Người đó ẩn náu rất khéo léo; Cung Hương đã bảo người nhà Gong đi tìm hiểu nhưng không thể phát hiện ra được gì cả, chỉ biết rằng họ ở đâu và mang theo vài người, nhưng họ chỉ sử dụng người hầu trong nhà mình, không mua nô lệ hay kết bạn với ai, nên cũng chẳng có cách nào để tiếp cận họ được.

Tuy nhiên, điều thuận lợi là Bạch Thanh Viên không quá phức tạp. Để tránh làm đối phương hoảng sợ, Giang Kỳ không đi kiểm tra nội dung các bức thư giữa Bạch Thanh Viên và người đó, mà chỉ yêu cầu người ta theo dõi Bạch Thanh Viên xem anh ta làm gì.

Sau khi Bạch Thanh Viên và người đó trao đổi thư từ được hơn mười bức, cuối cùng họ cũng có hành động. Anh ta bắt đầu chơi đàn.

Một mình, vào những ngày trời quang đãng, anh ta ôm cây đàn, cùng ba năm người Đồng nhi, tìm một nơi có cảnh đẹp, chuẩn bị sẵn đàn rồi bắt đầu chơi.

Khi anh ta làm như vậy, Giang Kỳ và Cung Hương liền biết đây là ý tưởng của người đó đưa ra. Bởi vì đây không phải là phong cách của Bạch Thanh Viên; bản chất anh ta không hề tích cực chút nào, là người dễ chán nản mỗi khi gặp khó khăn và không thể tự mình vượt qua được.

Trong những năm qua, dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, anh ta cũng không chịu bước ra ngoài hay nói thêm một lời nào. Nhưng anh ta không phải là Lâm Mẫu Nhi đâu; Lâm Mẫu Nhi bị giam cầm trong phòng the, dù có tài năng cũng không thể thi cử thành tiến sĩ, còn anh ta thì ngay từ đầu đã bị cô lập khỏi thế giới bên ngoài. Với anh ta, cánh cửa luôn mở rộng, điều kiện sống cũng rất đầy đủ; chỉ cần anh ta muốn, bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể tự tìm ra con đường thoát ra ngoài. Nhưng anh ta lại không muốn làm vậy. Anh ta ghét cô ấy, nhưng không dám tự mình chống đối cô ấy, mà hy vọng người khác sẽ “trừng phạt” cô ấy thay cho mình, giúp anh ta minh oan.

Nhưng những gì anh ta đang làm bây giờ giống như việc “đặt cái bẫy để đợi người ta tự sa vào”. Bản chất anh ta cao quý, và người đưa ra ý tưởng này cũng hiểu rõ điểm mạnh của anh ta. Anh ta không thể tự mình tiếp cận người khác, không thể xây dựng mối quan hệ hay lập nhóm riêng; nếu làm vậy, danh tiếng cao quý của anh ta sẽ bị phá hỏng.

Vì vậy, việc anh ta chơi đàn… Dù âm thanh có hay không, miễn là không quá tệ, chắc chắn sẽ thu hút được người khác đến.

Đến lúc đó, anh ta sẽ có thể tự nhiên rời khỏi “thế giới nhỏ” của mình mà thôi.

Ý tưởng hay lắm, cách làm này cũng không gây chú ý lắm — bởi vì phong cách của Bạch Thanh Viên hoàn toàn phù hợp với điều này, nên khả năng bị phát hiện là rất thấp.

Nếu không phải vì Giang Kỳ đã nhận ra sớm điều này…

“Hãy để anh ta chơi đàn,” cô ấy nói, “nếu chơi mà không ai nghe, thì cứ mời vài người hầu qua nghe thử, để tạo dáng cho anh ta.”

Nhưng thực ra cô ấy không cần phải làm gì thêm nữa; sau khi được người có kinh nghiệm hướng dẫn, Bạch Thanh Viên đã chọn rất kỹ lưỡng nơi để chơi đàn. Dù nơi đó khá yên tĩnh, nhưng cảnh quan xung quanh rất đẹp, rất phù hợp với những người muốn tìm một chỗ yên tĩnh, không muốn ồn ào trong đám đông. Ai ngờ lại nghe thấy tiếng đàn từ không xa… Ah, chắc chắn là một người tri kỷ! Theo tiếng đàn đó, cô ấy tiến lại gần và ngay lập tức bị ấn tượng bởi Bạch Thanh Viên. Sau đó, mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên.

Chỉ trong vòng ba ngày, Bạch Thanh Viên đã thu hút được mục tiêu đầu tiên của mình. Tuy nhiên, mục tiêu này dường như không hợp ý lắm… Bởi vì ngày hôm sau, Bạch Thanh Viên đã chuyển đến một nơi khác để chơi đàn – cũng có thể anh ta đang áp dụng chiến thuật “giả vờ để bắt được thật”. Thật là một chiêu thức tinh vi!

Với tâm thế chỉ muốn xem xét tình hình mà thôi, Giang Kỳ đã yêu cầu mọi người báo cáo cho cô ấy về những gì đang xảy ra với Bạch Thanh Viên hàng ngày. Còn bản thân cô ấy cũng bắt đầu tạo dáng cho Bạch Thanh Viên.

À, cần phải giúp đối phương tin tưởng vào anh ta hơn, để họ tiếp tục “đầu tư” vào anh ta…

Cô ấy đã mời Giang Đàn đến và hỏi: “Xung quanh bạn có ai đó bạn muốn sử dụng không? Bạn có muốn phong họ chức vụ để họ có thể ở bên bạn tốt hơn không?”

Giang Đàn đã hiểu rằng việc phong chức vụ chính là cách anh ta thưởng cho những người xung quanh mình. Anh ta còn nói với Đã từng rằng theo anh ta, công việc hàng ngày của một vị vua chính là phong chức vụ cho người khác và sau đó nhận tiền từ họ.

Khương Trí đã kể lại điều này cho Giang Kỳ nghe, và cô ấy suy nghĩ mãi mà không thể tìm ra điểm gì sai trái cả!

Cô ấy đã nói với Khương Trí rằng có thể nhắc nhở Giang Đàn – Vua không chỉ lấy tiền từ người khác mà còn có thể cướp tiền họ, cướp tiền từ các quốc gia khác, chiếm đoạt bất cứ thứ gì mình muốn! Là một vị vua, duy nhất không thể xúc phạm được chính là người đứng trên đầu mình, còn những người khác thì hoàn toàn có thể bị bắt nạt tùy ý.

Khương Trí đã thử gieo rắc suy nghĩ này vào đầu Giang Đàn, nhưng Giang Đàn dường như không thích nghi được lắm; anh ta liên tục lắc đầu và nói rằng mình sẽ không cướp bất cứ thứ gì cả, và rằng tình hình hiện tại đã rất tốt rồi.

Tại sao đứa bé này lại ngày càng nhút nhát hơn vậy nhỉ? Hồi nhỏ nó còn rất dũng cảm mà!

Giang Kỳ hỏi, và Giang Đàn trả lời một cách lịch sự và khiêm tốn: “Không cần phải ban chức vụ cũng được; bây giờ họ vẫn chưa đến xin việc với ta.” Lần trước và lần trước nữa, đều là người khác tự nguyện xin mới khiến ta phải ban chức cho họ.

Giang Kỳ nói: “Muốn ban chức cho ai thì ban cho ai, muốn thưởng cho ai thì thưởng cho ai.” Bà cảm thấy cần phải kích thích lòng tham của Giang Đàn một chút; hồi nhỏ nó còn sẵn sàng giữ chặt từng miếng thịt heo, vậy mà bây giờ thì đồ đạc đầy trước mắt mà nó lại không biết phải lấy cái gì?

“Là một vị vua, chẳng lẽ ngài không muốn mang lại điều tốt đẹp cho những người xung quanh mình sao?” Bà chỉ vào Khương Trí và nói: “Chẳng hạn như A Trí, ngài không muốn ban cho A Trí những thứ tốt đẹp hơn sao?”

Giang Đàn cười e thẹn và nói thấp giọng: “Những thứ của ta và A Trí đều được để chung với nhau mà!”

Giang Kỳ vuốt má và nghĩ: À, vì họ cùng sử dụng kho báu chung nên coi nhau như một gia đình… Thôi thì, cũng thật sự không còn gì để ban thêm nữa.

Khương Trí đứng bên cạnh và nhắc nhở Giang Đàn: “Vua ơi, trước đây ngài không phải muốn ban chức vụ cho Đoạn Mao Mao sao?”

Giang Kỳ cũng nhớ đến người này – đó là người con nhà Đoạn, người chơi bóng rổ rất giỏi.

Giang Đàn nhìn Giang Kỳ và nói: “…Chỉ là nói thôi mà.”

Giang Kỳ đáp: “Nếu muốn ban thì cứ ban đi.”

“Ngài là vua lớn, tất cả các chức vụ trong Lỗ Quốc đều do ngài quyết định!”

Giang Đàn bắt đầu quan tâm đến điều này.

Thực ra, ông ta có những sở thích riêng, và có những người mà ông ta tin tưởng – dù không rõ tại sao Duan Maomao lại được coi trọng đến vậy, nhưng nếu suy xét kỹ lưỡng, Giang Đàn có thể được coi là một vị vua ngu dốt.

Cho đến nay, Giang Đàn vẫn không cảm thấy gắn bó với ngai vàng hay với Lỗ Quốc; trong suy nghĩ của ông ta, ngai vàng cùng với Lỗ Quốc đều không phải là của mình, vì vậy ông ta cũng không hề có ý định chiếm hữu chúng.

Giang Kỳ hy vọng rằng việc này sẽ giúp Giang Đàn cảm thấy gần gũi hơn với ngai vàng. Dù là một vị vua ngu dốt, thì vẫn là vua. Khi nào ông ta nhận thức được trách nhiệm của mình với tư cách là vua lớn, việc giáo dục ông ta vẫn còn kịp thời.

Tuy nhiên, những chức vụ được trao cho những người như Duan Maomao chỉ có thể là những chức vụ danh nghĩa mà thôi. Nếu trao cho họ những chức vụ thực sự thì sẽ trở thành trò cười; còn những chức vụ danh nghĩa ấy… chỉ là những danh hiệu để nghe thật hay mà thôi.

Khương Trí đã cùng Giang Đàn thảo luận về những người nào có thể được phong chức, và cuối cùng, Giang Kỳ đã đưa Bạch Thanh Viên vào danh sách đó.

Đó chính là mục đích của cô ấy: muốn phong cho Bạch Thanh Viên một chức vụ.

Những người thuộc phe Lạc Thành nhanh chóng biết được tin vua lớn lại phong thêm một loạt chức vụ mới, nhưng những chức vụ này thật sự khiến người ta buồn cười: cả mười bốn người đều được phong làm “thị lang” – những quan chức nhỏ chỉ có nhiệm vụ truyền đạt lệnh của vua lớn, thường xuyên xuất hiện trước mặt vua, và qua thời gian có thể trở nên quen mặt với vua. Tuy nhiên, sau triều đại của Vua Chào Buổi Sáng, Lỗ Quốc đã lâu không còn những chức vụ nhỏ như thị lang này nữa; vì vậy, khi nghe tin này, mọi người đều cảm thấy thật mới mẻ.

Những “thị lang” này còn có nhiều tên gọi khác nhau tùy theo vị trí công việc hoặc giờ giấc làm việc; những cái tên đó đều do những người cùng thời kỳ tự đặt ra.

Khi cả mười bốn người này được phong chức, họ lập tức trở thành những “anh em khác họ”, và hẹn nhau tổ chức tiệc rượu.

Giang Đàn thấy điều này thật thú vị, liền tham gia cùng họ và còn ra lệnh mang rượu thức ăn đến. Trong số mười bốn người đó, ngoại trừ Bạch Thanh Viên – người bị ép vào danh sách – những người còn lại đều quen biết nhau từ trước, và họ đều có thể thoải mái đối diện với __

Bạch Thanh Viên Ngồi một mình, trông thật là lạc lõng, nhưng cũng vì thế mà anh ta lại được mọi người biết đến. Mặc dù không ai quan tâm đến anh ta, nhưng gia tộc Duan nổi tiếng là giỏi giao tiếp với mọi người, không bao giờ làm ai tức giận; vì vậy, Duan Maomao cũng không hiểu rõ Bạch Thanh Viên thực sự là người như thế nào, liệu anh ta có thực sự được công chúa yêu mến hay không… Có lẽ công chúa chỉ thích nhìn khuôn mặt cau có của anh ta thôi? Nhưng nghe nói mỗi khi công chúa không hài lòng, người ta lại buộc anh ta ra khỏi cung điện. Dù sao thì, tốt nhất là không nên làm phiền anh ta lúc này.

Sau ba vòng rượu, các anh em trong nhóm đã cắt tóc cho Duan Maomao, buộc thành kiểu tóc của phụ nữ, đính kẹp và hoa vào đầu, thậm chí còn thoa son cho anh ta nữa; anh ta đều vui vẻ chấp nhận mọi thứ. Cuối cùng, dưới ảnh hưởng của rượu, mọi người đều không còn keo kiệt nữa; nhìn thấy Duan Maomao với mái tóc dài buông xuống vai, từ phía sau trông thật giống một cô gái xinh đẹp… Bạch Thanh Viên cũng rất đẹp, dưới ánh trăng, càng trở nên quyến rũ hơn. Vì vậy, mọi người đặt cho họ hai cái biệt danh: Duan Maomao được gọi là “Tóc Xanh”, còn Bạch Thanh Viên thì được gọi là “Nương Nguyệt”; họ đều được coi là những phi tần của Giang Đàn.

Giang Đàn đã say mèm, nghe thấy điều này liền cười ha hả và vẫy tay gọi: “Thiếp yêu, mau đến rót rượu cho ta!” Duan Maomao cười duyên dáng, cầm góc áo và đi lại nhẹ nhàng như một cô gái, vừa đi vừa vẫy eo, khiến mọi người cười vang. Còn Bạch Thanh Viên thì tức giận đến mức bỏ đi. Nhìn thấy vậy, mọi người cũng bắt đầu tức giận; kết quả là, ít người gọi Duan Maomao là “Tóc Xanh”, nhưng cái tên “Nương Nguyệt” của Bạch Thanh Viên thì ngay ngày hôm sau đã lan truyền khắp nơi.

Vì vậy, mọi người trên đường đều biết rằng người đàn ông được công chúa yêu mến ấy cuối cùng cũng đã trở thành quan chức, giữ chức vụ Thị Lang; đồng nghiệp đã đặt cho anh ta biệt danh là “Nương Nguyệt”. Triệu Huệ cũng nghe tin này và cười nói: “Có vẻ như chúng ta không cần phải lo lắng về Cung thị nữa rồi!” Những lá thư của mười mấy vị lang y kia thực sự đã giúp anh ta hiểu rõ bản chất thực sự của Lỗ Vương. Anh ta bắt đầu liên lạc lén lút với những gia đình đã từng bị Giang Bân tống tiền, và quyết định sử dụng Giang Bân để gây ra rắc rối cho Cung thị.

Khi Triệu Huệ hành động, Cung Liệu lập tức nhận được tin tức. Gia tộc Triệu lại trở về rồi sao? Anh ta ngay lập tức đưa tin này đến cung điện cho Cung Hương.

Cung Hương nhận được tin nhưng vẫn không thể tin nổi: “Triệu Huệ ư? Hắn ta xuất hiện từ đâu vậy?”

Nói một cách chính xác, Triệu Huệ và anh ta cùng tuổi nhau; hai người đã từng gặp nhau trong quá khứ do Đã từng sắp xếp. Cung Hương rất hiểu về Triệu Huệ, và ngược lại, Triệu Huệ cũng hiểu rõ về anh ta.

Giang Kỳ hoàn toàn không biết gì về Triệu Huệ và hỏi: “Chú ơi, người này có phải là kẻ khó đối phó không?”

Dù bây giờ, cô vẫn chưa quen thuộc lắm với một số chuyện ở thế giới này… Chẳng hạn, cô nghĩ rằng việc Triệu Huệ xuất hiện bây giờ cũng không gây ra vấn đề gì lớn, phải không? Gia đình họ đã đào ngũ hết rồi mà… Một vết nhơ như vậy chắc chắn có thể được tận dụng một cách hiệu quả, phải không?

Cung Hương lắc đầu và nói: “Công chúa không biết đâu… Người này thực sự là một kẻ không biết xấu hổ!”

Khi được Cung Hương đánh giá như vậy, cô bắt đầu tò mò xem người này thật sự không biết xấu hổ đến mức nào.

Cung Hương tiếp tục nói: “Công chúa ạ, mọi chuyện có thể được giải quyết từ từ sau… Điều cần làm ngay bây giờ là yêu cầu Vua triệu Triệu Huệ đến đây.”

“Triệu hắn ta đến ư? Không thể bắt giữ hắn và chém đầu ngay sao?” Cô thực sự tò mò tại sao lại không giết Triệu Huệ.

Cung Hương lắc đầu: “Không được. Nếu chỉ có Triệu Huệ đến một mình, chúng ta vẫn chưa biết những người khác trong gia tộc Triệu đang ở đâu… Vì vậy, Vua nên khoan dung với Triệu Huệ; nếu không, gia tộc Triệu rất dễ bị các quốc gia khác lợi dụng.”

Giang Kỳ cuối cùng cũng hiểu ra rằng… Những tranh cãi lời nói thường rất khó giải quyết; khi xảy ra xung đột, người xung quanh rất dễ bị kéo vào và trở thành nạn nhân của cả hai bên.

Lý do ban đầu khiến cả gia đình Triệu Thị phải đào ngũ… Có thể là do Cung thị đã khiến Triệu Vương Hậu làm hại đến Vua Triệu Chu Văn, hoặc gia tộc Triệu đã phạm những tội ác lớn lao…

Nhưng gia đình họ Triệu cũng có thể được coi là đã phạm lỗi với họ Triệu; bởi vì Vua Triệu lên ngôi một cách không chính đáng, và họ Triệu gần như bị buộc phải chấp nhận điều đó. Còn việc tại sao cả gia đình lại cùng nhau bỏ trốn… lý do cho điều này thì càng dễ tìm hơn nữa, đó chính là gia đình họ Giang. Gia đình họ Giang đã được xác định là kẻ xấu xa rồi, nhưng chính họ Giang là người đã đưa Giang Nguyên trở về. Vì vậy, nếu họ Triệu nói rằng họ đã sớm nhận ra âm mưu xấu xa của họ Giang, nhưng lại tin lầm vào kẻ ác đó, và chỉ vì muốn bảo vệ bản thân mà mới phải bỏ trốn… thì điều đó cũng hoàn toàn có thể được chấp nhận.

Lời nói thì luôn có cách để biện minh được.

Vì vậy, những cuộc tranh cãi chỉ mang tính hình thức mà thôi.

Đối với Giang Đàn mà nói, việc tự ý gán cho mình cái danh xấu xa là điều không đáng giá chút nào.

So với gia đình họ Triệu, Giang Đàn giống như viên ngọc quý, không thể đối đầu một cách cứng rắn được.

Còn Cung Hương thì chắc chắn rằng gia đình họ Triệu đã bỏ trốn sang một quốc gia khác. Việc Triệu Huệ công khai tên mình chính là để khiến Cung thị e ngại và không dám hành động.

Giang Kỳ nói: “Vì vậy, cách tốt nhất là sử dụng chiến thuật nuông chiều. Trước tiên hãy mời Triệu Huệ đến đây, sau đó để anh ta gọi gia đình họ Triệu trở về. Sau vài năm nữa, nếu muốn làm gì với họ thì cứ tìm một lý do khác mà thôi.” Đó chính là tình huống lý tưởng nhất.

Nhưng ai cũng biết rằng, Triệu Huệ sẽ không dễ dàng nghe theo lời chúng ta đâu.

“Anh ta có đến hay không là tùy anh ta; chúng ta có mời anh ta hay không thì tùy chúng ta,” Cung Hương nói.

Giang Kỳ gật đầu; vì lúc này, vị Thượng thư mới được bổ nhiệm vẫn chưa được phái đi làm việc.

Triệu Huệ vừa tiếp xúc xong với một vị khách thì nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài. Khi ra ngoài, anh ta thấy cả con phố đều bị chặn lại.

Trước cửa nhà anh ta có mười bốn thanh niên ăn mặc lộng lẫy, mỗi người đều rất đẹp trai; người cuối cùng trong số họ thì còn đẹp trai hơn cả.

Anh ta nhìn những người này và cúi chào: “Tôi là Triệu Huệ. Xin hỏi các ngài có điều gì muốn nói không?” Duan Maomao xuống ngựa, cúi chào một cách lễ phép, và ôm chặt lấy Triệu Huệ không buông: “Họ Triệu Công tử! Cuối cùng anh cũng trở về rồi! Đại Vương đô đã mong đợi anh từ lâu lắm rồi!”

Triệu Huệ đã chuẩn bị tâm lý trước khi ra ngoài, nhưng khi thực sự gặp ph