuyện với Công tước Cung. Nhưng anh ta chưa bao giờ được gặp Công chúa Đoán Tinh thực sự.

Công chúa Đoán Tinh sống ẩn dật, không giống như những gì người ta đồn đại về một người ham muốn xa hoa, phung phí.

Sau này, khi gặp Công chúa Đoán Tinh tại Hứa gia, anh ta thấy cô ấy còn kỳ lạ hơn nữa. Từ đầu, cô ấy cần phải dựa vào Hứa gia, nhưng dần dần, cô ấy đã trở nên ngang hàng với Hứa gia, và cuối cùng thậm chí còn điều khiển Hứa gia theo ý mình.

Mọi người, kể cả Hứa gia, đều biết rằng Công chúa Đoán Tinh rất thích quyền lực; cô ấy đến Phượng Hoàng Đài chính là để giành lấy quyền lực lớn hơn nữa.

Nhưng những hành động của cô ấy lại đẩy cô ấy đi xa hơn nữa…

Cô ấy rõ ràng có thể lợi dụng Công chúa Triệu Dương, nhưng cô ấy lại cố tình làm tức giận Công chúa Triệu Dương;

Ban đầu, cô ấy chỉ cách ngai vàng một bước nữa thôi, nhưng cuối cùng lại từ bỏ điều đó.

…Anh ấy cho rằng, không phải vì cô ấy đột nhiên mang thai mà mới từ bỏ ý định trở thành hoàng hậu.

Mà là bởi vì cô ấy chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng quyền lực để đạt được điều gì đó thông qua việc trở thành hoàng hậu.

Bạch Ca đã mở lá thư cảm ơn đó trên đường đi – Giang Kỳ chính là người đã nói với anh ấy như vậy!

Nhưng bên trong lá thư lại viết những gì?

—“Bây giờ anh muốn tôi trở thành hoàng hậu à? Quá muộn rồi! Tôi không muốn!”

—“Ai lại muốn trở thành hoàng hậu của kẻ ngốc chứ?”

—“Anh muốn tôi giúp đỡ anh sao?”

—“Nếu tôi giúp đỡ anh, tôi sẽ được gì?”

—“Không có lợi ích gì cả, tại sao tôi phải giúp đỡ anh?”

Tất cả đều là những câu hỏi thẳng thắn, không che giấu gì cả.

Làm sao có thể gửi lá thư như vậy vào được?!

Bạch Ca nghĩ đến việc quay trở lại Hứa gia để hỏi Từ Công.

Nhưng suy nghĩ mãi, anh ấy thấy không nên làm vậy.

Xét cho cùng, đây là cuộc đối thoại giữa Công chúa Triệu Dương và Giang Kỳ. Dù cuộc đối thoại này có vấn đề gì hay sẽ dẫn đến hậu quả xấu thế nào – Từ Công, bao gồm cả Hứa gia đều không nên can thiệp vào.

Tại sao Từ Công luôn “bị bệnh”?

Bởi vì anh ấy không muốn Hứa gia cũng bị cuốn vào chuyện này!

Dù Hứa gia luôn ủng hộ Giang Kỳ, nhưng nhìn từ bên ngoài, ai cũng thấy Hứa gia luôn ủng hộ Công chúa Lỗ Quốc.

Nhưng khi Công chúa Lỗ Quốc bị Công chúa Triệu Dương đuổi khỏi Phượng Hoàng Đài, Hứa gia cũng không hề lên tiếng bênh vực cô ấy, cũng không hề góp ý với Công chúa Triệu Dương.

Để đuổi một người có khả năng trở thành hoàng hậu nhất, chắc chắn phải có lý do cụ thể.

Nếu Hứa gia còn không thèm tìm lý do nào để bảo vệ Giang Kỳ trước mặt Công chúa Triệu Dương, thì người ta sẽ nghĩ rằng Hứa gia thực sự không quan tâm đến Công chúa Lỗ Quốc chút nào cả.

Dĩ nhiên rồi, nếu có ý định gì, tại sao không cử con gái mình đến Phượng Hoàng Đài chứ? Một công chúa từ bên ngoài, nếu hữu ích thì có thể dựa vào; còn nếu vô dụng thì cũng không sao cả, mình vẫn không mất gì cả.

Sau khi quyết định xong, Bạch Ca đã gửi lá thư đó đến Phượng Hoàng Đài rồi mới trở về.

Khi gặp Từ Công, anh ta thuật lại nội dung lá thư và chia sẻ quan điểm của mình.

Từ Công an ủi: “Đã tiến bộ rồi đấy. Có lẽ Giáo phái Thanh Diễm đã dạy anh ta khá nhiều điều.”

Bạch Ca vừa ngạc nhiên vừa e thẹn: “Sư phụ, con làm đúng rồi phải không?” Tại sao lại nói là Giáo phái Thanh Diễm dạy con chứ? Chẳng liên quan gì đâu.

Sư phụ lại trêu chọc anh ta.

Từ Công bảo Bạch Ca xuống dưới.

Anh ta nhìn về phía Phượng Hoàng Đài.

Công chúa Triệu Dương sẽ ứng phó thế nào đây?

Quan trọng nhất là… anh ta dường như đã đoán ra được ý định của nàng công chúa kia… Lỗ Quốc, Giang Kỳ, Khương U…

Những chuyện xảy ra trên Phượng Hoàng Đài giờ đây cũng nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Vì vậy, cả Từ Công lẫn Đào Nhàn đều nghe nói rằng công chúa Triệu Dương đã tức giận lớn, sau khi đọc một bản tấu trình, bà đã yêu cầu các võ sĩ trong cung đi bắt một người nào đó.

Đào Nhàn rất vui mừng.

Từ Công ra lệnh đóng chặt cửa thành.

Các võ sĩ đến, tất nhiên họ cũng không dám làm gì cả; họ chỉ lịch sự gõ cửa và mời Bạch Ca – người đã đến Phượng Hoàng Đài gửi thư vài ngày trước – ra ngoài để công chúa Triệu Dương triệu kiến.

Hứa gia không mở cửa.

Một lát sau, Hứa gia sai người hỏi từ bên trong: Công chúa Triệu Dương là ai? Tại sao bà ấy lại muốn gọi Bạch Ca?

Bạch Ca đã có vợ con rồi, anh ta không thể đi được.

Những hiệp sĩ đứng trước cung điện bị nghẹn đến mức phải ói máu; sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, họ đành trở về trong tình trạng thất vọng. Bởi nếu họ xông vào Hứa gia để bắt người, chuyện này sẽ càng trở nên tồi tệ hơn nữa. Nghe theo ý của Hứa gia, có vẻ như Công chúa Triệu Dương đang si mê một chàng trai nào đó và muốn làm gì đó với anh ta… Nếu họ thực sự “bắt” được người đó, thì mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng hơn. Khi Đào Nhàn biết tin, cô ấy rất tiếc nuối, nhưng cũng không thấy lạ; đây chính là thủ đoạn quen thuộc của Từ Công mà. Dù sao thì Công chúa Triệu Dương cũng chỉ là một người phụ nữ mà thôi… Nếu Công chúa Triệu Dương muốn cử người khác đến bắt người đó, lần này dù phải san phẳng cả Hứa gia đi nữa, cô ấy cũng sẽ kiên quyết bắt được người đó! Nhưng lần này, cô ấy đã ngay lập tức bị ngăn cản. Cô ấy đã phong cho rất nhiều quan lại, trong số đó cũng có vài người thực sự có năng lực. Thấy cô ấy định áp dụng biện pháp cứng rắn với Hứa gia, họ liền nhanh chóng đổi chủ đề, nhắc nhở cô ấy rằng mục đích chính của cô ấy là giận dữ với Công chúa Lỗ Quốc, chứ không phải tìm phiền Hứa gia. Tất nhiên, nếu người đó dám gửi đến một “bản biểu cảm ơn” như vậy, thì anh ta thực sự xứng đáng bị trừng phạt; có thời gian rảnh rỗi, họ sẽ xử lý anh ta sau! Trước hết, hãy xem xét Công chúa Lỗ Quốc đã… Người đó đọc bản biểu cảm ơn và nói với Triệu Dương: “Công chúa chính, thực ra Công chúa Lỗ Quốc đang xin tha cho ngài đấy.” Triệu Dương không hiểu, “Thật sao?” Người đó biết cách thuyết phục Triệu Dương để cô ấy nghe theo lời mình, nên đã dàn dựng câu chuyện một cách hợp lý. Anh ta nói rằng trong bản biểu cảm ơn đó, Công chúa Lỗ Quốc đã tự giới thiệu về gia thế mình, nói rõ xuất thân từ Lỗ Quốc và được mọi người yêu mến ở đó. Đối với Triệu Dương, điều đó chỉ là sự khoe khoang, và là sự khoe khoang cực kỳ thô lỗ mà thôi. Anh ta còn nói rằng Công chúa Lỗ Quốc cũng đề cập đến việc cô ấy có rất nhiều binh lính, quân đội mạnh mẽ. Triệu Dương đã bỏ qua phần này, nhưng khi nghe người đó nhắc đến điều đó, cô ấy liền nói: “Điều đó có liên quan gì đến cô ấy chứ?”

Người đó nói: “Theo tôi thấy, đây chính là những gì công chúa Lỗ Quốc đã nói với ngài, rằng bà ấy có thể giúp đỡ ngài.” Nói một cách trực tiếp hơn, ông ta nói: “Ý của bà ấy là, quân đội của Lỗ Quốc có thể được ngài sử dụng.”

Nghe vậy, Triệu Dương liền bắt đầu quan tâm. Cơn tức giận của cô cũng tan biến, và cô hỏi: “Vậy sau đó, bà ấy lại từ chối lên làm hoàng hậu?”

Người đó trả lời: “Nếu bà ấy trở thành hoàng hậu thì sẽ còn phiền phức hơn nữa. Vì bà ấy không muốn, nên chúng ta cũng không để bà ấy làm vậy.”

Triệu Dương nói: “Nhưng… bà ấy không thể để tôi sử dụng quân đội của Lỗ Quốc mà không có gì đổi lại được.” Bỗng nhiên, cô nghĩ ra một ý tưởng hay!

Vài ngày sau, toàn bộ khu vực Phượng Hoàng Đài đều nhận được một sắc lệnh kỳ lạ.

Khi Từ Công nhận được bản sao của sắc lệnh, ông ta bất ngờ nhảy dựng lên, chạy ra sân, đặt chân lên những tấm đá lạnh lẽo, và lập tức bị Bạch Ca cùng các thiếu niên khác nhanh chóng giúp đỡ trở lại.

“Tôi hiểu rồi… tôi hiểu rồi…” Từ Công nắm chặt tờ sắc lệnh, cơ thể run rẩy: “Bà ấy muốn… muốn…”

Đào Nhàn nhìn thấy tờ sắc lệnh, không biết nên cười hay nên buồn.

“Đây là cái gì vậy?” Ông ta ném bản sao sắc lệnh sang một bên và nói: “Thật buồn cười khi ấn triện hoàng gia lại được dùng cho việc nhảm nhí như thế này.”

Người hầu của ông ta nhặt lên xem và cũng không hiểu: “…Ý này là gì? Tại sao lại đột nhiên phong công chúa Lỗ Quốc làm Công chúa An Lạc nhỉ?”

Ngay cả những người hầu cũng nhận ra điều gì đó không ổn. “Như vậy, công chúa Lỗ Quốc này sẽ trở thành… em họ của bệ hạ, phải không?” Chị họ? Em họ?

Không đúng rồi…

Hứa gia và Từ Thụ cũng nhìn tờ sắc lệnh mà không hiểu: “Sắc lệnh này nói rằng, vì công chúa Lỗ Quốc là con gái của Công chúa Vĩnh An, nên bà ấy cũng có thể được phong làm công chúa. Nhưng điều này không hợp lý chút nào; thông thường, người con theo họ của cha, chứ không phải của mẹ. Việc phong công chúa theo họ của mẹ như thế này sẽ khiến địa vị của công chúa Lỗ Quốc trở nên không rõ ràng, phải không?”

Từ Công đã không còn giả vờ ốm nữa; ông ta ăn mặc chỉnh tề, ngồi trên ghế và nói: “Đây không phải là trường hợp cá biệt đâu.”

Nói xong, ông ta ra hiệu cho Bạch Ca đọc cuốn sử để giải thích cho Từ Thụ nghe.

Bạch Ca vâng lời và bắt đầu đọc: “Năm Thập Nhất niên đại Lýnh Xương…” Từ Thụ vẫy tay: “Đủ rồi, đủ rồi, tôi biết mà, Hoàng đế Lýnh Xương ấy.”

Hoàng đế Lýnh Xương là một vị hoàng đế khá bình thường trong dòng họ Đại Liang. Ông có một cô con gái được phong làm Công chúa Tân Bình. Sau khi công chúa kết hôn và sinh được con trai, con gái, Hoàng đế Lýnh Xương rất vui mừng, nên quyết định cho con trai và con gái của công chúa mang họ mẹ thay vì họ cha.

Việc này vào thời điểm đó được coi là một câu chuyện tốt đẹp; ngay cả bây giờ, mọi người vẫn xem đó là một sự ban thưởng từ Hoàng đế Lýnh Xương dành cho gia đình chồng công chúa, chứ không phải là sự sỉ nhục.

Rõ ràng, việc một công chúa sau khi kết hôn mà con cái mình mang họ mẹ thay vì họ cha là điều hoàn toàn bình thường, thậm chí còn được coi là một vinh dự.

Từ Thụ nói: “Nhưng…”, ông ta ho khan một tiếng, “Công chúa Vĩnh An không phải là người đã kết hôn với Lỗ Quốc đâu.”

Chuyện này nếu muốn giải thích chi tiết thì còn phức tạp hơn nữa.

Trước hết, Công chúa Vĩnh An đã kết hôn với Đông Ân Vương của nước Tấn; còn vị vua tiền nhiệm của Lỗ Quốc – người mà công chúa có mối quan hệ họ hàng với – thì mẹ ruột của ông ta chính là chị gái của Công chúa Vĩnh An, tức là Công chúa Trường Ninh.

Vì vậy, nếu tính một cách chính xác, Công chúa Vĩnh An và vị vua tiền nhiệm của Lỗ Quốc thực chất là anh em họ.

Hơn nữa, hai người chỉ có mối quan hệ tình cảm mà không kết hôn chính thức.

Với hoàn cảnh như vậy của Công chúa Lỗ Quốc…

Khi đọc thông báo hoàng gia này, Từ Thụ cảm thấy Công chúa Triệu Dương thật sự đã làm mất mặt cho gia đình mình.

May mà nước Tấn quá nhỏ bé, không sợ họ sẽ đến tìm phiền. Nếu không, nước Tấn chắc chắn sẽ phải gánh chịu những hậu quả nghiêm trọng.

Điều khiến Từ Thụ ngạc nhiên nhất là Từ Công lại không hề quan tâm đến chuyện này.

“Cái này có liên quan gì đến chúng ta?” Từ Công nói.

Trong căn phòng yên tĩnh, không ai dám nói gì cả.

Bạch Ca thậm chí không dám ngẩng đầu lên.

Từ Công bình thường luôn hiền từ và tử tế, nhưng lúc này, ông ta mới thể hiện đúng hình ảnh của “cha” và “sư phụ” mà Bạch Ca và Từ Thụ đã quen thuộc từ nhỏ.

“Cái này có liên quan gì đến thiên hạ chứ?” Từ Công nói một cách bình tĩnh, “Chỉ là một trò đùa thôi mà. Thêm một công chúa hay ít đi một công chúa, có gì khác biệt đâu?”

Từ Thụ do dự một chút: “