~~

Có vẻ như, việc kinh doanh chuyên về đồ ăn cuối cùng cũng bắt đầu đi vào quỹ đạo ổn định.

Nguyên liệu tươi mới, hương vị ngon miệng, giá cả lại công bằng và phải chăng, nên Jiang Xia dần dần có được tiếng tốt tại thị trấn Shunhe. Không chỉ những người làm việc trên bến cảng hay những khách qua lại trên sông đến liên tục, mà còn rất nhiều người dân trong thị trấn cũng tìm đến để thử món ăn của cô.

Dù thời tiết đã trở nên se lạnh, nhưng quán ăn nhỏ này vẫn luôn đông khách.

Một ngày nọ, sau khi làm việc xong buổi trưa, Jiang Xia đang chuẩn bị về nhà nghỉ ngơi thì bỗng nhiên có người đến tìm cô.

Đó là một người đàn ông trung niên, mặc quần áo lụa, có thân hình hơi mập mạp; rõ ràng không phải là người dân bình thường.

Người này xuống từ xe ngựa, vào quán nhưng không gọi món ăn, chỉ quan sát quán một lượt rồi hỏi: “Chủ quán có ở đây không?”

Jiang Xia đáp: “Tôi có đây, xin hỏi ông có chuyện gì cần nói không?”

Người đàn ông trung niên nhìn cô một lúc rồi bật cười: “Thì ra là một nữ chủ quán… Chẳng trách sao nghe nói việc kinh doanh ở đây rất tốt.”

Lời nói này khiến Jiang Xia cảm thấy không thoải mái lắm, cô liền nói: “Cảm ơn các khách hàng yêu thích hương vị của chúng tôi, nhưng việc tôi là nam hay nữ thì không quan trọng đâu.”

Người đàn ông trung niên không nói thêm gì, chỉ nói: “Nói thật với bạn, tôi là Jia Deyong, chủ quán Thông Thành Lâu. Chủ nhân của chúng tôi muốn mua lại cửa hàng này, tôi sẽ đưa ra một mức giá.”

Gì cơ?

Khi lời nói vang lên, mọi người trong quán đều ngạc nhiên.

Thông Thành Lâu… chính là nhà hàng lớn nhất trong thành phố à?

Jiang Xia ngẩn ngơ một lúc, mới hiểu ý của người đó và nói: “Muốn mua lại cửa hàng của tôi ư?”

Người đó gật đầu: “Tôi đã tìm hiểu rồi, cửa hàng này ban đầu được mua với giá hai mươi lăm lượng bạc, bây giờ tôi đề nghị năm mươi lượng, tức là gấp đôi số tiền ban đầu. Thế nào?”

“Xin lỗi, tôi không bán.”

Jiang Xia nói một cách lịch sự rồi quay lại bàn tính toán.

Jia Deyong nhìn thấy vậy liền cười và nói: “Cảm thấy ít quá à? Chỉ mới mua được chưa đầy một tháng mà bạn đã kiếm được gấp đôi số tiền rồi, đó là một mức lợi nhuận khá cao đấy.”

Jiang Xia vẫn tiếp tục tính toán và nói: “Không phải vì ít quá, mà là tôi hoàn toàn không có ý định bán cửa hàng của mình.”

Người đó lại nói: “Như vậy này… Xem bạn còn trẻ, tôi sẽ tăng thêm mười lượng nữa, tổng cộng là sáu mươi lượng bạc. Nếu bạn đồng ý, bây giờ bạn có thể nhận tiền ngay.”

Jiang Xia lắc đầu:

Khi lời nói kết thúc, Giá Đức Dung lắc đầu và cuối cùng cũng rời khỏi hiệu. Nhưng mọi người trong cửa hàng lại đồng loạt tụ tập quanh Jiang Xia.

Chị dâu Trương nói: “Hiệu Thông Thịnh Lâu kinh doanh rất tốt, tại sao lại muốn mua cửa hàng của chúng ta?”

Xuân Sinh có vẻ lo lắng: “Chị Xia ơi, chị sẽ bán Hiệu Thực Tiên Phước đi à?”

Đầu bếp mới được thuê, Tần Nhị Béo, cũng nói: “Nếu họ mua đi, không biết liệu chúng ta có còn việc làm không…”

Đó cũng chính là nỗi lo lắng của mọi người. Một nhà hàng lớn như Thông Thịnh Lâu chắc chắn sẽ đặt ra những yêu cầu rất cao; có lẽ họ sẽ không giữ lại công việc cho chúng ta nữa.

Jiang Xia cười và an ủi mọi người: “Dù họ trả đến một trăm lượng bạc, tôi cũng không bán đâu. Tôi cũng không thiếu tiền đâu. Cứ yên tâm đi.”

Nghe cô ấy nói vậy, mọi người mới yên tâm trở lại làm việc.

Con chó Sơn Quân, vốn đang nằm gục bên chân Jiang Xia, bỗng nói: “Cô gái, cửa hàng của cô làm ăn quá tốt, đã thu hút sự chú ý của những nhà hàng lớn như Thông Thịnh Lâu rồi. Một khi họ đã quyết định, chắc chắn sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.”

Jiang Xia phản ứng bằng một tiếng cười: “Kệ họ đi. Cửa hàng này là tôi đã vất vả xây dựng lên, tôi không muốn bán đâu. Không ai có thể chiếm lấy nó được.”

~~

Kỳ lạ thay, ngay sau khi chủ nhân của Thông Thịnh Lâu đến đó, không bao lâu sau, Hiệu Thực Tiên Phước đã gặp phải rắc rối. Nhà cung cấp thịt heo thông thường bỗng nhiên không đưa thịt đến nữa. Xuân Sinh đi hỏi thì mới biết rằng thịt heo đã bị mua hết từ sáng sớm.

Jiang Xia liền bảo Xuân Sinh đi mua thịt ở các nhà cung cấp khác, nhưng tất cả các cửa hàng thịt gần đó đều không còn thịt nữa. Người ta nói rằng tất cả thịt đó đều đã bị các nhà hàng lớn trong thành phố mua hết.

Nhà hàng lớn?

Jiang Xia lập tức hiểu ra: Ngoài Thông Thịnh Lâu ra, còn ai lại làm những chuyện vô nghĩa như vậy chứ?

Họ đang muốn cắt đứt nguồn cung cấp của cô ư?

Jiang Xia lập tức lấy ra mười lượng bạc và bảo Xuân Sinh: “Đi mua thịt ở con hẻm Đông Trần, thị trấn Hạ Hà. Ở đó có vài nhà cung cấp thịt heo. Nếu ở đó cũng không còn, thì hãy đi đến phố Xích Mã, nơi đó thịt đắt hơn một chút, chắc chắn sẽ không bị bán hết ngay đâu. Thuê một chiếc xe ngựa và về ngay.”

Xuân Sinh vội vàng ghi nhớ lời dặn và lập tức đi tìm xe ngựa.

Thị trấn Hạ Hà cách thị trấn Thụn Hà hơn hai mươi dặm; thêm vào đó còn phải mua thịt nữa, vì vậy Xu

Jiang Xia bảo Qin Erpang: “Cậu hãy làm sẵn một số viên thịt chiên giòn trước đã, lát nữa để khách đến thử món canh hầm nóng này cũng tốt.”

Qin Erpang đồng ý và vội vàng vào bếp làm việc.

Jiang Xia suy nghĩ một chút rồi lấy giấy bút ra bắt đầu vẽ gì đó.

Khi vẽ xong, cô gọi người đang ngủ gật bên cạnh mình: “Sơn Quân, dậy đi, có chuyện cần nhờ cậu giúp đỡ.”

Sơn Quân mở mắt hỏi: “Chuyện gì vậy?”

Jiang Xia đưa tờ giấy cho anh ta xem và nói: “Cậu có thể giúp tôi làm ra thứ này không? Tốt nhất là làm bằng đồng.”

Sơn Quân trầm ngâm một lúc rồi đáp: “Nàng quá đánh giá cao ta rồi… Khả năng của ta e là không đủ để làm được.”

Jiang Xia thở dài một tiếng, có vẻ hơi thất vọng: “Không sao đâu, tôi sẽ nghĩ cách khác.”

Sơn Quân ho khan một cái và nói: “Nàng có thể nhờ người đó giúp đỡ; có lẽ anh ta sẽ làm được.”

“Ying Zhou ư?”

Mắt Jiang Xia sáng lên: “Đúng rồi, sao tôi lại không nghĩ đến anh ta! Nhưng không biết lúc này anh ta có bận không…”

Sơn Quân cười: “Anh ta chắc chắn không bận đâu… Nếu bận thì làm sao anh ta còn đến ăn uống miễn phí hàng ngày chứ?”

Jiang Xia cũng nghĩ như vậy. Vì lúc này cô thực sự rất gấp, nên khi không ai trong phòng, cô liền lấy tấm sắt ra và gọi: “Ying Zhou…”