Người hầu của Lianhua Đài vừa rời đi, trong nhà họ Thành lập tức xảy ra một cơn hoảng loạn.

“Không được đi!” Khuôn mặt cha Thành đã thay đổi hoàn toàn, ông giẫm chân đi lại trong nhà vài vòng, sau đó quyết tâm gọi người hầu: “Đi canh chừng A Hòa cho kỹ!”

Người hầu kia vốn đang ở đó và đã phục vụ cha Thành nhiều năm; nghe lời ông nói, anh ta biết có chuyện không ổn liền sững sờ đứng yên tại chỗ.

“Đi ngay!” Cha Thành giẫm chân, “Nhanh lên! Nếu nó không nghe lời, thì buộc nó lại!”

Người hầu hoang mang ra ngoài và báo tin cho người khác đi tìm A Hòa, nhưng khi họ đến nơi, A Hòa đã trốn mất rồi.

Người hầu của A Hòa vẫn cố gắng ngăn cản, nhưng cuối cùng bị đánh bại và buộc lại mới để họ đi tiếp.

Người hầu vội vàng hỏi: “Anh trai cậu ấy đâu?”

Người hầu này cũng lớn lên cùng A Hòa từ nhỏ, hai người là bạn thân từ thuở nhỏ. Sau khi nghe lén lời nói của người hầu bên cửa nhà cha Thành, anh ta lập tức quay lại báo cho A Hòa biết và khuyên cậu ấy nên trốn đi trước.

Dù chỉ là chuẩn bị phòng ngừa, nhưng hóa ra họ đã đoán trúng.

Thấy A Hòa không nói gì, người hầu lập tức bảo mọi người thay đổi trang phục và lén lút đi tìm kiếm, truy đuổi A Hòa.

“Hãy đi kiểm tra những nơi mà anh trai cậu ấy thường lui tới, hỏi những người quen biết xem liệu anh ấy có trốn ra ngoài thành phố hay không… Cũng cần phải cảnh giác nếu anh ấy có ý định rời khỏi thành phố!”

Nhưng trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, họ không thể tìm thấy A Hòa, nên người hầu đành quay trở lại gặp cha Thành.

Khi trở lại, cha Thành không còn ở đó. Người gác cửa nói: “Chú đã đi tìm ông nội.”

Người hầu lập tức hiểu ra tình hình, hoảng sợ đến mức cảm thấy như mất hồn, đầu óc quay cuồng… Sau một lúc mới lấy lại bình tĩnh, anh ta nói với người gác cửa: “Nếu chú quay trở lại, hãy báo cho chú biết là tôi đã đi tìm anh trai cậu ấy.”

Trong sân nhà họ Thành, một hàng con cháu đang quỳ gối; cha Thành quỳ trên bậc thềm đá trước cửa, trước mặt ông là chiếc bát sứ vỡ nát, khuôn mặt và ngực ông đầy dấu vết của loại thuốc đã bị đổ lên.

Bên trong nhà, ông Thành tức giận và chửi bới: “Cút đi! Cút đi! Trời ạ… Tại sao lại để tôi nuôi ra một kẻ đáng ghét đến mức buộc cha mình phải tự tử như thế này?! Trời ơi…” Ông Thành bắt đầu khóc nức nở.

Cha Thành nhắm mắt lắng nghe; những người con cháu đang quỳ phía sau ông đều cảm thấy lo lắng, nhưng không ai dám ngẩng đầu lên hay rời khỏi chỗ đó, tất cả đều cúi đầu xuống đất.

Ông Th

Người cha đã làm những việc xấu xa, khiến cho vợ chồng A Hòa trở nên xa cách nhau; bây giờ, chuyện này còn bị người ngoài biết đến và được báo cáo lên với Đại Vương. Đại Vương đã quyết định không cho con cháu họ Thành được vào cung điện nữa; trong dịp Lễ Thu, con cháu họ Thành sẽ không còn chỗ đứng nào cả!

Bên trong nhà, hơi thở của ông Thành tựa như bị nghẹn lại.

Bên ngoài nhà, một trong những người con cháu họ Thành đang quỳ gối trong sân nhớ lại những lúc tin đồn lan truyền, và anh ta cũng cảm thấy rất xấu hổ khi phải đối mặt với bạn bè; nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Ông Thành khóc lóc và nói: “Tôi biết cha tôi không có ý xấu; những người phụ nữ xinh đẹp ấy, lòng tôi cũng mong muốn được gặp họ… Cha tôi chỉ là do một phút sai lầm mà thôi, không hề có ý định hủy hoại gia đình họ Thành của chúng ta!” Rồi ông cúi đầu xuống, đập trán vào mặt đất và tiếp tục nói: “Xin cha hãy cứu gia đình họ Thành!”

Những người con cháu bên ngoài cũng cùng nhau kêu lên: “Xin ông cứu gia đình họ Thành!”

“Xin ông thương xót con cháu họ Thành!”

Đến buổi tối, người ông của gia đình Thành – người được cho là đã có ý đồ xấu và ép buộc cháu dâu của mình – đã tử vong vì tức giận trước những lời đồn đại không đúng sự thật.

Tiếng khóc của gia đình Thành vang dội khắp nơi; họ treo lá cờ trắng để tưởng niệm người đã khuất.

A Hòa không đến nhà bạn bè; sau những sự việc như thế này, làm sao anh ta có thể đến gặp bạn bè được? Điều đó chỉ khiến anh ta càng thêm xấu hổ mà thôi.

Anh ta đến tìm người vợ cũ của mình, muốn cô ấy quay về sống cùng anh ta.

Người vợ cũ từ chối ra gặp anh ta; vì vậy, anh ta liền trèo tường vào nhà cô ấy và bị người nhà cô ấy bắt giữ, đưa đến trước mặt cha mẹ vợ cũ.

Cha vợ cũ hỏi anh ta: “Bây giờ mới đến, thì còn có ích gì nữa?”

Nếu A Hòa đến xin lỗi và nhận lỗi ngay sau khi con gái anh ta rời nhà, cha mẹ cô ấy cũng không hẳn sẽ oán giận gia đình Thành đến thế.

A Hòa quỳ xuống và cầu xin: “Bây giờ mọi người đều đang nói về chuyện của gia đình tôi; tôi biết chính gia đình tôi đã làm tổn thương em gái tôi… Nhưng bây giờ, chỉ có em gái tôi mới có thể cứu gia đình tôi!”

Em gái A Hòa ban đầu đang ẩn sau cửa, muốn nghe xem anh ta sẽ nói gì; nhưng khi nghe những lời đó, trái tim cô ấy se lại và cô ấy bước ra, tiến lại gần anh ta: “Anh nghĩ rằng nếu tôi quay về sống cùng anh… thì mọi chuyện sẽ được coi là chưa từng xảy ra sao?”

Khi nhìn thấy ánh

“Anh ấy không hề xấu đến thế đâu!” Anh ta tránh xa Hân Nhi, chỉ khẩn cầu người cha vợ cũ của mình: “Bây giờ gia đình tôi đang gặp rất nhiều khó khăn, tôi chỉ mong chú hãy giúp đỡ tôi, cứu gia đình tôi khỏi hoạn nạn này! Tôi sẽ chắc chắn….” Anh ta chưa kịp nói hết thì một người hầu chạy vào và liên tục la lên: “Có chuyện rồi! Có chuyện rồi! Ông trưởng nhà Thành Gia đã tự tử rồi! Mọi người trong nhà Thành Gia đang đưa thi thể ông ấy đến Lianhua Đài để tố cáo!”

Nghe tin này, Thành Hòa bỗng cứng đờ lại.

Ngược lại, người cha vợ cũ của anh ta đã nhanh chóng ra quyết định: “Nhanh chặn lấy tên trộm nhỏ đó!!”

Tình hình bỗng nhiên thay đổi, không chỉ Thành Hòa mà Hân Nhi cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nhưng mẹ cô ấy thì biết rõ mọi thứ đã thay đổi, không còn như trước nữa. Bà lập tức kéo con gái mình đi.

“Mẹ ơi? Tại sao ba lại để họ bắt A Hòa?” Hân Nhi không hiểu.

Mẹ cô ấy thở dài: “...Nếu ông già nhà Thành Gia không tự tử, có lẽ ba sẽ cho phép con trở về đó thật đấy.” Bà nhẹ nhàng vuốt ve vai con gái mình và nói: “Bây giờ gia đình chúng ta và nhà Thành Gia đã trở thành kẻ thù không thể hòa giải được. Cái chết của ông già kia, có lẽ nhà Thành Gia sẽ đổ lỗi cho chúng ta.” Bà thì thầm với con gái: “Vì vậy, ba phải hành động trước.”

Hân Nhi hiểu rồi. Bọn họ ghét Thành Hòa và ông già nhà Thành Gia, nhưng cô ấy chỉ muốn công lý được thực hiện, chứ không hề muốn ai phải chết cả...

Mẹ cô ấy nhìn con gái mình một cách yêu thương: “Con ngốc ạ, từ đầu tiên, nhà Thành Gia đã muốn lấy mạng con mất rồi. Dù ông già kia không chết, vì lợi ích của nhà Thành Gia, họ cũng sẽ buộc con phải chết. Nếu phải có người chết, mẹ chắc chắn sẽ muốn con sống sót. Ngay cả khi nhà Thành Gia bị diệt vong, điều đó cũng không liên quan gì đến chúng ta cả!”

Hơn nữa, thật tốt nếu nhà Thành Gia bị diệt vong hết. Nếu không, họ sẽ để lại những rắc rối sau này.

Lúc hoàng hôn là lúc đường phố đông người nhất, bận rộn nhất. Người dân vội vã trở về nhà trước khi trời tối, các tiểu thương cũng tranh thủ kiếm thêm tiền vào lúc này, và các cửa hàng cũng đóng cửa để tính toán xem hôm nay đã kiếm được bao nhiêu tiền.

Người đông đúc, một nhóm người nhà Thành Gia mặc áo cỏ, đi chân trần, đang mang theo một chiếc giường; trên giường có người được che mặt bằng vải, không hề có dấu hiệu sống.

Ngay lập tức, họ trở thành nhóm người thu hút sự chú ý nhất trên đường phố.

Nhóm người này từ từ đi đến Lianhua Đài, và gần nửa __

Giang Kỳ Rất nhanh chóng, tin tức đã đến tai bà trong cung. Nhưng vấn đề là ở phía Giang Đàn, có rất nhiều người; tất cả họ đều quen với việc đóng vai trò là “lưỡi tiếng” cho vị vua. Qua nhiều năm, họ đã thành thục trong việc này đến mức ngoại trừ công chúa và các tướng lĩnh không thể bị buộc phải lên tiếng chỉ trích, những người khác thì họ đã dùng lời lẽ mạnh mẽ để khiến Giang Bân phải chạy trốn, khiến Cung Liệu phải đóng cửa không dám ra ngoài… Có thể nói, họ đã sử dụng mọi biện pháp để khiến kẻ đối thủ phải e ngại.

Vì vậy, khi nghe tin có người đang chặn cửa, những người này liền chạy đến hiện trường.

Khi Giang Kỳ biết chuyện, họ đã đối đầu trực tiếp với gia đình Cheng.

Tuy nhiên, gia đình Cheng chỉ biết khóc, hoàn toàn không có ý định chỉ trích vị vua. Người ta cũng nói rằng sau khi những người này đến nơi, có Đoạn Thanh Tơ đứng giữa để điều tiết tình hình, nên xung đột không xảy ra.

Bà thở phào nhẹ nhõm và sai người truyền thông điệp cho Khương Trí, yêu cầu anh ta tìm cách báo cho Đoạn Thanh Tơ biết: Trong cuộc tranh cãi này, cần phải phân biệt rõ ràng phe thiện và phe ác. Những người do Đoạn Thanh Tơ đại diện, thuộc phe của vị vua, đang “bảo vệ công lý”, chứ không phải là những người trực tiếp lên tiếng chỉ trích. Họ không thuộc về phe nào cả; điểm then chốt của cuộc xung đột này là phải khiến gia đình Cheng mất mặt.

Đoạn Thanh Tơ nghe tin đồn này, cảm thấy khá bối rối.

Nếu họ không tham gia vào cuộc tranh cãi này, thì ai sẽ đối đầu với gia đình Cheng? Phải để gia đình Cheng tự mình khóc sao? Nếu họ khóc suốt một ngày một đêm, mọi người sẽ tự nhiên nghĩ rằng gia đình Cheng đang bị oan ức!

Đêm dần buông xuống, trên các bức tường thành và hai bên thành đều được đốt lên những ngọn đuốc lớn. Khu vực trước sân như được chiếu sáng bởi ánh nắng ban ngày.

Gia đình Cheng khóc một cách có chiến lược: tiếng khóc không ngừng, nhưng không phải tất cả mọi người đều khóc cùng lúc; một số người khóc, trong khi những người khác lại dừng lại nghỉ ngơi.

Tuy nhiên, việc khóc thương là một công việc đòi hỏi sức lực lớn; trong lúc khóc, người ta không được ăn uống gì cả.

Sau hai giờ khóc liên tục, đã có người ngất xỉu. Những người ngất xỉu đó không được ai quan tâm đến; họ được để nguyên trên mặt đất. Nếu sau khi khóc xong mà còn có thêm vài người nữa chết, thì điều đó sẽ càng chứng minh rằng gia đình Cheng đang bị oan ức.

Đoạn Thanh Tơ đứng bên cạnh, lòng lo lắng không nguôi.

Người ta tụ tập đông đúc xung quanh hiện trường, trong số họ không chỉ có các quý tộc từ các gia tộc lớn được tin tức mà còn có cả những người dân bình thường muốn xem náo nhiệt.

Khi đám đông đông đúc, lòng người cũng trở nên gan dạ hơn; có người sợ hãi và về nhà, nhưng cũng có người không sợ hãi và ở lại để xem chuyện gì đang xảy ra.

Giữa biển người ấy, bỗng nhiên có ai đó hét lớn: “Thành Tằm kẻ khốn nạn! Ngươi đã âm mưu hại cả gia đình tôi! Chúng ta không thể dung thứ cho nhau được!!”

Thành Tằm cùng cha mình đang đứng ở phía trước, ngồi ngay trước thi thể của cha mình. Khi nghe thấy có người chửi mắng mình từ phía sau, anh quay đầu nhìn lại, nhưng chỉ thấy là đám đông mờ ảo, không thể nhìn rõ ai cả.

“Là kẻ nào dám không lộ mặt ra đây??” Thành Tằm la mắng.

Đám đông lùi lại một chút, và một nhóm người cũng mang theo một cây gậy; dưới gậy đó treo lủng lẳng một người, tay chân bị trói chặt lại, họ tiến về phía trước một cách oai phong.

Người đứng đầu nhóm này chính là cha vợ của Thành Tằm.

Họ hai được coi là bạn bè từ lâu đời. Trải qua bảy trăm năm, các gia tộc luôn có sự liên kết với nhau; nếu tính lên vài thế hệ trước, hoặc là cháu gái của anh ta gả vào nhà họ này, hoặc là ông nội của anh ta đã cưới em dâu của họ.

Chính vì mối quan hệ như vậy mà hai gia đình mới trở thành thông gia.

Nếu không có những rắc rối phát sinh, đôi trẻ nhỏ ấy lẽ ra đã có thể tiếp nối mối duyên giữa hai gia đình.

Nhưng cuối cùng, việc kết hôn không thành lại khiến họ trở thành kẻ thù.

Thành Tằm liếc nhìn người đó một cái rồi khinh thường quay đi.

Tuy nhiên, người đó không chịu buông tha cho Thành Tằm. Họ bảo người ta đưa chiếc đèn lồng lại gần hơn để soi rõ khuôn mặt người đang bị treo trên gậy: “Thành Tằm, hãy nhìn xem đây là ai?”

Thành Tằm ngẩng đầu lên và lập tức nhận ra đó là con trai mình, Thành Tằm.

Anh nhắm mắt và lắc đầu: “Tôi không biết người này là ai.”

Người đó cười lạnh, bảo người ta lấy nước sạch để rửa sạch khuôn mặt của Thành Tằm, sau đó giật mái tóc anh lên: “Hãy nhìn lại một lần nữa!”

Thành Tằm không đáp lại, vì vậy người đó bảo người ta đưa người đang bị treo trên gậy đi quanh nơi để mọi người đều có thể nhận ra Thành Tằm.

Dĩ nhiên, mọi người đều nhận ra anh ta.

Thành Tằm nắm chặt nắm tay và cắn chặt răng.

Anh đã bảo người ta canh giữ Thành Tằm… Nhưng không ngờ anh ta lại bị bắt giữ!

Nhưng bây giờ không thể thừa nhận được nữa!

Thành Hòa từng nghĩ rằng ngày tồi tệ nhất trong đời mình chính là buổi chiều hôm đó, nhưng anh ta đã sai; ngày tồi tệ nhất thực sự là hôm nay! Nó khiến anh ta muốn chết đi!

Thành Hòa muốn cắn lưỡi mình, nhưng ngay lập tức ai đó đã dùng vải buộc miệng anh ta lại, giống như việc ngựa được đeo yên vậy.

“Kẻ trộm nhỏ này hôm nay đã đột nhập vào nhà tôi, muốn gây hại cho con gái tôi! Lúc đầu tôi không hiểu, mặc dù hai người đã chia tay vì lý do nào đó, nhưng con gái tôi và hắn cũng từng có quan hệ vợ chồng… Tại sao sau nhiều ngày, hắn lại quay lại để giết con gái tôi?” Người đàn ông này nói một cách rõ ràng trước mặt mọi người.

Người xung quanh tự nhiên bị lời nói của anh ta thu hút.

Chẳng lẽ chỉ vì ông ngoại của Thành Hòa đã tự tử, nên Thành Hòa mới oán hận vợ cũ và cố tình đến giết cô ấy để trả thù cho ông ngoại?

Nhưng điều đó thật là không biết xấu hổ chút nào!

Nếu thực sự có chuyện như vậy, thì đó là hành động sai trái của gia đình Thành; họ tự gây ra họa cho mình, giết vợ cũ… Vậy lý do gì để làm như vậy?

Nếu không có chuyện đó, thì cũng không phải lỗi của vợ cũ; kẻ chủ mưu thực sự phải là người đã tố cáo gia đình Thành rồi bỏ trốn.

Nói chung, việc Thành Hòa đi tìm vợ cũ thực sự không có lý do gì cả!

Sợi vải buộc miệng Thành Hòa bị lỏng ra, anh ta hét lớn: “Không phải vậy! Tôi không đi giết người đâu! Tôi đi để đón vợ mình trở về nhà mà!”

Mọi người đều xôn xao.

Ông ngoại vừa tự tử, mà bạn lại đi đón vợ cũ trở về nhà?!

…Điều này chẳng phải chứng minh rằng ông ngoại đã làm những điều không đúng đắn với cháu dâu sao?!

Thành Tằm Người đàn ông đó tức giận đến mức đầu óc quay cuồng, hét lớn: “Đứa bé này không phải con trai tôi!! Con trai tôi… đang bị tôi giam giữ trong nhà! Bạn là ai? Tại sao lại muốn hãm hại gia đình Thành của tôi? Bạn có oán hận gì với gia đình Thành của tôi?”

Thành Hòa sửng sốt; vì chưa ai khép miệng anh ta lại, anh ta tiếp tục la hét: “Không không không! Tôi… tôi chỉ muốn đưa cô ấy trở về nhà thôi, như vậy mọi chuyện sẽ ổn thôi! Khi tôi đi, ông ngoại vẫn còn sống đấy! Tôi không biết ông ngoại sẽ tự tử đâu!!

Thành Tằm Nghe lời nói của Thành Hòa, người đàn ông đó không ngạc nhiên khi đó chính là hành động mà con trai mình có thể làm… Nhưng giờ đây, việc Thành Hòa đón vợ cũ trở về nhà không còn là chuyện đơn giản

Hãy nhìn xem những người đó đã làm gì? Khi họ lập gia đình thì lại làm gì nữa?

Gia đình Thành Gia bị cuốn vào giữa tất cả những chuyện này, thật là vô tội biết mấy!

Anh ta muốn loại bỏ hoàn toàn gia đình Thành Gia khỏi cuộc sống của mình; có điều gì tệ hơn việc cha anh ta bị vu oan và tự tử trong đau khổ, khiến cả gia đình Thành Gia phải chịu đựng bao nỗi oan ức không?

Nếu kế hoạch này thành công, gia đình Thành Gia không chỉ có thể cứu lấy chính mình mà còn giúp được nhiều gia đình khác nữa.

Bởi vì nếu chuyện của gia đình Thành Gia là giả dối, thì liệu những gia đình khác có thực sự vô tội không? Có lẽ họ cũng đang che giấu những bí mật tương tự chăng?

Ai ngờ rằng Thành Hòa lại tự ý rời đi mà không báo trước, và còn có những ý đồ riêng của mình nữa!

Thành Tằm nhanh chóng quyết định: Không thể để Thành Hòa tiếp tục như vậy được!

Anh ta nhìn chằm chằm vào Thành Hòa.

Trong ánh mắt của người cha, Thành Hòa nhận thấy sự tiếc nuối, hận thù, oán giận và đau lòng.

……Anh ta hiểu ra rồi.

Thành Hòa nhắm mắt lại, bỗng nhiên cười lớn rồi chuẩn bị nói gì đó, nhưng bất ngờ Đoạn Thanh Tơ bước tới, bịt miệng và mũi anh ta lại, nói: “A Hòa, đừng như vậy!!!”

Hành động này khiến người ta cứ nghĩ rằng Thành Hòa đang muốn tự tử vì tội lỗi.

Đoạn Thanh Tơ nhận ra ý định của Thành Tằm, và liền nghĩ rằng nếu trước khi rời nhà, ông ngoại của Thành Hòa vẫn còn sống, thì tại sao anh ta lại tự tử ngay lập tức như vậy? Nhớ lại rằng chiều nay mới có người từ cung điện đến thông báo về Vương Lệnh……

Đoạn Thanh Tơ cảm thấy lạnh ran khắp người.

Anh ta ôm lấy Thành Hòa và nói: “Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không thể để A Hòa như vậy được. Nếu hai người tin tưởng tôi, hãy để tôi chăm sóc A Hòa.”

Anh ta không cần sự đồng ý của hai bên, lập tức ra lệnh cho người ta đưa Thành Hòa về phía mình.

Thành Hòa thầm nói với anh ta: “Nếu anh còn chút tình cũ, hãy để tôi chết đi.”

Đoạn Thanh Tơ nhớ lại lời nói của công chúa, lắc đầu và nói: “Đây không chỉ là chuyện của một mình anh, cũng không chỉ là chuyện của một gia đình.” Anh ta dừng lại một lát, rồi thở dài: “Xin lỗi.”

Anh ta quay đầu nhìn ra sân, hai gia đình đang đối đầu nhau gay gắt.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Tốt rồi, anh ta sẽ làm tròn bổn phận của mình, trở thành một người trọng tài “công bằng”.